निकोलो मैकियावेली (1469–1527) इतालवी पुनर्जागरण के राजनीतिक विचारक थे। उनकी प्रसिद्ध कृति ‘द प्रिंस’ (The Prince) आधुनिक राजनीति विज्ञान की आधारशिला मानी जाती है। वे पहले विचारक थे जिन्होंने राजनीति को नैतिकता और धर्म से अलग देखा।
मैकियावेली की मुख्य अवधारणाएँ
सत्ता ही राजनीति का केंद्र
मैकियावेली के अनुसार राजनीति का एकमात्र लक्ष्य सत्ता प्राप्त करना और उसे बनाए रखना है। नैतिकता, धर्म और आदर्श इस लक्ष्य के साधन हो सकते हैं, बाधा नहीं।
“साध्य साधनों को उचित ठहराते हैं”
यद्यपि मैकियावेली ने यह वाक्य कभी नहीं कहा, किंतु उनके विचारों का सार यही है। वे मानते थे कि एक शासक को जनहित के लिए कभी-कभी अनैतिक तरीके अपनाने पड़ सकते हैं।
शेर और लोमड़ी
मैकियावेली ने शासक को शेर और लोमड़ी दोनों का गुण रखने की सलाह दी। शेर की तरह शक्तिशाली और भयभीत करने वाला; लोमड़ी की तरह चालाक और कूटनीतिक।
‘द प्रिंस’ की मुख्य शिक्षाएँ
- सत्ता बनाए रखने के लिए भय प्रेम से अधिक उपयोगी है।
- शासक को अपने वादे तोड़ने में संकोच नहीं करना चाहिए यदि आवश्यक हो।
- धर्म और नैतिकता शासन के उपकरण हैं।
- भाग्य (Fortuna) और क्षमता (Virtu) दोनों राजनीतिक सफलता निर्धारित करते हैं।
आलोचनाएँ
- नैतिक निरपेक्षता का समर्थन।
- लोकतंत्र और जनहित की उपेक्षा।
- धोखे और क्रूरता को न्यायोचित ठहराना।
- “मैकियावेलियन” शब्द आज भी राजनीतिक धोखेबाज़ी का पर्याय है।
यूपीएससी में प्रासंगिकता
GS IV में मैकियावेली को अक्सर “राजनीतिक यथार्थवाद” और “नीतिशास्त्र बनाम राजनीति” के प्रश्नों में उद्धृत किया जाता है। उनके विचारों की आलोचना और उनकी सीमाएँ भी बताना आवश्यक है।
