वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई: स्वदेशी जहाज, तूतीकोरिन हड़ताल और जेल

वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई, पूरा नाम वल्लियप्पन ओलगनाथन चिदंबरम पिल्लई (1872 से 1936), तूतीकोरिन के पास ओट्टपिडारम के एक वकील थे, जिन्होंने दक्षिण भारत में स्वदेशी आंदोलन का नेतृत्व किया। 1906 में उन्होंने स्वदेशी स्टीम नेविगेशन कंपनी बनाई, ताकि ब्रिटिश एकाधिकार के मुकाबले तूतीकोरिन और कोलंबो के बीच भारतीय मालिकाने वाले जहाज चलाए जा सकें। 1908 में उन्होंने तूतीकोरिन की कोरल मिल्स में एक हड़ताल का साथ दिया। इसके लिए उन्हें राजद्रोह का दोषी ठहराया गया और उन्होंने चार साल से ज्यादा जेल में बिताए, जहां उनसे कोल्हू चलवाया गया। तमिलनाडु उन्हें कप्पलोट्टिय तमिलन, यानी “जहाज चलाने वाला तमिल”, के रूप में याद करता है।

पाठक अक्सर उन्हें देशभक्ति के रंग वाले एक जहाजरानी उद्यमी के खाने में डाल देते हैं। यह उनके कद को छोटा करना है। जहाज जानबूझकर चुना गया एक राजनीतिक हथियार थे। हड़ताल भारत की उन शुरुआती हड़तालों में थी जिन्होंने मजदूरों की मांगों को राष्ट्रवाद से जोड़ा। और सजा पूरी मद्रास प्रेसीडेंसी के लिए एक मिसाल बनाने के इरादे से दी गई थी। यह नोट दिखाता है कि ये तीनों बातें आपस में कैसे जुड़ती हैं, और लोकप्रिय विवरण कहां रिकॉर्ड से आगे निकल जाता है।

वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई कौन थे?

वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई 1905 से 1908 के स्वदेशी सालों में तमिल इलाके के सबसे बड़े गरमपंथी, यानी उग्र राष्ट्रवादी, नेता थे। वे बाल गंगाधर तिलक के अनुयायी थे, जिन्होंने बहिष्कार के विचार को एक चलते हुए कारोबार में बदल दिया। तालिका में बुनियादी तथ्य हैं।

वकील से स्वदेशी नेता तक

चिदंबरम पिल्लई ओट्टपिडारम के वकीलों के एक परिवार से थे। 1890 के दशक में वे प्लीडर बने और तिरुनेलवेली इलाके में वकालत करने लगे। वहां तूतीकोरिन एक व्यस्त बंदरगाह था, जो सीलोन के साथ कपास, नमक और दूसरे सामान का व्यापार करता था।

मोड़ 1905 के बंगाल विभाजन से आया। इसके विरोध में उठे स्वदेशी आंदोलन ने भारतीयों से ब्रिटिश सामान का बहिष्कार करने और भारतीय विकल्प खड़े करने को कहा। भारत के ज्यादातर हिस्सों में स्वदेशी का मतलब था कपड़ा, स्कूल और दुकानें। लेकिन एक बंदरगाह वाले शहर में इसका मतलब जहाज भी हो सकता था।

चिदंबरम पिल्लई बाल गंगाधर तिलक के अनुयायी थे, और कांग्रेस के भीतर उन्होंने गरमपंथी रास्ता अपनाया: अर्जियों की जगह बहिष्कार, आत्मनिर्भरता और जन-कार्रवाई। उन्होंने कवि सुब्रमण्य भारती और वक्ता सुब्रमण्य शिवा के साथ मिलकर काम किया। इस तिकड़ी ने तमिल स्वदेशी आंदोलन को उसकी आवाज, उसका संगठन और उसकी सार्वजनिक सभाएं दीं।

स्वदेशी स्टीम नेविगेशन कंपनी

तूतीकोरिन से तटीय और सीलोन व्यापार पर एक ब्रिटिश फर्म, ब्रिटिश इंडिया स्टीम नेविगेशन कंपनी (BISN), का दबदबा था। चिदंबरम पिल्लई ने इसे सीधी चुनौती देने का फैसला किया। उन्होंने 1906 में स्वदेशी स्टीम नेविगेशन कंपनी का पंजीकरण कराया, प्रेसीडेंसी और उसके बाहर शेयर बेचकर पूंजी जुटाई, और तूतीकोरिन और कोलंबो के बीच भारतीय मालिकाने वाली सेवा शुरू की।

बंदरगाह का नाम बदलने पर PIB की विज्ञप्ति इसे सीधे शब्दों में बताती है: उन्होंने कंपनी शुरू की, दो जहाज हासिल किए और 1906 में तूतीकोरिन और कोलंबो के बीच पहली स्वदेशी भारतीय जहाजरानी सेवा शुरू की। शुरुआती महीने मुश्किल थे:

• कंपनी ने किराये के जहाजों से शुरुआत की, और ब्रिटिश प्रतिद्वंद्वी के दबाव में ये किराये के सौदे रद्द कर दिए गए।
• थूथुकुडी जिला प्रशासन के मुताबिक कंपनी का अपना पहला जहाज, एस.एस. गेलिया (गैलिया भी लिखा जाता है), 1 जून 1907 को तूतीकोरिन पहुंचा। इसके बाद दूसरा स्टीमर, एस.एस. लावो, आया।
• BISN ने किराया-युद्ध छेड़ दिया और अपने किराये में भारी कटौती की। लोकप्रिय विवरण के मुताबिक आखिर में उसने मुफ्त यात्रा तक की पेशकश कर दी।

तमिलनाडु के बाहर इसकी अहमियत क्यों है? क्योंकि यह स्वदेशी को दांत वाले आर्थिक राष्ट्रवाद के रूप में दिखाता है। कपड़े के बहिष्कार से ब्रिटिश विक्रेताओं को चोट लगी। लेकिन एक प्रतिद्वंद्वी जहाजरानी कंपनी चलाना ब्रिटिश एकाधिकार को उसी के कारोबार में चुनौती देना था। इसीलिए औपनिवेशिक प्रशासन और ब्रिटिश फर्मों ने इस कंपनी को कारोबारी प्रतिद्वंद्वी नहीं, राजनीतिक खतरा माना।

1908 की कोरल मिल्स हड़ताल

चिदंबरम पिल्लई का दूसरा हथियार मजदूर थे। फरवरी 1908 में उन्होंने और सुब्रमण्य शिवा ने तूतीकोरिन की ब्रिटिश मालिकाने वाली कपास मिल कोरल मिल्स के मजदूरों को उनकी कम मजदूरी और लंबे काम के घंटों पर संबोधित किया। मजदूरों ने हड़ताल कर दी। उनकी मांगें सीधी थीं:

• ज्यादा मजदूरी;
• काम के कम घंटे;
• हफ्ते में एक छुट्टी और दूसरी छुट्टियां।

लोकप्रिय इतिहास कहते हैं कि हड़ताल लगभग नौ दिन चली और मार्च 1908 की शुरुआत में खत्म हुई, जब प्रबंधन ने ज्यादातर मांगें मान लीं। उसके बाद तूतीकोरिन की दूसरी यूरोपीय फर्मों के मजदूरों को भी ऐसी ही शर्तें मिलीं।

यह हड़ताल इसलिए मायने रखती है क्योंकि इसने स्वदेशी आंदोलन को मेहनतकश लोगों से जोड़ा। बंगाल में स्वदेशी आंदोलन मुख्य रूप से छात्रों और मध्य वर्ग पर टिका था। तूतीकोरिन में एक राष्ट्रवादी नेता ने एक ब्रिटिश मालिक के खिलाफ मिल मजदूरों को संगठित किया। यह भारत में राष्ट्रवाद और मजदूर संघ आंदोलन के बीच के रिश्ते की एक शुरुआती मिसाल है। अरविंद घोष ने अपने अखबार बंदे मातरम में तूतीकोरिन के नेताओं के आचरण की तारीफ की।

गिरफ्तारी, तिरुनेलवेली के दंगे और सजा

मार्च 1908 में सरकार उनके खिलाफ हरकत में आई। चिदंबरम पिल्लई और सुब्रमण्य शिवा ने बंगाल के नेता बिपिन चंद्र पाल की रिहाई का जश्न मनाने के लिए सार्वजनिक सभाओं की योजना बनाई, और जिला अधिकारियों ने उन्हें रुकने का हुक्म दिया। उन्होंने इनकार किया और 12 मार्च 1908 को गिरफ्तार कर लिए गए।

गिरफ्तारियों के अगले ही दिन तिरुनेलवेली में दंगे भड़क उठे। नगरपालिका दफ्तर, डाकघर और थाने पर हमले हुए, और तूतीकोरिन में आम हड़ताल हो गई। पुलिस ने भीड़ पर गोली चलाई, जिसमें कई लोग मारे गए।

सजा

चिदंबरम पिल्लई पर राजद्रोह और शिवा की मदद करने का मुकदमा चला, और जुलाई 1908 में उन्हें दो बार आजीवन कालापानी की सजा मिली, यानी असल में चालीस साल। इस सख्ती ने कुछ ब्रिटिश पर्यवेक्षकों तक को झटका दिया। अपील पर सजा घटा दी गई, और बाद में घटी हुई सजा को और कम किया गया। जीवनियां इन कदमों को थोड़े अलग-अलग ढंग से बताती हैं। इसलिए सुरक्षित सार यह है: पहली सजा बेहद कड़ी थी, अपील पर घटी, और आखिर में लगभग साढ़े चार साल की जेल हुई।

तमिलनाडु जेल विभाग दर्ज करता है कि उन्हें 9 जुलाई 1908 से 1 दिसंबर 1910 तक कोयंबटूर सेंट्रल जेल में रखा गया। फिर उन्हें मालाबार तट की कन्नूर जेल भेज दिया गया। उनके साथ राजनीतिक कैदी नहीं, एक साधारण अपराधी जैसा बर्ताव हुआ, और उनसे बैल की जगह कोल्हू (चेक्कु) चलवाया गया। इसी कष्ट से तमिल स्मृति ने उन्हें दूसरा खिताब दिया: चेक्किलुत्त चेम्मल, यानी “कोल्हू खींचने वाले महान व्यक्ति”। दिसंबर 1912 में वे रिहा हुए; ज्यादातर जीवनियां तारीख 12 दिसंबर 1912 बताती हैं।

ऐश की हत्या

तिरुनेलवेली के दमन का एक हिंसक नतीजा भी निकला। 17 जून 1911 को युवा क्रांतिकारी वांचीनाथन (वांची अय्यर) ने मणियाच्ची रेलवे स्टेशन पर तिरुनेलवेली के कलेक्टर रॉबर्ट ऐश को गोली मार दी और फिर खुद को भी गोली मार ली। IGNOU की इतिहास इकाई दर्ज करती है कि भारत माता एसोसिएशन के वांची ने उस अफसर को मारा जो चिदंबरम पिल्लई की गिरफ्तारी के विरोध में जुटी भीड़ पर गोली चलवाने के लिए जिम्मेदार था। चिदंबरम पिल्लई उस वक्त जेल में थे, और इसमें उनका कोई हाथ नहीं था।

जेल के बाद: गरीबी, राजनीति और तमिल विद्वत्ता

चिदंबरम पिल्लई जेल से निकले तो उनकी जिंदगी उजड़ चुकी थी। स्वदेशी स्टीम नेविगेशन कंपनी 1911 में बंद कर दी गई थी, और उसके जहाज बेच दिए गए थे। उनका वकालत का लाइसेंस रद्द हो चुका था, और उनके तिरुनेलवेली जिले में लौटने पर रोक थी। वे मद्रास चले गए और परिवार चलाने के लिए छोटी दुकानें चलाईं।

उनकी बाद की राजनीति एक-सी नहीं रही। 1915 से उन्होंने गांधी से पत्र-व्यवहार किया और मद्रास में उनसे मिले। लेकिन गांधी के नेतृत्व से मतभेदों के कारण उन्होंने 1920 में कांग्रेस छोड़ दी, 1927 में कुछ समय के लिए लौटे और फिर दूर होते गए। मद्रास में उन्होंने मजदूर संघों के लिए काम किया। बाद में उन्हें वकालत की इजाजत फिर मिल गई, और वे कोविलपट्टी और आखिर में थूथुकुडी में बस गए।

उनका तीसरा करियर साहित्य का था। उन्होंने तमिल गद्य और कविता, पद्य में एक आत्मकथा और क्लासिक ग्रंथों पर टीकाएं लिखीं और छापीं:

• तिरुक्कुरल पर एक टीका। तिरुक्कुरल तिरुवल्लुवर की नैतिक दोहों की किताब है, और इस टीका का पूरा रूप 2008 में जाकर छपा;
• तिरुक्कुरल और तोल्काप्पियम पर पुरानी टीकाओं के संस्करण। तोल्काप्पियम सबसे पुराना बचा हुआ तमिल व्याकरण है;
• नैतिक दर्शन की अंग्रेजी रचनाओं के तमिल अनुवाद।

18 नवंबर 1936 को थूथुकुडी के कांग्रेस दफ्तर में गरीबी की हालत में उनकी मौत हुई।

वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई पर इतिहासकार क्या तौलते हैं

तीन आकलन उत्तर में ले जाने लायक हैं।

• सफलता या नाकामी? कंपनी पांच साल के भीतर ढह गई, इसलिए कारोबार के रूप में वह नाकाम रही। राजनीतिक कार्रवाई के रूप में वह सफल रही, क्योंकि उसने दिखाया कि भारतीय एक औपनिवेशिक एकाधिकार के खिलाफ पूंजी संगठित कर सकते हैं, और उसने दक्षिण में स्वदेशी को ठोस रूप दिया।
• गरमपंथी का ठप्पा। वे तिलक के खेमे के थे, लेकिन उनके तरीके खुले थे: एक कंपनी, एक हड़ताल और सार्वजनिक सभाएं। 1908 और 1911 की हिंसा भीड़ और वांचीनाथन की ओर से आई, उनकी ओर से नहीं।
• उपेक्षा और फिर पहचान। उनकी मौत गरीबी में हुई और वे आधे भुला दिए गए थे। आजादी के बाद तमिलनाडु में और केंद्र सरकार की ओर से स्मरण के जरिए उनका राष्ट्रीय कद फिर से बना।

आज वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई

वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई आज तमिलनाडु में राष्ट्रीय आंदोलन के सबसे जाने-माने नामों में से एक हैं। भारत के डाक-तार विभाग ने 5 सितंबर 1972 को उनकी जन्म शताब्दी पर डाक टिकट जारी किया। 20 अक्टूबर 1986 को जब तिरुनेलवेली से अलग करके थूथुकुडी जिला बना, तो उसका पहला नाम वी.ओ. चिदंबरनार जिला रखा गया। 27 जनवरी 2011 को केंद्रीय मंत्रिमंडल ने तूतीकोरिन पोर्ट ट्रस्ट का नाम बदलकर वी.ओ. चिदंबरनार पोर्ट ट्रस्ट करने को मंजूरी दी, जो भारत के प्रमुख बंदरगाहों में से एक है।

हर साल सरकारी कैलेंडर में उन्हें याद किया जाता है। प्रधानमंत्री ने 5 सितंबर 2021 को उनकी जयंती पर उन्हें श्रद्धांजलि दी, जो उनकी 150वीं जयंती वर्ष की शुरुआत थी, और बंदरगाहों और जहाजरानी में आत्मनिर्भरता के उनके सपने को याद किया। उपराष्ट्रपति सी. पी. राधाकृष्णन ने 18 नवंबर 2025 को उनकी पुण्यतिथि पर श्रद्धांजलि दी। आत्मनिर्भर जहाजरानी से उनका जुड़ाव उन्हें भारत की समुद्री क्षमता पर आज की चर्चाओं में स्वाभाविक जगह देता है।

परीक्षा के लिए वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई कैसे पढ़ें

वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई GS पेपर I में स्वतंत्रता संग्राम के तहत आते हैं, 1905 से 1911 के स्वदेशी दौर में और बंगाल के बाहर राष्ट्रीय आंदोलन के फैलाव में। सवाल व्यक्ति से ज्यादा दौर को परखते हैं। मुख्य परीक्षा 2020 के GS पेपर I में पूछा गया था: “लॉर्ड कर्जन की नीतियों और राष्ट्रीय आंदोलन पर उनके दूरगामी प्रभावों का मूल्यांकन कीजिए।” तूतीकोरिन तक स्वदेशी का फैलना उन्हीं दूरगामी प्रभावों में से एक है। प्रीलिम्स में, विषयवार प्रीलिम्स आर्काइव के 1,403 प्रश्नों में से 184 इतिहास के हैं, और तमिलनाडु में स्वदेशी आंदोलन जैसे क्षेत्रीय नेता सुमेलन वाले युग्मों में आते हैं।

ये तथ्य दोहराइए:

• जन्म 5 सितंबर 1872, ओट्टपिडारम; मृत्यु 18 नवंबर 1936, थूथुकुडी।
• स्वदेशी स्टीम नेविगेशन कंपनी: 1906, तूतीकोरिन से कोलंबो; पहला अपना जहाज एस.एस. गेलिया, 1907।
• तूतीकोरिन में कोरल मिल्स हड़ताल: फरवरी से मार्च 1908, सुब्रमण्य शिवा के साथ।
• 12 मार्च 1908 को गिरफ्तारी; उसके बाद तिरुनेलवेली के दंगे।
• कोयंबटूर सेंट्रल जेल: 9 जुलाई 1908 से 1 दिसंबर 1910; दिसंबर 1912 में रिहाई।
• मणियाच्ची में वांचीनाथन ने कलेक्टर ऐश को गोली मारी: 17 जून 1911।
• तूतीकोरिन बंदरगाह का नाम वी.ओ. चिदंबरनार पोर्ट ट्रस्ट: 2011।

इन भ्रमों को अलग रखिए:

• कंपनी और बंदरगाह। कंपनी 1906 का एक निजी स्वदेशी उद्यम थी; उनके नाम वाला बंदरगाह तूतीकोरिन का सरकारी प्रमुख बंदरगाह है, जिसका नाम 2011 में बदला गया।
• वी.ओ.सी. और वांचीनाथन। वांचीनाथन ने 1911 में ऐश को मारा; चिदंबरम पिल्लई उस समय जेल में थे।
• सुब्रमण्य शिवा और सुब्रमण्य भारती। शिवा 1908 में उनके साथ गिरफ्तार हुए थे; भारती उनके कवि साथी थे और सह-अभियुक्त नहीं थे।

वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई इस बात का आपका सबसे अच्छा सबूत हैं कि स्वदेशी एक राष्ट्रीय आंदोलन था, सिर्फ बंगाल की कहानी नहीं। आर्थिक राष्ट्रवाद के लिए जहाजों का और मजदूरों से जुड़ाव के लिए हड़ताल का इस्तेमाल कीजिए। तब स्वदेशी पर एक साधारण उत्तर को वह दक्षिणी पहलू मिल जाता है जिसे ज्यादातर अभ्यर्थी छोड़ देते हैं।

सामान्य प्रश्न

अभ्यास प्रश्न

प्रीलिम्स MCQ

1. वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई के बारे में निम्नलिखित कथनों पर विचार कीजिए: 1. उन्होंने तूतीकोरिन और कोलंबो के बीच भारतीय मालिकाने वाली जहाजरानी सेवा शुरू की। 2. उन्होंने 1911 में मणियाच्ची में कलेक्टर ऐश को गोली मारी। ऊपर दिए गए कथनों में से कौन-सा/से सही है/हैं?

• (a) केवल 1
• (b) केवल 2
• (c) 1 और 2 दोनों
• (d) न तो 1 और न ही 2

उत्तर: (a) उन्होंने 1906 में स्वदेशी स्टीम नेविगेशन कंपनी बनाई थी; ऐश को वांचीनाथन ने तब गोली मारी जब वी.ओ.सी. जेल में थे।

2. स्वदेशी स्टीम नेविगेशन कंपनी मुख्य रूप से किसका मुकाबला करने के लिए बनाई गई थी?

• (a) पेनिनसुलर एंड ओरिएंटल स्टीम नेविगेशन कंपनी
• (b) ब्रिटिश इंडिया स्टीम नेविगेशन कंपनी
• (c) ईस्ट इंडिया कंपनी की नौसेना
• (d) बॉम्बे स्टीम नेविगेशन कंपनी

उत्तर: (b) तूतीकोरिन के व्यापार पर ब्रिटिश इंडिया स्टीम नेविगेशन कंपनी का दबदबा था।

3. निम्नलिखित युग्मों पर विचार कीजिए: 1. कोरल मिल्स हड़ताल : तूतीकोरिन 2. सुब्रमण्य शिवा : 1908 में वी.ओ.सी. के सह-अभियुक्त 3. कप्पलोट्टिय तमिलन : सुब्रमण्य भारती। ऊपर दिए गए युग्मों में से कौन-सा/से सही सुमेलित है/हैं?

• (a) केवल 1
• (b) केवल 1 और 2
• (c) केवल 2 और 3
• (d) 1, 2 और 3

उत्तर: (b) कप्पलोट्टिय तमिलन वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई हैं, भारती नहीं।

4. मार्च 1908 में वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई की गिरफ्तारी के ठीक बाद क्या हुआ?

• (a) कांग्रेस का सूरत विभाजन
• (b) तिरुनेलवेली में दंगे और तूतीकोरिन में हड़ताल
• (c) मॉर्ले-मिंटो सुधार
• (d) बंगाल विभाजन का रद्द होना

उत्तर: (b) तिरुनेलवेली में दंगे हुए और तूतीकोरिन में आम हड़ताल हुई; सूरत विभाजन दिसंबर 1907 में हुआ था।

5. भारत का कौन-सा प्रमुख बंदरगाह वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई के नाम पर है?

• (a) कामराजर पोर्ट, एन्नोर
• (b) चेन्नई पोर्ट
• (c) वी.ओ. चिदंबरनार पोर्ट, तूतीकोरिन
• (d) कोचीन पोर्ट

उत्तर: (c) 27 जनवरी 2011 के मंत्रिमंडल के फैसले के बाद तूतीकोरिन पोर्ट ट्रस्ट का नाम बदलकर वी.ओ. चिदंबरनार पोर्ट ट्रस्ट किया गया।

मुख्य परीक्षा प्रश्न

1. स्वदेशी, स्वराज की मांग में कैसे बदल गया? (10 अंक, 150 शब्द) पिछले वर्ष का प्रश्न: 2026, PSIR वैकल्पिक पेपर I।
2. स्वदेशी आंदोलन को अक्सर बंगाल की कहानी माना जाता है। वी.ओ. चिदंबरम पिल्लई के संदर्भ में मद्रास प्रेसीडेंसी तक इसके फैलाव का परीक्षण कीजिए। (15 अंक, 250 शब्द)
3. आर्थिक राष्ट्रवाद के एक प्रयोग के रूप में स्वदेशी स्टीम नेविगेशन कंपनी की चर्चा कीजिए। यह नाकाम क्यों हुई? (10 अंक, 150 शब्द)
4. 1908 की तूतीकोरिन हड़ताल के संदर्भ में भारत में शुरुआती मजदूर आंदोलन और राष्ट्रीय आंदोलन के रिश्ते का परीक्षण कीजिए। (15 अंक, 250 शब्द)
5. 1908 और 1911 के बीच तिरुनेलवेली में हुए औपनिवेशिक दमन ने दक्षिण भारत में क्रांतिकारी गतिविधियों को कैसे आकार दिया? (10 अंक, 150 शब्द)