भारत में संघ और राज्यों के बीच राजकोषीय संबंधों पर नए आर्थिक उपायों का प्रभाव पर निबंध

“भारत में संघ और राज्यों के बीच राजकोषीय संबंधों पर नए आर्थिक उपायों का प्रभाव” — यह विषय UPSC सिविल सेवा मुख्य परीक्षा 2017 के निबंध प्रश्नपत्र, खंड A में रखा गया था। यदि आप इसे अच्छे से साधते हैं तो 125 अंक। यदि नहीं, तो एक बर्बाद घंटा। यह मार्गदर्शिका विषय को उसी ढंग से खोलती है जिस ढंग से इसे परीक्षा-कक्ष में साधना चाहिए — पहले अर्थ, फिर दृष्टिकोण, फिर समय-मानचित्र, फिर अनुच्छेद-दर-अनुच्छेद योजना, और अंत में एक पूर्ण लगभग 1,200 शब्दों का आदर्श निबंध जिसे आप पढ़ सकते हैं, विश्लेषित कर सकते हैं और अपना बना सकते हैं।

यह कब पूछा गया और UPSC वास्तव में क्या परख रहा है

यह विषय UPSC CSE मुख्य परीक्षा 2017 के निबंध प्रश्नपत्र, खंड A में रखा गया था। तीन घंटे, दो निबंध, प्रत्येक खंड से एक, लगभग 1,000 से 1,200 शब्द प्रत्येक, और प्रति निबंध 125 अंक। यह विषय GST लागू होने के चार महीने बाद और 14वें वित्त आयोग की हस्तांतरण-छलाँग के दो वर्ष बाद आया — एक नीति-आधारित विषय जो उन अभ्यर्थियों को पुरस्कृत करता है जो GS II, GS III और भारतीय राजव्यवस्था को किसी पाठ्यपुस्तक-अध्याय जैसा लगे बिना जोड़ सकते हैं।

UPSC एक साथ चार बातें परख रहा है। पहली, क्या आप एक नीति-भारित विषय को पढ़कर हर याद किए गए उपाय को उड़ेलने के बजाय एक स्पष्ट थीसिस निकाल सकते हैं। दूसरी, क्या आप संवैधानिक, राजकोषीय और राजनीतिक सामग्री को उस थीसिस के इर्द-गिर्द संगठित कर सकते हैं। तीसरी, क्या आप अनुच्छेद 280, GST परिषद की कार्यप्रणाली, सरकारिया आयोग की सिफ़ारिशों और किसी दक्षिणी राज्य के जीवन-यथार्थ के बीच न तकनीकी और न भावुक लगे बिना सहज रूप से चल सकते हैं। चौथी, क्या आप 1,200 अनुशासित शब्द लिख सकते हैं जो इस बदलाव का परीक्षण करें, न कि 1,500 ढीले शब्द जो उसकी सूची बनाएँ। जो अभ्यर्थी चारों को साधता है वह 130 के दशक में अंक पाता है। जो केवल चौथे को साधता है — सुंदर गद्य पर रीढ़विहीन — वह 90 के दशक में।

पाँच दृष्टिकोण जो “संघ और राज्यों के बीच राजकोषीय संबंधों पर नए आर्थिक उपायों का प्रभाव” को खोलते हैं

नीति-विषयों के साथ जाल यह है कि सुधारों की एक कालक्रमिक सूची लिखी जाए और उसे निबंध कहा जाए। अंक खींचने वाला उत्तर इसके बजाय कई दृष्टिकोणों को पहचानता है, उन्हें स्पष्ट नाम देता है, और गूँथता है। यहाँ पाँच सबसे टिकाऊ व्याख्याएँ हैं। तीन को अच्छे से साधना सबसे उपयुक्त है, पर पाँचों को जानना चाहिए ताकि आपका चयन सचेत हो।

1. दबाव में संवैधानिक ढाँचा — अनुच्छेद 268 से 281 सातवीं अनुसूची में कराधान-शक्तियाँ वितरित करते हैं; अनुच्छेद 280 के अंतर्गत वित्त आयोग ऊर्ध्वाधर और क्षैतिज हस्तांतरण में पंच का काम करता है। 2014 के बाद का प्रत्येक “नया उपाय” — GST, 14वाँ और 15वाँ वित्त आयोग, NITI Aayog — इस ढाँचे को इसके अधिकांश पाठ में संशोधन किए बिना नया रूप देता रहा है। यह दृष्टिकोण पूछता है कि क्या भावना तब भी बदली है जब अक्षर नहीं बदला।
2. GST गतिमान सहकारी संघवाद के रूप में — 101वें संशोधन और अनुच्छेद 279A ने GST परिषद बनाई, जहाँ केंद्र के पास एक-तिहाई और राज्यों के पास दो-तिहाई मत हैं। एक राष्ट्र, एक कर। अच्छे से प्रयुक्त होने पर, यह दृष्टिकोण परखता है कि क्या परिषद एक संघीय मंच के रूप में काम कर रही है या एक प्रबंधित सहमति के रूप में, और पाँच-वर्षीय क्षतिपूर्ति गारंटी एवं उसके COVID-विस्तार ने उस प्रश्न के बारे में क्या उजागर किया।
3. ऊर्ध्वाधर राजकोषीय असंतुलन — केंद्र संयुक्त राजस्व का लगभग 62 प्रतिशत संग्रहित करता है और लगभग 38 प्रतिशत व्यय करता है; राज्य 38 प्रतिशत संग्रहित करते हैं और 62 प्रतिशत व्यय करते हैं। 14वें वित्त आयोग ने हस्तांतरण-हिस्सा बढ़ाकर 42 प्रतिशत किया; विभाज्य पूल के बाहर बैठने वाले बढ़ते उपकर (cess) और अधिभार (surcharge) ने चुपचाप उस लाभ का कुछ हिस्सा वापस खींच लिया। यह दृष्टिकोण उस अंकगणित को परखता है जिसे कोई संवैधानिक अनुच्छेद पूरी तरह नहीं पकड़ता।
4. जनसांख्यिकीय और विकासात्मक घर्षण — 15वें वित्त आयोग द्वारा जनसंख्या-आधार के रूप में 2011 की जनगणना के उपयोग ने, जनसांख्यिकीय-निष्पादन भार के साथ संतुलित होते हुए भी, प्रजनन-दर में गिरावट के लिए दंडित किए जाने की दक्षिणी-राज्यों की चिंता को भड़काया। विशेष श्रेणी का दर्जा (Special Category Status) की माँगें, सूखा-राहत में विलंब और केंद्र-प्रायोजित योजनाओं का युक्तिकरण यहाँ समूहित होते हैं। यह दृष्टिकोण निबंध को राजकोषीय संघवाद की जीवंत राजनीति में आधारित करता है।
5. सहकारी बनाम प्रतिस्पर्धी संघवाद — 2015 में योजना आयोग के स्थान पर NITI Aayog के आने ने केंद्र के राज्यों के साथ संबंध को आवंटक से सुविधा-प्रदाता और रैंककर्ता में बदल दिया। यह दृष्टिकोण एक प्रश्न आमंत्रित करता है: क्या निष्पादन-अनुदानों और कारोबार-सुगमता रैंकिंग के लिए राज्यों के बीच प्रतिस्पर्धा स्वस्थ सुधार उत्पन्न करती है, या यह संघीय व्यवहार को उस केंद्र की ओर और झुका देती है जो प्रतियोगिता रचता है?

एक सशक्त निबंध दृष्टिकोण 2, 3 और 5 को अपनी रीढ़ बनाता है (GST कार्यप्रणाली, ऊर्ध्वाधर असंतुलन, NITI Aayog), 4 को एक समकालीन तनाव (दक्षिणी असहजता) के रूप में और 1 को संवैधानिक ढाँचे के रूप में प्रयोग करता है। इससे निबंध को एक सीधी रेखा के बजाय लय मिलती है — ढाँचा, सुधार, जटिलता, समाधान।

1,500 सेकंड की खिड़की के लिए समय-मानचित्र

तीन घंटे के प्रश्नपत्र में एक निबंध लगभग 75 से 90 मिनट का हक़दार है। निबंध 1 पर अधिक समय देना निबंध 2 को भूखा रखता है। 100 से कम अंक वाले निबंधों का सबसे बड़ा स्रोत खराब समय-अनुशासन है — सुंदर प्रस्तावनाएँ, घबराए हुए निष्कर्ष। इस मोटे विभाजन का उपयोग करें:

ध्यान दें कि सूची में क्या नहीं है: बीच में प्रस्तावना दोबारा लिखना, सटीक वित्त आयोग प्रतिशत ढूँढ़ना, दिखावटी आरेख, सजावटी रेखांकन। इनमें से कुछ भी अंक नहीं दिलाता। अनुशासन दिलाता है।

क्या जोड़ें — और किस चीज़ से हर हाल में बचें

निबंध का प्रश्नपत्र उसे पुरस्कृत करता है जो अधिकांश अभ्यर्थी कम करते हैं, और उसे दंडित करता है जो अधिकांश अति करते हैं। परीक्षा-कक्ष में प्रवेश से पहले इस सूची को याद कर लें।

खुलकर जोड़ें

• एक सटीक थीसिस, जो दूसरे अनुच्छेद के अंत तक कह दी जाए और फिर छोड़ी न जाए। “हाल के आर्थिक उपायों ने भारतीय राजकोषीय संघवाद की पाइपलाइन (plumbing) को उसकी राजनीति से तेज़ी से पुनर्निर्मित किया है; संघ-राज्य संबंध पहले से कहीं अधिक नियम-बद्ध, अधिक पारदर्शी और अधिक विवादित है।”
• ठोस संख्याएँ कम मात्रा में प्रयुक्त — 42 प्रतिशत हस्तांतरण-हिस्सा, 62/38 राजस्व-व्यय अंतर, GST परिषद का एक-तिहाई/दो-तिहाई मतदान, पाँच-वर्षीय क्षतिपूर्ति-खिड़की। प्रति निबंध तीन संख्याएँ प्रभाव छोड़ती हैं; दस संख्याएँ डुबो देती हैं।
• दो नामित आयोग-प्रतिवेदन — केंद्र-राज्य संबंधों पर सरकारिया (1988) और पुंछी (2010), साथ ही 14वाँ और 15वाँ वित्त आयोग। एक विद्वान — एम. गोविंद राव या सी. रंगराजन — दिखावटी उद्धरण के बिना शैक्षणिक भार जोड़ता है।
• एक भारतीय संवैधानिक आधार। संविधान को एक “सहकारी संघीय” दस्तावेज़ के रूप में ग्रैनविल ऑस्टिन (Granville Austin) का पाठ, या आंबेडकर की संविधान सभा में की गई यह टिप्पणी कि भारत “रूप में संघीय किंतु आवश्यकता पड़ने पर भावना में एकात्मक है”। नीति-विवरण से भरे निबंध में एक भारतीय आधार अलग दिखता है।
• एक प्रति-तर्क अनुच्छेद। राजकोषीय केंद्रीकरण के दक्षता-गुण हैं — एकसमान अनुपालन, कम लेन-देन लागत, निर्धन राज्यों को पुनर्वितरण। इसे स्वीकारना उसकी उपेक्षा करने से अधिक अंक दिलाता है।
• एक स्वच्छ निष्कर्ष जो आरंभिक बिंब पर लौटे — कोई नया तर्क नहीं, कोई नया उदाहरण नहीं, कोई पूर्वानुमान नहीं।

बचें — भले ही प्रलोभन हो

• पहले ही वाक्य में विषय को दोहराना। “नए आर्थिक उपायों का राजकोषीय संबंधों पर गहरा प्रभाव पड़ा है…” — यह संकेत देता है कि आपके पास जोड़ने को कुछ नहीं है। GST परिषद की बैठक या किसी राज्य के वित्त सचिव के कार्यालय के दृश्य से आरंभ करें।
• किसी एक ही उपाय में बहकना। केवल GST पर या केवल वित्त आयोगों पर लिखा गया 1,200 शब्दों का निबंध एक GS III उत्तर जैसा लगता है। कम-से-कम तीन उपायों में विस्तार मायने रखता है।
• बिना स्रोत के प्रतिशत। “केंद्रीय कर-राजस्व का 70 प्रतिशत अब उपकरों से है” — यदि आप संख्या का बचाव नहीं कर सकते, तो उसे मत लिखें। परीक्षक इसकी पुष्टि करते हैं और एक गलत संख्या एक छूटी हुई संख्या से अधिक महँगी पड़ती है।
• मौजूदा राजनेताओं या वर्तमान दल-नेताओं के नाम लेना। निबंध-प्रश्नपत्र वैचारिक रूप से विविध परीक्षकों द्वारा जाँचा जाता है। संस्था का प्रयोग करें — वित्त मंत्रालय, NITI Aayog, GST परिषद — व्यक्ति का नहीं।
• दिखावटी विद्वान-नाम छिड़कना। गंभीर दिखने के लिए एक ही अनुच्छेद में व्हीयर (Wheare), राइकर (Riker) और एलाज़ार (Elazar) का उल्लेख। परीक्षक दिखावटी उद्धरण तुरंत पहचान लेते हैं। एक विद्वान, अच्छे से प्रयुक्त, चार नामों से बेहतर है।
• उपदेश देना। “राज्यों को केंद्र पर और केंद्र को राज्यों पर भरोसा करना चाहिए” किसी स्कूली भाषण जैसा लगता है। निबंध-प्रश्नपत्र परीक्षण को पुरस्कृत करता है, प्रवचन को नहीं।

अनुच्छेद-दर-अनुच्छेद रूपरेखा

लगभग 95 शब्दों के बारह अनुच्छेद आपको 1,140 तक पहुँचा देते हैं। 90 शब्दों के तेरह अनुच्छेद 1,170 तक। दोनों चलते हैं। नीचे एक 13-अनुच्छेद योजना है जो नीचे दिए आदर्श निबंध पर साफ़-साफ़ बैठती है। प्रत्येक पंक्ति यह बताती है कि वह अनुच्छेद क्या कर रहा है, न कि क्या कह रहा है।

1. आरंभिक दृश्य — एक GST परिषद की बैठक, या अपनी मेज़ पर वित्त आयोग का प्रतिवेदन पढ़ता एक राज्य का वित्त सचिव। अभी विषय का उल्लेख नहीं।
2. थीसिस की ओर मोड़ — विषय का नाम लें, एक वाक्य में थीसिस कहें: पाइपलाइन राजनीति से तेज़ी से पुनर्निर्मित हुई है।
3. ढाँचे को परिभाषित करें — सातवीं अनुसूची, अनुच्छेद 268–281, वित्त आयोग, विभाज्य पूल। परिवर्तन मापने से पहले संवैधानिक आधार-रेखा तय करें।
4. उपाय 1 — GST और अनुच्छेद 279A — 101वाँ संशोधन, परिषद का मतदान-स्वरूप, क्षतिपूर्ति-गारंटी। संस्थागत संरचना के रूप में सहकारी संघवाद।
5. उपाय 2 — 14वाँ और 15वाँ वित्त आयोग — 42 प्रतिशत तक हस्तांतरण-छलाँग, आधार के रूप में 2011 की जनगणना, जनसांख्यिकीय-निष्पादन भार।
6. उपाय 3 — NITI Aayog — योजना आयोग-आवंटक से NITI-रैंककर्ता और सुविधा-प्रदाता की ओर बदलाव; व्यवहार में प्रतिस्पर्धी संघवाद।
7. अंकगणितीय समस्या — ऊर्ध्वाधर राजकोषीय असंतुलन, विभाज्य पूल के बाहर बढ़ते उपकर, 62/38 संग्रह-व्यय अंतर।
8. राजनीतिक जटिलता — 15वें वित्त आयोग पर दक्षिणी-राज्य असहजता, क्षतिपूर्ति-समाप्ति के बाद GST परिषद में बहुमतवाद, विशेष श्रेणी के दर्जे के विवाद।
9. भारतीय संवैधानिक आधार — सहकारी संघवाद पर ग्रैनविल ऑस्टिन, आंबेडकर का “आवश्यकता पड़ने पर एकात्मक”, संस्थागत स्मृति के रूप में सरकारिया और पुंछी।
10. प्रति-तर्क — राजकोषीय केंद्रीकरण के वास्तविक दक्षता, पुनर्वितरण और अनुपालन-गुण हैं जिन्हें स्वायत्तता-आलोचना प्रायः कम आँकती है।
11. आगे का रास्ता — संस्थागत — पेट्रोलियम को GST में लाएँ, GST न्यायाधिकरण को क्रियाशील करें, वित्त आयोगों के लिए लंबी अवधि, उपकरों पर सीमा, पारदर्शी CSS युक्तिकरण।
12. आगे का रास्ता — राजनीतिक — अंतर-राज्य परिषद को पुनर्जीवित करें, संघीय सदन के रूप में राज्यसभा को सशक्त करें, राज्यों के लिए जलवायु-वित्त खिड़कियाँ, पूंजी-व्यय-संबद्ध उधार-लचीलापन।
13. समापन बिंब — GST परिषद के कक्ष पर लौटें, पाइपलाइन और राजनीति पर एक गूँजती पंक्ति के साथ समाप्त करें।

परीक्षक को रुककर पढ़ने पर कैसे विवश करें

एक निबंध-परीक्षक एक बैठक में कई सौ उत्तर-पुस्तिकाएँ पढ़ता है। पहला अनुच्छेद ही तय करता है कि वह दूसरा ध्यान से पढ़ेगा या यंत्रवत्। चार छोटी आदतें ध्यान पाने वाले निबंधों को सरसरी निगाह से देखे जाने वाले निबंधों से अलग करती हैं।

• कथन से नहीं, दृश्य से आरंभ करें। एक GST परिषद की बैठक जहाँ तमिलनाडु का एक वित्त मंत्री हाथ उठाता है। उस सुबह का राज्य-सचिवालय जब वित्त आयोग का प्रतिवेदन आता है। ठोस बिंब कोई अंक नहीं घटाते और ध्यान खींचते हैं।
• विषय-वाक्य को पूरे निबंध में दो-तीन बार प्रयोग करें। एक बार थीसिस में, एक बार मोड़ पर, एक बार अंत में। यह अनुशासन का संकेत देता है और भटकाव रोकता है।
• वाक्यों की लंबाई बदलते रहें। तीन लंबे वाक्यों के बाद एक छोटा वाक्य प्रभाव छोड़ता है। परीक्षक अर्थ समझने से पहले लय महसूस करते हैं।
• अनुच्छेद को निष्कर्ष-बिंदु पर समाप्त करें, उदाहरण पर नहीं। GST प्रतिशत या वित्त आयोग की संख्या अनुच्छेद के बीच में रखें। अंतिम वाक्य विचार होने दें, ताकि पाठक उसे अगले अनुच्छेद में साथ ले जाए।

पूर्ण निबंध — “भारत में संघ और राज्यों के बीच राजकोषीय संबंधों पर नए आर्थिक उपायों का प्रभाव”

आगे जो है वह उपर्युक्त रूपरेखा पर बना लगभग 1,200 शब्दों का आदर्श निबंध है। इसे दो बार पढ़ें — एक बार तर्क के लिए, एक बार चालों के लिए। चालें वे हैं जिन्हें आप अपने निबंध में ले जा सकते हैं; तर्क उन अनेक तर्कों में से एक है जो आप दे सकते हैं।

विज्ञान भवन में एक उमस भरी सुबह, वस्तु एवं सेवा कर परिषद एक घोड़े-की-नाल (horseshoe) के आकार की मेज़ के इर्द-गिर्द जुटती है। केंद्रीय वित्त मंत्री शीर्ष पर बैठते हैं; इकतीस राज्य एवं केंद्रशासित प्रदेश के वित्त मंत्री वक्र के साथ बैठते हैं। मत भारित हैं: केंद्र के पास एक-तिहाई, राज्यों के पास दो-तिहाई। किसी प्रस्ताव को पारित होने के लिए तीन-चौथाई चाहिए। कक्ष में वे स्त्री-पुरुष हैं जो बीस वर्ष पहले दिल्ली केवल अनुदान माँगने आते; आज वे एक ऐसे अप्रत्यक्ष कर के संवैधानिक सह-विधायक के रूप में बैठते हैं जो हर भारतीय लेन-देन को छूता है। कक्ष नया है। संघ पुराना है।

भारत में संघ और राज्यों के बीच राजकोषीय संबंधों पर नए आर्थिक उपायों के प्रभाव को एक वाक्य में कहा जा सकता है: 2014 के बाद से भारतीय राजकोषीय संघवाद की पाइपलाइन को उसकी राजनीति से तेज़ी से पुनर्निर्मित किया गया है। वस्तु एवं सेवा कर (GST), दो वित्त आयोगों और योजना आयोग के स्थान पर NITI Aayog ने मिलकर एक ऐसा संघ-राज्य संबंध उत्पन्न किया है जो विरासत में मिले संबंध से अधिक नियम-बद्ध, अधिक पारदर्शी और, कई मायनों में, अधिक वास्तविक रूप से संघीय है। यह अधिक विवादित भी है, क्योंकि विवाद अब अनौपचारिक केंद्र-राज्य पत्राचार के बजाय औपचारिक संस्थाओं के भीतर होता है।

भारतीय राजकोषीय संघवाद एक शांत संवैधानिक संरचना पर टिका है। सातवीं अनुसूची संघ और राज्यों के बीच कराधान-शक्तियाँ बाँटती है। अनुच्छेद 268 से 281 उन करों के बँटवारे और उस वित्त आयोग को शासित करते हैं जिसे राष्ट्रपति अनुच्छेद 280 के अंतर्गत प्रत्येक पाँच वर्ष में गठित करते हैं। उपकर और अधिभार विभाज्य पूल के बाहर बैठते हैं। उधारी अनुच्छेद 293, FRBM सीमाओं और रिज़र्व बैंक की साधन-एवं-साधन (ways-and-means) सीमाओं से नियंत्रित होती है। 1988 के सरकारिया आयोग और 2010 के पुंछी आयोग ने इस संरचना की राजनीतिक सीवनों को मानचित्रित किया। पिछले दशक के उपायों ने इनमें से कई को सिला, काटा और पुनः सिला है।

सबसे दृश्य सिलाई वस्तु एवं सेवा कर है। 2016 के 101वें संवैधानिक संशोधन ने अनुच्छेद 279A जोड़ा और GST परिषद बनाई, जिसमें केंद्र के पास एक-तिहाई मत हैं और राज्यों के पास दो-तिहाई। एक राष्ट्र, एक कर ने जुलाई 2017 में एक दर्जन राज्य एवं केंद्रीय अप्रत्यक्ष लेवियों का स्थान लिया। एक पाँच-वर्षीय क्षतिपूर्ति गारंटी ने, जिसे बाद में महामारी के दौरान बढ़ाया गया, राज्यों को राजस्व-हानि से बचाया। पहली बार, कराधान का एक संपूर्ण क्षेत्र एक ऐसी संघीय परिषद द्वारा शासित हुआ जिसके निर्णय एक साथ संघ और राज्यों दोनों को बाँधते थे — सहकारी संघवाद का सबसे महत्वाकांक्षी प्रयोग जिसे संविधान ने आतिथ्य दिया है।

दूसरी सिलाई दो वित्त आयोगों से आई। 14वें ने केंद्रीय कर-राजस्व के हस्तांतरित हिस्से को 32 से बढ़ाकर 42 प्रतिशत किया, जो संस्था के इतिहास में सबसे बड़ी एकल छलाँग थी। 15वें ने हिस्से को 41 प्रतिशत पर रखा — जम्मू-कश्मीर पुनर्गठन के लिए समायोजित — और एक ऐसा सूत्र बनाया जो 2011 की जनगणना को जनसांख्यिकीय निष्पादन, वन-आवरण, कर-प्रयास और आय-दूरी के साथ संतुलित करता है। क्षैतिज हस्तांतरण एक साथ अधिक पारदर्शी और अधिक राजनीतिक रूप से आवेशित हो गया।

तीसरी सिलाई संस्थागत थी। 2015 में NITI Aayog ने योजना आयोग का स्थान लिया। पुरानी संस्था योजना-निधियाँ वितरित करती थी; नई संस्था ढाँचे रचती है, आकांक्षी-ज़िला कार्यक्रम चलाती है और स्वास्थ्य, शिक्षा एवं कारोबार-सुगमता पर रैंकिंग-सूचकांक प्रकाशित करती है। केंद्र का राज्यों के साथ संबंध आवंटक से रैंककर्ता में बदल गया, उनसे अनुदानों की कतार लगाने के बजाय परिणामों के लिए प्रतिस्पर्धा करने को कहा गया। यह प्रतिस्पर्धी संघवाद है — जिसका उसने स्थान लिया, उससे अधिक ईमानदार और अधिक असहज।

इन तीन सिलाइयों के नीचे एक पुरानी अंकगणितीय समस्या बैठती है। संघ संयुक्त राजस्व का लगभग 62 प्रतिशत संग्रहित करता है पर केवल 38 प्रतिशत व्यय करता है; राज्य 38 प्रतिशत संग्रहित करते हैं और 62 प्रतिशत व्यय करते हैं। 14वें आयोग की हस्तांतरण-छलाँग ने अंतर को संकीर्ण किया। उपकर और अधिभार, जो विभाज्य पूल के बाहर हैं और बढ़कर सकल केंद्रीय कर-राजस्व के लगभग पाँचवें हिस्से तक हो गए हैं, ने उसे चुपचाप फिर चौड़ा कर दिया है। ये संख्याएँ किसी प्रेस-वार्ता में नहीं दिखतीं, पर हर राज्य-बजट को आकार देती हैं। एक संवैधानिक रूप से संरक्षित अधिकार राजकोषीय रूप से खोखला किया जा सकता है।

अंकगणित राजनीति को पोसता है। दक्षिणी राज्य, जिन्होंने दशकों पहले अपना प्रजनन-संक्रमण थाम लिया, आशंकित हैं कि 15वें आयोग द्वारा 2011 की जनगणना का उपयोग उन्हें जनसांख्यिकीय अनुशासन के लिए दंडित करता है; जनसांख्यिकीय-निष्पादन भार ने इस शिकायत का केवल आंशिक उत्तर दिया है। 2022 में GST क्षतिपूर्ति की समाप्ति ने कई राज्यों को राजकोषीय कगारों की ओर ताकते छोड़ दिया। विशेष श्रेणी के दर्जे की वापसी और आपदा-राहत में विलंब की लंबी स्मृति ने आंध्र प्रदेश, बिहार और पूर्वोत्तर राज्यों को नॉर्थ ब्लॉक के साथ वार्ता में बनाए रखा है। नए उपायों ने इन तनावों का आविष्कार नहीं किया; उन्होंने इन्हें उन संस्थाओं के भीतर ला दिया है जहाँ अब इन पर वार्ता होती है, उन्हें कार्यवृत्त में दर्ज और मतदान किया जाता है।

उन वार्ताओं के पीछे का संवैधानिक भाव उपायों से पुराना है। ग्रैनविल ऑस्टिन, जिन्होंने मूल संविधान को सहकारी संघवाद के एक अधिकार-पत्र के रूप में पढ़ा, ने एक ऐसे भारतीय संघ का वर्णन किया जिसमें केंद्र और राज्य प्रतिद्वंद्वी के बजाय एक साझे राजनीतिक उपक्रम के भागीदार थे। डॉ. आंबेडकर की संविधान सभा को की गई टिप्पणी — कि भारतीय राजव्यवस्था रूप में संघीय है किंतु आपात स्थितियों में एकात्मक राज्य के रूप में कार्य कर सकती है — ने ठीक उसी लोच का पूर्वानुमान किया जिसे राजकोषीय उपायों ने खींचा है। सरकारिया आयोग का अंतर-राज्य परिषद के लिए आह्वान और पुंछी की संघीय सदन के रूप में सशक्त राज्यसभा की पुकार अब भी अधूरा कार्य हैं।

यह आपत्ति उठाई जा सकती है कि यह कहानी संघीय वस्त्र में केंद्रीकरण की है — कि केंद्र ने किसी भी राज्य से अधिक राजस्व और निर्णय-शक्ति समेकित कर ली है। यह आपत्ति आंशिक रूप से सही और पूरी तरह अपर्याप्त है। एक ऐसा संघ जो पर्याप्त राजस्व संग्रहित न करे, बिहार या ओडिशा को पुनर्वितरित नहीं कर सकता; 29 राज्य-विधानों में बँटी एक कर-प्रणाली GDP के एक प्रतिशत-बिंदु से अधिक मूल्य के अनुपालन-लाभ उत्पन्न नहीं कर सकती थी; वस्तुओं की एकसमान अंतरराज्यीय आवाजाही अलग-अलग वाहन-प्रवेश-कर व्यवस्थाओं द्वारा सुनिश्चित नहीं की जा सकती थी। राजकोषीय केंद्रीकरण, संवैधानिक सीमाओं के भीतर, पुनर्वितरण की एक पूर्व-शर्त है। ईमानदार निबंध स्वायत्तता-आलोचना और केंद्रीकरण-बचाव दोनों को एक ही हाथ में थामता है।

संस्थागत आगे का रास्ता काफ़ी स्पष्ट है, भले ही राजनीतिक रूप से धीमा हो। पेट्रोलियम और बिजली को GST के भीतर लाया जाना चाहिए; GST न्यायाधिकरण को काम करना चाहिए ताकि राजस्व-विवाद उच्च न्यायालयों में जमा न हों। वित्त आयोगों को पाँच के बजाय छह से दस वर्ष का क्षितिज दिया जाना चाहिए, ताकि पूंजी-गहन राज्य-योजनाओं में पूर्वानुमेयता हो। केंद्रीय राजस्व में उपकरों और अधिभारों के हिस्से पर सीमा लगाई जानी चाहिए, और केंद्र-प्रायोजित योजनाओं को एक पारदर्शी जाल में समेकित किया जाना चाहिए जिसके विरुद्ध राज्य योजना बना सकें। बजट-बाह्य उधारी को सरकार के दोनों स्तरों पर बहीखाते में लाया जाना चाहिए।

राजनीतिक आगे का रास्ता पुराना और धीमा है। अंतर-राज्य परिषद, जो लंबे अंतरालों तक निष्क्रिय रही, को एक निश्चित कैलेंडर पर मिलना चाहिए। राज्यसभा, जिसे संघीय सदन के रूप में रचा गया, को उस पहचान को पुनः अर्जित करना चाहिए। जलवायु-वित्त खिड़कियाँ उन राज्यों की ओर बहनी चाहिए जो उन वनों को थामे हैं जिन पर राष्ट्र निर्भर है। पूंजी-व्यय-संबद्ध उधार-लचीलापन उन राज्यों को पुरस्कृत करना चाहिए जो निर्माण करते हैं, न कि उन्हें जो उपभोग करते हैं। इसमें कुछ भी नवीन नहीं है। इस सबका हर पाँच वर्ष में पुनः बचाव करना पड़ता है, क्योंकि राजनीति के रंग बदलते हैं पर पुनः-केंद्रीकरण का प्रलोभन नहीं बदलता।

एक क्षण के लिए उस विज्ञान भवन के कक्ष पर लौटें जिससे हमने आरंभ किया था। एक घोड़े-की-नाल के इर्द-गिर्द बत्तीस स्वर, स्क्रीन पर भारित मत, एक संघ जो स्वयं के साथ ऊँचे स्वर में तर्क कर रहा है। नए आर्थिक उपायों ने वह कक्ष बनाया और उसके नियम बनाए। जो वे नहीं कर सकते वह है उसकी बातचीत लिखना। भारत में संघ और राज्यों के बीच राजकोषीय संबंध पाइपलाइन में 1950 के बाद किसी भी समय से अधिक सशक्त हैं, और राजनीति में सरकारिया के बाद किसी भी समय से अधिक विवादित। इन दोनों सत्यों को एक साथ थामना अगले दशक का कार्य है।

शब्द संख्या: लगभग 1,200।

इस आदर्श निबंध का उपयोग कैसे करें

इसे रट मत लीजिए। रटे हुए निबंध रटे हुए ही लगते हैं, और परीक्षक उन्हें दो अनुच्छेदों में पहचान लेते हैं। इस आदर्श का उपयोग वैसे करें जैसे शतरंज का विद्यार्थी किसी प्रवीण की बाज़ी का करता है: आरंभिक दृश्य का अध्ययन करें, थीसिस की ओर मोड़ का, यह कि प्रत्येक उपाय पाठक को अगले को कैसे सौंपता है, ग्रैनविल ऑस्टिन आधार की स्थिति का, और यह कि प्रति-तर्क को कैसे उठाया और फिर बंद किया गया। फिर कोई संबंधित नीति-विषय लें — “एक-राष्ट्र-एक-कर के युग में सहकारी संघवाद” या “15वें वित्त आयोग के बाद केंद्र-राज्य संबंध” — और उसी रूपरेखा से अपना निबंध लिखें। इस अभ्यास को आठ-दस बार दोहराएँ और संरचना स्वतः-स्फूर्त हो जाएगी। परीक्षा के दिन, आपको केवल विषय पर ही सोचना पड़े।