कावेरी भारत का स्वदेशी लड़ाकू श्रेणी का जेट इंजन है, जिसे DRDO की गैस टर्बाइन रिसर्च एस्टैब्लिशमेंट (GTRE) 1989 से बना रही है। शुरू में यह तेजस लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ़्ट के लिए सोचा गया था, लेकिन 2008 में इसे औपचारिक रूप से तेजस से अलग कर दिया गया। अब यह बिना आफ़्टरबर्नर वाले कावेरी ड्राई इंजन (जिसे कावेरी डेरिवेटिव इंजन, KDE भी कहते हैं) की शक्ल में ज़िंदा है और घातक स्टेल्थ लड़ाकू ड्रोन को उड़ाने के लिए तैयार किया जा रहा है।
कावेरी इंजन का यह कार्यक्रम भारत की वह सबसे लंबी चलने वाली कोशिश है जिसमें लड़ाकू श्रेणी का एयरो-इंजन पूरी तरह देश के भीतर बनाना था। इसकी शुरुआत 1989 में बेंगलुरु की गैस टर्बाइन रिसर्च एस्टैब्लिशमेंट (GTRE) में हुई, इसे लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ़्ट तेजस के लिए बनाया जाना था, वह निशाना चूक गया, 2008 में इसे तेजस से आधिकारिक तौर पर अलग कर दिया गया, और उसके बाद यह कावेरी ड्राई इंजन (KDE) के रूप में दोबारा जन्मा, जिसे स्टेल्थ मानवरहित लड़ाकू विमान घातक को उड़ाना है। बहुत कम रक्षा परियोजनाएँ एक ही नाम में इतनी उम्मीद, इतनी झुँझलाहट और इतना सीखना समेट पाती हैं।
UPSC की तैयारी करने वालों के लिए कावेरी इंजन की कहानी स्वदेशी उच्च तकनीक विकास का सबसे तयशुदा केस स्टडी है। यह विज्ञान और प्रौद्योगिकी (गैस टर्बाइन डिज़ाइन, सिंगल-क्रिस्टल ब्लेड, धातु विज्ञान), रक्षा और सुरक्षा (लड़ाकू विमानों में आत्मनिर्भरता, AMCA का रोडमैप) और अर्थव्यवस्था (प्रतिबंध, तकनीक रोकने वाली व्यवस्थाएँ, दोहरे इस्तेमाल का निर्यात) — तीनों को छूती है। इसी से यह भी समझ आता है कि भारत अब छठी पीढ़ी के इंजन के लिए फ़्रांस की Safran से 100 प्रतिशत तकनीक हस्तांतरण वाले साझा विकास पर बात क्यों कर रहा है।
यह लेख बताता है कि कावेरी असल में है क्या, इसमें इतना समय क्यों लगा, क्या काम कर गया और क्या नहीं, और एरोनॉटिकल डेवलपमेंट एजेंसी की छतरी के नीचे यह कार्यक्रम आज कहाँ खड़ा है।
एक नज़र में ज़रूरी बातें
- कार्यक्रम: कावेरी (GTX-35VS) गैस टर्बाइन इंजन
- मुख्य एजेंसी: गैस टर्बाइन रिसर्च एस्टैब्लिशमेंट (GTRE), DRDO, बेंगलुरु
- मंज़ूरी: 1989
- शुरुआती निशाना: तेजस लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ़्ट को उड़ाना
- बनावट: दो-स्पूल वाला, कम बाईपास वाला टर्बोफ़ैन, आफ़्टरबर्नर के साथ
- ड्राई थ्रस्ट जो हासिल हुआ: परीक्षण में लगभग 49 से 52 kN
- रीहीट के साथ थ्रस्ट: क़रीब 70 से 75 kN, जबकि तेजस को लगभग 80 से 85 kN चाहिए था
- स्थिति: 2008 में तेजस से अलग; अब घातक UCAV के लिए कावेरी ड्राई इंजन की तरफ़ मोड़ा गया
- साझा विकास का साथी: नए ज़्यादा थ्रस्ट वाले इंजन के लिए Safran (फ़्रांस) से बातचीत जारी
- रणनीतिक अहमियत: पूरी ऊँचाई पर परीक्षण से गुज़रने वाला पहला भारतीय इंजन
- जुड़ी परियोजनाएँ: कबिनी कोर, AMCA इंजन, AURA / घातक मानवरहित मंच
- आज किसके पास: DRDO के तहत GTRE, जो एरोनॉटिकल डेवलपमेंट एजेंसी (ADA) के साथ काम कर रही है
कावेरी इंजन असल में है क्या
कावेरी इंजन दो-स्पूल वाला, कम बाईपास वाला टर्बोफ़ैन है जिसमें आफ़्टरबर्नर लगा है। सीधे शब्दों में, यह वैसा ही इंजन है जैसा किसी चौथी या साढ़े चार पीढ़ी के लड़ाकू विमान में होता है। हवा फ़ैन से भीतर आती है, कम दबाव और ज़्यादा दबाव वाले कंप्रेसर उसे चरणों में दबाते हैं, फिर उसमें ईंधन मिलाकर कंबस्टर में जलाया जाता है, ज़्यादा दबाव और कम दबाव वाली टर्बाइन से गुज़रते हुए वह फैलती है और वही टर्बाइन कंप्रेसर और फ़ैन को घुमाती हैं, और आख़िर में बदलती चौड़ाई वाले नोज़ल से हवा तेज़ी से बाहर निकलती है। लड़ाई के करतबों के लिए निकास में कच्चा ईंधन डालकर आफ़्टरबर्नर हिस्से में दोबारा जलाया जाता है, जिससे थ्रस्ट थोड़ी देर के लिए ड्राई रेटिंग से 40 से 50 प्रतिशत ऊपर चला जाता है।
ऐसा इंजन बनाने के लिए कई चीज़ों पर पकड़ चाहिए: वे सिंगल-क्रिस्टल टर्बाइन ब्लेड जो भीतरी ठंडक की मदद से अपनी ही मिश्रधातु के पिघलने के तापमान से ऊपर भी टिके रहें, फ़ुल-अथॉरिटी डिजिटल इंजन कंट्रोल (FADEC), बदली जा सकने वाली स्टेटर वेन, गर्मी रोकने वाली परतें, और 10,000 से ज़्यादा चक्कर प्रति मिनट पर घूमते पुर्ज़ों की बेहद कसी हुई सहनशीलता। कावेरी कार्यक्रम के ज़रिए भारत इनमें से हर क्षमता तक कुछ न कुछ हद तक पहुँचा है, भले ही पूरा इंजन अब तक किसी लड़ाकू विमान के लिए प्रमाणित न हुआ हो।
पृष्ठभूमि और इतिहास
कावेरी कार्यक्रम आगे कैसे बढ़ा
1989 में कावेरी को मंज़ूरी उसी समय मिली जब तेजस LCA कार्यक्रम औपचारिक रूप से शुरू हुआ। काग़ज़ पर योजना सीधी थी। ADA ढाँचा और एवियोनिक्स बनाएगी; GTRE इंजन बनाएगी; HAL दोनों को जोड़ेगी। लेकिन 1990 के दशक के मध्य तक 1998 के पोखरण परीक्षणों के बाद लगे अमेरिकी प्रतिबंधों ने भारत को उस GE F404 टर्बोफ़ैन से काट दिया, जो तेजस के प्रोटोटाइप के लिए बीच के इंतज़ाम के तौर पर ख़रीदा गया था। प्रतिबंधों की उसी लहर ने कावेरी कार्यक्रम को भी घुमा-फिराकर चोट पहुँचाई, क्योंकि ज़रूरी मिश्रधातुएँ, परीक्षण बेंच तक पहुँच और ऊँचाई पर उड़ने वाले टेस्ट बेड (FTB) की सेवाएँ, सब पाबंदियों के बीच जुटानी पड़ीं।
GTRE ने कावेरी का कोर पहली बार 1995 में और पूरा इंजन 1996 में चलाया। 2004 तक कावेरी ने रूस के ग्रोमोव फ़्लाइट रिसर्च इंस्टीट्यूट में Tu-16 उड़ने वाले टेस्ट बेड के साथ ऊँचाई पर परीक्षण पूरा कर लिया। इंजन चला ज़रूर, लेकिन थ्रस्ट-भार अनुपात और रीहीट की भरोसेमंदी उस स्तर पर लगातार नहीं टिक पाई जो एक इंजन वाले लड़ाकू विमान को चाहिए। 2008 तक कावेरी को तेजस से अलग करने का फ़ैसला औपचारिक रूप से ले लिया गया। विमान कार्यक्रम GE F404 (Mk1, Mk1A) के साथ आगे बढ़ा और तेजस Mk2 के लिए F414 चुना गया। इंजन कार्यक्रम एक ज़्यादा हासिल होने लायक़ भूमिका की तरफ़ खिसक गया।
यह खिसकना फ़ायदेमंद निकला। कावेरी का कोर, जिसे कबिनी कहते हैं, तकनीक दिखाने वाला मॉडल बन गया। आफ़्टरबर्नर के बिना वाला रूप, जिसे अब कावेरी ड्राई इंजन (KDE) कहा जाता है, घातक स्टेल्थ मानवरहित लड़ाकू विमान के लिए मोड़ दिया गया। जब रीहीट वाला हिस्सा या सुपरसोनिक रफ़्तार चाहिए ही नहीं, तो KDE का लगभग 49 से 52 kN ड्राई थ्रस्ट अचानक कम नहीं, बल्कि ठीक-ठाक लगने लगा।
2026 तक कावेरी ड्राई इंजन बेंच से निकलकर उड़ान में जाँच के दौर तक पहुँच चुका है। GTRE ने बेंगलुरु में क़रीब 70 घंटे ज़मीनी परीक्षण और रूस में Il-76 टेस्टबेड पर लगभग 75 घंटे उड़ान परीक्षण दर्ज किए हैं, और उत्पादन स्तर का पहला ड्राई कावेरी (D1) सितंबर 2025 में सौंपा गया। दिसंबर 2025 में रक्षा मंत्रालय ने 2026 में प्रमाणन का लक्ष्य तय किया और उसे घातक UCAV की मंज़ूरी से जोड़ दिया।
कावेरी इंजन की ख़ास बातें
कावेरी कार्यक्रम ने कई ऐसी तकनीकें दीं जो 1989 से पहले भारत में थीं ही नहीं।
- दो-स्पूल वाला ढाँचा: कम दबाव और ज़्यादा दबाव वाले शाफ़्ट अलग-अलग होने से हर हिस्सा अपनी सबसे अच्छी रफ़्तार पर घूम सकता है।
- बदली जा सकने वाली इनलेट गाइड वेन: अलग-अलग थ्रॉटल सेटिंग पर हवा का बहाव सँभालती हैं, जो स्टॉल मार्जिन के लिए बहुत ज़रूरी है।
- एन्युलर कंबस्टर: अलग-अलग डिब्बों की जगह एक लगातार छल्ले जैसा कंबस्टर, जो हल्का भी है और ज़्यादा असरदार भी।
- FADEC नियंत्रण: ईंधन के बहाव, नोज़ल की स्थिति और ब्लीड शेड्यूल का डिजिटल प्रबंधन।
- सिंगल-क्रिस्टल टर्बाइन ब्लेड: बिना दाना-सीमा के ढाले जाते हैं, जिससे टर्बाइन में घुसने वाली हवा का तापमान ऊँचा रखा जा सकता है।
- स्वदेशी आफ़्टरबर्नर: रीहीट ईंधन मैनिफ़ोल्ड के साथ जुड़ा हुआ, सिकुड़ता-फैलता नोज़ल।
- मॉड्यूलर बनावट: इंजन को फ़ैन मॉड्यूल, कोर और टर्बाइन मॉड्यूल में बाँटकर लाइन पर ही मरम्मत की जा सकती है।
कावेरी ड्राई इंजन वाले रूप में आफ़्टरबर्नर और रीहीट ईंधन व्यवस्था हटा दी गई है, नोज़ल आसान कर दिया गया है, और FADEC को लगातार सबसोनिक उड़ान के हिसाब से सेट किया गया है। इससे यह हल्का हो जाता है और क्रूज़ पर ईंधन कम जलाता है, यानी ठीक वही जो घातक जैसे मानवरहित मंच को चाहिए।
कावेरी इंजन क्यों मायने रखता है
सैन्य विमानन में एयरो-इंजन की आत्मनिर्भरता सबसे मुश्किल क्षमता है। दुनिया में सिर्फ़ पाँच देश हैं जो आधुनिक लड़ाकू श्रेणी के इंजन बिल्कुल शुरू से डिज़ाइन करके बनाते हैं: अमेरिका, रूस, ब्रिटेन, फ़्रांस, और कुछ हद तक चीन। भारत का इस सूची में आना ही तय करेगा कि उसके पास रणनीतिक स्वायत्तता होगी या लड़ाकू विमानों के लिए विदेशी आपूर्तिकर्ताओं पर हमेशा की निर्भरता।
कावेरी कार्यक्रम इसलिए मायने रखता है कि इसने धातु विज्ञान, परीक्षण का बुनियादी ढाँचा (GTRE में ऊँचाई पर परीक्षण की बेंच, बेंगलुरु में पूरे पैमाने की ऊँचाई वाली सुविधा), सिमुलेशन के औज़ार, और सबसे बढ़कर लोगों की क्षमता खड़ी की। घातक UCAV कावेरी ड्राई इंजन पर टिका है। एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ़्ट (AMCA) कार्यक्रम या तो Safran के साथ साझा विकास वाले इंजन पर टिकेगा या कावेरी श्रेणी के आगे बढ़े हुए कोर पर। भारतीय नौसेना का डेक से उड़ने वाला लड़ाकू विमान और आगे कोई भी छठी पीढ़ी का कार्यक्रम उसी तकनीकी बुनियाद पर टिकेगा जो कावेरी पीछे छोड़ जाएगा।
इसे भारत के रक्षा बजट की बड़ी दिशा के साथ रखकर देखिए, जहाँ 2026-27 तक क़रीब 70 प्रतिशत पूँजीगत ख़रीद स्वदेशी मंचों पर लक्षित है। जेट इंजन का कार्यक्रम उसी लक्ष्य के ऊपरी सिरे की अड़चन है।
बारीक़ी से: इंजीनियरिंग और कार्यक्रम के सबक़
कावेरी कार्यक्रम ने एक चलता-फिरता प्रोटोटाइप दिया, जो चल सकता था, टेस्ट बेड पर उड़ सकता था और थ्रस्ट पैदा कर सकता था। जो इसने नहीं दिया, वह थी वह भरोसेमंदी और प्रदर्शन की गुंजाइश जो एक इंजन वाले लड़ाकू विमान का पायलट माँगता है। इसकी तीन ईमानदार इंजीनियरिंग वजहें हैं।
पहली, वज़न बढ़ता चला गया। कावेरी अपने डिज़ाइन लक्ष्य से क़रीब 100 किलो भारी निकला, और इसकी सीधी मार उसी थ्रस्ट-भार अनुपात पर पड़ती है जो लड़ाई के करतबों में सबसे अहम है। दूसरी, टर्बाइन में घुसने वाली हवा का तापमान उतना ऊँचा नहीं किया जा सका जितना डिज़ाइन माँगता था, क्योंकि स्वदेशी सिंगल-क्रिस्टल ब्लेड को पकने में उम्मीद से ज़्यादा वक़्त लगा। तीसरी, तेजस के साथ जुड़ने के लिए विमान की पर्यावरण नियंत्रण व्यवस्था को ब्लीड हवा का बहुत कसा हुआ हिसाब चाहिए था; कावेरी का ब्लीड शेड्यूल इतनी जल्दी उस हिसाब से नहीं ढाला जा सका।
कार्यक्रम चलाने का सबक़ भी उतना ही अहम है। कावेरी को तेजस के साथ एक सख़्त समयसीमा से बाँध दिया गया, जिसका मतलब हुआ कि धातु विज्ञान के तैयार होने से पहले ही इंजन का ढाँचा जमा देना पड़ा। जब तेजस को इंजन चाहिए था, GE F404 बना-बनाया मिल रहा था। जब कावेरी वहाँ तक पहुँचा, तेजस आगे निकल चुका था। इंजन और विमान की समयसीमाओं को अलग-अलग रखना, जैसे अमेरिका F135 और F119 कार्यक्रम चलाता है, वही सीख है जो भारतीय योजनाकार अब AMCA और घातक पर लागू कर रहे हैं।
भारत के बड़े अंतरिक्ष और रक्षा तंत्र पर नज़र रखने वालों के लिए ISRO के मिशन और अंतरिक्ष तकनीक भी देखिए, जिनसे पता चलता है कि ऊँचे तापमान वाली सामग्री और प्रणोदन की समझ नागरिक प्रक्षेपण यानों और सैन्य एयरो-इंजन के बीच कैसे आती-जाती है।
तुलना: कावेरी और उसके दौर के इंजन
| इंजन | देश | विमान | ड्राई थ्रस्ट | रीहीट थ्रस्ट | स्थिति |
|---|---|---|---|---|---|
| कावेरी (GTX-35VS) | भारत | पहले तेजस, अब घातक (KDE) | ~50 kN | ~75 kN | KDE विकास में |
| GE F404-IN20 | अमेरिका | तेजस Mk1 / Mk1A | 53 kN | 84 kN | सेवा में |
| GE F414-INS6 | अमेरिका | तेजस Mk2 | 58 kN | 98 kN | चुना गया, लाइसेंस पर उत्पादन प्रस्तावित |
| सैटर्न AL-31FP | रूस | Su-30 MKI | 75 kN | 123 kN | सेवा में, HAL कोरापुट में लाइसेंस पर बनता है |
| यूरोजेट EJ200 | ब्रिटेन / जर्मनी / इटली / स्पेन | यूरोफ़ाइटर टाइफ़ून | 60 kN | 90 kN | सेवा में |
| Safran M88 | फ़्रांस | राफ़ेल | 50 kN | 75 kN | सेवा में, Safran-भारत बातचीत का आधार |
Safran का M88 लगभग उसी थ्रस्ट श्रेणी में बैठता है जिसे कावेरी छूना चाहता था। यही वजह है कि AMCA के लिए 110 kN के इंजन का 100 प्रतिशत तकनीक हस्तांतरण वाला साझा विकास करने का Safran का प्रस्ताव गंभीरता से लिया जा रहा है। फ़्रांस पहले भी मिराज 2000 और राफ़ेल की तकनीक दे चुका है, और अमेरिका के मुक़ाबले वहाँ पूरे बौद्धिक संपदा हस्तांतरण पर पाबंदियाँ कम हैं।
आगे की चुनौतियाँ
- ऊँचे तापमान पर सिंगल-क्रिस्टल ब्लेड का धातु विज्ञान: टर्बाइन में घुसने वाली हवा के तापमान में हर 50 K की बढ़त कई साल की धातु विज्ञान मेहनत माँगती है।
- पूरे पैमाने पर ऊँचाई वाला परीक्षण ढाँचा: भारत आंशिक रूप से रूसी सुविधाओं पर निर्भर है; GTRE में अपनी पूरे पैमाने की ऊँचाई वाली सुविधा बन रही है।
- औद्योगिक आधार: इंजन के लिए बारीक़ ढलाई वाले पुर्ज़ों, FADEC आपूर्तिकर्ताओं और टेस्ट रिग बनाने वालों की लंबी शृंखला चाहिए।
- AMCA इंजन का फ़ैसला: Safran के साथ साझा विकास चुनें, रोल्स-रॉयस का प्रस्ताव लें, या कावेरी के आगे बढ़े हुए कोर पर टिकें — यह अरबों डॉलर का फ़ैसला है।
- हुनरमंद लोग: GTRE को प्रणोदन के इंजीनियरों को लंबे समय तक रोके रखना होगा, जो वरना नागरिक विमानन में या विदेश चले जाते हैं।
- पैसे की लय: एयरो-इंजन के शोध को साल-दर-साल की मंज़ूरी नहीं, दशक भर की टिकाऊ फंडिंग चाहिए।
प्रीलिम्स के सूत्र
- कावेरी GTRE की परियोजना है, जो बेंगलुरु में DRDO की प्रयोगशाला है।
- 1989 में मंज़ूरी मिली, शुरू में लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ़्ट तेजस के लिए सोचा गया था।
- 2008 में तेजस से आधिकारिक तौर पर अलग कर दिया गया।
- बिना आफ़्टरबर्नर वाला रूप, कावेरी ड्राई इंजन (KDE), घातक स्टेल्थ UCAV के लिए बनाया जा रहा है।
- कावेरी के कोर का नाम कबिनी है।
- Tu-16 / IL-76 उड़ने वाले टेस्ट बेड पर उड़ान परीक्षण रूस में ग्रोमोव फ़्लाइट रिसर्च इंस्टीट्यूट में हुए।
- AMCA इंजन के लिए बातचीत में सबसे आगे अंतरराष्ट्रीय साथी Safran (फ़्रांस) है।
- तेजस अभी GE F404 पर उड़ता है; तेजस Mk2 में GE F414 लगेगा।
- एयरो-इंजन बनाने के लिए सिंगल-क्रिस्टल टर्बाइन ब्लेड, FADEC और आफ़्टरबर्नर तकनीक पर पकड़ ज़रूरी है।
मेन्स अभ्यास प्रश्न
- “आधुनिक सैन्य विमानन में एयरो-इंजन बनाना सबसे कठिन तकनीक है।” कावेरी इंजन कार्यक्रम की रोशनी में भारत की प्रगति और उसके सामने की अड़चनों की जाँच कीजिए। (GS पेपर III, 250 शब्द)
- चर्चा कीजिए कि कावेरी कार्यक्रम ने आत्मनिर्भर भारत के ढाँचे में रक्षा विनिर्माण की आत्मनिर्भरता के बड़े एजेंडे को कैसे गढ़ा है। (GS पेपर III, 250 शब्द)
- भारत की लड़ाकू एयरो-इंजन क्षमता को रफ़्तार देने में अंतरराष्ट्रीय तकनीकी साझेदारियों, ख़ासकर फ़्रांस के साथ, की भूमिका का आलोचनात्मक विश्लेषण कीजिए। (GS पेपर II / III, 150 शब्द)
- तेजस के इंजन से घातक UCAV के कावेरी ड्राई इंजन तक कावेरी का सफ़र बताइए। यह बदलाव तकनीक को असल में पचा पाने के बारे में क्या कहता है? (GS पेपर III, 250 शब्द)
आगे का रास्ता
भारत के एयरो-इंजन काम के अगले दस साल तीन खंभों पर टिके हैं। पहला, कावेरी ड्राई इंजन का प्रमाणन पूरा करना और उसे घातक UCAV के साथ जोड़कर एक ऐसा पूरा हथियार तंत्र दिखाना जो स्वदेशी प्रणोदन पर चलता हो। दूसरा, AMCA के 110 kN श्रेणी के इंजन के लिए Safran या किसी और साथी के साथ साफ़-सुथरा तकनीक हस्तांतरण वाला साझा विकास समझौता करना और उसे अमल में लाना, जिसमें उत्पादन के हर बैच के साथ भारतीय धातु विज्ञान और FADEC का हिस्सा लगातार बढ़ता जाए। तीसरा, GTRE में पूरे पैमाने की ऊँचाई वाली परीक्षण सुविधा बनाना, ताकि आगे के इंजन, जिनमें नौसैनिक लड़ाकू विमानों और छठी पीढ़ी के मंचों के संभावित रूप भी हैं, रूस उड़े बिना ही योग्य ठहराए जा सकें।
साथ-साथ क्षेत्रीय विमानन के लिए छोटे नागरिक टर्बोफ़ैन और टर्बोप्रॉप पर ज़ोर लगाया जाए तो आपूर्तिकर्ताओं का दायरा चौड़ा होगा और GTRE में तैयार इंजीनियरों को लड़ाकू इंजन के दो कार्यक्रमों के बीच लगातार काम मिलता रहेगा। कावेरी इंजन की कहानी ख़त्म नहीं हुई है। यह बस एक बड़ी और चर्चित नाकामी से हटकर सोच-समझकर तय की गई छोटी-छोटी जीतों की क़तार बन गई है, जो मिलकर 2040 से पहले भारत को पूरी तरह स्वदेशी लड़ाकू इंजन दे सकती हैं।
सामान्य प्रश्न
कावेरी इंजन कार्यक्रम क्या है?
कावेरी इंजन कार्यक्रम DRDO की गैस टर्बाइन रिसर्च एस्टैब्लिशमेंट (GTRE) का बनाया स्वदेशी दो-स्पूल टर्बोफ़ैन है, जिसमें आफ़्टरबर्नर लगा है। इसे 1989 में मंज़ूरी मिली थी और शुरू में यह तेजस लाइट कॉम्बैट एयरक्राफ़्ट के लिए सोचा गया था। अब इसे घातक UCAV के लिए कावेरी ड्राई इंजन की तरफ़ मोड़ दिया गया है।
कावेरी इंजन तेजस में क्यों नहीं लगा?
कावेरी इंजन उस थ्रस्ट-भार अनुपात तक नहीं पहुँच पाया जो तेजस को चाहिए था, और उसका वज़न भी क़रीब 100 किलो बढ़ गया। पोखरण 1998 के बाद लगे प्रतिबंधों और सिंगल-क्रिस्टल ब्लेड के धातु विज्ञान में उम्मीद से धीमी रफ़्तार ने देरी और बढ़ा दी। 2008 में इसे औपचारिक रूप से तेजस से अलग कर दिया गया और तेजस GE F404 पर ही उड़ता रहा।
कावेरी ड्राई इंजन क्या है?
कावेरी ड्राई इंजन (KDE) कावेरी का वह रूप है जिसमें आफ़्टरबर्नर नहीं है, और इसे घातक स्टेल्थ मानवरहित लड़ाकू विमान को उड़ाने के लिए बनाया जा रहा है। यह क़रीब 49 से 52 kN ड्राई थ्रस्ट देता है और सुपरसोनिक लड़ाकू करतबों की जगह लगातार सबसोनिक उड़ान के हिसाब से सेट किया गया है।
GTRE क्या है?
गैस टर्बाइन रिसर्च एस्टैब्लिशमेंट (GTRE) बेंगलुरु में DRDO की प्रयोगशाला है, जिसका काम भारतीय रक्षा मंचों के लिए एयरो-इंजन, गैस टर्बाइन और प्रणोदन प्रणालियाँ डिज़ाइन करना और बनाना है।
Safran वाला सौदा किस बारे में है?
फ़्रांस की Safran ने एडवांस्ड मीडियम कॉम्बैट एयरक्राफ़्ट (AMCA) के लिए 110 kN श्रेणी का नया लड़ाकू इंजन 100 प्रतिशत तकनीक हस्तांतरण के साथ मिलकर बनाने का प्रस्ताव दिया है। बातचीत में बौद्धिक संपदा का हस्तांतरण, विनिर्माण में हिस्सा, और उत्पादन के बैचों के साथ स्वदेशी सामग्री बढ़ाना शामिल हैं।
घातक UCAV क्या है?
घातक भारत का स्टेल्थ मानवरहित लड़ाकू विमान है, जिसे ADA और DRDO मिलकर बना रहे हैं। इसका ढाँचा उड़ते पंख जैसा होगा और इसे कावेरी ड्राई इंजन के हिसाब से डिज़ाइन किया जा रहा है।
कावेरी की GE F404 से तुलना कैसी बैठती है?
तेजस में लगा GE F404-IN20 क़रीब 53 kN ड्राई और आफ़्टरबर्नर के साथ 84 kN थ्रस्ट देता है। कावेरी लगभग 50 kN ड्राई और क़रीब 75 kN रीहीट थ्रस्ट तक पहुँचा, जो एक इंजन वाले तेजस के लिए कम था लेकिन दो इंजन वाले या मानवरहित मंच के लिए ठीक-ठाक है।
कबिनी इंजन क्या है?
कबिनी कावेरी का कोर है, जिसे ज़्यादा दबाव वाले कंप्रेसर, कंबस्टर और ज़्यादा दबाव वाली टर्बाइन के हिस्सों को परखने वाले तकनीकी मॉडल की तरह इस्तेमाल किया जाता है। इससे GTRE पूरे इंजन से अलग रहकर कोर की तकनीक जाँच पाती है।
भारत के लिए एयरो-इंजन की आत्मनिर्भरता क्यों मायने रखती है?
लड़ाकू विमान इंजन के बिना उड़ ही नहीं सकते, और इंजन के पुर्ज़े व ओवरहॉल रक्षा लॉजिस्टिक्स में सबसे लंबे इंतज़ार वाली और प्रतिबंधों से सबसे जल्दी टूटने वाली चीज़ें हैं। इसीलिए स्वदेशी एयरो-इंजन क्षमता रणनीतिक स्वायत्तता के लिए और AMCA व घातक जैसे कार्यक्रमों के लिए बीच का सवाल है।
भारत के बड़े रक्षा रोडमैप में कावेरी इंजन कहाँ बैठता है?
कावेरी इंजन भारत के प्रणोदन रोडमैप के केंद्र में है। यह सीधे घातक UCAV कार्यक्रम को आगे बढ़ाता है और साझा धातु विज्ञान, FADEC व परीक्षण ढाँचे के ज़रिए घुमा-फिराकर AMCA को भी। नौसैनिक लड़ाकू विमान के इंजन की योजना और आगे ऊँचाई पर उड़ने वाले UAV के प्रणोदन पर भी इसी से रोशनी पड़ती है।
