न्यायमूर्ति एम. फातिमा बीवी – भारत के सर्वोच्च न्यायालय की पहली महिला न्यायाधीश (1989) और किसी भी एशियाई उच्चतम न्यायालय की पहली मुस्लिम एवं पहली महिला न्यायाधीश – के निधन ने एक लंबे समय से चले आ रहे मुद्दे को फिर से केंद्र में ला दिया: भारत की न्यायपालिका के हर स्तर पर महिलाओं का अल्प-प्रतिनिधित्व। न्यायिक विविधता कोई सजावटी मूल्य नहीं है। यह इस बात को आकार देती है कि अधिकारों की व्याख्या कैसे होती है, तथ्यों को कैसे तौला जाता है और अदालतों में जनता का विश्वास कैसे कायम रहता है।
आँकड़े: महिलाएँ कहाँ खड़ी हैं
वैश्विक मानक
International Bar Association के Gender in the Legal Profession सर्वेक्षण के अनुसार विश्व भर में विधि-पेशे में महिलाओं का हिस्सा 51% है, पर वरिष्ठ भूमिकाओं में केवल 32%। न्यायपालिका में वैश्विक स्तर पर महिलाएँ कुल न्यायाधीशों की 43% हैं और वरिष्ठ पदों पर उनकी हिस्सेदारी 26% है।
भारत
तस्वीर कहीं अधिक असंतुलित है।
| स्तर | महिलाओं का हिस्सा |
|---|---|
| जिला न्यायालय (IJR 2022) | ~35% |
| उच्च न्यायालय (PIB, मार्च 2023) | ~13% (785 कार्यरत में से 107) |
| सर्वोच्च न्यायालय (2024) | 34 में से 3 न्यायाधीश |
| उच्च न्यायालय मुख्य न्यायाधीश (2024) | 1 (गुजरात HC) |
भारत में 1,114 HC न्यायाधीश स्वीकृत हैं; 329 पद रिक्त हैं। आज तक केवल तीन महिलाओं पर CJI के रूप में पदोन्नति हेतु विचार हुआ है, और कोई भी पद पर नहीं रही।
विविधता क्यों मायने रखती है
विविधता ठोस तरीकों से न्यायिक निर्णयों की गुणवत्ता सुधारती है।
- कमज़ोर वर्गों के अधिकारों की रक्षा। एक सजातीय पीठ अपने ही पृष्ठभूमि की दृष्टि-सीमाओं को दोहराने की प्रवृत्ति रखती है।
- सामाजिक मूल्यों की विविधता पकड़ना। लिंग, जाति और पीढ़ीगत मुद्दों से जुड़े मामले विविध न्यायिक अनुभव से लाभ पाते हैं।
- लिंग-संबंधी मामलों पर पैनी दृष्टि। घरेलू हिंसा, यौन उत्पीड़न और रोजगार-भेदभाव पर शोध बताते हैं कि मिश्रित पीठें अधिक सुदृढ़ तर्क प्रस्तुत करती हैं।
- रोल-मॉडल प्रभाव। दृश्य महिला न्यायाधीश महिलाओं को विधि-पेशे और न्यायिक आकांक्षा की ओर प्रेरित करती हैं।
- सार्वजनिक विश्वास। एक ऐसी पीठ जो अपने समाज के समान दिखे, न्यायिक वैधता को मजबूत करती है।
भागीदारी कम क्यों है
- लैंगिक पूर्वाग्रह और रूढ़ियाँ। कठिन मामलों को "संभालने" की महिलाओं की क्षमता के बारे में धारणाएँ कॉलेजियम की वरीयताओं को आकार देती हैं।
- प्रतिनिधित्व-अभाव का फीडबैक लूप। शीर्ष पर कम महिलाएँ अन्य महिलाओं को बेंच के लिए आवेदन करने से हतोत्साहित करती हैं।
- देखभाल कार्य का लैंगिक विभाजन। माँग-प्रधान विधि-करियर बच्चों एवं बुज़ुर्गों की देखभाल की असंगत अपेक्षाओं से टकराते हैं।
- भेदभाव और उत्पीड़न। महिला अधिवक्ताओं और अधीनस्थ न्यायाधीशों को अब भी शत्रुतापूर्ण वातावरण मिलता है।
- लिंग-तटस्थ नीतियाँ। नियुक्तियाँ और पदोन्नति शायद ही मातृत्व, कार्य-जीवन की माँगों या अंतर्निहित पूर्वाग्रह को ध्यान में रखती हैं।
- कोई प्रणालीगत आरक्षण नहीं। तेलंगाना, ओडिशा और कुछ अन्य निचली न्यायपालिका में सीटें आरक्षित करते हैं, परंतु उच्च न्यायालयों या सर्वोच्च न्यायालय में कोई आरक्षण नहीं है।
- अपर्याप्त अवसंरचना। शौचालयों, शिशुगृहों और निजता का अभाव न्यायालय परिसरों में दर्ज बाधाएँ बनी हुई हैं।
प्रमुख मील के पत्थर
| वर्ष | घटना |
|---|---|
| 1989 | न्यायमूर्ति एम. फातिमा बीवी सर्वोच्च न्यायालय में नियुक्त |
| 2021 | SC में नौ न्यायाधीशों ने शपथ ली; तीन महिलाएँ थीं (न्यायमूर्ति नागरत्ना, कोहली, त्रिवेदी) |
| 2027 (निर्धारित) | न्यायमूर्ति बी.वी. नागरत्ना पहली महिला CJI बनेंगी |
| 2022 | India Justice Report में जिला न्यायपालिका में महिलाएँ 35% |
| 2023 | 25 उच्च न्यायालयों में केवल एक महिला मुख्य न्यायाधीश |
सिफारिशें
- सकारात्मक कार्य-वातावरण। लैंगिक अंकेक्षण, न्यायालय प्रतिष्ठानों में देखभाल-कार्य का पुनर्वितरण और अनिवार्य अनचेतन-पूर्वाग्रह (unconscious bias) प्रशिक्षण में निवेश करें।
- औपचारिक उत्पीड़न-विरोधी तंत्र। बार एसोसिएशनों में असली अधिकारों के साथ POSH-शैली की ICs।
- Memorandum of Procedure में सुधार। महिला एवं पिछड़े-वर्ग के उम्मीदवारों को उचित महत्त्व दें; अनदेखी के कारण प्रकाशित करें।
- सभी स्तरों पर न्यायाधीशों के सामाजिक-पृष्ठभूमि आँकड़े संग्रह करें।
- उच्च न्यायालय और सर्वोच्च न्यायालय के लिए पाइपलाइन बनाने हेतु जिला न्यायपालिका में आरक्षण; कई राज्य व्यवहार्यता दिखा चुके हैं।
- उच्च न्यायिक नियुक्तियों के लिए महिलाओं को सक्रिय रूप से मेंटर और प्रशिक्षित करने हेतु न्यायिक अकादमियाँ।
- अवसंरचना। महिला न्यायाधीशों एवं अधिवक्ताओं के लिए शौचालय, शिशुगृह, सुरक्षित परिवहन और निजता।
हाल के घटनाक्रम (2024-26)
- सर्वोच्च न्यायालय की संरचना (2024)। तीन कार्यरत महिला न्यायाधीश, न्यायमूर्ति बी.वी. नागरत्ना 2027 में CJI बनने की कतार में।
- India Justice Report 2023 (2024 में जारी) दिखाता है कि जिला स्तर पर महिलाओं का हिस्सा 36% पार कर गया है, पर HC स्तर पर 13-14% के आसपास स्थिर है।
- महिला आरक्षण अधिनियम, 2023 ने न्यायपालिका में समानांतर प्रतिनिधित्व की माँगों को बल दिया है।
- 2024 सर्वोच्च न्यायालय कॉलेजियम की सिफारिशों में HC पदोन्नति हेतु अधिक महिलाओं को शामिल किया गया, हालाँकि रिक्तियाँ बाध्यकारी बाधा बनी हुई हैं।
- Global Gender Gap Index 2024 भारत को 146 में से 129वें स्थान पर रखता है; "राजनीतिक सशक्तीकरण" उप-सूचकांक को न्यायपीठ सहित वरिष्ठ सार्वजनिक संस्थाओं में महिलाओं के कम प्रतिनिधित्व से आंशिक नुकसान होता है।
- जाति-जनगणना आंदोलन और MPI 2024 ने जाति एवं लिंग के आधार पर न्यायाधीशों के अंतर्क्षेत्रीय (intersectional) आँकड़ों की माँग को आगे बढ़ाया है।
यूपीएससी प्रासंगिकता
| GS पेपर | संबंध |
|---|---|
| GS I | महिला, सामाजिक सशक्तीकरण |
| GS II | न्यायपालिका, शासन, नियुक्ति प्रक्रिया |
| GS IV | विविधता, न्याय, लोक संस्थाएँ |
अभ्यास प्रश्न:
- "न्यायपालिका में विविधता एक संवैधानिक आवश्यकता है, शिष्टाचार नहीं।" परीक्षण कीजिए।
- उच्च न्यायपालिका में महिलाओं के अल्प-प्रतिनिधित्व के संरचनात्मक कारणों पर चर्चा कीजिए और सुधार सुझाइए।
अच्छे उत्तरों में IJR 2022/2023 के आँकड़े, कॉलेजियम और Memorandum of Procedure की भूमिका, तथा आँकड़ों, अवसंरचना और नियुक्ति-सुधार पर परतदार सुधार पैकेज का संयोजन होना चाहिए।
