इस सवाल के दो हिस्से हैं, जो अक्सर आपस में गड्डमड्ड हो जाते हैं। कितने महीने यह योजना बनाने का सवाल है और इसका जवाब काफ़ी हद तक तय है। दिन में कितने घंटे वह सवाल है जो हर कोई पूछता है, और जितना उपयोगी वह लगता है, उतना है नहीं।
कुल समय: पहले गंभीर प्रयास तक 12 से 18 महीने
सामान्य स्नातक पृष्ठभूमि वाले उम्मीदवार के लिए, जिसने पहले कभी सिविल सेवा की तैयारी नहीं की, बारह से अठारह महीने की लगातार मेहनत के बाद ही पहला प्रयास सचमुच मुक़ाबले लायक़ बनता है।
यह समय मोटे तौर पर ऐसे बँटता है:
- 2 महीने — बुनियाद: NCERT का आधार, परीक्षा का ढाँचा, अख़बार की आदत शुरू करना। देखिए शून्य से शुरुआत कैसे करें।
- 6-8 महीने — मानक किताबों की गहराई तक पूरा GS सिलेबस, और साथ-साथ शुरू किया गया ऑप्शनल
- 2-3 महीने — प्रीलिम्स पर टिका हिस्सा: दोहराव, MCQ अभ्यास, टेस्ट सीरीज़
- 3-4 महीने — मेन्स की खिड़की: ढेर सारा उत्तर लेखन, और नब्बे दिन की तैयारी
इसे दबाकर छोटा कीजिए तो कुछ न कुछ छूटेगा। आमतौर पर उत्तर लेखन ही छूटता है, क्योंकि वह सबसे असहज काम है और उसका कोई साफ़ अंत नहीं दिखता। ठीक इसी वजह से ज़्यादातर पहले प्रयासों में यही कमज़ोर रह जाता है।
रोज़ के घंटे: 6 से 8, न कि 15
पंद्रह घंटे रोज़ पढ़ने के दावे इस समय चल रही सबसे बेकार सलाह हैं। रिपोर्ट के तौर पर उन पर भरोसा नहीं किया जा सकता, अभ्यास के तौर पर वे टिकते नहीं, और लक्ष्य के तौर पर वे भटकाते हैं।
छह से आठ घंटे की सचमुच एकाग्र पढ़ाई, साल भर रोज़, छह हफ़्ते के बारह घंटे वाले दिनों को हरा देती है जो उसके बाद छूट जाते हैं। यह परीक्षा लंबी दौड़ की निरंतरता को छोटी दौड़ की तेज़ी से कहीं ज़्यादा इनाम देती है।
“एकाग्र” में क्या नहीं आता: फ़ोन पास रखकर पढ़ना, जो पहले से आता है उसे इसलिए दोबारा पढ़ना क्योंकि उससे काम होने का एहसास होता है, चुपचाप लेक्चर वीडियो देखते रहना, और नोट्स इस्तेमाल करने के बजाय उन्हें सजाते रहना।
पूरे समय पढ़ने वाले छात्र के लिए एक व्यावहारिक बँटवारा:
- 1 घंटा — अख़बार
- 3-4 घंटे — GS या ऑप्शनल, नई सामग्री
- 1-2 घंटे — पिछले हफ़्ते जो पढ़ा, उसका दोहराव
- 1 घंटा — उत्तर लेखन या MCQ अभ्यास
ध्यान दीजिए कि इसमें नई सामग्री सिर्फ़ आधे के आसपास है। जो तैयारी सारा समय नई पढ़ाई को देती है और दोहराव को कुछ नहीं, वही दसवें महीने में पहुँचकर पाती है कि दूसरा महीना भूल चुकी है।
यह संख्या किन बातों से बदलती है
नौकरी करने वाले। कामकाजी दिनों में तीन से चार एकाग्र घंटे और छुट्टी के दिनों में आठ से दस, इससे ऊपर जाना मुश्किल है। इससे कुल समय खिंचकर 18-24 महीने हो जाता है। यह लंबा रास्ता है, कमतर नहीं — देखिए नौकरी के साथ UPSC की तैयारी।
आपकी पृष्ठभूमि। राजनीति विज्ञान या अर्थशास्त्र का स्नातक उन पेपरों में सचमुच आगे से शुरू करता है। इंजीनियरिंग वाला आमतौर पर विज्ञान और तकनीक में मज़बूत और राजव्यवस्था तथा समाज में कमज़ोर होता है। यह बढ़त शायद दो महीने की है, साल भर की नहीं।
आपका ऑप्शनल। जो विषय आप पहले पढ़ चुके हैं, वह तीन से चार महीने बचा देता है। आपके अपने हाथ में जितनी चीज़ें हैं, उनमें यह सबसे बड़ी है, और इसीलिए ऑप्शनल का फ़ैसला जल्दी होना चाहिए।
भाषा और पढ़ने की रफ़्तार। जो छात्र दूसरी भाषा में पढ़ रहे हैं, उन्हें उसी सामग्री के लिए ज़्यादा समय रखना चाहिए। यह हिसाब पहले से ईमानदारी से लगा लेना बेहतर है, बजाय आठवें महीने में यह फ़र्क़ पकड़ में आने के।
दूसरा प्रयास अलग होता है
अगर आप एक प्रयास दे चुके हैं तो आप शुरू से शुरू नहीं कर रहे। GS का आधार काफ़ी हद तक बना रहता है; दोबारा खड़ा करना पड़ता है करंट अफ़ेयर्स को, और असली मेहनत वहाँ चाहिए जो पिछले प्रयास ने उघाड़ दिया।
एक केंद्रित दूसरा प्रयास आमतौर पर छह से नौ महीने का होता है, और उसकी शक्ल इसी से तय होनी चाहिए कि पहला कहाँ गिरा। प्रीलिम्स कुछ अंकों से छूटा? तो यह MCQ की सटीकता और दोहराव का मामला है। प्रीलिम्स निकला और मेन्स नहीं? तो यह लगभग हमेशा उत्तर लेखन और ठोस ब्योरे का मामला है, जानकारी का नहीं।
कैसे पता चले कि आप पटरी पर हैं
कितने घंटे पढ़े, यह घटिया पैमाना है। इनसे बेहतर संकेत मिलते हैं:
- क्या आप सिलेबस के किसी भी टॉपिक पर नौ मिनट में ढाँचे वाला जवाब लिख सकते हैं?
- क्या प्रीलिम्स मॉक में आपके अंक लगातार आते हैं, सिर्फ़ एक बार नहीं?
- क्या आपने ज़्यादा वज़न वाले विषय उसी अनुपात में पढ़े हैं — पर्यावरण, अर्थव्यवस्था, राजव्यवस्था और विज्ञान-तकनीक मिलकर प्रीलिम्स का 61 प्रतिशत हैं — या सिर्फ़ वही जो आपको अच्छे लगते हैं?
- क्या आपका दोहराव का चक्र सचमुच चल रहा है, या सब कुछ अब भी पहली बार ही पढ़ा जा रहा है?
अगर आठवें महीने में आख़िरी सवाल का जवाब “सब कुछ पहली बार ही पढ़ा जा रहा है” है, तो घंटों का हिसाब जो भी हो, दिक़्क़त समय-सारणी में है।
सामान्य प्रश्न
UPSC की तैयारी में कितना समय लगता है? सामान्य स्नातक पृष्ठभूमि से पहले गंभीर प्रयास के लिए बारह से अठारह महीने की लगातार मेहनत, और केंद्रित दूसरे प्रयास के लिए छह से नौ महीने।
UPSC के लिए दिन में कितने घंटे पढ़ना चाहिए? छह से आठ एकाग्र घंटे, लगातार। साल भर की निरंतरता छह हफ़्ते की तेज़ी को हरा देती है, और पंद्रह घंटे वाले दावे न भरोसेमंद हैं न काम का लक्ष्य।
क्या छह महीने में UPSC की तैयारी हो सकती है? सिर्फ़ तब, जब आधार पहले से मज़बूत हो, और वह दबा हुआ प्रयास ही रहेगा। छह महीने की योजना बताती है कि इतने समय में क्या हो सकता है और क्या नहीं।
नौकरी के साथ कितना समय लगता है? अठारह से चौबीस महीने, कामकाजी दिनों में तीन से चार एकाग्र घंटे और छुट्टी के दिनों में आठ से दस घंटे पर।
क्या पहले पढ़ा हुआ ऑप्शनल समय बचाता है? हाँ — आमतौर पर तीन से चार महीने, और यही इसे आपके अपने हाथ में सबसे बड़ा कारक बनाता है। इसीलिए फ़ैसला जल्दी लेना चाहिए।
रोज़ की पढ़ाई का कितना हिस्सा दोहराव होना चाहिए? क़रीब एक-तिहाई से आधा। जो तैयारी सब कुछ नई सामग्री को देती है, वह आख़िरी महीनों तक पहुँचते-पहुँचते शुरुआती महीने भूल चुकी होती है।
