2019 में जल शक्ति मंत्रालय ने अर्थशास्त्री मिहिर शाह की अध्यक्षता में एक समिति गठित की जो नई राष्ट्रीय जल नीति का मसौदा तैयार करे। समिति ने 2021 के अंत में अपनी रिपोर्ट प्रस्तुत की, और इसकी सिफारिशें तीन दशकों में भारतीय जल शासन का सबसे व्यापक पुनर्विचार हैं। यह दस्तावेज़ भारत के जल प्रबंधन के तरीके में मूलभूत परिवर्तन प्रस्तावित करता है और UPSC के GS Paper III (पर्यावरण, कृषि, ऊर्जा) और GS Paper II (शासन, संघवाद) दोनों के लिए प्रासंगिक है।
नई जल नीति क्यों
2012 की मौजूदा राष्ट्रीय जल नीति को व्यापक रूप से आपूर्ति-केंद्रित, नियंत्रण-और-आदेश आधारित माना जाता है जो बढ़ते जल संकट से निपटने में असमर्थ है।
- NITI Aayog के कम्पोज़िट वाटर मैनेजमेंट इंडेक्स ने चेतावनी दी कि 2030 तक 21 भारतीय शहर भूजल से बाहर हो सकते हैं और देश की लगभग आधी जल माँग पूरी नहीं हो सकती।
- 25 प्रतिशत मूल्यांकित इकाइयों में जल स्तर गिर रहा है, और दो-तिहाई निगरानीकृत नदियों में जल गुणवत्ता खराब हुई है।
- जलवायु परिवर्तन ने वर्षा को अधिक अनिश्चित, नदी प्रवाह को कम पूर्वानुमानित और सूखा-बाढ़ चक्र को छोटा कर दिया है।
जल नीति 2012 की समस्याएँ
मसौदा तीन प्रकार के साइलो की पहचान करता है जो भारतीय जल प्रबंधन को त्रस्त करते हैं।
- सिंचाई बनाम पेयजल साइलो: वही जलभर जो ग्रामीण पेयजल की आपूर्ति करता है, सिंचाई के लिए खींचा जाता है, फिर भी दोनों को अलग-अलग नियोजित और मूल्यांकित किया जाता है।
- सतही जल बनाम भूजल साइलो: जुड़े जलभरों की अधिक निकासी उस आधार प्रवाह को काट देती है जो मानसून के बाद नदियों को बनाए रखता है।
- जल बनाम अपशिष्ट जल साइलो: शहरी योजनाकार मानते हैं कि स्वच्छ आपूर्ति वहाँ समाप्त होती है जहाँ मल-जल नाला शुरू होता है, इसलिए अपशिष्ट जल एकीकृत नियोजन से बच जाता है।
प्रमुख सिफारिशें
अनंत आपूर्ति पर माँग प्रबंधन
मसौदा स्वीकार करता है कि आपूर्ति असीमित रूप से बढ़ाना प्राकृतिक और आर्थिक सीमाओं पर पहुँच गया है। केंद्रीय सुधार फसल विविधीकरण है। भारत में अधिकांश सिंचाई जल चावल, गेहूँ और गन्ने से आता है। ICDS, मध्याह्न भोजन और PDS के ज़रिये पोषण-अनाज, दलहन और तिलहन की सार्वजनिक खरीद बदलने से पानी की बचत होगी।
टिकाऊ भूजल शासन
नीति सामुदायिक-आधारित भूजल प्रबंधन को केंद्र में रखती है। अटल भूजल योजना और NAQUIM के भागीदारी जलभर मानचित्रण पायलट पर आधारित, जलभर सीमाओं, भंडारण क्षमताओं और प्रवाह की हाइड्रोजियोलॉजिकल जानकारी को उपयोगकर्ता-अनुकूल प्रारूप में रखा जाए।
नदी अधिकार अधिनियम
मसौदा तर्क देता है कि नदियों को ऐतिहासिक रूप से शुद्ध आर्थिक संसाधन के रूप में माना गया है। नीति एक नदी अधिकार अधिनियम प्रस्तावित करती है जो प्रत्येक नदी के बहने, घुमावदार होने और समुद्र तक पहुँचने के अधिकार की रक्षा करे। यह ढाँचा व्हांगनुई नदी (न्यूज़ीलैंड) और गंगा (उत्तराखंड उच्च न्यायालय 2017) के कानूनी व्यक्तित्व की नज़ीरों को दर्शाता है।
जल गुणवत्ता मुख्यधारा
मसौदा जल गुणवत्ता को भारत में “सबसे गंभीर उपेक्षित मुद्दा” मानता है और केंद्र और राज्य में प्रत्येक जल मंत्रालय में एक समर्पित जल गुणवत्ता विंग प्रस्तावित करता है।
शहरी जल सुधार: घटाएँ, पुनर्चक्रित करें, पुनः उपयोग करें
एकीकृत शहरी जल आपूर्ति के लिए मूल आदर्श वाक्य घटाएँ-पुनर्चक्रित करें-पुनः उपयोग करें है। विशिष्ट प्रस्ताव:
- विकेंद्रीकृत अपशिष्ट जल प्रबंधन, कॉलोनी-स्तर के सीवेज उपचार संयंत्रों के साथ।
- फ्लशिंग, अग्निशमन और वाहन धुलाई जैसे गैर-पेयजल उद्देश्यों के लिए उपचारित अपशिष्ट जल का पुनः उपयोग।
- बाढ़ और सूखे दोनों के स्थायी समाधान के रूप में स्थानीय भंडारण (तालाब, झीलें, आर्द्रभूमि) की बहाली।
- प्रकृति-आधारित समाधान: वर्षा उद्यान, बायो-स्वेल, गीले घास के मैदान, पारगम्य फुटपाथ — शहरी क्षेत्रों के लिए “नीली-हरी अवसंरचना”।
रिवर्स ऑस्मोसिस पर संयम
RO बड़ी मात्रा में अस्वीकृत जल उत्पन्न करने और लाभकारी खनिज छीनने के बावजूद भारत में फैल गया है। मसौदा सिफारिश करता है कि RO इकाइयों से बचा जाए जहाँ कुल घुलित ठोस 500 मिग्रा/लीटर से कम हो।
शासन संरचना
मसौदे में आवर्ती विषय यह है कि जल को मौजूदा खंडित नौकरशाही से सुधारा नहीं जा सकता। प्रस्ताव:
- मौजूदा केंद्रीय जल आयोग और केंद्रीय भूजल बोर्ड को राष्ट्रीय जल आयोग से बदलना।
- ज्ञान-गहन, स्वायत्त बेसिन-स्तरीय नदी बेसिन संगठन।
- जल मूल्य निर्धारण, गुणवत्ता और आवंटन के लिए स्वतंत्र नियामक आयोग।
आलोचना और प्रतिरोध
कई राज्य सरकारों और तकनीकी निकायों ने संघवाद के आधार पर मसौदे का विरोध किया है। जल राज्य सूची का विषय है, और कोई भी बाध्यकारी आयोग केंद्रीकरण का जोखिम पैदा करता है। कृषि अर्थशास्त्रियों ने यह भी सवाल उठाया है कि क्या व्यापक MSP और खरीद पुनर्गठन के बिना फसल विविधीकरण सिफारिश व्यवहार्य है।
नवीनतम घटनाक्रम (2024-26)
- जल शक्ति मंत्रालय ने 2023 और 2024 में अंतर-राज्य परामर्श के लिए मिहिर शाह मसौदा प्रसारित किया; 2026 की शुरुआत तक अंतिम नीति कैबिनेट की मंज़ूरी की प्रतीक्षा में है।
- भूजल स्तर: CGWB के डायनामिक ग्राउंड वाटर रिसोर्स असेसमेंट 2024 ने पुष्टि की कि 736 मूल्यांकन इकाइयाँ अति-शोषित हैं।
- शहरी जल तनाव: 2024 में बेंगलुरु और दिल्ली में गर्मी की लहरों ने अनिवार्य उपचारित अपशिष्ट जल पुनः उपयोग के राजनीतिक मामले को मज़बूत किया।
- COP29 प्रतिबद्धताएँ: बाकू में भारत की संशोधित जलवायु प्रतिज्ञाओं ने जल को प्रमुख अनुकूलन क्षेत्र के रूप में उजागर किया।
- महाराष्ट्र (जलयुक्त शिवार 2.0) और कर्नाटक सहित कई राज्यों ने कैबिनेट की मंज़ूरी की प्रतीक्षा किए बिना मसौदे के ढाँचे के कुछ हिस्सों को लागू करना शुरू किया।
- जल जीवन मिशन ने 2024-25 में ग्रामीण जल परीक्षण को ब्लॉक स्तर तक विस्तारित किया।
UPSC प्रासंगिकता
प्रीलिम्स: समिति लेखकत्व: मिहिर शाह समिति, 2019 में गठित। संस्थागत प्रस्ताव: राष्ट्रीय जल आयोग, नदी बेसिन संगठन। प्रमुख कानूनी प्रस्ताव: नदी अधिकार अधिनियम।
मेन्स (GS III और GS II) के लिए विशिष्ट प्रश्न ढाँचे मिहिर शाह ढाँचे का मूल्यांकन करते हैं, माँग-पक्ष और आपूर्ति-पक्ष हस्तक्षेपों के बीच व्यापार-बंद, राष्ट्रीय जल आयोग और नदी अधिकार अधिनियम के संघीय निहितार्थ, और कृषि खरीद तथा जल संरक्षण के बीच संबंध की जाँच करते हैं।
