संथाल और गोंड के बाद भील भारत का तीसरा सबसे बड़ा आदिवासी समुदाय है। इसकी आबादी क़रीब 1 करोड़ 70 लाख है, जो राजस्थान, मध्य प्रदेश, गुजरात और महाराष्ट्र में फैली हुई है। यह समुदाय इतिहास में अरावली, विंध्य और सतपुड़ा की पहाड़ियों से जुड़ा रहा है, और भारतीय भाषाओं में इसका नाम जंगल में रहने वाले तीरंदाज़ों का लगभग पर्यायवाची बन गया है। महाभारत के एकलव्य ने जंगल में ख़ुद तीरंदाज़ी सीखी और द्रोण को गुरु-दक्षिणा में अपना अंगूठा दे दिया — भील समुदाय की कई मौखिक परंपराओं और आज के शोध में उन्हें भील राजकुमार माना जाता है।
UPSC के लिहाज़ से भील जनजाति की कहानी तीन वजहों से अहम है। पहली, यह पूर्वी और मध्य भारत की संथाल-गोंड वाली समझ के सामने पश्चिमी भारत को खड़ा कर देती है। दूसरी, आज़ादी की लड़ाई के कई अहम और अक्सर भुला दिए गए अध्यायों में भील जनजाति है — ख़ासकर गोविंद गुरु के भगत आंदोलन के दौरान हुआ 1913 का मानगढ़ नरसंहार, जिसे कभी-कभी आदिवासियों का जलियाँवाला बाग़ कहा जाता है। तीसरी, इस समुदाय की पिथौरा चित्रकला की परंपरा, मध्य प्रदेश और गुजरात में इसके भीलाला और तड़वी उपसमूह, और वागड़ तथा अरावली में इसका चुनावी वज़न — ये सब मिलकर इसे पश्चिमी भारत की जनजातीय नीति के केंद्र में रखते हैं।
यह लेख भील जनजाति को विस्तार से देखता है — कुल-व्यवस्था और भाषा से लेकर 1913 के नरसंहार और आज के विकास आँकड़ों तक।
भील कौन हैं?
भील भारत की तीसरी सबसे बड़ी अनुसूचित जनजाति है। 2011 की जनगणना में भीलों की संख्या क़रीब 1 करोड़ 26 लाख दर्ज हुई थी; समुदाय और जनजातीय कल्याण के अनुमान अब उपसमूहों को जोड़कर यह संख्या 1 करोड़ 70 लाख के आसपास रखते हैं। माना जाता है कि “भील” नाम द्रविड़ शब्द बिल्लु या विल्लु से आया है, जिसका मतलब “धनुष” होता है — यानी समुदाय की माहिर तीरंदाज़ों वाली पुरानी पहचान की तरफ़ इशारा।
भील जनजाति भीतर से काफ़ी अलग-अलग है। राज्यों की अनुसूचित जनजाति सूचियों में माने गए बड़े उपसमूह ये हैं:
- भील: राजस्थान, मध्य प्रदेश, गुजरात और महाराष्ट्र में फैली मुख्य आबादी।
- भीलाला: मध्य प्रदेश के मालवा-निमाड़ इलाक़े और महाराष्ट्र के कुछ हिस्सों का भील-राजपूत मिला-जुला समुदाय।
- तड़वी भील: गुजरात (भरूच, नर्मदा) और मध्य प्रदेश के ज़्यादातर मुसलमान भील।
- पावरा (पावड़ा): महाराष्ट्र (नंदुरबार) और मध्य प्रदेश (खरगोन, खंडवा) की सतपुड़ा श्रेणी के।
- राठवा: मध्य गुजरात (छोटा उदेपुर) के, जो पिथौरा चित्रकला के लिए मशहूर हैं।
- भगालिया, भीलकटा, मावची, वसावा और ढोली भील: गुजरात, महाराष्ट्र और मध्य प्रदेश के छोटे उपसमूह।
भील जनजाति इंडो-आर्य भाषाओं का एक गुच्छा बोलती है, जिसे मिलाकर भीली कहते हैं। इसकी बड़ी बोलियाँ वागड़ी, मेवाड़ी, गरासिया भीली और तड़वी भीली हैं। भीली आठवीं अनुसूची में नहीं है, और शहरों में तथा मैदानी इलाक़ों के साथ लगते हिस्सों में यह अगली पीढ़ी तक पहुँचनी बहुत कम हो गई है।
भूगोल: भील पट्टी
भील जनजाति अरावली, विंध्य और सतपुड़ा श्रेणियों के साथ एक लगातार चलती पट्टी में रहती है। सबसे बड़े जमावड़े ये हैं:
- राजस्थान: बाँसवाड़ा, डूंगरपुर, उदयपुर, प्रतापगढ़, चित्तौड़गढ़, सिरोही, पाली। बाँसवाड़ा-डूंगरपुर का वागड़ इलाक़ा भीलों का गढ़ है।
- मध्य प्रदेश: झाबुआ, अलीराजपुर, धार, बड़वानी, खरगोन, खंडवा, रतलाम (मालवा-निमाड़ पट्टी)।
- गुजरात: दाहोद, पंचमहाल, छोटा उदेपुर, साबरकांठा, बनासकांठा, अरावली, नर्मदा, तापी।
- महाराष्ट्र: नंदुरबार, धुले, जलगाँव, नासिक।
- त्रिपुरा और कर्नाटक: छोटी प्रवासी आबादियाँ।
भील पट्टी कई पाँचवीं अनुसूची वाले इलाक़ों से मिलती है, जिन पर PESA, 1996 लागू होता है, और आज ज़्यादातर भील गाँवों के पास वन अधिकार अधिनियम, 2006 के तहत व्यक्तिगत वन अधिकार के पट्टे हैं। हाँ, सामुदायिक वन अधिकार का दायरा अब भी एक जैसा नहीं है।
महाभारत में भील: एकलव्य वाला सवाल
महाभारत के एकलव्य निषाद सरदार हिरण्यधनु के बेटे थे। उन्होंने द्रोण की मिट्टी की मूर्ति के सामने ख़ुद तीरंदाज़ी सीखी, और जब द्रोण ने माँगा तो गुरु-दक्षिणा में अपना दाहिना अंगूठा दे दिया। कई परंपराओं में — जिनमें आज की भील समुदाय की याददाश्त और जनजातीय इतिहास-लेखन भी शामिल हैं — एकलव्य को भील राजकुमार माना जाता है। आज की भील राजनीति की भाषा में एकलव्य की कथा ख़ुद सीखे हुए हुनर और ऊँची जाति के गुरु की नाइंसाफ़ी भरी वसूली, दोनों का प्रतीक बन चुकी है।
आदिवासी बच्चों के लिए भारत सरकार के आवासीय स्कूल — एकलव्य मॉडल आवासीय विद्यालय (EMRS) — जनजातीय कार्य मंत्रालय के तहत चलते हैं और अपना नाम इसी भील सांस्कृतिक याद से लेते हैं। 2026 तक देश भर में 400 से ज़्यादा EMRS चल रहे हैं, जिनमें से कई मध्य प्रदेश, गुजरात और राजस्थान के भील-बहुल ब्लॉकों में हैं।
धर्म, कुल और भगवान महादेव की परंपरा
भील जनजाति का धर्म कुल के आधार पर चलता है। इसमें बड़े हिंदू देवताओं की पूजा — ख़ासकर महादेव (शिव) की — कुल और घर के देवताओं, पवित्र वनों और पुरखों की पूजा के साथ मिली हुई है। कई भीलों के लिए गाँव के मुख्य देवता बाबादेव या बाबाबोरम हैं। तड़वी भील ज़्यादातर मुसलमान हैं; भीलाला भील और राजपूत, दोनों की रीत मिलाकर चलते हैं।
भील समाज पितृवंशीय बहिर्विवाही कुलों (गोत्र या अटक) में बँटा है — जैसे डामोर, निनामा, चारपोटा, कटारा, वसावा, पालीवाल, तड़वी, सोलंकी और परमार। अपने ही कुल में शादी मना है, और शादी में दहेज नहीं बल्कि वधू-मूल्य (दापा) चलता है। यही बात भीलों को उनके आसपास के कई जाति-हिंदू पड़ोसियों से अलग करती है।
पिथौरा चित्रकला और भील कला
भील जनजाति और उसके राठवा उपसमूह की सबसे मशहूर चित्र परंपरा पिथौरा चित्रकला है। पिथौरा दीवार पर बनने वाला मन्नत का चित्र है, जिसे घर वाले अपनी मनौती पूरी होने पर बनवाते हैं। इसे बड़वा पुजारी की देखरेख में लखारा चितेरे बनाते हैं। ये चित्र आम तौर पर घर की बीच वाली दीवार पर बनते हैं और इनमें घोड़े पर सवार पिथौरा बाबा, सूरज और चाँद, और देवताओं, पुरखों तथा जानवरों की लंबी क़तार दिखती है।
राठवा पिथौरा परंपरा का केंद्र गुजरात का छोटा उदेपुर ज़िला और मध्य प्रदेश के उससे लगे हिस्से हैं। अब इसे भारतीय जनजातीय कला की प्रदर्शनियों और संग्रहालयों में जगह मिल चुकी है। बड़ी भील पट्टी में झाबुआ की भूरी बाई जैसी आधुनिक भील कलाकारों ने — जिन्हें 2021 में पद्मश्री मिला — एक नई समकालीन भील शैली खड़ी की है, जो प्रधान गोंड शैली की बिंदु-रेखा वाली भाषा को कथा-चित्रों के साथ मिलाती है।
भीली के मौखिक महाकाव्य — ख़ासकर लंबी भील रामायण और राजस्थान में पाबूजी तथा तेजाजी के भील गाथा-चक्र — भोपा-भोपी गायक रंगे हुए फड़ के आगे गाकर सुनाते हैं। भोपा समुदाय की पाबूजी की फड़ को अब दुनिया भर में एक अनोखे स्क्रॉल-चित्र प्रदर्शन के रूप में पढ़ा जाता है।
गोविंद गुरु और भगत आंदोलन
भीलों का सबसे बड़ा सामाजिक-धार्मिक सुधार आंदोलन गोविंद गुरु बनिया (1858–1931) ने दक्षिणी राजस्थान के वागड़ इलाक़े और गुजरात की उससे लगी साबरकांठा-बनासकांठा पट्टी में चलाया। 1883 से गोविंद गुरु ने संप सभा और भगत पंथ खड़ा किया। यह सुधार आंदोलन भीलों से कहता था कि शराब, माँस और जुआ छोड़ो, धूनी वाले थान बनाओ, और स्थानीय राजाओं तथा अंग्रेज़ी हुकूमत के ख़िलाफ़ राजनीतिक तौर पर एक हो जाओ।
1900 के दशक की शुरुआत तक भगत सभा बाँसवाड़ा, डूंगरपुर, सिरोही और मेवाड़ की रियासतों में फैला एक जन-आंदोलन बन गई। 1913 आते-आते संप सभा बाँसवाड़ा और डूंगरपुर के महारावलों से लगान में राहत, बेगार ख़त्म करने और भीलों के लिए एक नई सामाजिक संहिता की माँग कर रही थी।
मानगढ़ नरसंहार, 17 नवंबर 1913
17 नवंबर 1913 को राजस्थान-गुजरात सीमा पर मानगढ़ (मंगढ़) पहाड़ी पर क़रीब 1,500 भील भगत जमा हुए थे — गोविंद गुरु की सालाना सभा मनाने और अपनी माँगें रखने के लिए। ब्रिटिश पॉलिटिकल एजेंटों और मेवाड़ भील कोर की मिली-जुली फ़ौज ने पहाड़ी को घेर लिया, भीड़ से हट जाने को कहा, और फिर मशीनगनों तथा राइफ़लों से गोलियाँ बरसा दीं।
मरने वालों का अनुमान 1,000 से 1,500 भीलों तक है, जिनमें औरतें और बच्चे भी थे। गोविंद गुरु पकड़े गए, उन्हें उम्रक़ैद की सज़ा हुई और 1923 में छोड़ा गया। यह नरसंहार जलियाँवाला बाग़ से छह साल पहले हुआ था, फिर भी मुख्यधारा के भारतीय इतिहास-लेखन से लगभग मिटा दिया गया। इसकी याद भील गीतों और मौखिक इतिहास में ज़िंदा रही।
नवंबर 2022 में प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने मानगढ़ धाम प्रधान कार्यालय का औपचारिक उद्घाटन राष्ट्रीय स्मारक के रूप में किया, और भारत सरकार ने मानगढ़ धाम को प्राचीन स्मारक तथा पुरातत्वीय स्थल और अवशेष अधिनियम के तहत राष्ट्रीय स्मारक के रूप में विकसित करने का इरादा जताया। मानगढ़ नरसंहार अब राष्ट्रीय जनजातीय इतिहास के पाठ्यक्रम का हिस्सा है और UPSC तथा राज्य PSC परीक्षाओं में लगातार पूछा जा रहा है।
अर्थव्यवस्था और विकास के आँकड़े
भील जनजाति ज़्यादातर खेती पर टिकी है। मक्का, गेहूँ और दालें रबी-ख़रीफ़ की मुख्य फ़सलें हैं, और महुआ, तेंदू तथा बाँस बड़ी वनोपज। भील पट्टी से गुजरात की हीरा इकाइयों, ईंट भट्ठों, BT कपास के खेतों और शहरी निर्माण कामों की तरफ़ मौसमी मज़दूरी पर जाने का लंबा इतिहास है; सौराष्ट्र और विदर्भ में कपास चुनने वाले मज़दूरों की रीढ़ ख़ासकर भील औरतें हैं।
सामाजिक-आर्थिक आँकड़े लगातार सुधार दिखाते हैं, पर यह सुधार हर जगह एक जैसा नहीं है।
- 2011 की जनगणना में भीलों की साक्षरता क़रीब 39% थी और महिलाओं की क़रीब 28% — देश के जनजातीय औसत से काफ़ी नीचे।
- झाबुआ, अलीराजपुर और दाहोद जैसे भील-बहुल ज़िलों में शिशु मृत्यु दर दो दशकों से देश में सबसे ऊँची रही है, जबकि राज्यों ने बार-बार इस पर ध्यान दिया है।
- मातृ मृत्यु दर और बच्चों का ठिगनापन जनजातीय राष्ट्रीय औसत से काफ़ी ऊपर हैं।
- बाहर काम पर जाना बहुत ज़्यादा है: अलीराजपुर और झाबुआ मध्य प्रदेश के सबसे ज़्यादा पलायन वाले ज़िलों में हैं, जहाँ परिवार साल के छह से आठ महीने गाँव से बाहर बिताते हैं।
भीलों पर केंद्रित राज्य स्तर के कार्यक्रमों में झाबुआ के शिवगंगा आंदोलन की हलमा पहल, मध्य प्रदेश की माँ वात्सल्य योजना, और राजस्थान की बाँसवाड़ा-डूंगरपुर पर केंद्रित जनजातीय विकास योजनाएँ शामिल हैं।
राजनीतिक आवाज़ और आज की माँगें
भील जनजाति राजनीतिक तौर पर संगठित है। भील प्रदेश की माँग सबसे पहले 1940 के दशक में उठी थी। इसमें राजस्थान, मध्य प्रदेश, गुजरात और महाराष्ट्र के आपस में लगे भील-बहुल ज़िलों को काटकर एक अलग जनजाति-बहुल राज्य बनाने की बात है। गुजरात-राजस्थान की भारतीय ट्राइबल पार्टी (BTP) और भील आदिवासी प्रदेश अभियान ने इस माँग को ज़िंदा रखा है।
हाल की माँगें ये हैं:
- भीली को आठवीं अनुसूची में शामिल करना।
- वागड़-मालवा-विंध्य पट्टी के आदिवासियों के लिए अलग भील प्रदेश।
- बाँसवाड़ा, डूंगरपुर, झाबुआ और अलीराजपुर ज़िलों में सामुदायिक वन अधिकार लागू करना।
- मानगढ़ नरसंहार को राष्ट्रीय घटना का दर्जा और NCERT की किताबों में इसे शामिल करना।
- आज़ादी के बाद वन विभाग के वर्गीकरण में छिने रिवाजी ज़मीन अधिकारों की वापसी।
जनजातीय आंदोलनों की बात में भील जनजाति बार-बार आती है — गोविंद गुरु के 1913 के भगत विद्रोह से लेकर नर्मदा बचाओ आंदोलन तक, जिसने 1990 और 2000 के दशकों में मध्य प्रदेश और गुजरात की बड़ी भीलाला तथा पावरा आबादी को साथ जोड़ा।
आख़िरी बात
भील पश्चिमी भारत का सबसे बड़ा जनजातीय समुदाय है — प्रतिरोध का दर्ज इतिहास, दुनिया भर में पहचानी गई चित्र परंपरा, और चार राज्यों की सीमाओं पर फैले होने के बावजूद हैरान करने वाली हद तक एक जुड़ी हुई राजनीतिक पहचान। इस समुदाय ने स्वतंत्रता सेनानी, पद्मश्री कलाकार और चुने हुए विधायक दिए हैं, फिर भी इसके विकास के आँकड़े देश में सबसे कमज़ोर बने हुए हैं। मानगढ़ नरसंहार का स्मारक इस बात का एक इशारा है कि भारतीय राज्य भील इतिहास को पहचानना शुरू कर रहा है; अगली परीक्षा यह है कि यह पहचान ज़मीन, भाषा और रोज़गार में बदलती है या नहीं।
सामान्य प्रश्न
भारत की भील जनजाति कौन है?
भील भारत की तीसरी सबसे बड़ी अनुसूचित जनजाति है, जिसकी क़रीब 1 करोड़ 70 लाख की आबादी राजस्थान, मध्य प्रदेश, गुजरात और महाराष्ट्र में फैली है। यह समुदाय भीली भाषाएँ बोलता है, मुख्य रूप से अरावली, विंध्य और सतपुड़ा श्रेणियों में रहता है, और इतिहास में तीरंदाज़ी तथा जंगल की समझ के लिए मशहूर रहा है।
पिथौरा चित्रकला क्या है?
पिथौरा चित्रकला गुजरात के छोटा उदेपुर और उससे लगे मध्य प्रदेश के राठवा भील समुदाय की दीवार पर बनने वाली मन्नत की चित्र परंपरा है। इसे घर वाले अपनी मनौती पूरी होने पर बनवाते हैं। इसमें घोड़े पर सवार पिथौरा बाबा के साथ सूरज, चाँद और पुरखों की आकृतियाँ बनती हैं, और इसे बड़वा पुजारी की देखरेख में लखारा चितेरे बनाते हैं।
भीलों के गोविंद गुरु कौन थे?
गोविंद गुरु (1858–1931) भील समाज के सामाजिक-धार्मिक सुधारक थे, जिन्होंने 1883 में दक्षिणी राजस्थान के वागड़ इलाक़े में भगत सभा शुरू की। उन्होंने भीलों से शराब, माँस और जुआ छोड़ने को कहा, और बाँसवाड़ा, डूंगरपुर, सिरोही तथा मेवाड़ में एक बड़ा राजनीतिक-धार्मिक आंदोलन खड़ा किया, जो नवंबर 1913 की मानगढ़ सभा तक पहुँचा।
1913 का मानगढ़ पहाड़ी नरसंहार क्या था?
17 नवंबर 1913 को राजस्थान-गुजरात सीमा पर मानगढ़ पहाड़ी पर गोविंद गुरु के नेतृत्व में क़रीब 1,500 भील भगत जमा हुए थे, जिन पर ब्रिटिश फ़ौज और मेवाड़ भील कोर ने गोलियाँ चलाईं। मरने वालों का अनुमान 1,000 से 1,500 तक है। मानगढ़ नरसंहार जलियाँवाला बाग़ से छह साल पहले हुआ था, और अब मानगढ़ धाम में इसकी याद बनी है, जिसका राष्ट्रीय स्मारक के रूप में उद्घाटन नवंबर 2022 में हुआ।
भील, भीलाला और तड़वी में क्या फ़र्क़ है?
भील अरावली-विंध्य पट्टी में फैला मुख्य समुदाय है। भीलाला मध्य प्रदेश के मालवा-निमाड़ इलाक़े और महाराष्ट्र का भील-राजपूत मिला-जुला समुदाय है। तड़वी भील गुजरात और मध्य प्रदेश का ज़्यादातर मुसलमान उपसमूह है। तीनों अनुसूचित जनजाति में दर्ज हैं, पर तीनों की पहचान और रीति-रिवाज अलग-अलग हैं।
क्या एकलव्य भील जनजाति के थे?
महाभारत एकलव्य को हिरण्यधनु के बेटे और निषाद राजकुमार बताता है। आज की कई भील समुदाय परंपराएँ, इतिहास लेखन और सरकारी जनजातीय कार्य विभाग के प्रकाशन उन्हें भील राजकुमार मानते हैं। आदिवासी बच्चों के लिए भारत सरकार के एकलव्य मॉडल आवासीय विद्यालय इसी कथा पर नाम रखते हैं।
भील प्रदेश की माँग क्या है?
1940 के दशक से उठ रही भील प्रदेश की माँग में राजस्थान (बाँसवाड़ा, डूंगरपुर), मध्य प्रदेश (झाबुआ, अलीराजपुर), गुजरात (दाहोद, पंचमहाल) और महाराष्ट्र (नंदुरबार) के आपस में लगे भील-बहुल ज़िलों को काटकर एक अलग जनजाति-बहुल राज्य बनाने की बात है। यह लंबे समय से लटकी हुई राजनीतिक माँग है और क्षेत्रीय पार्टियों के मंचों पर आज भी ज़िंदा है।
भारत में ज़्यादातर भील कहाँ रहते हैं?
ज़्यादातर भील दक्षिणी राजस्थान (बाँसवाड़ा, डूंगरपुर, उदयपुर), पश्चिमी मध्य प्रदेश (झाबुआ, अलीराजपुर, धार, बड़वानी, खरगोन), पूर्वी गुजरात (दाहोद, पंचमहाल, छोटा उदेपुर, साबरकांठा) और उत्तर-पश्चिमी महाराष्ट्र (नंदुरबार, धुले) की लगातार चलती जनजातीय पट्टी में रहते हैं। बाँसवाड़ा-डूंगरपुर का वागड़ इलाक़ा भीलों का गढ़ माना जाता है।
