लोकतक झील, जो मणिपुर के बिष्णुपुर ज़िले में इंफाल से क़रीब 53 किलोमीटर दक्षिण में फैली है, पूर्वोत्तर भारत की सबसे बड़ी मीठे पानी की झील है और उपमहाद्वीप की सबसे अलग किस्म की आर्द्रभूमियों में गिनी जाती है। पानी ऊँचा रहने पर लोकतक झील क़रीब 287 वर्ग किलोमीटर में फैलती है, और दुनिया भर में इसकी पहचान इसकी फुमदी से है — घास-पात, मिट्टी और सड़ते-गलते कार्बनिक पदार्थ की मिली-जुली तैरती चटाइयाँ, जो झील की सतह पर बहती रहती हैं और दक्षिणी सिरे पर आकर एक मोटा तैरता बेड़ा बन जाती हैं, इतना मोटा कि उस पर बड़े स्तनधारी जानवर चल सकें। इनमें सबसे बड़ी फुमदी पर केइबुल लामजाओ राष्ट्रीय उद्यान बसा है, जो दुनिया का एकमात्र तैरता राष्ट्रीय उद्यान है, और यहीं गंभीर रूप से संकटग्रस्त संगाई यानी भौंह-सींग वाले हिरण (Rucervus eldii eldii) का आख़िरी प्राकृतिक ठिकाना है — जो मणिपुर का राज्य पशु भी है। लोकतक झील को 23 मार्च 1990 को अंतरराष्ट्रीय महत्व की रामसर आर्द्रभूमि घोषित किया गया, और 1993 में मॉन्ट्रो रिकॉर्ड में डाल दिया गया, जहाँ यह आज तक बनी हुई है — क्योंकि इसके निकास पर बने इथाई बैराज की पनबिजली परियोजना से पर्यावरण पर दबाव लगातार बना हुआ है।
भौगोलिक बनावट और उत्पत्ति
लोकतक झील मणिपुर घाटी के दक्षिणी हिस्से में है — पहाड़ों के बीच घिरा वह बेसिन, जिसे पूर्वी हिमालय और भारत-म्यांमार की पहाड़ी श्रेणियाँ घेरे रखती हैं। लोकतक झील की तली औसत समुद्र तल से क़रीब 768 मीटर की ऊँचाई पर है। झील मोटे तौर पर अंडाकार है, उत्तर से दक्षिण क़रीब 35 किलोमीटर लंबी और 13 किलोमीटर तक चौड़ी। किनारे पर पूरब और दक्षिण में पहाड़ हैं, पश्चिम में धान के खेत, और उत्तर में घनी आबादी वाला बिष्णुपुर शहरी इलाक़ा।
लोकतक झील एक बड़े आर्द्रभूमि समूह का मुख्य हिस्सा है। उत्तर की तरफ़ पुमलेन और खोइदुम पाट इसमें आते हैं, पूरब की तरफ़ इकोप पाट और लौशी पाट। झील में पानी मणिपुर नदी से और पश्चिमी पहाड़ियों से उतरने वाली कई छोटी धाराओं से आता है। दक्षिणी सिरे से खोरदक और उंगामेल चैनल इसका पानी मणिपुर नदी में निकाल देते हैं, जो आगे दक्षिण की ओर बहकर म्यांमार में चली जाती है।
फुमदी — लोकतक के तैरते टापू
लोकतक झील की सबसे बड़ी पारिस्थितिक पहचान फुमदी है। फुमदी घास-पात, मिट्टी और सड़ने की अलग-अलग हालत में पहुँचे कार्बनिक पदार्थ के मिले-जुले ढेर हैं, जो लोकतक झील की सतह पर तैरते हैं। ये वहाँ बनती हैं जहाँ झील का पानी इतना कम गहरा हो कि जड़ जमाने वाले जलीय पौधे — Phragmites karka, Erianthus ravennae, Saccharum munja और Zizania latifolia — अपनी जड़ों की चटाई को सड़ते कार्बनिक पदार्थ के साथ जोड़कर मोटी तैरती परत बना लें। गहरे खुले पानी में फुमदी मौसम के साथ हवा के रुख़ पर बहती रहती है, लेकिन दक्षिण के कम गहरे हिस्सों में ये जुड़कर दो मीटर तक मोटा पक्का तैरता बेड़ा बना लेती हैं।
फुमदी की ऊपरी सतह पर जलीय पौधों का अपना अलग समुदाय पलता है और नीचे मछलियों, उभयचरों और पक्षियों के लिए छोटा-सा ठिकाना बनता है। लोकतक झील के मछुआरे सदियों से फुमदी को काटकर गोल घेरे बनाते आए हैं, जिन्हें अथाफुम कहते हैं, और उनके भीतर मछलियाँ इकट्ठा करके पकड़ी जाती हैं। 1983 में इथाई बैराज बनने के बाद लोकतक झील पर फुमदी का आकार और उनकी गिनती, दोनों बहुत बदल गए हैं।
केइबुल लामजाओ राष्ट्रीय उद्यान
केइबुल लामजाओ राष्ट्रीय उद्यान, जो लोकतक झील के दक्षिण-पूर्वी फुमदी बेड़े के क़रीब 40 वर्ग किलोमीटर हिस्से पर है, दुनिया का एकमात्र तैरता राष्ट्रीय उद्यान है। इसे पहले 1966 में अभयारण्य घोषित किया गया और 1977 में राष्ट्रीय उद्यान का दर्जा दिया गया। यह उद्यान संगाई यानी मणिपुर के भौंह-सींग वाले हिरण (Rucervus eldii eldii) को बचाने के लिए है — मणिपुर का नाचता हिरण, जो यहीं की एक उपजाति है और फुमदी की स्प्रिंग जैसी सतह पर ख़ास तरह से ऊँचे-ऊँचे क़दम रखकर चलता है।
1953 तक संगाई को ख़त्म हो चुका मान लिया गया था, लेकिन उस साल केइबुल लामजाओ की फुमदी पर इसकी थोड़ी-सी आबादी फिर मिल गई। 2024 की संगाई गणना में उद्यान में 260 हिरण गिने गए — 1975 में फिर मिलने के बाद के सबसे निचले आँकड़े 14 से कहीं ऊपर, पर इतिहास के स्तर से अब भी काफ़ी नीचे। संगाई IUCN की रेड लिस्ट में संकटग्रस्त (Endangered) दर्ज है और वन्यजीव (संरक्षण) अधिनियम 1972 की अनुसूची I के तहत सुरक्षित है। केइबुल लामजाओ राष्ट्रीय उद्यान में पाड़ा हिरण, जंगली सूअर, आम ऊदबिलाव, तेंदुआ बिल्ली भी रहते हैं, और पक्षियों की भरपूर दुनिया है — जिसमें भारतीय अजगर और यहाँ रहने वाले या मौसम के हिसाब से आने वाले जलपक्षियों की 100 से ज़्यादा प्रजातियाँ शामिल हैं।
इथाई बैराज और मॉन्ट्रो रिकॉर्ड
लोकतक झील का पूरा जल-तंत्र 1983 में झील के दक्षिणी निकास पर इथाई बैराज बनने से जड़ से बदल गया। यह बैराज लोकतक बहुउद्देश्यीय पनबिजली परियोजना के मुख्य ढाँचे के तौर पर बना, जो झील को पक्के भंडारण जलाशय की तरह इस्तेमाल करती है और पश्चिमी पहाड़ियों से गुज़रती 6.3 किलोमीटर लंबी हेडरेस सुरंग के ज़रिए लेइमाटक के 105 मेगावाट रन-ऑफ़-द-रिवर बिजलीघर तक पानी पहुँचाती है।
इथाई बैराज ने लोकतक झील का औसत जल स्तर पक्के तौर पर क़रीब एक मीटर बढ़ा दिया और दक्षिणी फुमदी बेड़े का मौसमी तौर पर नीचे उतरना ख़त्म कर दिया। फुमदी की जड़ों की चटाइयाँ पहले सूखे मौसम में झील की तली से टिक जाती थीं और नीचे की तलछट से अपनी खाद फिर भर लेती थीं; तली से संपर्क टूटने पर वे धीरे-धीरे पतली होने लगीं। डूबी हुई केइबुल लामजाओ फुमदी अनुमान से हर साल एक सेंटीमीटर पतली होती जा रही है, जिससे संगाई के ठिकाने का लंबे समय तक बचा रहना ख़तरे में है। बैराज ने झील की लवणता, तलछट का चलन और मछलियों के आने-जाने के रास्ते भी बदल दिए, इसका असर परंपरागत मछली पकड़ने के काम पर पड़ा, और पेंगबा जैसी देसी प्रजातियों के अंडे देने पर भी — एक कड़ी से दूसरी कड़ी तक फैलता चला गया।
इन्हीं लगातार चलते बदलावों के दम पर लोकतक झील को 1993 में ख़तरे वाली रामसर साइटों के मॉन्ट्रो रिकॉर्ड में डाला गया, और चिल्का झील की तरह लोकतक झील का नाम इस सूची से नहीं हटा। यह भारत की उन दो रामसर साइटों में से एक है जो आज भी मॉन्ट्रो रिकॉर्ड में हैं (दूसरी केवलादेव है)।
लोकतक झील और केइबुल लामजाओ: एक नज़र में
| बात | ब्यौरा |
|---|---|
| जगह | बिष्णुपुर ज़िला, मणिपुर (इंफाल से ~53 किमी दक्षिण) |
| क्षेत्र | पानी ऊँचा रहने पर ~287 वर्ग किमी — पूर्वोत्तर भारत की सबसे बड़ी मीठे पानी की झील |
| पहचान वाली ख़ासियत | फुमदी — घास-पात, मिट्टी और कार्बनिक पदार्थ की तैरती चटाइयाँ |
| केइबुल लामजाओ राष्ट्रीय उद्यान | ~40 वर्ग किमी; दुनिया का एकमात्र तैरता राष्ट्रीय उद्यान (अभयारण्य 1966, राष्ट्रीय उद्यान 1977) |
| प्रमुख प्रजाति | संगाई / मणिपुर का भौंह-सींग वाला हिरण (Rucervus eldii eldii) — मणिपुर का राज्य पशु, IUCN में संकटग्रस्त |
| रामसर साइट | 23 मार्च 1990 को घोषित |
| मॉन्ट्रो रिकॉर्ड | 1993 से दर्ज (अब भी रिकॉर्ड में) |
| सबसे बड़ा दबाव | इथाई बैराज (1983), 105 MW लोकतक पनबिजली परियोजना का मुख्य ढाँचा |
संरक्षण और लोकतक विकास प्राधिकरण
लोकतक विकास प्राधिकरण, जिसे मणिपुर सरकार ने 1986 में बनाया, लोकतक झील के संरक्षण और प्रबंधन की मुख्य एजेंसी है। यह जलग्रहण इलाक़े के सुधार का कार्यक्रम, समय-समय पर फुमदी हटाने की मुहिम, और वह लंबे समय से चल रही पुनर्वास योजना — तीनों में तालमेल बिठाता है, जिसका पैसा National Plan for Conservation of Aquatic Ecosystems और Wetlands International के दक्षिण एशिया दफ़्तर से आता है। मणिपुर लोकतक झील (संरक्षण) अधिनियम 2006 ने झील को एक अलग क़ानूनी ढाँचे में ला दिया, और उसे कोर, बफ़र और बाहरी ज़ोन में बाँटकर फुमदी पर मछली पकड़ने, बसने और संसाधन निकालने पर दर्जे के हिसाब से रोक लगा दी।
लोकतक झील (संरक्षण) अधिनियम पर विवाद रहा है। कोर ज़ोन के भीतर फुमदी पर बसी मछुआरा बस्तियों को हटाने से लगातार विरोध हुआ, और एक के बाद एक समितियों ने सुझाया है कि लोकतक झील के समुदाय-आधारित प्रबंधन की तरफ़ चरणों में और बातचीत के साथ बढ़ा जाए।
तुलना का संदर्भ
लोकतक झील भारत की उन चार झील वाली आर्द्रभूमियों में से एक है जिन्हें आमतौर पर साथ पढ़ा जाता है — बाक़ी तीन हैं ओडिशा की चिल्का झील, केरल की वेम्बनाड झील, और कश्मीर की वुलर झील। लोकतक झील भारत की रामसर साइटों में भी सबसे अलग किस्म की है, और जिस भारत-म्यांमार संक्रमण क्षेत्र में यह बसी है, वह दुनिया के मान्यता प्राप्त जैव विविधता हॉटस्पॉट में से एक के भीतर आता है।
सामान्य प्रश्न
लोकतक झील किस लिए मशहूर है?
लोकतक झील तीन आपस में जुड़ी बातों के लिए मशहूर है। यह पूर्वोत्तर भारत की सबसे बड़ी मीठे पानी की झील है, इसमें फुमदी नाम की तैरती चटाइयाँ इतनी बड़ी हैं कि उन पर एक पूरा राष्ट्रीय उद्यान बस गया है, और यह मणिपुर के गंभीर रूप से संकटग्रस्त संगाई हिरण का एकमात्र प्राकृतिक ठिकाना है। साथ ही यह अंतरराष्ट्रीय महत्व की रामसर आर्द्रभूमि है, जो मॉन्ट्रो रिकॉर्ड में दर्ज है।
फुमदी क्या होती है?
फुमदी घास-पात, मिट्टी और कार्बनिक पदार्थ के मिले-जुले तैरते ढेर हैं, जो लोकतक झील की सतह पर बहते रहते हैं। ये वहाँ बनती हैं जहाँ पानी कम गहरा हो और Phragmites karka और Zizania latifolia जैसे जड़ जमाने वाले जलीय पौधे अपनी जड़ों की चटाई को सड़ते कार्बनिक पदार्थ के साथ जोड़कर मोटी तैरती परत बना लें — लोकतक झील के दक्षिणी हिस्सों में यह परत दो मीटर तक मोटी हो जाती है।
केइबुल लामजाओ राष्ट्रीय उद्यान क्या है?
केइबुल लामजाओ राष्ट्रीय उद्यान लोकतक झील के दक्षिणी फुमदी बेड़े पर 40 वर्ग किलोमीटर का सुरक्षित इलाक़ा है, जिसे 1966 में अभयारण्य घोषित किया गया और 1977 में राष्ट्रीय उद्यान का दर्जा मिला। यह दुनिया का एकमात्र तैरता राष्ट्रीय उद्यान है और संगाई यानी मणिपुर के भौंह-सींग वाले हिरण को बचाने के लिए बना है।
संगाई हिरण क्या है?
संगाई (Rucervus eldii eldii), जिसे मणिपुर का भौंह-सींग वाला हिरण या नाचता हिरण भी कहते हैं, यहीं की एक उपजाति है और फुमदी बेड़े की स्प्रिंग जैसी सतह पर ख़ास तरह से ऊँचे-ऊँचे क़दम रखकर चलता है। इसे ख़त्म हो चुका मान लिया गया था, फिर 1953 में केइबुल लामजाओ की फुमदी पर यह दोबारा मिला। 2024 की गणना में उद्यान में 260 हिरण गिने गए। यह मणिपुर का राज्य पशु है और IUCN की रेड लिस्ट में संकटग्रस्त (Endangered) दर्ज है।
लोकतक झील मॉन्ट्रो रिकॉर्ड में क्यों है?
लोकतक झील को 1993 में ख़तरे वाली रामसर साइटों के मॉन्ट्रो रिकॉर्ड में डाला गया, क्योंकि इथाई बैराज से पर्यावरण पर दबाव लगातार बना हुआ है। बैराज ने झील का जल स्तर पक्के तौर पर क़रीब एक मीटर बढ़ा दिया, फुमदी बेड़े का मौसमी तौर पर नीचे उतरना ख़त्म कर दिया, और केइबुल लामजाओ की फुमदी हर साल क़रीब एक सेंटीमीटर पतली होने लगी। लोकतक झील आज भी मॉन्ट्रो रिकॉर्ड में है।
इथाई बैराज क्या है?
इथाई बैराज 1983 में लोकतक झील के दक्षिणी निकास पर 105 मेगावाट की लोकतक बहुउद्देश्यीय पनबिजली परियोजना के मुख्य ढाँचे के तौर पर बना। यह लोकतक झील को पक्के भंडारण जलाशय की तरह इस्तेमाल करता है और 6.3 किलोमीटर लंबी हेडरेस सुरंग से लेइमाटक बिजलीघर तक पानी पहुँचाता है। झील का नाम मॉन्ट्रो रिकॉर्ड में आने की सबसे बड़ी वजह यही बैराज है।
लोकतक झील को रामसर साइट कब घोषित किया गया?
लोकतक झील को 23 मार्च 1990 को अंतरराष्ट्रीय महत्व की रामसर आर्द्रभूमि घोषित किया गया — इसकी अनोखी फुमदी पारिस्थितिकी, केइबुल लामजाओ का तैरता राष्ट्रीय उद्यान, और संगाई हिरण का आख़िरी बचा ठिकाना, तीनों को देखते हुए।
लोकतक विकास प्राधिकरण क्या है?
लोकतक विकास प्राधिकरण मणिपुर सरकार ने 1986 में लोकतक झील के संरक्षण की मुख्य एजेंसी के तौर पर बनाया था। यह जलग्रहण इलाक़े के सुधार, समय-समय पर फुमदी हटाने और पुनर्वास के कामों में तालमेल बिठाता है — मणिपुर लोकतक झील (संरक्षण) अधिनियम 2006 के तहत, जो लोकतक झील को कोर, बफ़र और बाहरी ज़ोन में बाँटता है और फुमदी पर मछली पकड़ने और बसने पर दर्जे के हिसाब से रोक लगाता है।
