IMEC और कनेक्टिविटी कॉरिडोर का नया भू-अर्थशास्त्र (UPSC अंतर्राष्ट्रीय संबंध)

जब सितंबर 2023 में दुनिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं के नेता G20 शिखर सम्मेलन के लिए नई दिल्ली में जुटे, तो ज्यादातर लोगों को जो सुर्खी याद रही, वह कोई विज्ञप्ति या जलवायु संकल्प नहीं थी। वह एक नक्शा था। भारत, संयुक्त राज्य अमेरिका, सऊदी अरब, संयुक्त अरब अमीरात, यूरोपीय संघ (European Union), फ्रांस, जर्मनी और इटली ने पश्चिमी भारत के बंदरगाहों से, अरब की खाड़ी के पार, अरब प्रायद्वीप के रेगिस्तानों के ऊपर से, और आगे दक्षिणी यूरोप के बंदरगाहों तक एक नई व्यापार-धमनी बनाने के लिए एक समझौता ज्ञापन (memorandum of understanding) पर हस्ताक्षर किए। उन्होंने इसे भारत-मध्य पूर्व-यूरोप आर्थिक कॉरिडोर (India-Middle East-Europe Economic Corridor), यानी IMEC कहा। इसने जहाज़ों, रेलगाड़ियों और हाइड्रोजन पाइपलाइनों को वाणिज्य की एक ही पट्टी में सिले होने का वादा किया, और इसका अनावरण एक साफ़, भले अनकहे, लक्ष्य को ध्यान में रखकर किया गया — चीन का Belt and Road Initiative, वह कनेक्टिविटी का दैत्य जिसने एक दशक विकासशील दुनिया को बीजिंग से जोड़ने में बिताया था।

और यही असली वजह है कि IMEC रसद से कहीं आगे मायने रखता है। हम एक ऐसे युग में आ गए हैं जहाँ व्यापार मार्गों का नक्शा शक्ति का नक्शा बन गया है। पाइपलाइनें, रेलवे, बंदरगाह और समुद्र के नीचे की केबल अब तटस्थ ढाँचा भर नहीं रहीं; ये राजनय के औज़ार हैं, और जो देश इन्हें बनाता है वही तय करता है कि दूसरे किन शर्तों पर व्यापार करेंगे। यही कनेक्टिविटी का नया भू-अर्थशास्त्र (geoeconomics) है — प्रभाव जीतने, साझेदारों को बाँधने, और माल, ऊर्जा व डेटा के प्रवाह को आकार देने के लिए बुनियादी ढाँचे का जानबूझकर इस्तेमाल। IMEC इस मुकाबले में दर्शक के बजाय एक निर्माता बनने की भारत की अब तक की सबसे महत्वाकांक्षी कोशिश है। एक UPSC अभ्यर्थी के लिए, यह सीधे GS Paper 2 में बैठता है, भारत की विदेश नीति, उसके पश्चिम एशिया संबंधों, चीन के साथ उसकी प्रतिद्वंद्विता, और इस बड़े सवाल के जोड़ पर कि एक उभरती हुई शक्ति एक बिखरती दुनिया में अपनी जगह कैसे सुरक्षित करती है।

IMEC क्या है और दोनों कॉरिडोर कैसे काम करते हैं

इस चीज़ के आकार से शुरू करें, क्योंकि भूगोल ही रणनीति है। IMEC एक सतत रेखा नहीं बल्कि खाड़ी पर जुड़े दो कॉरिडोर हैं। पहला, पूर्वी कॉरिडोर, भारत के पश्चिमी बंदरगाहों — मुंबई का जवाहरलाल नेहरू पोर्ट और गुजरात का मुंद्रा — से समुद्र के रास्ते अरब सागर के पार UAE तक चलता है, और दुबई के पास जेबेल अली के विशाल कंटेनर केंद्र पर उतरता है। दूसरा, उत्तरी कॉरिडोर, कठिन और ज्यादा नई कड़ी है: खाड़ी से, माल एक रेल रीढ़ के सहारे ज़मीन से होकर सऊदी अरब और जॉर्डन से ऊपर भूमध्य सागर पर इज़राइल के हाइफ़ा बंदरगाह तक जाएगा, फिर अंतिम छलाँग के लिए दोबारा जहाज़ों पर चढ़कर ग्रीस के पिरेयस और व्यापक यूरोपीय बाज़ार में पहुँचेगा। तो एक कंटेनर की यात्रा है जहाज़, फिर रेल, फिर दोबारा जहाज़ — एकल माध्यम के बजाय एक बहु-माध्यम रिले। यही वजह है कि IMEC को जहाज़-से-रेल कॉरिडोर कहा जाता है: यह अरब प्रायद्वीप के चारों ओर की लंबी, धीमी समुद्री यात्रा को एक छोटी समुद्री कड़ी और एक तेज़ ज़मीनी दौड़ से बदल देता है।

उस डिज़ाइन के पीछे का वादा है गति और पैसा। भारत के वाणिज्य मंत्री Piyush Goyal ने कहा है कि IMEC, स्वेज़ नहर (Suez Canal) से होकर जाने वाले पारंपरिक मार्ग की तुलना में भारत और यूरोप के बीच यात्रा समय को लगभग 40 प्रतिशत और रसद लागत को करीब 30 प्रतिशत घटा सकता है। योजनाकारों का अनुमान है कि मुंबई-से-पिरेयस की यात्रा घटकर करीब दस या ग्यारह दिन रह सकती है, जो केवल-समुद्र वाले रास्ते से पाँच या छह दिन कम कर देगी। यह कॉरिडोर भौतिक दूरी को भी एक हज़ार किलोमीटर से ज्यादा छोटा कर देता है। फिर भी, एक ईमानदार जवाब इस पेच को नोट करता है: क्योंकि एक बड़ा हिस्सा सस्ते समुद्री माल-ढुलाई के बजाय रेल है, और क्योंकि माल को दो जगह स्थानांतरित (transhipped) करना पड़ता है, कुछ विश्लेषक चेतावनी देते हैं कि जब तक मात्रा और दक्षता न बढ़े, प्रति-इकाई लागत असल में ज्यादा भी पड़ सकती है। दूसरे शब्दों में, IMEC के पक्ष में तर्क कच्ची लागत जितना ही लचीलेपन और राजनीति पर टिका है।

क्योंकि IMEC को डिब्बों से कहीं ज्यादा ढोना है। रेल लाइन के साथ-साथ, 2023 के समझौता ज्ञापन में रणनीतिक बुनियादी ढाँचे का एक गुच्छा देखा गया है: एक बिजली ग्रिड अंतर्संबंध, धूप-भरी खाड़ी और भारत से ऊर्जा-भूखे यूरोप की ओर स्वच्छ हरित हाइड्रोजन (green hydrogen) — नवीकरणीय ऊर्जा से बनी हाइड्रोजन — ले जाने के लिए एक पाइपलाइन, और डिजिटल यातायात ढोने के लिए समुद्र के नीचे और ज़मीनी डेटा केबल। यही IMEC को बीसवीं के बजाय इक्कीसवीं सदी का कॉरिडोर बनाता है। यह व्यापार, ऊर्जा और डेटा को एक परियोजना में बाँधता है, इसलिए जो साझेदार इसमें जुड़ता है वह एक साथ कई मोर्चों पर भारत और खाड़ी के आर्थिक भविष्य में बुन जाता है। आधिकारिक भाषा बहुत कुछ कहती है: संस्थापक ज्ञापन इस लक्ष्य को “एशिया, फारस की खाड़ी और यूरोप के बीच बढ़ी कनेक्टिविटी और आर्थिक एकीकरण के जरिए आर्थिक विकास को प्रोत्साहित करना” बताता है — ऐसी भाषा जो खुली, नियम-आधारित और समावेशी लगने के लिए गढ़ी गई है, चीन की परियोजनाओं को अक्सर जिस तरह बताया जाता है उससे साफ़ विपरीत।

भू-राजनीति के रूप में कनेक्टिविटी: BRI, Global Gateway और PGII

IMEC की इतनी धूमधाम से घोषणा क्यों हुई, यह समझने के लिए इसे उस मुकाबले में रखें जिसमें शामिल होने के लिए यह जन्मा। एक दशक तक मैदान पर चीन के 2013 में शुरू हुए Belt and Road Initiative का दबदबा रहा है — बंदरगाहों, रेलवे, राजमार्गों और बिजलीघरों का एक फैला हुआ कार्यक्रम जो 140 से ज्यादा देशों तक पहुँचा है और जिसने सैकड़ों अरब डॉलर लगाए हैं, ज्यादातर चीनी सरकारी बैंकों के कर्ज़ के रूप में, और चीनी सरकारी कंपनियों द्वारा बनाए गए। BRI ने कनेक्टिविटी को बीजिंग की विदेश नीति का केंद्रीय औज़ार बना दिया। इसने पश्चिम और भारत में तीखी आलोचना भी खींची: अपारदर्शी अनुबंध, पर्यावरणीय लागत, और “ऋण-जाल कूटनीति (debt-trap diplomacy)” का आरोप, जहाँ चुकाने में असमर्थ कोई कर्ज़दार देश आखिर किसी संपत्ति का नियंत्रण सौंप बैठता है, जैसा श्रीलंका ने हंबनटोटा बंदरगाह के साथ किया। हर मामले की सच्चाई जो भी हो, यह धारणा पक्की हो गई कि चीनी बुनियादी ढाँचा शर्तों के साथ आता है।

पश्चिमी जवाब प्रतिद्वंद्वी खाके बनाने का रहा है, और IMEC उस व्यापक उत्तर का एक हिस्सा है। यूरोपीय संघ ने 2021 में अपना Global Gateway शुरू किया, जिसमें 2027 तक कनेक्टिविटी, ऊर्जा, डिजिटल और परिवहन परियोजनाओं के लिए 300 अरब यूरो तक जुटाने का वादा किया गया, जिसमें पारदर्शिता और स्थिरता पर ज़ोर है। 2022 के G7 शिखर सम्मेलन में, अमेरिका और उसके साझेदारों ने Partnership for Global Infrastructure and Investment, यानी PGII का अनावरण किया, जिसका लक्ष्य पाँच साल में विकासशील दुनिया में बुनियादी ढाँचे के लिए 600 अरब डॉलर जुटाना है। इन सबका साझा प्रस्ताव एक ही है: BRI का एक “पारदर्शी”, मानक-आधारित, ऋण-वहनीय विकल्प, जो सरकारी उधारी के बजाय निजी पूँजी पर टिका हो। बदले में, IMEC को व्यापक रूप से वह प्रमुख परियोजना माना जाता है जो PGII और Global Gateway को नक्शे पर कुछ ठोस देती है — एक शानदार कॉरिडोर जो एक लोकतांत्रिक भारत और एक साझेदार-समृद्ध खाड़ी को चीन-नियंत्रित अवरोध-बिंदुओं से गुज़रे बिना यूरोप से जोड़ता है।

पर यहाँ वह संरचनात्मक कमज़ोरी है जिसे बताने के लिए एक परीक्षक आपको अंक देगा। पश्चिमी पहल विकेंद्रित हैं और उन निजी निवेशकों पर निर्भर करती हैं जो मुनाफ़े के पीछे भागते हैं, जबकि BRI केंद्रित, सरकारी-वित्तपोषित है और तेज़ चल सकता है क्योंकि एक सरकार फैसला करती है और एक ही बैंकों का समूह भुगतान करता है। इससे BRI शुरुआत में तेज़ हो जाता है और विकल्प धीमे, ज्यादा शर्तों वाले, और कई साझेदारों के बीच समन्वय करने में कठिन। चीन बस एक बंदरगाह बनाने का आदेश दे सकता है; IMEC को एक भी रेल बोल्ट कसने से पहले आठ हस्ताक्षरकर्ताओं, कई निजी वित्तपोषकों और मेज़बान सरकारों की एक कतार को साधना पड़ता है। तो नया भू-अर्थशास्त्र सिर्फ़ रास्तों का टकराव नहीं है — यह मॉडलों का टकराव है: आदेश-संचालित सरकारी पूँजी बनाम सहमति-संचालित बाज़ार पूँजी। भारत का दाँव यह है कि धीमा, ज्यादा पारदर्शी मॉडल समय के साथ भरोसा जीतता है, भले ही वह गति की दौड़ हार जाए।

पश्चिम एशिया की छाया: IMEC क्यों रुक गया

कोई कॉरिडोर भू-राजनीति के संपर्क में आकर अपरिवर्तित नहीं बचता, और IMEC अपनी शुरुआत के हफ्तों के भीतर ही कल्पनीय सबसे कठिन परीक्षा से टकरा गया। पूरा उत्तरी कॉरिडोर — खाड़ी से हाइफ़ा तक की रेल रीढ़ — एक चुपचाप मानी गई बात पर बना था: कि सऊदी अरब और इज़राइल संबंध सामान्य कर लेंगे, जिससे एक रेलवे अरब क्षेत्र को पार कर एक इज़राइली बंदरगाह तक चल सके। वह मान्यता Abraham Accords पर टिकी थी, 2020 के वे समझौते जिन्होंने इज़राइल और कई अरब देशों के बीच रिश्ते खोले। फिर, अक्टूबर 2023 में, G20 की घोषणा के बमुश्किल एक महीने बाद, इज़राइल पर हमास का हमला और उसके बाद ग़ज़ा में हुआ युद्ध सऊदी-इज़राइल सामान्यीकरण को वहीं जमा गया। कॉरिडोर की केंद्रीय कड़ी की कूटनीतिक नींव बस ढह गई, और परियोजना से गति लगभग रातों-रात निकल गई।

फिर अस्थिरता और चौड़ी हुई। 2024 और 2025 के दौरान लाल सागर में जहाज़ों पर हूती हमलों ने पूरे समुद्री पड़ोस को खतरनाक बना दिया और रेखांकित किया कि एक ऐसा कॉरिडोर जो आंशिक रूप से उन जलक्षेत्रों को छोड़ देता है, क्यों आकर्षक है — फिर भी वही क्षेत्रीय उथल-पुथल जिसने IMEC को समझदारी भरा दिखाया, उसने इसे बनाना असंभव भी बना दिया। इज़राइल और ईरान के बीच तनाव बढ़ना, 2025 से 2026 तक हमले और जवाबी हमले, लेबनान, सीरिया और यमन में अस्थिरता, सबने खाड़ी को किनारे पर बनाए रखा। एक रेलवे उस ज़मीन का बंधक होता है जिसे वह पार करता है; निवेशक उन पटरियों में अरबों नहीं उड़ेलते जो किसी युद्ध-क्षेत्र से गुज़र सकती हैं। नतीजा एक ऐसा कॉरिडोर है जो दो बहुत अलग गतियों से आगे बढ़ रहा है। पूर्वी कड़ी, भारत और UAE के बीच, आगे बढ़ी है — मुंद्रा, न्हावा शेवा और जेबेल अली के बीच डिजिटल सीमा-शुल्क वाला एक वर्चुअल व्यापार कॉरिडोर आकार ले रहा है, और सऊदी अरब के NEOM जैसी खाड़ी की मेगा-परियोजनाएँ वह बंदरगाह क्षमता बना रही हैं जिसकी कॉरिडोर को ज़रूरत होगी। उत्तरी कड़ी, हाइफ़ा तक की कूटनीतिक रूप से उलझी रेल कड़ी, ठप पड़ी है।

कुछ और शांत बाधाएँ भी हैं, और एक संतुलित जवाब को इन्हें जमा करना चाहिए। वित्तपोषण अनसुलझा है — किसी ने अभी तक ज्ञापन के पीछे पक्के आँकड़े और बाध्यकारी प्रतिबद्धताएँ नहीं रखी हैं, और कई संप्रभु राज्यों के पार एक रेल लाइन बेहद महँगी है। आठ हस्ताक्षरकर्ताओं और कई मेज़बान सरकारों को साधे रखना अपने आप में एक कूटनीतिक मैराथन है। और साझेदारों के बीच समय-समय पर होने वाला घर्षण, भारत-US व्यापार संबंधों में तनाव सहित, ने कभी-कभी परियोजना से राजनीतिक ऊर्जा खींच ली है। इसका मतलब यह नहीं कि IMEC मर चुका है। कॉरिडोर के हिस्सों पर निर्माण 2025 में शुरू हुआ, और ज्यादातर विश्लेषक पश्चिम एशिया के स्थिर होने पर एक चरणबद्ध पुनरुद्धार की उम्मीद करते हैं, जिसमें आसान पूर्वी कड़ी पहले परिपक्व होगी और कठिन उत्तरी कड़ी कूटनीतिक प्रगति का पीछा करेगी। पर सबक साफ़ और परीक्षा-योग्य है: एक कॉरिडोर उतना ही मज़बूत है जितनी उस हर देश की राजनीति, जिसे वह पार करता है।

भारत का रणनीतिक दाँव: व्यापार, ऊर्जा और स्वायत्तता

तो भारत इतनी कठिन संभावनाओं वाली परियोजना में इतनी उम्मीद क्यों लगाता है? क्योंकि दाँव एक साथ उसकी विदेश नीति के लगभग हर स्तंभ को छूते हैं। पहला सीधा अर्थशास्त्र है: यूरोपीय संघ तक तेज़, सस्ती, ज्यादा भरोसेमंद पहुँच, जो भारत के सबसे बड़े व्यापार साझेदारों में से एक है, और एक रसद रीढ़ जो भारतीय विनिर्माण को वैश्विक आपूर्ति शृंखलाओं में टिका सकती है क्योंकि कंपनियाँ चीन से हटकर विविधता तलाश रही हैं। दूसरा ऊर्जा और हरित संक्रमण है — एक हाइड्रोजन पाइपलाइन और ग्रिड कड़ियाँ जो भारत और खाड़ी को यूरोप के डीकार्बनीकरण से ठीक उसी समय जोड़ती हैं जब भारत अपनी ही नवीकरणीय और हरित-हाइड्रोजन महत्वाकांक्षाओं को बढ़ा रहा है। IMEC भारत को उस मेज़ पर एक कुर्सी देता है जहाँ आने वाले दशकों का ऊर्जा नक्शा खींचा जा रहा है।

तीसरा दाँव भौगोलिक है, और यह वही है जिसे भारत बहुत तीखाई से महसूस करता है। भारत का पश्चिम की ओर स्वाभाविक ज़मीनी रास्ता — पाकिस्तान से होकर ईरान, अफ़ग़ानिस्तान और मध्य एशिया तक — इस्लामाबाद के साथ शत्रुतापूर्ण संबंधों के कारण दशकों से अवरुद्ध है, जो भारत को ज़मीनी पारगमन से इनकार करता है। इस एक तथ्य ने भारत को समुद्र और पाकिस्तान के बजाय उसके चारों ओर जाने वाले कॉरिडोरों के संदर्भ में सोचने पर मजबूर किया है। IMEC ठीक यही करता है, भारत को यूरोप तक एक समुद्र-और-रेल रास्ता देता है जो कभी पाकिस्तानी ज़मीन को नहीं छूता। इसे अलग-थलग नहीं बल्कि एक व्यापक कनेक्टिविटी पोर्टफोलियो के एक टुकड़े के रूप में सबसे अच्छी तरह समझा जा सकता है। भारत ईरान में चाबहार बंदरगाह और International North-South Transport Corridor, यानी INSTC, भी विकसित कर रहा है, जो भारत से ईरान होते हुए रूस और यूरोप तक जाता है — वे रास्ते जो, IMEC की तरह, आंशिक रूप से पाकिस्तान को छोड़ने के लिए मौजूद हैं। भारत के हाथों में ये प्रतिद्वंद्वी नहीं, पूरक हैं: IMEC पश्चिम की ओर यूरोप और खाड़ी तक पहुँचता है, जबकि चाबहार और INSTC उत्तर की ओर मध्य एशिया और रूस तक पहुँचते हैं, जो एक अनिश्चित नक्शे पर भारत के दाँवों को संतुलित करते हैं।

हालाँकि, सबसे गहरा दाँव रणनीतिक स्वायत्तता (strategic autonomy) है — भारत का अपने विकल्प खुले रखने और किसी एक गुट में बँधने से इनकार करने का पुराना आग्रह। IMEC भारत को अमेरिका, यूरोप और खाड़ी के राजतंत्रों के साथ संबंध गहरे करने, अपने ही पड़ोस में चीन के BRI प्रभाव का मुकाबला करने, और पश्चिम एशिया के साथ अपनी बढ़ती साझेदारी को पक्का करने देता है, और यह सब ईरान व रूस के साथ अपने समानांतर रिश्तों को छोड़े बिना। वह संतुलन साधना भारतीय कूटनीति की पहचान है, और IMEC इसका एक पाठ्यपुस्तकीय उदाहरण है। एक सदाबहार अध्ययन-बिंदु के रूप में, यह कॉरिडोर एक पूरी रेलवे से कम और इरादे का एक बयान ज्यादा है: कि भारत इक्कीसवीं सदी के रास्तों पर महज़ चलने के बजाय उन्हें आकार देना चाहता है। भले ही हाइफ़ा तक की पटरियाँ बरसों दूर हों, रणनीतिक तर्क — रास्ते विविध करो, भरोसेमंद साझेदारों के साथ बनाओ, विरोधियों को छोड़ो, हर दरवाज़ा खुला रखो — वही हिस्सा है जो टिकता है, और वही हिस्सा है जिसे एक परीक्षक सबसे ज्यादा देखना चाहता है।

आपके मेंस उत्तर के लिए

यह GS Paper 2 के लिए एक उच्च-मूल्य वाला विषय है, जो भारत के द्विपक्षीय, क्षेत्रीय और वैश्विक समूहों, भारत से जुड़े समझौतों, और विकसित व विकासशील देशों की नीतियों के भारत के हितों पर प्रभाव को कवर करता है। भारत की कनेक्टिविटी कूटनीति, उसकी पश्चिम एशिया नीति, चीन के BRI के प्रति उसकी प्रतिक्रिया, और बुनियादी ढाँचे के व्यापक भू-अर्थशास्त्र पर सवाल, सब इस सामग्री का सहारा ले सकते हैं। यह वैश्वीकरण, रणनीतिक स्वायत्तता और एक बहुध्रुवीय दुनिया के विषयों पर निबंध पेपर के लिए भी एक समृद्ध, ताज़ा उदाहरण देता है। परीक्षक जिस कौशल को पुरस्कृत करते हैं वह वही है जो यह लेख इस्तेमाल करता है: कुछ सटीक तथ्यों — रास्ता, आठ हस्ताक्षरकर्ता, 40 प्रतिशत यात्रा-बचत — को इस साफ़ तर्क के साथ जोड़ें कि कनेक्टिविटी कैसे भू-राजनीति बन गई है।

उत्तर कैसे बनाएँ

यह बताकर शुरू करें कि IMEC क्या है और इसकी घोषणा कब हुई, फिर एक तार्किक शृंखला में बढ़ें: दोनों कॉरिडोर और वे कैसे काम करते हैं, बहु-माध्यम जहाज़-से-रेल डिज़ाइन और उसकी बचत, रेल-ऊर्जा-डेटा का रणनीतिक गुच्छा, BRI और पश्चिमी विकल्पों के साथ व्यापक मुकाबला, वे पश्चिम एशिया वाली रुकावटें जिन्होंने इसे ठप किया, और भारत का परतदार दाँव। इसकी संभावनाओं का आकलन करके समाप्त करें — इरादे का एक कॉरिडोर, चरणों में आगे बढ़ता हुआ, क्षेत्रीय शांति का बंधक। वह चाप — परिभाषित करो, डिज़ाइन बताओ, संदर्भ दो, जटिलता दिखाओ, मूल्यांकन करो — लगभग किसी भी IMEC या कनेक्टिविटी सवाल पर फिट बैठता है।

बचने लायक आम गलतियाँ

IMEC को नक्शे पर एक अकेली रेखा की तरह मत बताइए; ये दो कॉरिडोर हैं — भारत-से-खाड़ी समुद्र के रास्ते, खाड़ी-से-यूरोप रेल व समुद्र के रास्ते। यह मत भूलिए कि यह सिर्फ़ माल नहीं, ऊर्जा और डेटा भी ढोता है — हरित-हाइड्रोजन और केबल तत्व ही इसे आधुनिक बनाते हैं। IMEC और INSTC को प्रतिद्वंद्वी मत मानिए; भारत के लिए ये पूरक रास्ते हैं, एक पश्चिम की ओर, एक उत्तर की ओर। और इसे एक पक्का सौदा मत बताइए — ग़ज़ा-युद्ध वाली ठहराव, वित्तपोषण की कमी और उत्तरी-कॉरिडोर के ठप होने का नाम लेना ही ज्यादा अंक दिलाता है।

एक संक्षिप्त उत्तर-रीढ़

IMEC = India-Middle East-Europe Economic Corridor, 2023 के नई दिल्ली G20 में भारत, US, सऊदी अरब, UAE, EU, फ्रांस, जर्मनी, इटली द्वारा हस्ताक्षरित → दो कॉरिडोर: पूर्वी (भारत-खाड़ी समुद्र के रास्ते) + उत्तरी (खाड़ी-यूरोप रेल के रास्ते सऊदी अरब, जॉर्डन, इज़राइल का हाइफ़ा होते हुए, फिर समुद्र से पिरेयस तक) → जहाज़-से-रेल बहु-माध्यम, साथ में हरित-हाइड्रोजन पाइपलाइन, बिजली ग्रिड, डेटा केबल → लक्ष्य: स्वेज़ की तुलना में भारत-यूरोप यात्रा ~40% और लागत ~30% घटाना, चीन के BRI का एक पारदर्शी विकल्प → EU Global Gateway और US-नेतृत्व वाले PGII के साथ एक पश्चिमी जवाब का हिस्सा → 2023 के बाद के ग़ज़ा युद्ध से ठप, जिसने सऊदी-इज़राइल सामान्यीकरण जमा दिया, लाल सागर अस्थिरता, वित्तपोषण की कमी → भारत का दाँव: EU के साथ व्यापार, ऊर्जा, पाकिस्तान को छोड़ना, BRI का मुकाबला, पश्चिम एशिया संबंध, रणनीतिक स्वायत्तता; चाबहार और INSTC का पूरक → फैसला: इरादे का एक कॉरिडोर, चरणों में आगे बढ़ता हुआ, क्षेत्रीय शांति का बंधक।

रेखाचित्र या प्रवाह-चार्ट का विचार

एक सरल दो-खंडीय रेखाचित्र बनाएँ: भारत के लिए एक नोड जो समुद्री तीर से एक खाड़ी नोड से जुड़ा हो (पूर्वी कॉरिडोर), फिर सऊदी अरब और जॉर्डन से ऊपर हाइफ़ा तक एक रेल तीर, फिर यूरोप तक एक समुद्री तीर (उत्तरी कॉरिडोर)। रेल कड़ी को तीन छोटी लड़ियों से चिह्नित करें — हाइड्रोजन, बिजली, डेटा। ऐसा एक साफ़ नोड-लिंक रेखाचित्र — कोई शाब्दिक नक्शा नहीं — पूरी संरचना को एक नज़र में बता देता है और परीक्षा में जल्दी दोबारा बनाया जा सकता है।

एक संतुलित-निष्कर्ष पंक्ति

अंक दिलाने वाली एक पंक्ति: “IMEC एक पूरी रेलवे से कम और इस घोषणा से ज्यादा है कि भारत एक बहुध्रुवीय सदी के व्यापार मार्गों को महज़ इस्तेमाल नहीं, बल्कि आकार देना चाहता है — Belt and Road का एक पारदर्शी, साझेदार-निर्मित विकल्प, जिसका वादा अब पश्चिम एशिया में शांति का इंतज़ार कर रहा है।”

बिना रटे आँकड़ों का इस्तेमाल कैसे करें

आपको किसी पुलिंदे की नहीं, बस मुट्ठी भर लंगरों की ज़रूरत है: 2023 (नई दिल्ली G20 में घोषित), आठ हस्ताक्षरकर्ता, दो कॉरिडोर, स्वेज़ की तुलना में लगभग 40 प्रतिशत तेज़ और 30 प्रतिशत सस्ता, और यूरोपीय द्वार के रूप में हाइफ़ा-से-पिरेयस। इन्हें सही वाक्यों में डाल दें और उत्तर आधिकारिक पढ़ने को मिलता है। बचत का श्रेय सीधे दें — “जैसा भारत के वाणिज्य मंत्रालय ने अनुमान लगाया है” — बजाय बिना स्रोत के आँकड़े बिखेरने के।

अभ्यास प्रश्न

प्रीलिम्स MCQs

1. India-Middle East-Europe Economic Corridor (IMEC) की घोषणा एक समझौता ज्ञापन के जरिए किस आयोजन में हुई?
   (a) 2022 G7 शिखर सम्मेलन
   (b) नई दिल्ली में 2023 G20 शिखर सम्मेलन
   (c) 2023 BRICS शिखर सम्मेलन
   (d) 2024 Quad शिखर सम्मेलन
   उत्तर: (b) IMEC का अनावरण सितंबर 2023 में भारत द्वारा नई दिल्ली में आयोजित G20 शिखर सम्मेलन में हुआ।
2. निम्नलिखित में से कौन IMEC समझौता ज्ञापन का संस्थापक हस्ताक्षरकर्ता नहीं था?
   (a) सऊदी अरब
   (b) यूरोपीय संघ
   (c) चीन
   (d) संयुक्त अरब अमीरात
   उत्तर: (c) हस्ताक्षरकर्ता भारत, US, सऊदी अरब, UAE, EU, फ्रांस, जर्मनी और इटली थे; चीन कोई पक्ष नहीं था।
3. IMEC की संरचना के संदर्भ में, निम्नलिखित पर विचार करें:
   1. इसमें भारत को खाड़ी से जोड़ने वाला एक पूर्वी कॉरिडोर और खाड़ी को यूरोप से जोड़ने वाला एक उत्तरी कॉरिडोर शामिल है।
   2. यह माल के अलावा हरित हाइड्रोजन और डिजिटल डेटा ढोने के लिए बना है।
   3. यह पूरी तरह रेल पर निर्भर है, कोई समुद्री कड़ी नहीं। कौन-से कथन सही हैं?
   (a) केवल 1 और 2
   (b) केवल 2 और 3
   (c) केवल 1 और 3
   (d) 1, 2 और 3
   उत्तर: (a) IMEC में दो कॉरिडोर हैं और यह हाइड्रोजन व डेटा को माल के साथ बाँधता है, पर यह बहु-माध्यम है — जहाज़, फिर रेल, फिर जहाज़ — केवल-रेल नहीं।
4. IMEC के उत्तरी कॉरिडोर में, यूरोप तक माल समुद्र के रास्ते जाने से पहले, भूमध्यसागरीय द्वार के रूप में काम करने वाला इज़राइली बंदरगाह है:
   (a) Eilat
   (b) Ashdod
   (c) हाइफ़ा
   (d) Tel Aviv
   उत्तर: (c) प्रस्तावित रेल लाइन खाड़ी से सऊदी अरब और जॉर्डन होते हुए हाइफ़ा तक चलती है, जहाँ से माल समुद्र के रास्ते ग्रीस के पिरेयस तक जाता है।
5. Partnership for Global Infrastructure and Investment (PGII) और EU के Global Gateway को सबसे सही तरीके से इस रूप में बताया जा सकता है:
   (a) चीन के Belt and Road Initiative के घटक
   (b) पश्चिम-नेतृत्व वाली कनेक्टिविटी पहलें, जो BRI के पारदर्शी विकल्प के रूप में रखी गई हैं
   (c) संयुक्त राष्ट्र के बुनियादी ढाँचा कोष
   (d) पश्चिम एशिया के क्षेत्रीय व्यापार समूह
   उत्तर: (b) दोनों पश्चिम-नेतृत्व वाले कार्यक्रम हैं जो BRI के मानक-आधारित विकल्पों के रूप में सार्वजनिक और निजी पूँजी जुटाते हैं, जिनसे IMEC एक प्रमुख परियोजना के रूप में जुड़ा माना जाता है।

मेंस अभ्यास प्रश्न

1. “कनेक्टिविटी भू-राजनीति की नई मुद्रा बन गई है।” India-Middle East-Europe Economic Corridor के आलोक में, परीक्षण करें कि बुनियादी ढाँचे को राजनय के एक औज़ार के रूप में कैसे इस्तेमाल किया जा रहा है। (15 अंक, 250 शब्द)
2. व्यापार, ऊर्जा सुरक्षा और रणनीतिक स्वायत्तता की नीति के संदर्भ में, भारत के लिए IMEC के रणनीतिक महत्व का आलोचनात्मक विश्लेषण करें। (15 अंक, 250 शब्द)
3. IMEC और व्यापक पश्चिमी कनेक्टिविटी पहलों की तुलना चीन के Belt and Road Initiative से करें। विकल्पों के लिए BRI की गति की बराबरी करना कठिन क्यों है? (15 अंक, 250 शब्द)
4. चर्चा करें कि पश्चिम एशिया में अस्थिरता ने IMEC की प्रगति को कैसे प्रभावित किया है। यह सीमा-पार कनेक्टिविटी कॉरिडोरों की भेद्यताओं के बारे में क्या उजागर करता है? (10 अंक, 150 शब्द)
5. “भारत के लिए IMEC, INSTC और चाबहार पूरक हैं, प्रतिस्पर्धी नहीं।” अपने अवरुद्ध ज़मीनी रास्तों और पड़ोसी राज्यों के साथ संबंधों के संदर्भ में भारत की कनेक्टिविटी रणनीति का मूल्यांकन करें। (15 अंक, 250 शब्द)

सामान्य प्रश्न