विस्तारित उत्पादक उत्तरदायित्व (Extended Producer Responsibility — EPR) एक नीतिगत दृष्टिकोण है जो उत्पादकों को उनके उत्पादों के उपचार या जीवनांत निपटान के लिए वित्तीय और भौतिक रूप से जिम्मेदार बनाता है। कचरे को नगरपालिका की सार्वजनिक समस्या मानने के बजाय EPR कचरे की लागत को उत्पाद के मूल्य में समाहित करता है, जिससे पुनर्चक्रण-योग्य डिज़ाइन के लिए बाज़ारी प्रोत्साहन मिलता है। भारत ने प्लास्टिक पैकेजिंग, इलेक्ट्रॉनिक कचरा, बैटरी, पुराने टायर और उपयोग किए तेल के लिए EPR ढाँचे लागू किए हैं, जो पिछले दशक के सबसे महत्त्वपूर्ण प्रदूषण-नियंत्रण सुधारों में से एक है।
EPR क्या है?
EPR उत्पादकों को उपभोक्ता-पश्चात् उत्पादों के उपचार या निपटान के लिए महत्त्वपूर्ण जिम्मेदारी (वित्तीय, भौतिक या दोनों) सौंपता है। सैद्धांतिक रूप से यह निम्नलिखित के लिए प्रोत्साहन बनाता है:
- हल्की पैकेजिंग और मॉड्यूलर डिज़ाइन के माध्यम से स्रोत पर कचरे की रोकथाम।
- पर्यावरण-अनुकूल, पुनर्चक्रण-योग्य और मरम्मत-योग्य डिज़ाइन को प्रोत्साहन।
- नगरपालिका बजट पर बोझ डाले बिना सार्वजनिक पुनर्चक्रण और सामग्री-प्रबंधन लक्ष्यों की प्राप्ति।
यह सिद्धांत OECD के 1990 के दशक के अपशिष्ट नीति कार्य और 1992 के रियो घोषणापत्र के सिद्धांत 16 में निहित है, जो प्रदूषकों से प्रदूषण की लागत वहन करने की माँग करता है।
EPR के लाभ
- उत्पाद मूल्य-निर्धारण में पर्यावरणीय लागतों का एकीकरण।
- उत्पादकों द्वारा संग्रह और पुनर्चक्रण नेटवर्क स्थापित करने से बेहतर अपशिष्ट प्रबंधन।
- उच्चतर पुनर्चक्रण और पुनःउपयोग दरों से निपटान में कमी।
- नगरपालिकाओं को राहत — जो अन्यथा संग्रह, छँटाई और लैंडफिल लागत वहन करती हैं।
- सामग्री-तीव्रता घटाने के लागत-दबाव से पर्यावरण-अनुकूल उत्पाद डिज़ाइन।
- पुनर्चक्रण क्षेत्र का औपचारिकीकरण, अनौपचारिक श्रमिकों को सुरक्षित विनियमित प्रणालियों में लाना।
भारत में EPR ढाँचे
प्लास्टिक पैकेजिंग EPR नियम, 2022
पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय द्वारा अधिसूचित 2022 के नियम प्लास्टिक पैकेजिंग को चार श्रेणियों में वर्गीकृत करते हैं:
- श्रेणी I: कठोर प्लास्टिक।
- श्रेणी II: लचीला प्लास्टिक (एकल या बहु-स्तरीय, प्लास्टिक शीट, पाउच, सैशे)।
- श्रेणी III: बहु-स्तरीय प्लास्टिक (अन्य सामग्री के साथ कम से कम एक प्लास्टिक परत)।
- श्रेणी IV: कम्पोस्टेबल कैरी बैग के लिए उपयोग की जाने वाली प्लास्टिक शीट।
उत्पादकों, आयातकों और ब्रांड मालिकों (PIBOs) को CPCB के केंद्रीकृत EPR पोर्टल पर पंजीकरण कराना होगा, वार्षिक विवरणी दाखिल करनी होगी, श्रेणी-वार पुनर्चक्रण लक्ष्य पूरे करने होंगे और किसी कमी को पूरा करने के लिए EPR प्रमाणपत्र खरीदने होंगे।
ई-कचरा (प्रबंधन) नियम, 2022
अप्रैल 2023 से प्रभावी नए ई-कचरा नियमों ने 106 श्रेणियों के विद्युत और इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों के लिए EPR को सरल बनाया:
- उत्पादकों को ई-कचरा EPR पोर्टल पर पंजीकरण कराना होगा।
- वार्षिक संग्रह लक्ष्य 2023-24 तक 60% और 2025-26 तक 80% तक बढ़ेंगे।
- EPR प्रमाणपत्र पंजीकृत पुनर्चक्रणकर्ताओं द्वारा पोर्टल पर उत्पन्न और व्यापार किए जाते हैं।
- EPR प्रमाणपत्र के लिए न्यूनतम और अधिकतम मूल्य निर्धारित किए गए हैं।
बैटरी कचरा प्रबंधन नियम, 2022
लेड-एसिड, लिथियम-आयन और निकेल-कैडमियम सहित सभी प्रकार की बैटरियों के लिए अनिवार्य पुनर्चक्रण लक्ष्यों और लैंडफिल निपटान पर प्रतिबंध के साथ EPR लागू किया गया।
पुराने टायर और उपयोग किए तेल के EPR ढाँचे
2022 और 2023 में अलग से अधिसूचित नियमों ने टायर निर्माताओं, आयातकों और उपयोग किए तेल उत्पादकों पर EPR दायित्व लागू किए।
भारत के EPR नियमों में कमियाँ
अपस्ट्रीम निर्माताओं के लिए जवाबदेही का अभाव
केवल जीवनांत निपटान पर ध्यान देने से यह भूल जाने का ख़तरा है कि प्लास्टिक का पर्यावरणीय और जलवायु प्रभाव पेट्रोकेमिकल निष्कर्षण से शुरू होकर पूरे जीवनचक्र में होता है। मूल पेट्रोकेमिकल निर्माता नियमों के दायरे में नहीं आते।
अधूरी परिभाषाएँ
"प्लास्टिक पैकेजिंग" की शुरुआत में कोई परिभाषा नहीं थी। बाद के संशोधनों से कुछ स्पष्टता आई, लेकिन अस्पष्टताएँ बाकी हैं।
अधिशेष व्यापार तंत्र का दुरुपयोग
नियम PIBOs को अन्य PIBOs से EPR अधिशेष प्रमाणपत्र खरीदकर लक्ष्य पूरा करने की अनुमति देते हैं। आलोचकों का मानना है कि इससे वास्तविक पुनर्चक्रण के बजाय कागज़ी अनुपालन बाज़ार बनता है।
कमज़ोर अनुपालन और प्रवर्तन
EPR दायित्व मुख्यतः संग्रह और प्रसंस्करण की स्व-रिपोर्टिंग पर आधारित हैं। तृतीय-पक्ष सत्यापन सीमित है। भारत में प्लास्टिक कचरे का डेटा बेहद अविश्वसनीय है।
सुधार एजेंडा
- अपस्ट्रीम पेट्रोकेमिकल उत्पादकों को जीवनचक्र EPR ढाँचे में शामिल करें।
- बेसल कन्वेंशन श्रेणियों के अनुरूप "प्लास्टिक पैकेजिंग" की परिभाषा मज़बूत करें।
- अधिशेष प्रमाणपत्र व्यापार नियम कड़े करें — सत्यापन और ट्रेडिंग की सीमाएँ।
- तृतीय-पक्ष लेखापरीक्षा और EPR डेटा का अनिवार्य सार्वजनिक प्रकटीकरण।
- EU वेस्ट फ्रेमवर्क के अनुरूप अपशिष्ट-से-ऊर्जा से पहले पुनर्चक्रण और पुनःउपयोग को प्राथमिकता दें।
- अनौपचारिक कचरा श्रमिकों को EPR शासन में सार्थक प्रतिनिधित्व दें।
नवीनतम घटनाक्रम (2024-26)
- EPR पोर्टल विस्तार: CPCB ने 2024 तक प्लास्टिक, ई-कचरा, बैटरी, टायर और उपयोग किए तेल को एक डेटा प्लेटफ़ॉर्म पर लाया।
- प्लास्टिक EPR नियम संशोधन (2024): परिभाषाएँ स्पष्ट हुईं, कठोर पैकेजिंग के लिए 2025-26 तक 30% न्यूनतम पुनर्चक्रित सामग्री अनिवार्य।
- वैश्विक प्लास्टिक संधि: भारत ने 2024 में बुसान INC-5 में भाग लिया। वार्ता 2025-26 में UNEA जनादेश के तहत जारी है।
- अनौपचारिक श्रमिकों के लिए न्यायसंगत परिवर्तन: 2024 में श्रम मंत्रालय ने कचरा बीनने वालों को सामाजिक सुरक्षा लाभ के साथ EPR मूल्य शृंखला में एकीकृत करने के पायलट कार्यक्रम शुरू किए।
- एकल-उपयोग प्लास्टिक प्रतिबंध प्रवर्तन 2024 के बाद गैर-अनुपालकों पर सख्त दंड के साथ तीव्र हुआ।
यूपीएससी प्रासंगिकता
प्रारंभिक परीक्षा: EPR परिभाषा और OECD उत्पत्ति; कानूनी आधार (2016/2022 प्लास्टिक नियम, ई-कचरा 2022, बैटरी 2022); PIBO, CPCB, EPR प्रमाणपत्र; प्लास्टिक पैकेजिंग की चार श्रेणियाँ; वैश्विक प्लास्टिक संधि INC प्रक्रिया।
मुख्य परीक्षा (GS III): प्रदूषक-भुगतान सिद्धांत, चक्रीय अर्थव्यवस्था, अनौपचारिक कचरा श्रमिकों की भूमिका, EU और OECD से तुलना, और EPR नियमों में सुधार के सुझाव।
सामान्य प्रश्न
विस्तारित उत्पादक उत्तरदायित्व (EPR) क्या है?
EPR एक नीतिगत दृष्टिकोण है जो उत्पादकों को उनके उत्पादों के जीवनांत उपचार या निपटान के लिए जिम्मेदार बनाता है। यह कचरे की लागत को उत्पाद के मूल्य में समाहित करता है, जिससे पुनर्चक्रण-योग्य डिज़ाइन के लिए प्रोत्साहन मिलता है।
भारत में प्लास्टिक EPR नियम 2022 क्या हैं?
2022 के नियम प्लास्टिक पैकेजिंग को चार श्रेणियों (कठोर, लचीला, बहु-स्तरीय, कम्पोस्टेबल) में बाँटते हैं। PIBOs को CPCB पोर्टल पर पंजीकरण, वार्षिक विवरणी, श्रेणी-वार लक्ष्य और कमी के लिए EPR प्रमाणपत्र खरीदना अनिवार्य है।
भारत में EPR की मुख्य चुनौतियाँ क्या हैं?
मुख्य चुनौतियाँ हैं: अपस्ट्रीम पेट्रोकेमिकल निर्माता नियमों से बाहर, अधूरी परिभाषाएँ, अधिशेष प्रमाणपत्र व्यापार से कागज़ी अनुपालन, स्व-रिपोर्टिंग पर निर्भरता, और अनौपचारिक कचरा श्रमिकों की उपेक्षा।
ई-कचरा प्रबंधन नियम 2022 की मुख्य विशेषताएँ क्या हैं?
ये नियम 106 श्रेणियों के विद्युत-इलेक्ट्रॉनिक उपकरणों पर लागू हैं। संग्रह लक्ष्य 2023-24 में 60% और 2025-26 में 80% है। EPR प्रमाणपत्र पंजीकृत पुनर्चक्रणकर्ताओं द्वारा पोर्टल पर उत्पन्न और व्यापार किए जाते हैं।
