सामाजिक सेवाओं, स्वास्थ्य, शिक्षा और विकासात्मक अवसंरचना पर भारत के सार्वजनिक व्यय का बड़ा हिस्सा राज्यों के पास है। इसलिए उनकी उधार लेने की क्षमता विकास और जन-कल्याण के लिए निर्णायक है – और साथ ही वृहत-राजकोषीय स्थिरता के लिए चिंता का स्रोत भी। राज्यों की उधारी का भारतीय ढाँचा संविधान, सांविधिक FRBM विधान, वित्त आयोग की सिफारिशों और संघ की कार्यपालिका की शर्तों के मिलन-बिंदु पर टिका है। केरल सरकार द्वारा 2023 में केंद्र द्वारा उसकी उधारी की कटौती को दी गई चुनौती, जो अब सर्वोच्च न्यायालय की संविधान पीठ के समक्ष है, ने इसे राजकोषीय-संघवाद की एक जीवंत बहस बना दिया है।
संवैधानिक ढाँचा
अनुच्छेद 293
- राज्यों को अपनी विधानमंडल द्वारा निर्धारित सीमाओं के भीतर धन उधार लेने की कार्यपालिका शक्ति प्रदान करता है।
- संघ को राज्यों को ऋण और गारंटियाँ देने की अनुमति देता है।
- जब तक संघ के पहले के ऋण बकाया हैं, नए ऋणों के लिए केंद्र की सहमति आवश्यक है और शर्तें लगाने की अनुमति देता है।
केरल की व्याख्या
केरल का तर्क है कि अनुच्छेद 293 केंद्र को राज्यों के सभी ऋणों को विनियमित करने की सामान्य शक्ति नहीं देता। उसका कहना है कि संघ की सहमति केवल केंद्र से ली जाने वाली उधारियों के लिए आवश्यक है, खुले बाजार से नहीं, और न ही राज्य के स्वामित्व वाले उपक्रमों की उधारी या राज्य लोक लेखा देयताओं के लिए।
संघ की व्याख्या
संघ का जवाब है कि लोक वित्त एक राष्ट्रीय वृहत विषय है; नेट उधार सीमा (Net Borrowing Ceiling) का विस्तार ऑफ-बजट और राज्य PSU उधारी तक करना राजकोषीय अनुशासन के बचाव-मार्गों को रोकने के लिए आवश्यक है।
सांविधिक ढाँचा
FRBM अधिनियम, 2003
2018 के एक संशोधन ने 2024-25 तक सामान्य सरकारी ऋण (केंद्र सहित राज्य) को GDP के 60 प्रतिशत पर सीमित किया, जिसे 40 प्रतिशत केंद्र और 20 प्रतिशत राज्यों में विभाजित किया गया।
राज्य FRBM कानून
प्रत्येक राज्य के पास राजकोषीय उत्तरदायित्व कानून है, जो सामान्यतः राजकोषीय घाटे को GSDP के 3 प्रतिशत पर सीमित करता है और ऋण लक्ष्य निर्धारित करता है। वित्त आयोग प्रायः विद्युत क्षेत्र सुधारों के प्रदर्शन से जुड़ी GSDP के 0.5 प्रतिशत अंक की लचीलापन-खिड़की की सिफारिश करते हैं।
नेट उधार सीमा
केंद्र द्वारा वित्त आयोग की सिफारिशों के आधार पर वार्षिक रूप से निर्धारित की जाती है। FY22 से केंद्र ने इस सीमा में राज्य गारंटियों द्वारा समर्थित राज्य PSU की उधारी और राज्य लोक लेखा देयताएँ भी शामिल कर ली हैं।
राज्यों की उधारी को सीमित क्यों किया जाए?
- सांविधिक बाध्यता: FRBM द्वारा अनिवार्य ऋण और घाटे की सीमाएँ।
- ब्याज का बोझ: ऋण सेवा विकासात्मक व्यय को विस्थापित करती है।
- उधारी की लागत: राज्य विकास ऋण (SDL) G-sec पर स्प्रेड के साथ कारोबार करते हैं; बढ़ता राज्य ऋण पूरे यील्ड कर्व को ऊपर धकेलता है।
- निजी निवेश का क्राउडिंग आउट।
- रेटिंग पर प्रभाव: संप्रभु रेटिंग आंशिक रूप से उप-राष्ट्रीय वित्त को प्रतिबिंबित करती है।
- मुद्रास्फीति का जोखिम: अत्यधिक उधारी तरलता दबाव बढ़ा सकती है।
- राजकोषीय दमन: अनिवार्य SLR धारण बैंक पोर्टफोलियो को सरकारी प्रपत्रों से भारी रखता है।
- अंतर-राज्य जोखिम का प्रसार: एक राज्य का दबाव बॉन्ड बाजार को दूषित कर सकता है।
फिर भी राज्यों को खर्च क्यों करना है
सामाजिक सेवाएँ
सामाजिक सेवाओं पर राज्यों का व्यय संघ से कहीं अधिक है: कुल सामाजिक सेवाओं में 8.6 गुना, शिक्षा में 2.6 गुना और स्वास्थ्य में 3.8 गुना। कुल सामाजिक व्यय में केंद्र का हिस्सा संरचनात्मक रूप से घटा है।
विकासात्मक व्यय
राज्यों का संयुक्त विकासात्मक आवंटन 2004-05 में GDP के 8.8 प्रतिशत से बढ़कर 2021-22 में 12.5 प्रतिशत हो गया, जबकि संघ का विकासात्मक व्यय स्थिर रहा। स्वास्थ्य, शिक्षा, नगरीय अवसंरचना और जल में पूँजीगत व्यय का प्राथमिक माध्यम राज्य ही हैं।
माँग सृजन
मंदी के दौरों में ग्रामीण आय और रोजगार को बनाए रखने में राज्यों का व्यय महत्त्वपूर्ण रहा है – विशेष रूप से MGNREGS, PM-Kisan के राज्य टॉप-अप और राज्य-विशिष्ट कल्याण योजनाओं के माध्यम से।
पूँजीगत व्यय का गुणक
राज्यों को दिया जाने वाला 50-वर्षीय ब्याज-मुक्त ऋण (FY26 में 1.5 लाख करोड़ रुपये) इस तथ्य को मान्यता देता है कि सामाजिक और स्थानीय अवसंरचना में राज्यों के पूँजीगत व्यय का गुणक केंद्रीय पूँजीगत व्यय से अधिक है।
दक्षिणी राज्य राजस्व पर अधिक खर्च क्यों करते हैं
- सामाजिक क्षेत्र का अधिक हिस्सा: केरल, तमिलनाडु और कर्नाटक ने चार दशकों से अपने व्यय का 40 से 50 प्रतिशत सामाजिक क्षेत्रों को समर्पित किया है।
- स्थानीय निकायों को हस्तांतरण: केरल अपने राज्य बजट का 5 प्रतिशत से अधिक पंचायतों और नगरपालिकाओं को हस्तांतरित करता है।
- कर्मचारी वेतन: स्वास्थ्य, शिक्षा और नगरीय सेवाओं में बड़े सरकारी कार्यबल।
- वृद्ध जनसांख्यिकी: दक्षिणी राज्यों में पेंशन बजटीय व्यय का 15 प्रतिशत से अधिक खपाती है, जो लगभग 10 प्रतिशत के अखिल भारतीय औसत से अधिक है।
- शिक्षा और अनुसंधान प्रतिबद्धताएँ: उच्च सार्वजनिक विश्वविद्यालय घनत्व और अनुसंधान वित्त पोषण।
ऑफ-बजट उधारी और राज्य वित्त
केंद्र के 2022 के निर्देश – 2020-21 से ऑफ-बजट उधारियों को नेट उधार सीमा के विरुद्ध गिनने – ने राज्यों की राजकोषीय गुंजाइश को संकुचित किया। केरल, तेलंगाना, पंजाब, आंध्र प्रदेश और पश्चिम बंगाल को सबसे तीखा समायोजन झेलना पड़ा। सबसे विवादित प्रश्न यह है कि क्या राज्य गारंटियों द्वारा समर्थित राज्य PSU की उधारियाँ अनुच्छेद 293 के अंतर्गत आती हैं।
केरल मामला
केरल ने 2023 में निम्नलिखित मुद्दों पर सर्वोच्च न्यायालय में याचिका दायर की:
- नेट उधार सीमा के अंतर्गत राज्य PSU उधारियों का समावेश।
- राज्य लोक लेखा देयताओं का समावेश।
- पूर्व वर्षों के ऑफ-बजट ऋण के लिए पूर्वव्यापी समायोजन।
मामले को संविधान पीठ को संदर्भित किया गया है, जो इसे GST क्षतिपूर्ति वाद के बाद राजकोषीय संघवाद के सबसे महत्त्वपूर्ण विवादों में से एक बनाता है।
राज्य उधारी का कीन्सवादी बचाव
अर्थशास्त्री तर्क देते हैं कि ऋण-वित्तपोषित सरकारी व्यय के बारे में चिंताएँ अक्सर बढ़ा-चढ़ाकर पेश की जाती हैं। यदि उधार लिए गए संसाधन पूँजीगत परिसंपत्तियों में प्रभावी रूप से लगाए जाएँ, तो वे भविष्य की आय और रोजगार उत्पन्न करते हैं, जिससे ऐसे कर आते हैं जो ऋण की सेवा करते हैं। कुंजी व्यय की गुणवत्ता है, उसकी मात्रा नहीं। दक्षिणी राज्यों के सामने जो विकास चुनौतियाँ हैं – वृद्ध होती जनसंख्या, पेंशन देयताएँ, बाहर जाने वाला प्रवास – वे शीघ्र ही हर भारतीय राज्य का सामना करेंगी, और अभी प्रतिवर्ती कटौती मानव पूँजी निर्माण को बाधित कर सकती है।
हाल के घटनाक्रम (2024-26)
- केरल सर्वोच्च न्यायालय मामला: संविधान पीठ के समक्ष लंबित; परिणाम राज्य राजकोषीय स्वायत्तता की रूपरेखा को फिर से लिखेगा।
- 16वाँ वित्त आयोग: ToR में केंद्र-राज्य उधारी वास्तुकला और ऑफ-बजट देयताओं का उपचार शामिल है। रिपोर्ट अक्टूबर 2025 तक अपेक्षित है।
- बजट 2025-26: राज्यों को पूँजीगत व्यय के लिए 1.5 लाख करोड़ रुपये का ब्याज-मुक्त 50-वर्षीय ऋण बरकरार रखा गया, विद्युत एवं नगरीय निकायों में सुधार की शर्तों के साथ।
- राज्य FRBM लचीलापन: 15वें वित्त आयोग की सिफारिशों ने विद्युत क्षेत्र सुधारों के लिए GSDP के 0.5 प्रतिशत तक अतिरिक्त घाटे की अनुमति दी, जिसे कुछ राज्यों के लिए बढ़ाया गया।
- वेतन आयोग का उभार: राज्यों को 2026-27 में अगले वेतन आयोग चक्र का सामना करना होगा, जिसके राजस्व निहितार्थ उधार सीमाओं की परीक्षा ले सकते हैं।
- MPI राज्य भिन्नता: NITI Aayog MPI 2024 महत्त्वपूर्ण अंतर-राज्य गरीबी भिन्नता दर्शाता है, जो गरीब राज्यों के लिए इक्विटी-आधारित उधारी लचीलेपन के तर्क को मजबूत करता है।
- PLI और औद्योगिक राज्य: PLI-लाभार्थी विनिर्माण की मेजबानी करने वाले राज्य GST उछाल का अनुभव कर रहे हैं, जिससे ऋण दबाव कम हो रहा है; औद्योगिक आधार के बिना राज्यों को व्यापक राजकोषीय अंतराल का सामना करना पड़ रहा है।
- विद्युत क्षेत्र का दबाव: नए डिस्कॉम बेलआउट के लिए UDAY 2.0-शैली के पैकेजों पर चर्चा हो रही है, जो राज्य उधारी की फिर से परीक्षा लेंगे।
- पेंशन का बोझ: कुछ राज्यों (हिमाचल, राजस्थान, पंजाब, छत्तीसगढ़) द्वारा पुरानी पेंशन योजना (OPS) की ओर वापसी ने मध्यम-अवधि की देयताएँ बढ़ाई हैं, जिसने केंद्र को Unified Pension Scheme अपनाने के लिए प्रेरित किया है।
आगे का रास्ता
- न्यायिक व्याख्या या संवैधानिक संशोधन द्वारा अनुच्छेद 293 की परिधि को स्पष्ट करें।
- राज्य बजटों में व्यय-गुणवत्ता मापदंडों को सुदृढ़ करें।
- प्रतिचक्रीय पूँजीगत व्यय को सक्षम करने के लिए राजस्व और पूँजीगत घाटे की अलग-अलग सीमाएँ रखें।
- स्वतंत्र निगरानी के लिए एक राजकोषीय परिषद स्थापित करें।
- राज्य PSU गारंटियों पर स्पष्ट नियमों के साथ ऑफ-बजट व्यवहार को युक्तिसंगत बनाएँ।
यूपीएससी प्रासंगिकता
राज्यों की उधारी एक प्रमुख GS II और GS III विषय है जो राजव्यवस्था (अनुच्छेद 293, संघवाद), अर्थव्यवस्था (राजकोषीय घाटा, ऋण स्थिरता) और वित्त आयोग विषयों को मिलाता है। मुख्य परीक्षा के प्रश्न उम्मीदवारों से केंद्र-राज्य राजकोषीय तनावों का विश्लेषण करने, राज्य स्तर पर FRBM सीमाओं का मूल्यांकन करने और केरल मामले पर चर्चा करने की अपेक्षा करते हैं। प्रारंभिक परीक्षा अनुच्छेद 293, FRBM संशोधन वर्ष 2018, 3 प्रतिशत घाटा सीमा और वित्त आयोग के लचीलेपन की जाँच कर सकती है। उम्मीदवारों को एक परतदार उत्तर बनाने के लिए NBC की संकल्पना, केरल संदर्भ और 16वें वित्त आयोग के कार्य-क्षेत्र को याद रखना चाहिए।
