छोटा नागपुर पठार: भूगर्भीय बनावट, पटलैंड, खनिज संपदा और आदिवासी दिल

छोटा नागपुर पठार भारत के खनिज वाले पठारों में सबसे बड़ा है और पूर्वी भारत की सबसे ज़्यादा आर्थिक अहमियत वाली भू-आकृति भी। यह मुख्य रूप से झारखंड में है और पश्चिम बंगाल, ओडिशा, छत्तीसगढ़ और बिहार तक फैला हुआ है। छोटा नागपुर पठार क़रीब 65,000 वर्ग किलोमीटर में फैला है और विंध्य श्रेणी के आगे बड़े भारतीय क्रेटन का पूर्वी सिरा बनाता है। यह लगभग पूरा आर्कियन ग्रेनाइट और नाइस पर टिका है, जिसके ऊपर गोंडवाना अवसादों के कटे-छँटे टुकड़े और वे मशहूर लैटेराइट वाले पटलैंड बैठे हैं जिनसे इस इलाक़े को सीढ़ीदार शक्ल मिलती है। छोटा नागपुर पठार एक साथ दो चीज़ें है — भारत की खनिज राजधानी, जो देश का लगभग सारा कोकिंग कोल और लोहा, ताँबा, अभ्रक और बॉक्साइट का बड़ा हिस्सा देता है, और मध्य भारत के आदिवासी समाज का आबादी वाला केंद्र। प्रायद्वीपीय भारत को गंभीरता से पढ़ने के लिए इसकी भूगर्भीय बनावट, ढाँचा और संसाधन जानना ज़रूरी है।

स्थिति और फैलाव

छोटा नागपुर पठार मोटे तौर पर 21°N से 25°N अक्षांश और 83°E से 87°E देशांतर के बीच पड़ता है। इसके उत्तर में सिंधु-गंगा का मैदान है, दक्षिण में महानदी बेसिन, पूर्व में बंगाल बेसिन और पश्चिम में बघेलखंड पठार। औसत ऊँचाई 500 से 900 मीटर के बीच रहती है, और राँची और हज़ारीबाग़ पठारों के सबसे ऊँचे हिस्से 1,100 मीटर से ऊपर चले जाते हैं। यह पठार प्रायद्वीपीय शील्ड का सबसे पूर्वी सिरा है और उसी आर्कियन बुनियाद का सतह पर दिखने वाला रूप है जो मध्य और दक्षिण भारत के बड़े हिस्से के नीचे मौजूद है।

प्रशासन के लिहाज़ से छोटा नागपुर पठार का सबसे बड़ा हिस्सा झारखंड में है, जहाँ यह लगभग पूरे राज्य को ढक लेता है। इसके छोटे हिस्से पश्चिम बंगाल के पुरुलिया और बाँकुड़ा ज़िलों, ओडिशा के पश्चिमी हिस्सों (सुंदरगढ़, क्योंझर), छत्तीसगढ़ के सरगुजा संभाग और दक्षिणी बिहार के एक छोटे इलाक़े तक जाते हैं। इसके ठीक दक्षिण में महानदी बेसिन और नीचे भारत के तटीय मैदान पड़ते हैं।

भूगर्भीय बुनियाद

छोटा नागपुर पठार भारतीय उपमहाद्वीप की कुछ सबसे पुरानी चट्टानों पर बना है। इसकी सतह का बड़ा हिस्सा छोटानागपुर ग्रेनाइट नाइस कॉम्प्लेक्स (CGGC) के आर्कियन ग्रेनाइट, नाइस और शिस्ट से बना है, जो 3.3 अरब से 85 करोड़ साल पहले के बीच बने। ये क्रिस्टलीय चट्टानें कई बार कायांतरण और टूट-फूट से गुज़री हैं और पूरे पठार का ढाँचागत ढाँचा बनाती हैं।

गोंडवाना अवसाद और दामोदर घाटी

आर्कियन बुनियाद के ऊपर, पूर्व-पश्चिम दिशा में फैले गर्तों की एक श्रृंखला में, गोंडवाना अवसादी चट्टानें असंगति के साथ बैठी हैं। इनमें सबसे अहम दामोदर घाटी है, जो छोटा नागपुर पठार के दक्षिणी किनारे से गुज़रती है और रानीगंज, झरिया, पूर्वी बोकारो, पश्चिमी बोकारो, उत्तरी करनपुरा और दक्षिणी करनपुरा कोयला क्षेत्रों को अपने में समेटती है। दामोदर घाटी के कोयला क्षेत्र भारत का लगभग सारा उत्तम कोकिंग कोल और थर्मल कोल का बड़ा हिस्सा देते हैं। दामोदर गोंडवाना बेसिन में नीचे तालचीर संरचना से लेकर बराकर (कोयले की मुख्य परत) और सबसे ऊपर रानीगंज संरचना तक की चट्टानें मिलती हैं।

पटलैंड: लैटेराइट की ढक्कन जैसी परत

छोटा नागपुर पठार अपनी सीढ़ीदार बनावट के लिए मशहूर है, जो तीन मुख्य ऊँची सतहों से बनती है और जिन्हें स्थानीय भाषा में पाट या पटलैंड कहा जाता है। पटलैंड वह चपटा, लैटेराइट से ढका ऊँचा मैदान है जो नीचे की ग्रेनाइट-नाइस के लंबे दौर तक चलने वाले घिसाव से बनता है। लैटेराइट की यह परत कटाव झेल लेती है और नीचे की नरम चट्टानों को बचा लेती है, जिससे पटलैंड को अपनी ख़ास मेज़ जैसी चपटी शक्ल मिलती है। छोटा नागपुर पठार के तीन मुख्य पटलैंड स्तर अलग-अलग उम्र की तीन कटाव सतहों से मेल खाते हैं।

छोटा नागपुर पठार के तीन पटलैंड

छोटा नागपुर पठार को परंपरा से तीन पठारी सतहों, यानी पटलैंड, में बाँटा जाता है, और हर एक की ऊँचाई अलग है।

राँची पठार

राँची पठार तीनों मुख्य सतहों में सबसे दक्षिणी और सबसे नीचा है, जिसकी औसत ऊँचाई 600 से 700 मीटर है। यह सबसे बड़ा पटलैंड है और इसमें राजधानी शहर राँची भी आता है। इस पठार को स्वर्णरेखा, दक्षिणी कोयल और ऊपरी दामोदर बहाती हैं। कई झरने — हुंडरू, दशम, जोन्हा और हिरनी — राँची पठार के किनारों की पहचान हैं, जहाँ नदियाँ पटलैंड से उतरकर नीचे के मैदानों में गिरती हैं। स्वर्णरेखा पर हुंडरू झरना सबसे मशहूर है, जो एक ही छलाँग में 98 मीटर नीचे गिरता है।

हज़ारीबाग़ पठार

हज़ारीबाग़ पठार राँची पठार के उत्तर में है और दामोदर घाटी उन दोनों को अलग करती है। औसत ऊँचाई 600 से 800 मीटर है, और पूर्वी सिरे पर पारसनाथ पहाड़ी 1,365 मीटर तक उठती है। पारसनाथ झारखंड की सबसे ऊँची चोटी है और जैनों का बड़ा तीर्थ, जो चौबीस तीर्थंकरों में बीस से जुड़ा है। हज़ारीबाग़ पठार राँची पठार से ज़्यादा बीहड़ है और इसी में हज़ारीबाग़ राष्ट्रीय उद्यान और टाइगर रिज़र्व आते हैं।

कोडरमा पठार

कोडरमा पठार हज़ारीबाग़ पठार के उत्तर में है और तीनों में सबसे ऊँचा है, जिसकी ऊँचाई कहीं-कहीं 800 से 1,100 मीटर तक जाती है। यह भारत का मुख्य अभ्रक वाला इलाक़ा है, और बीसवीं सदी में कोडरमा–गिरिडीह अभ्रक पट्टी दुनिया का सबसे बेहतरीन शीट अभ्रक देती थी। यह पठार उत्तर की ओर ढलता है और एक तीखे कगार के ज़रिए गंगा के मैदान में मिल जाता है।

खनिज संपदा: भारत की खनिज राजधानी

छोटा नागपुर पठार को अक्सर भारत की खनिज राजधानी कहा जाता है, क्योंकि इतने छोटे इलाक़े में धात्विक और अधात्विक खनिजों का ऐसा जमावड़ा कहीं और नहीं मिलता। पठार की आर्कियन क्रिस्टलीय चट्टानों में लोहा, ताँबा, मैंगनीज़, क्रोमाइट, बॉक्साइट, अभ्रक, कायनाइट और सोने के अयस्क-लायक़ भंडार हैं, जबकि दामोदर घाटी के गोंडवाना अवसादों में भारत का बड़ा हिस्सा कोयला मौजूद है।

कोयला

दामोदर घाटी के कोयला क्षेत्र — झरिया, रानीगंज, बोकारो, करनपुरा — भारत की धातु-उद्योग वाली कोयला आपूर्ति का दिल हैं। ख़ास तौर पर झरिया देश में उत्तम कोकिंग कोल का एकमात्र बड़ा स्रोत है, जो बोकारो, भिलाई, दुर्गापुर और राउरकेला के एकीकृत इस्पात संयंत्रों के लिए ज़रूरी है।

लौह अयस्क, ताँबा और बाक़ी धातुएँ

छोटा नागपुर पठार के दक्षिणी सिरे पर पड़ने वाला सिंहभूम क्रेटन नोआमुंडी, किरीबुरु और मेघाहातुबुरु के लौह अयस्क भंडार अपने में समेटता है, और मोसाबनी और राखा की ताँबा पट्टी भी। स्वर्णरेखा बेसिन में जादूगोड़ा पर दुनिया के सबसे बड़े उच्च-श्रेणी यूरेनियम अयस्क भंडार हैं। बॉक्साइट राँची और पाट पठारों पर बड़े पैमाने पर निकाला जाता है, जो मुरी में हिंडाल्को के ऐलुमिनियम प्लांट को कच्चा माल देता है। कोडरमा–गिरिडीह–हज़ारीबाग़ पट्टी आज भी भारत का मुख्य अभ्रक उत्पादक इलाक़ा है, हालाँकि सिंथेटिक विकल्पों के आने से माँग घट गई है।

जल निकासी और झरने

छोटा नागपुर पठार पूर्वी भारत का एक बड़ा जल-विभाजक है। यहाँ से तीन मुख्य नदी तंत्र निकलते हैं: दामोदर (जो पूरब बहकर हुगली में मिलती है), स्वर्णरेखा (जो पूरब बहकर बंगाल की खाड़ी में गिरती है), और दक्षिणी कोयल और उत्तरी कोयल (जो पश्चिम और उत्तर बहकर ब्राह्मणी और सोन में मिलती हैं)। पठार के किनारे शानदार झरनों से पहचाने जाते हैं, जहाँ ये नदियाँ पटलैंड से नीचे उतरती हैं। सबसे बड़े नामों में हुंडरू (98 मीटर), दशम (44 मीटर) और हिरनी (37 मीटर) हैं — सभी स्वर्णरेखा और दामोदर की सहायक नदियों पर।

मौसम, वनस्पति और जंगल

ऊँचाई की वजह से छोटा नागपुर पठार का मौसम आसपास के निचले इलाक़ों से ज़्यादा एक-सा रहता है। सालाना औसत बारिश 1,200 से 1,600 मिलीमीटर के बीच है, जो जून से सितंबर के दक्षिण-पश्चिम मानसून के महीनों में जमा हो जाती है। प्राकृतिक वनस्पति उष्णकटिबंधीय आर्द्र और शुष्क पर्णपाती जंगल है, जिसमें साल (Shorea robusta) का दबदबा है और महुआ, कुसुम और पलाश आम साथी हैं। भारत के कुछ सबसे बड़े लगातार फैले साल के जंगल आज भी इस पठार पर बचे हैं, हालाँकि खनन और खेती से इनका टुकड़ों में बँटना बहुत तेज़ रहा है।

मध्य भारत का आदिवासी दिल

छोटा नागपुर पठार मध्य भारत के आदिवासी समाज का आबादी वाला केंद्र है। इस इलाक़े के बड़े आदिवासी समुदायों में मुंडा, संताल, हो, उराँव, खड़िया, बिरहोर, असुर और माल पहाड़िया शामिल हैं। बिरहोर और असुर समुदाय भारत सरकार के वर्गीकरण में विशेष रूप से कमज़ोर जनजातीय समूह (PVTG) माने जाते हैं। इस पठार से कई बड़े आदिवासी आंदोलन उठे — 1830 के दशक का कोल विद्रोह, 1855 का संताल हूल, 1899–1900 का बिरसा मुंडा का उलगुलान, और उसके बहुत बाद का झारखंड राज्य आंदोलन, जिसका नतीजा 2000 में झारखंड बनने के रूप में आया।

रणनीतिक और आर्थिक अहमियत

भारत के कुछ सबसे बड़े एकीकृत औद्योगिक ठिकाने छोटा नागपुर पठार पर हैं। बोकारो, जमशेदपुर, राउरकेला, दुर्गापुर और आसनसोल — इन सबका वजूद इसी बात से है कि कोयला, लौह अयस्क और चूना पत्थर एक-दूसरे के पास ही मिल जाते हैं। टेनेसी वैली ऑथॉरिटी के मॉडल पर 1948 में बना दामोदर घाटी निगम भारत की पहली बहुउद्देश्यीय नदी घाटी परियोजना थी और आज भी पूरे पठार में बाढ़ नियंत्रण, सिंचाई और पनबिजली सँभालता है। छोटा नागपुर पठार बड़े पूर्वी घाट–दक्कन पठार वाले पारितंत्र के भीतर जैव विविधता का एक अहम इलाक़ा भी है।

सामान्य प्रश्न