भारतीय जनगणना का इतिहास: 1881 से टलकर 2027 पहुँचे चक्र तक

भारतीय जनगणना देश की सबसे बड़ी प्रशासनिक कवायद है, और आज इस्तेमाल हो रहे हर चुनाव क्षेत्र, हर कल्याण योजना और हर सांख्यिकीय नमूना-ढाँचे की ठोस बुनियाद भी। पहली एक ही समय पर हुई (synchronous) भारतीय जनगणना 1881 में डब्ल्यू. सी. प्लाउडेन के तहत हुई, जिससे 2021 इस बिना टूटी कड़ी की 16वीं दशकीय जनगणना बनती — सिवाय इसके कि भारतीय जनगणना 2021 अनिश्चित काल के लिए टाल दी गई और अब 2026–27 के लिए तय है। UPSC के GS-I और GS-II के उम्मीदवारों के लिए भारतीय जनगणना तीन तरफ़ से पूछी जा सकती है: इसका संस्थाओं वाला इतिहास, जनगणना अधिनियम 1948 के तहत क़ानूनी-प्रशासनिक ढाँचा, और टलने और डिजिटल योजनाओं से जुड़ा आज का विवाद।

भारतीय जनगणना की शुरुआत

भारत में आबादी की गिनती ब्रिटिश ताज से बहुत पहले से होती रही है। मौर्य प्रशासन के रिकॉर्ड कौटिल्य के अर्थशास्त्र के तहत शहर के स्तर पर हुई जनगणना का ज़िक्र करते हैं। अबुल फ़ज़ल ने जो आइन-ए-अकबरी (1590) तैयार की, उसमें अकबर के साम्राज्य की खेती, आबादी और राजस्व से जुड़े आँकड़े मिलते हैं। लेकिन ये प्रशासनिक सूचियाँ थीं, एक ही समय पर हुई गिनती नहीं।

ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी ने इलाहाबाद (1824), बनारस (1827–28), ढाका (1830) और मद्रास (1836) में आंशिक जनगणनाएँ कराईं। पूरे भारत की पहली कोशिश 1872 में वायसराय लॉर्ड मेयो के समय हुई, लेकिन वह अलग-अलग प्रांतों में अलग-अलग सालों में हुई और एक ही समय पर हुई जनगणना की तकनीकी परिभाषा पर खरी नहीं उतरी।

1881 — पहली एक ही समय पर हुई भारतीय जनगणना

1881 की जनगणना वायसराय लॉर्ड रिपन और जनगणना आयुक्त डब्ल्यू. सी. प्लाउडेन के तहत हुई, और इसे ही आधिकारिक तौर पर पहली एक ही समय पर हुई भारतीय जनगणना माना जाता है। एक ही समय पर होने का मतलब यह है कि गिनती पूरे देश में एक ही संदर्भ पल की होती है — इस मामले में 17 फ़रवरी 1881 की आधी रात। प्लाउडेन के 1881 के डिज़ाइन ने यह सिद्धांत भी दिया कि गिनती के लिए स्थानीय स्कूल शिक्षकों और पटवारियों को ट्रेनिंग दी जाए, और 2026 में भी यही मॉडल चल रहा है।

1881 की जनगणना में आबादी 25.39 करोड़ दर्ज हुई, लोगों को धर्म, उम्र, पेशा, भाषा और जाति के हिसाब से बाँटा गया, और सवालों की वह सूची तय हुई जो अगले 130 साल तक मोटे तौर पर चलती रही। 1881 से आगे भारतीय जनगणना हर 10 साल में (दशकीय) होती रही, हर दशक के पहले साल में।

दशकीय सिलसिला

1881 से अब तक हुई 15 जनगणनाएँ:

• 1881, 1891 (क्रमशः प्लाउडेन और जे. ए. बेन्स के तहत)
• 1901 (एच. एच. रिज़ली) — बड़े पैमाने पर नृजातीय अध्ययन और विवादित जाति-वर्गीकरण सूची इसी में आई
• 1911, 1921 (स्पैनिश फ़्लू के दौरान — यही एकमात्र दशक है जिसमें आबादी की बढ़त नकारात्मक रही, –0.31 प्रतिशत)
• 1931 (जे. एच. हटन) — अविभाजित भारत की आख़िरी औपनिवेशिक जाति जनगणना
• 1941 (एम. डब्ल्यू. एम. यीट्स) — दूसरे विश्वयुद्ध के दौरान, कम पैसे में हुई
• 1951 — आज़ादी के बाद पहली जनगणना, आर. ए. गोपालस्वामी के तहत
• 1961, 1971, 1981, 1991, 2001, 2011 — आख़िरी पूरी हुई जनगणना, सी. चंद्रमौली के तहत

जनगणना 2011 में भारत की आबादी 1.21 अरब दर्ज हुई, शहरीकरण 31.2 प्रतिशत, लिंगानुपात 1000 पुरुषों पर 943 महिलाएँ, और साक्षरता 74.0 प्रतिशत। जनगणना 2011 के साथ सामाजिक-आर्थिक और जाति जनगणना (SECC) 2011 एक अलग कवायद के तौर पर हुई, जो आगे PMAY-G, आयुष्मान भारत PM-JAY और उज्ज्वला के लाभार्थियों को चुनने वाली अभाव-आधारित सूची बन गई।

जनगणना अधिनियम 1948 और संस्थाओं का ढाँचा

आज़ादी के बाद जनगणना को जनगणना अधिनियम 1948 और जनगणना नियम 1990 के ज़रिए क़ानूनी आधार मिला। इस अधिनियम को गृह मंत्रालय के तहत भारत के महापंजीयक और जनगणना आयुक्त का कार्यालय (ORGI/RGCCI) चलाता है, जो सांख्यिकी मंत्रालय से अलग एक प्रशासनिक शाखा है — राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय उस दूसरे मंत्रालय के तहत आता है।

UPSC के लिहाज़ से इस अधिनियम की तीन बातें ख़ास हैं। पहली, धारा 8 जनगणना में शामिल होना क़ानूनी रूप से ज़रूरी बनाती है, और सहयोग न करने या ग़लत जवाब देने पर सज़ा भी है। दूसरी, धारा 15 गोपनीयता पर सख़्ती करती है — किसी व्यक्ति का रिकॉर्ड किसी भी प्रशासनिक काम में इस्तेमाल नहीं हो सकता, और अदालतों को भी नहीं दिखाया जा सकता। तीसरी, जनगणना की अधिसूचना निकालने का हक़ अधिनियम सिर्फ़ केंद्र को देता है, जबकि जनगणना का काम हर राज्य और केंद्रशासित प्रदेश में चलता है।

जनगणना कैसे चलती है

भारतीय जनगणना का काम दो चरणों में चलता है।

चरण 1 — मकानों की सूची और आवास जनगणना: यह आबादी की गिनती से पहले वाले साल के अप्रैल–सितंबर में होती है। गणनाकार हर इमारत की सूची बनाते हैं, उसका इस्तेमाल तय करते हैं, और मकान की हालत, घर की सुविधाएँ और संपत्ति का ब्योरा दर्ज करते हैं।

चरण 2 — आबादी की गिनती: यह जनगणना वाले साल के फ़रवरी में होती है, और 1 मार्च संदर्भ पल रहता है। हर व्यक्ति को उसके मौजूदा निवास के आधार पर विस्तृत सूची में दर्ज किया जाता है। बेघर लोगों की गिनती कुछ दिन बाद एक तय रात को होती है।

पूरी कवायद में 30 लाख से ज़्यादा गणनाकार लगते हैं, जिससे यह दुनिया में शांतिकाल की सबसे बड़ी गोलबंदी बन जाती है। मैदान पर काम करने वाले आम तौर पर स्कूल शिक्षक, आंगनवाड़ी कार्यकर्ता और पटवारी होते हैं, जिन्हें राज्य सरकारें भेजती हैं।

जनगणना के आँकड़े किस काम आते हैं

भारत में लगभग हर दूसरे सांख्यिकीय उत्पाद का मूल ढाँचा जनगणना के आँकड़े ही देते हैं।

• चुनाव क्षेत्रों का परिसीमन: संविधान का अनुच्छेद 82 माँगता है कि जनगणना के बाद लोकसभा और विधानसभा क्षेत्रों को फिर से तय किया जाए। 84वें संशोधन (2002) ने परिसीमन को 1971 के आँकड़ों पर रोक दिया, 2026 के बाद की पहली जनगणना तक।
• नमूना ढाँचे — NSS, आवधिक श्रमबल सर्वेक्षण PLFS, उपभोक्ता मूल्य सूचकांक भारत की टोकरी में बदलाव, और HCES के लिए।
• केंद्रीय करों का बँटवारा — वित्त आयोग जनगणना की आबादी, आबादी के मोर्चे पर प्रदर्शन और क्षेत्रफल को कसौटी बनाता है।
• कल्याण योजनाओं का निशाना तय करना — SECC 2011 की अभाव सूची PMAY-G, आयुष्मान भारत और कई राज्य-स्तरीय योजनाओं को चलाती है।
• इलाक़ा-स्तर की योजना — जनगणना कस्बे का वर्गीकरण, शहरी–ग्रामीण अनुपात और आबादी के घनत्व के आँकड़े हर राज्य का योजना विभाग इस्तेमाल करता है।

जनगणना 2021 — टलकर 2027 पर

जनगणना 2021 की मकान-सूची अप्रैल–सितंबर 2020 के लिए तय थी, लेकिन कोविड-19 महामारी की वजह से टाल दी गई। यह टलना कई बार आगे बढ़ा। 2026 तक भारत सरकार ने ऐलान कर दिया है कि अगली पूरी जनगणना जनगणना 2027 होगी (मकान-सूची 2026–27 में और आबादी की गिनती 2027 की शुरुआत में)। जनगणना 2027 पहली बार डिजिटल होगी, जिसमें मोबाइल ऐप से गिनती और इलेक्ट्रॉनिक तरीक़े से जानकारी भेजी जाएगी।

इतनी लंबी देर के तीन बड़े नतीजे निकले हैं। पहला, 2020 के बाद हुए हर नमूना सर्वेक्षण को — PLFS, HCES 2022–23 और बहुआयामी गरीबी सूचकांक MPI की बुनियादी गणना समेत — 2011 के नमूना ढाँचे पर ही टिकना पड़ा, जिससे नए शहरी बाहरी इलाक़े कम गिने गए। दूसरा, 84वें संशोधन से लगी परिसीमन की रोक, जो मूल रूप से 2026 तक चलनी थी, अब 2027 के नतीजे अधिसूचित होने के बाद ही हटेगी। तीसरा, कल्याण योजनाओं का निशाना आज भी SECC 2011 की सूची से तय होता है, जो एक दशक से भी ज़्यादा पुरानी है।

NPR–NRC जोड़ का विवाद

जनगणना 2020 का मकान-सूची चरण राष्ट्रीय जनसंख्या रजिस्टर (NPR) के अपडेट के साथ-साथ कराया जाना था। NPR नागरिकता अधिनियम 1955 के तहत बने नागरिकता नियम 2003 के हिसाब से रखा जाता है और प्रशासनिक तौर पर जनगणना अधिनियम 1948 से अलग है। आलोचकों का तर्क था कि NPR देश भर के राष्ट्रीय नागरिक रजिस्टर (NRC) का पहला क़दम बन सकता है, और दोनों काम एक साथ कराने से क़ानूनी तौर पर अलग दो गिनतियाँ आपस में गड्डमड्ड हो जाएँगी। 2019 के आख़िर और 2020 की शुरुआत के प्रदर्शनों ने भी इसे टलने में योगदान दिया।

सरकार ने साफ़ किया है कि डिजिटल जनगणना 2027 में गणनाकारों को NPR के रिकॉर्ड अपडेट करने का विकल्प भी मिलेगा, लेकिन NPR में शामिल होना मर्ज़ी की बात है। जनगणना ख़ुद जनगणना अधिनियम 1948 के तहत ज़रूरी बनी रहेगी।

जाति जनगणना और दूसरी बहसें

1931 की गिनती अविभाजित भारत की आख़िरी पूरी जाति जनगणना थी। 1951 की जनगणना में सिर्फ़ अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों को विस्तृत जाति नामों के साथ गिना गया, और यही चलन आगे भी चलता रहा। SECC 2011 ग्रामीण विकास मंत्रालय और आवास एवं शहरी कार्य मंत्रालय ने अलग-अलग कराई थी, और इसमें जाति के आँकड़े शामिल थे, लेकिन जाति वाला हिस्सा कभी आधिकारिक रूप से जारी नहीं हुआ — उसे आपस में मेल न खाने वाला और छापने लायक़ नहीं माना गया।

नई जाति गिनती की माँग 2023 में बिहार सरकार के राज्य-स्तरीय जाति सर्वे के बाद तेज़ हुई। भारत सरकार ने 2024 में ऐलान किया कि जनगणना 2027 की गिनती सूची में 1931 के बाद पहली बार जाति को सभी समूहों के लिए अधिसूचित सवाल के तौर पर रखा जाएगा, सिर्फ़ SC/ST के लिए नहीं। इससे जनगणना 2027 आज़ाद भारत की पहली पूरी जाति जनगणना बन जाती है।

डिजिटल जनगणना 2027

जनगणना 2027 में राष्ट्रीय सूचना विज्ञान केंद्र का बनाया एक कॉमन एप्लिकेशन सॉफ़्टवेयर इस्तेमाल होगा। गणनाकार टैबलेट लेकर चलेंगे, जिनमें बिना इंटरनेट भी चलने वाले गिनती ऐप होंगे। परिवारों को नागरिक पोर्टल से ख़ुद ऑनलाइन अपनी जानकारी भरने का विकल्प भी मिलेगा — भारत की किसी भी जनगणना में यह सुविधा पहली बार है। गिनती के बाद की जाँच के लिए अलग नमूना डिज़ाइन इस्तेमाल होगा, जिसे राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय के तहत NSO देखेगा, और इससे ORGI और NSO के बीच संस्थाओं का अलगाव और पक्का होगा।

निष्कर्ष

भारतीय जनगणना 1881 से बिना टूटे दशकीय कवायद के रूप में चलती आई है, और सिर्फ़ कोविड महामारी ने इसे रोका। UPSC के उम्मीदवारों के लिए तय तथ्य ये हैं: पहली एक ही समय पर हुई जनगणना 1881, प्लाउडेन के तहत; जनगणना अधिनियम 1948; गृह मंत्रालय के तहत ORGI; आख़िरी पूरी हुई जनगणना 2011; और जनगणना 2027, जो आज़ाद भारत की पहली डिजिटल और पहली सभी जातियों को समेटने वाली जनगणना होगी। टलना, NPR–NRC विवाद और जाति गिनती का सवाल — ये तीनों मिलकर जनगणना को इतिहास, राजव्यवस्था और समाज, तीनों में सबसे मालामाल परीक्षा-योग्य विषयों में डाल देते हैं।

सामान्य प्रश्न