Anantam IASHindi Note · 4 September 2026

मनमोहन सिंह: वह अर्थशास्त्री जो भारत के 13वें प्रधानमंत्री बने

2004 से 2014 तक UPA सरकार के मुखिया मनमोहन सिंह का पूरा रिकॉर्ड — 1991 के सुधार, RTI और MGNREGA, परमाणु समझौता, 2G और कोलगेट, और नोटबंदी पर उनकी चेतावनी।

मनमोहन सिंह 22 मई 2004 से 26 मई 2014 तक भारत के 13वें प्रधानमंत्री रहे और संयुक्त प्रगतिशील गठबंधन (UPA) को लगातार दो कार्यकाल तक चलाया — जवाहरलाल नेहरू के बाद कांग्रेस के इकलौते ग़ैर-नेहरू/गांधी नेता, जिन्हें दूसरी बार जनादेश मिला। पंजाब यूनिवर्सिटी, कैम्ब्रिज और ऑक्सफ़ोर्ड में पढ़े मनमोहन सिंह जब पद पर आए, तब उनके नाम पहले से ही पी.वी. नरसिम्हा राव के दौर में 1991 के सुधार खोलने वाले वित्त मंत्री होने की विरासत थी। प्रधानमंत्री के तौर पर उनके दस साल में सूचना का अधिकार क़ानून, MGNREGA, वन अधिकार क़ानून, खाद्य सुरक्षा क़ानून, आधार की नींव और भारत-अमेरिका असैन्य परमाणु समझौता आया।

आलोचक कहते हैं कि दूसरा कार्यकाल — 2009 से 2014 तक UPA-II — गठबंधन की खींचतान, 2G स्पेक्ट्रम और कोयला ब्लॉक आवंटन के विवादों, और सोनिया गांधी के मज़बूत पार्टी नेतृत्व के सामने कमज़ोर राजनीतिक हैसियत की छवि में जकड़ा रहा। मनमोहन सिंह की चुप, प्रोफ़ेसर जैसी शैली पर ख़ूब मज़ाक़ बना, लेकिन 26 दिसंबर 2024 को उनकी मौत पर हर तरफ़ से यह माना गया कि 2004 में 700 अरब डॉलर की अर्थव्यवस्था से 2014 तक 2 ट्रिलियन डॉलर से ऊपर पहुँचने में उनका बड़ा हिस्सा था।

पढ़ाई, RBI और तकनीकी विशेषज्ञ का राजनीति तक का रास्ता

मनमोहन सिंह का जन्म 26 सितंबर 1932 को पंजाब के गाह गाँव में हुआ, जो अब पाकिस्तान में है। बँटवारे में परिवार उजड़कर अमृतसर आ गया। उन्होंने पंजाब यूनिवर्सिटी से अर्थशास्त्र में BA और MA किया, कैम्ब्रिज के सेंट जॉन्स कॉलेज से इकनॉमिक्स ट्राइपॉस किया, और 1962 में ऑक्सफ़ोर्ड के नफ़ील्ड कॉलेज से भारत के निर्यात प्रदर्शन पर शोध करके DPhil की। उन्होंने दिल्ली स्कूल ऑफ़ इकनॉमिक्स और पंजाब यूनिवर्सिटी में पढ़ाया, फिर 1972 में मुख्य आर्थिक सलाहकार बनकर सरकार में आ गए।

वे आर्थिक मामलों के विभाग में सचिव रहे, 1982 से 1985 तक भारतीय रिज़र्व बैंक के गवर्नर रहे, योजना आयोग के उपाध्यक्ष रहे, और जिनेवा में साउथ कमीशन के महासचिव रहे। इस सफ़र से ऐसा रिकॉर्ड बना जिसकी क़ाबिलियत पर सवाल उठाना लगभग नामुमकिन था — और जून 1991 में ठीक इसी चीज़ की ज़रूरत थी।

वित्त मंत्री, 1991-96

जब पी.वी. नरसिम्हा राव ने उन्हें मंत्रिमंडल में लिया, तब मनमोहन सिंह विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (UGC) के मुखिया थे। 24 जुलाई 1991 के उनके बजट भाषण में विक्टर ह्यूगो की वह लाइन थी कि “जिस विचार का वक़्त आ गया हो, उसे धरती की कोई ताक़त रोक नहीं सकती”। उसी एक पैकेज में रुपये का अवमूल्यन हुआ, आयात शुल्क घटे, FDI के दरवाज़े खुले और औद्योगिक लाइसेंस व्यवस्था ख़त्म हुई। उस पूरे मोड़ की बनावट अनंतम IAS के 1991 के LPG सुधारों वाले लेख में समझाई गई है, जो पी.वी. नरसिम्हा राव के राजनीतिक रिकॉर्ड के साथ मिलकर नेहरू-के-बाद की अर्थव्यवस्था की नींव रखने वाली घटना बनता है।

UPA-I: 2004-09, अधिकार-आधारित कल्याणकारी राज्य

2004 का जनादेश ज़्यादातर सर्वेक्षणों के लिए चौंकाने वाला था। सोनिया गांधी ने प्रधानमंत्री पद लेने से मना कर दिया और मनमोहन सिंह का नाम आगे किया, जिन्होंने 22 मई 2004 को शपथ ली। UPA-I 2008 तक वामपंथी दलों के बाहर से समर्थन पर चली। उन पाँच सालों में जितने कल्याणकारी क़ानून बने, उतने 1970 के दशक के बाद कभी नहीं बने थे।

बड़े क़ानून

सूचना का अधिकार क़ानून 2005 — अनुच्छेद 19(1)(क) को अमल में उतारा और नागरिकों को सरकारी संस्थाओं के पास मौजूद जानकारी माँगने का क़ानूनी हक़ दिया।
MGNREGA 2005 — हर ग्रामीण परिवार को साल में 100 दिन के अकुशल मज़दूरी वाले काम की गारंटी, दुनिया का सबसे बड़ा रोज़गार-गारंटी कार्यक्रम।
वन अधिकार क़ानून 2006 — जंगल में रहने वाली अनुसूचित जनजातियों और दूसरे परंपरागत वनवासियों के वन-भूमि और वन-उपज पर हक़ को मान्यता दी।
बच्चों को मुफ़्त और अनिवार्य शिक्षा का अधिकार क़ानून 2009 — अनुच्छेद 21क को क़ानूनी शक्ल दी।
राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा क़ानून 2013 — सस्ता अनाज देश की क़रीब दो-तिहाई आबादी तक बढ़ाया।
लोकपाल और लोकायुक्त क़ानून 2013 — अन्ना हज़ारे आंदोलन के बाद भ्रष्टाचार पर नज़र रखने वाली संस्था बनाई।

UPA-I ने राष्ट्रीय ग्रामीण स्वास्थ्य मिशन (2005), जवाहरलाल नेहरू राष्ट्रीय शहरी नवीकरण मिशन (2005) और गाँवों के बुनियादी ढाँचे के लिए भारत निर्माण कार्यक्रम भी शुरू किया।

भारत-अमेरिका असैन्य परमाणु समझौता

अक्टूबर 2008 में अमेरिका के साथ हुए 123 समझौते ने पोखरण-I के बाद लगे तीन दशक के परमाणु अलगाव को ख़त्म किया। मनमोहन सिंह ने इस पर अपनी सरकार दाँव पर लगा दी। जुलाई 2008 में वामपंथी दलों ने समर्थन वापस ले लिया, और हफ़्तों की राजनीतिक उठापटक के बाद उनकी सरकार 275-256 से विश्वास मत जीत गई। इस समझौते से भारत को न्यूक्लियर सप्लायर्स ग्रुप की छूट मिली, असैन्य परमाणु सहयोग का रास्ता खुला, और अमेरिका-भारत रिश्ते रणनीतिक स्तर पर नए सिरे से बने।

UPA-II: 2009-14, दबाव में शासन

2009 में मनमोहन सिंह कांग्रेस की बेहतर सीटों के साथ लौटे। पीछे मुड़कर देखें तो UPA-II एक मोड़ था। शुरुआत में विकास दर तेज़ हुई — 2010-11 में GDP वृद्धि 8.5 प्रतिशत तक पहुँची — लेकिन वैश्विक वित्तीय संकट के बाद का असर, लगातार महँगाई, 2013 में रुपये की गिरावट और एक के बाद एक ऑडिट विवादों ने राजनीतिक पूँजी ख़त्म कर दी।

घोटाले और “नीतिगत जड़ता” का आरोप

2G स्पेक्ट्रम आवंटन (2008-10) — CAG ने पहले आओ-पहले पाओ के आधार पर लाइसेंस बाँटने से 1.76 लाख करोड़ रुपये तक के अनुमानित नुक़सान का आकलन किया। सुप्रीम कोर्ट ने 2012 में 122 लाइसेंस रद्द कर दिए। ज़्यादातर आरोपी 2017 में बरी हो गए, पर राजनीतिक नुक़सान हो चुका था।
कोयला ब्लॉक आवंटन (कोलगेट, 2012) — CAG ने 2004 से 2009 के बीच बिना नीलामी हुए आवंटन से 1.86 लाख करोड़ रुपये के अनुमानित नुक़सान का आकलन किया। सुप्रीम कोर्ट ने 2014 में 214 ब्लॉक रद्द कर दिए।
राष्ट्रमंडल खेल 2010, आदर्श सोसाइटी, देवास-एंट्रिक्स — इनसे शासन के भटकने की छवि और गहरी हुई।

मनमोहन सिंह पर किसी मामले में निजी तौर पर आरोप कभी तय नहीं हुआ। विनोद राय के CAG रिकॉर्ड पर बाद में “अनुमानित नुक़सान” के तरीक़े को लेकर सवाल उठे। लेकिन जनता का जो मूड बना, उसी से 2014 में BJP को जनादेश मिला।

आधार और डिजिटल ढाँचा

UPA-II ने 2009 में भारतीय विशिष्ट पहचान प्राधिकरण (UIDAI) बनाया और आधार नामांकन शुरू किया, जो आज भारत के डिजिटल पब्लिक इन्फ़्रास्ट्रक्चर की रीढ़ है। सीधे लाभ हस्तांतरण (DBT) का ढाँचा भी इसी दौर में बोया गया, हालाँकि बड़े पैमाने पर वह 2014 के बाद चला।

विदेश नीति, संघीय सुधार और योजना का बदलाव

मनमोहन सिंह ने भारत-अमेरिका रणनीतिक क़रीबी गहरी की, व्यापक आर्थिक सहयोग समझौते के ज़रिए ASEAN से रिश्ते सामान्य किए, पी.वी. नरसिम्हा राव की शुरू की हुई लुक ईस्ट नीति को आगे बढ़ाया, और चीन को लेकर संभली हुई पर स्थिर नीति चलाई। नवंबर 2008 के 26/11 मुंबई हमलों से पाकिस्तान के साथ रिश्ते तनावपूर्ण हुए; उन्होंने फ़ौजी जवाबी कार्रवाई न करने का फ़ैसला किया।

संघवाद के मोर्चे पर UPA ने वस्तु एवं सेवा कर की अधिकार-प्राप्त समिति बनाई (GST ख़ुद 2017 में NDA के दौर में पास हुआ), वित्त आयोग के ढाँचे को मज़बूत किया, और आख़िरी पूरी पंचवर्षीय योजना का चक्र चलाया। योजना आयोग 2015 में बंद कर दिया गया और उसकी जगह नीति आयोग आया।

प्रधानमंत्री रहने के बाद के साल और नोटबंदी पर आलोचना

2014 के बाद मनमोहन सिंह राज्यसभा में लौट आए। 8 नवंबर 2016 की नोटबंदी पर 24 नवंबर 2016 को दिए उनके भाषण ने उसे “संगठित लूट और क़ानूनी डकैती” कहा और अनुमान लगाया कि GDP को क़रीब 2 प्रतिशत अंक की चोट लगेगी — बाद के आँकड़ों ने यह अनुमान काफ़ी हद तक सही ठहराया। 26 दिसंबर 2024 को अपनी मौत तक वे नीतिगत चूकों पर नपे-तुले पर लगातार आलोचक बने रहे।

अटल बिहारी वाजपेयी के NDA-I के सालों से उनके दशक की तुलना के लिए हमारा साथी लेख देखिए, और UPA से पहले भारतीय राजनीति को नया आकार देने वाले मंडल दौर के लिए वी.पी. सिंह पढ़िए।

मनमोहन शैली: सोच, संयम और दूर की नज़र

मनमोहन सिंह का प्रधानमंत्री काल एक अनोखे मेल से बना था — तकनीकी साफ़-सफ़ाई, सार्वजनिक चुप्पी, और गठबंधन की उथल-पुथल में भी टिके रहने की क्षमता। उनका अपना कोई राजनीतिक जनाधार नहीं था, वे सिर्फ़ राज्यसभा का चुनाव लड़े, और पार्टी में हैसियत के लिए सोनिया गांधी पर निर्भर रहे। फिर भी उन्होंने दो कार्यकाल ऐसे चलाए जिनमें उनसे निजी मतभेद के चलते किसी मंत्री को इस्तीफ़ा नहीं देना पड़ा, राष्ट्रीय विकास परिषद को धैर्य से चलाया, और 2008 के वैश्विक संकट के दौरान गवर्नर वाई.वी. रेड्डी और डी. सुब्बाराव के तहत भारतीय रिज़र्व बैंक को कामकाज में आज़ाद रखा।

उनके दशक में ग़रीबी का आँकड़ा तेज़ी से गिरा — तेंदुलकर समिति के अनुमान बताते हैं कि ग़रीबी 2004-05 के 37.2 प्रतिशत से घटकर 2011-12 में 21.9 प्रतिशत रह गई — और ग़रीबों की कुल संख्या में 13.7 करोड़ से ज़्यादा की कमी आई। इसका श्रेय दुनिया भर में कमोडिटी के अनुकूल दौर को जाए, 1991 के सुधारों को, या UPA के कल्याणकारी क़ानूनों को — यही सवाल UPSC के निबंध पत्र आज भी पूछते हैं। मनमोहन सिंह ने ख़ुद इसे “समावेशी विकास की ख़ामोश क्रांति” कहा — एक ऐसा जुमला जो उनके नपे-तुले अंदाज़ को ठीक-ठीक पकड़ लेता है।

सामान्य प्रश्न

मनमोहन सिंह कौन थे और प्रधानमंत्री के तौर पर उनमें ख़ास क्या था?

मनमोहन सिंह भारत के 13वें प्रधानमंत्री (2004-14) थे और इस पद पर पहुँचने वाले पहले सिख। उनकी ख़ासियत यह थी कि वे प्रशिक्षित अर्थशास्त्री थे — कैम्ब्रिज और ऑक्सफ़ोर्ड से पढ़े, RBI के पूर्व गवर्नर — और चुनावी राजनीति में लोकसभा से नहीं, राज्यसभा से आए। उन्होंने कभी सीधा लोकसभा चुनाव नहीं जीता, जो दो कार्यकाल वाले प्रधानमंत्री के लिए असामान्य रिकॉर्ड है।

1991 में वित्त मंत्री रहते मनमोहन सिंह की बड़ी उपलब्धियाँ क्या थीं?

पी.वी. नरसिम्हा राव के तहत वित्त मंत्री रहते मनमोहन सिंह ने जुलाई 1991 का वह बजट तैयार किया जिसने रुपये का अवमूल्यन किया, सीमा शुल्क घटाया, FDI के दरवाज़े खोले, ज़्यादातर क्षेत्रों में औद्योगिक लाइसेंस ख़त्म किया, और LPG सुधारों की शुरुआत की। वे 1996 तक वित्त मंत्री रहे और भारत को बंद अर्थव्यवस्था से खुली अर्थव्यवस्था तक ले जाने की धुरी बने।

मनमोहन सिंह की UPA सरकार में कौन-कौन से बड़े क़ानून पास हुए?

UPA-I और UPA-II ने RTI क़ानून 2005, MGNREGA 2005, वन अधिकार क़ानून 2006, शिक्षा का अधिकार क़ानून 2009, राष्ट्रीय खाद्य सुरक्षा क़ानून 2013 और लोकपाल क़ानून 2013 पास किए। आधार नामांकन का ढाँचा भी मनमोहन सिंह के दौर में 2009 में UIDAI के ज़रिए खड़ा हुआ।

भारत-अमेरिका असैन्य परमाणु समझौता क्या था?

अक्टूबर 2008 में तय हुए 123 समझौते ने पोखरण के बाद भारत के परमाणु अलगाव को ख़त्म किया। मनमोहन सिंह ने इस पर अपनी सरकार दाँव पर लगाई — वामपंथी दलों के समर्थन वापस लेने के बाद 275-256 से विश्वास मत जीता। इस समझौते से भारत को न्यूक्लियर सप्लायर्स ग्रुप की छूट मिली और अमेरिका, फ़्रांस, रूस व ऑस्ट्रेलिया के साथ असैन्य परमाणु सहयोग का रास्ता खुला।

मनमोहन सिंह के दूसरे कार्यकाल के मुख्य विवाद क्या थे?

UPA-II को 2G स्पेक्ट्रम आवंटन (1.76 लाख करोड़ रुपये तक का अनुमानित नुक़सान) और कोयला ब्लॉक आवंटन (1.86 लाख करोड़ रुपये का अनुमानित नुक़सान) पर CAG की रिपोर्टों का सामना करना पड़ा। सुप्रीम कोर्ट ने 2012 में 122 टेलिकॉम लाइसेंस और 2014 में 214 कोयला ब्लॉक रद्द किए। मनमोहन सिंह पर निजी तौर पर कोई आरोप नहीं लगा, पर शासन की छवि को चोट पहुँची।

मनमोहन सिंह ने नोटबंदी की आलोचना क्यों की?

24 नवंबर 2016 के अपने राज्यसभा भाषण में मनमोहन सिंह ने 8 नवंबर 2016 की नोटबंदी को “संगठित लूट और क़ानूनी डकैती” कहा और GDP को क़रीब 2 प्रतिशत अंक की चोट का अनुमान लगाया। उनका तर्क था कि चलन में मौजूद 86 प्रतिशत नक़दी को रातोंरात नहीं हटाया जा सकता, क्योंकि इससे नक़दी पर चलने वाली असंगठित अर्थव्यवस्था टूट जाएगी।

इतिहास में मनमोहन सिंह को कैसे देखा जाता है?

मनमोहन सिंह को हर राजनीतिक खेमे में उदार भारत के तकनीकी शिल्पकार और अधिकार-आधारित कल्याणकारी राज्य के प्रधानमंत्री के तौर पर पहचाना जाता है। आलोचक UPA-II के शासन के भटकाव पर उँगली रखते हैं; समर्थक GDP के दोगुना होने, ग़रीबी के आँकड़े गिरने और अधिकार-आधारित कल्याण के क़ानूनी ढाँचे की तरफ़ इशारा करते हैं। 26 दिसंबर 2024 को उनकी मौत पर सभी दलों ने साथ मिलकर श्रद्धांजलि दी, जो कम ही होता है।

सोनिया गांधी और कांग्रेस से मनमोहन सिंह का रिश्ता कैसा था?

2004 में सोनिया गांधी ने ख़ुद यह पद ठुकराकर मनमोहन सिंह को प्रधानमंत्री के लिए आगे किया। दो ताक़त वाला यह इंतज़ाम — सोनिया UPA और राष्ट्रीय सलाहकार परिषद की अध्यक्ष, मनमोहन सिंह सरकार के मुखिया — एक तरफ़ अधिकार-आधारित कल्याणकारी क़ानून लाया और दूसरी तरफ़ नीतिगत अधिकार को लेकर खटपट भी। उन्होंने दोनों पूरे कार्यकाल चलाए और कभी उनके पार्टी नेतृत्व को चुनौती नहीं दी।

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