लोटस टेंपल, दिल्ली: बहाई उपासना गृह

अधिकतर लोग इसे लोटस टेंपल कहते हैं, पानी के बीच उठते सफ़ेद फूल की तस्वीर लेते हैं और मान लेते हैं कि यह उसी धर्म के लोगों के लिए है जिसने इसे बनाया। सबसे पहले यही धारणा छोड़ें। यह बहाई उपासना गृह है और बहाई मंदिर की मूल बात है कि वह किसी एक धर्म का नहीं। भीतर मूर्ति, वेदी, पुजारी, उपदेश या कर्मकांड नहीं है। हिंदू, मुस्लिम, ईसाई, नास्तिक और बहाई एक ही दरवाज़े से आकर उसी हाल में प्रार्थना या चुपचाप बैठ सकते हैं। कोई मेहमान नहीं है। इसकी पंखुड़ियाँ, नौ भुजाएँ और नौ द्वार सजावट नहीं, धर्मों की एकता का संगमरमर में बना तर्क हैं।

लोटस टेंपल और बहाई धर्म क्या हैं

लोटस टेंपल दिल्ली का बहाई उपासना गृह है, जो 1986 में पूरा हुआ। आधे खुले कमल जैसा यह भवन हर धर्म के लोगों के लिए प्रार्थना और ध्यान के लिए खुला है। दक्षिण दिल्ली के कालकाजी के बहापुर में यह बहाई समुदाय का भारतीय उपमहाद्वीप का मातृ मंदिर (Mother Temple) है। दुनिया में बना सातवाँ ऐसा मंदिर लंबे समय तक सबसे अधिक देखा गया बहाई मंदिर रहा। भीतर केवल एक बड़ा हाल है: कोई छवि, मूर्ति या कर्मकांड की वस्तु नहीं।

भवन ऐसा क्यों है, इसके लिए धर्म का छोटा परिचय ज़रूरी है। बहाई धर्म की स्थापना उन्नीसवीं सदी के पर्शिया में Bahá’u’lláh ने की। इसकी मुख्य शिक्षा तीन स्तरों की एकता है: ईश्वर एक, धर्म एक और मानवता एक। बहाई मानते हैं कि दुनिया के बड़े धर्म प्रतिद्वंद्वी नहीं, खुलते हुए एक ईश्वरीय संदेश के लगातार अध्याय हैं। कृष्ण और बुद्ध से मूसा, ईसा, मुहम्मद और उनकी आस्था में Bahá’u’lláh तक, हर दूत उसी क्रम का हिस्सा है। अलग मोड़ों पर दिखती एक नदी जैसे धर्मों का यही विचार मंदिर समझाता है। सब धर्मों के लिए बराबर खुला उपासना गृह दिखावा नहीं, सिद्धांत का भौतिक रूप है। बड़े विश्व धर्म पढ़ते समय बहाई आस्था इसलिए खास है कि वह खुद को उनका प्रतिद्वंद्वी नहीं, जारी सिलसिला मानती है।

पहली बार आने वालों को एक नियम चौंकाता है। बहाई उपासना गृह के भीतर किसी भी धर्म के धर्मग्रंथ को पढ़ा, बोला या गाया जा सकता है और गायक मंडली गा सकती है। लेकिन कोई उपदेश, कर्मकांड या वाद्य यंत्र नहीं होता। पुरोहित वर्ग है ही नहीं। चुप्पी और खुलापन धर्म की कमी नहीं, धर्म के प्रकट होने का तरीका हैं।

वास्तुकला: 27 पंखुड़ियाँ, नौ भुजाएँ और नौ द्वार

लोटस टेंपल का डिज़ाइन शुद्ध संरचना का नाटक है। इसके ईरानी-कनाडाई वास्तुकार Fariborz Sahba ने 1970 के दशक के अंत और 1980 के दशक में इस पर काम किया। कमल रूप इसलिए चुना गया कि कमल भारतीय धार्मिक परंपराओं में पवित्रता का साझा प्रतीक है। वह किसी एक आस्था का चिह्न नहीं, सबको पहचान में आने वाली छवि है। यह चुनाव अपने आप में बहाई भावना वाला है: वह प्रतीक चुनें जिसे सब पहले से मान देते हैं।

ढाँचे में संगमरमर से ढकी 27 अलग खड़ी “पंखुड़ियाँ” हैं। तीन-तीन के समूह भवन की नौ भुजाएँ बनाते हैं। इसे नौ पत्तियों वाले तीन छल्लों की तरह देखें: बाहर की पंखुड़ियाँ प्रवेश छतरी की तरह खुलती हैं, बीच का सेट है और भीतर की नौ ऊँची पंखुड़ियाँ मुड़कर ऊपर लगभग मिलती हैं। छोड़ी दरार से दिन की रोशनी हाल में गिरती है। सफ़ेद संगमरमर यूनान के माउंट पेंटेलिकॉन से आया, जहाँ से एथेंस के पार्थेनन का संगमरमर भी आया था। इसे ठीक पैटर्न में काटकर कंक्रीट खोल पर लगाया गया। भवन करीब 34 मीटर ऊँचा है और मध्य हाल में लगभग 2,500 लोग बैठ सकते हैं।

मंदिर के आसपास बाहरी पंखुड़ियों के बीच नौ पानी के तालाब हैं। इनके दो काम हैं। फूल ऐसे दिखता है जैसे तालाब पर तैरता कमल हो। तालाब प्राकृतिक ठंडक व्यवस्था का हिस्सा भी हैं और भारी एयर-कंडीशनिंग बिना हाल को हवा देने और ठंडा रखने में मदद करते हैं। अधिकतर आगंतुक निष्क्रिय-जलवायु डिज़ाइन की यह समझ नहीं देख पाते।

हर भुजा से मध्य हाल में खुलने वाला एक द्वार है, कुल नौ द्वार। नौ पूरे भवन में जानबूझकर दोहरता है। बहाई आस्था में नौ सबसे बड़ा एक-अंक वाली संख्या और पूर्णता व एकता का प्रतीक है, जहाँ अलग रास्ते एक साथ आते हैं। इसी कारण दुनिया का हर बहाई उपासना गृह नौ-भुजा और नौ-द्वार योजना रखता है। नौ भुजाएँ, द्वार और तालाब एक बात कहते हैं: रास्ते कई, केंद्र एक। इंजीनियरिंग और अर्थ का यही मेल इसे आधुनिक भारतीय वास्तुकला की यादगार कृतियों में रखता है, भले डिज़ाइन भाषा क्षेत्रीय की जगह सार्वभौमिक हो।

सिद्धांत: सभी धर्म, कोई मूर्ति या कर्मकांड नहीं

लोटस टेंपल का परिभाषित नियम आसान और व्यवहार में तीखा है: हर धर्म के लोग साथ उपासना कर सकते हैं और कोई मूर्ति, उपदेश या कर्मकांड नहीं होता। भारत के लगभग हर दूसरे पूजा स्थल से यही फ़र्क़ है, जहाँ भवन किसी एक परंपरा और अक्सर एक देवता का होता है। यहाँ हाल में ऐसी कोई चीज़ नहीं जो उसे हिंदू, मुस्लिम, ईसाई या कुछ और बताए।

भीतर का अनुभव शांत और खुला है। आगंतुक चुपचाप आते, बैठते और अपनी आस्था या अंतरात्मा के अनुसार प्रार्थना या ध्यान करते हैं। स्वयंसेवक अलग धर्मों के धर्मग्रंथों के छोटे अंश पढ़ सकते हैं। व्यवस्थित गतिविधि बस इतनी है। चंदा नहीं, समारोह नहीं और प्रचार नहीं। तेज़, भीड़ वाले और कर्मकांड से भरे भारतीय धार्मिक जीवन में हाल की खाली जगह चौंकाती है। यही मकसद है: फ़र्क़ को मिटाए बिना रखने वाली जगह।

इसी खुलेपन से मंदिर धार्मिक बहुलता और धर्मनिरपेक्षता के भारतीय संवैधानिक विचार के साथ सहज बैठता है। आगंतुक को धर्म बदलने या अपनी आस्था छोड़ने को नहीं कहा जाता। केवल साझा कमरा मिलता है। यह राज्य के स्तर पर संविधान वाले सिद्धांत का छोटा वास्तु रूप है: हर धर्म के लिए बराबर सम्मान, किसी एक को तरजीह नहीं।

दुनिया की सबसे अधिक देखी जाने वाली इमारतों में एक

लोटस टेंपल धरती की सबसे अधिक देखी जाने वाली इमारतों में है और यह विज्ञापन लाइन नहीं। खुलने के बाद से 70 मिलियन से अधिक आगंतुक आए हैं, कुछ गिनतियों में 100 मिलियन से भी ज़्यादा। रोज़ दसियों हज़ार लोग आते हैं और छुट्टियों पर संख्या बहुत बढ़ती है। 2000 के दशक की शुरुआत में ताज महल और एफिल टावर से भी ज़्यादा आगंतुक आने की रिपोर्ट थीं। मुफ़्त प्रवेश वाला और केवल कुछ दशकों पुराना दिल्ली का उपासना गृह दुनिया के सबसे मशहूर स्मारकों के साथ खड़ा हुआ।

एक वजह भवन का रूप है: किसी भी कोण से तस्वीर में चमकता सफ़ेद कमल। दूसरी खुलापन है। किसी को वापस न करना और किसी से कुछ न माँगना जिज्ञासु लोगों, हर आस्था के श्रद्धालु आगंतुकों, पर्यटकों, स्कूल समूहों और अव्यवस्थित शहर में शांत बैठने वालों को खींचता है। किसी एक धर्म का न होने वाला मंदिर एक अर्थ में सबका बन जाता है और संख्या यह दिखाती है।

पुरस्कार और आधुनिक वास्तुकला में जगह

लोटस टेंपल को कई अंतरराष्ट्रीय वास्तुकला सम्मान मिले हैं। इससे पता चलता है कि यह केवल सुंदर आकार नहीं, गंभीर इंजीनियरिंग काम है। मानवता की एकता को वास्तुकला से बढ़ाने के लिए 1987 में ऑस्ट्रिया का GlobArt Academy Award, संरचना डिज़ाइन के लिए ब्रिटेन के Institution of Structural Engineers का पुरस्कार, जटिल संगमरमर-ढके कंक्रीट खोल के लिए American Concrete Institute की मान्यता और प्रकाश व डिज़ाइन पुरस्कार मिले। बहुत कम आधुनिक भारतीय इमारतों को विदेश में इतना सम्मान मिला है।

विशेषज्ञ फूल के पीछे की इंजीनियरिंग को मानते हैं। मिश्रित वक्र और बिना सीधी रेखाओं वाले कमल को ठीक काटे संगमरमर से ढकी स्थिर कंक्रीट खोलों में बदलना कठिन था। आज से कम सक्षम कंप्यूटर औज़ारों के दौर में वर्षों के मॉडलिंग और सावधानी से ढलाई से इसे हल किया गया। भवन दिखाता है कि आध्यात्मिक प्रतीक और संरचना की चुनौती एक साथ हो सकते हैं। इसीलिए वास्तुकला पाठ्यक्रम और बीसवीं सदी की उल्लेखनीय इमारतों में इसका नाम आता है। दिल्ली के कई सदियों पुराने स्मारकों के बीच यह उम्र से नहीं, महत्वाकांक्षा से बराबरी करता है।

लोटस टेंपल: एक नज़र में

इसे कैसे पढ़ें और याद रखें

एक पंक्ति पकड़ें: वास्तुकला ही धर्म-सिद्धांत है। बहाई आस्था धर्मों की एकता सिखाती है, इसलिए मंदिर सब आस्थाओं का स्वागत करता है और कोई मूर्ति नहीं रखता। एकता वाला नौ हर जगह आता है: नौ भुजाएँ, द्वार और तालाब। 27 पंखुड़ियाँ उन्हीं नौ के तीन सेट हैं। पहले अर्थ सीखें तो गिनती नहीं भूलेगी, क्योंकि गिनती ही अर्थ है।

परीक्षा तथ्यों की छोटी कड़ी: बहाई उपासना गृह, 1986 में पूरा, वास्तुकार Fariborz Sahba, कमल रूप, यूनानी संगमरमर, सभी आस्थाएँ स्वागतयोग्य और दुनिया की सबसे अधिक देखी जाने वाली इमारतों में। इसे धार्मिक विविधता और धर्मनिरपेक्षता से जोड़ें, क्योंकि बहुलतावादी आदर्श का साफ़ बना रूप है। आधुनिक वास्तुकला से भी जोड़ें, जहाँ भारतीय इमारत को उम्र नहीं, इंजीनियरिंग पर वैश्विक सम्मान मिला।

सामान्य प्रश्न

लोटस टेंपल किस धर्म का है?

यह बहाई उपासना गृह है, लेकिन बहाई आस्था अपने मंदिर हर धर्म के लोगों के लिए खोलती है। कोई मूर्ति, उपदेश या कर्मकांड नहीं और किसी भी आस्था का व्यक्ति या नास्तिक प्रार्थना या ध्यान के लिए आ सकता है।

लोटस टेंपल कब पूरा हुआ और किसने डिज़ाइन किया?

यह 1986 में पूरा हुआ और ईरानी-कनाडाई वास्तुकार Fariborz Sahba ने डिज़ाइन किया। बहाई समुदाय के लिए यह भारतीय उपमहाद्वीप का मातृ मंदिर है।

इसे कमल जैसा क्यों बनाया गया?

कमल भारतीय धार्मिक परंपराओं में पवित्रता का साझा प्रतीक है, इसलिए वह किसी एक आस्था से बँधा नहीं और सब पहचानते हैं। भवन में तीन-तीन के समूह से नौ भुजाएँ बनाने वाली 27 संगमरमर पंखुड़ियाँ हैं।

नौ बार-बार क्यों आता है?

बहाई आस्था में नौ सबसे बड़ा एक-अंक वाली संख्या और एकता व पूर्णता का प्रतीक है, जहाँ सब रास्ते मिलते हैं। इसी कारण हर बहाई उपासना गृह में नौ भुजाएँ और नौ द्वार होते हैं।

आगंतुक लोटस टेंपल के भीतर क्या कर सकते हैं?

चुपचाप बैठकर प्रार्थना या ध्यान कर सकते हैं। अलग धर्मों के धर्मग्रंथ पढ़े या गाए जा सकते हैं, लेकिन हाल में उपदेश, कर्मकांड, वाद्य यंत्र या पुरोहित वर्ग नहीं होता।

लोटस टेंपल में कौन-सा संगमरमर लगा है?

पंखुड़ियों पर माउंट पेंटेलिकॉन, यूनान का सफ़ेद संगमरमर है। एथेंस के पार्थेनन के लिए भी इसी स्रोत से संगमरमर आया था। इसे कंक्रीट खोल ढाँचे पर लगाया गया है।

क्या लोटस टेंपल सच में दुनिया की सबसे अधिक देखी जाने वाली इमारतों में है?

हाँ। करोड़ों आगंतुक आए हैं, कुछ गिनतियों में 100 मिलियन से अधिक। 2000 के दशक की शुरुआत में कथित रूप से ताज महल और एफिल टावर से भी अधिक आगंतुक आए थे।

अभ्यास प्रश्न

1. दिल्ली का लोटस टेंपल किस आस्था का उपासना गृह है?

a) जैन धर्म
b) पारसी धर्म
c) बहाई आस्था
d) सिख धर्म

उत्तर: c) बहाई आस्था

2. लोटस टेंपल किस वास्तुकार ने डिज़ाइन किया?

a) Le Corbusier
b) Fariborz Sahba
c) Charles Correa
d) Edwin Lutyens

उत्तर: b) Fariborz Sahba

3. लोटस टेंपल कितनी अलग खड़ी संगमरमर पंखुड़ियों से बना है?

a) 9
b) 18
c) 27
d) 36

उत्तर: c) 27

4. बहाई आस्था में मंदिर डिज़ाइन का बार-बार आने वाला अंक नौ किसका प्रतीक है?

a) नौ ग्रह
b) एकता और पूर्णता
c) विश्व धर्मों के नौ संस्थापक
d) नौ दिशाएँ

उत्तर: b) एकता और पूर्णता

5. लोटस टेंपल के भीतर उपासना के बारे में कौन-सा कथन सही है?

a) बहाई पुजारी रोज़ उपदेश देते हैं
b) मध्य हाल में Bahá’u’lláh की मूर्तियाँ हैं
c) हर आस्था के लोग उपासना कर सकते हैं और कोई मूर्ति या कर्मकांड नहीं
d) प्रवेश केवल बहाई समुदाय के सदस्यों के लिए है

उत्तर: c) हर आस्था के लोग उपासना कर सकते हैं और कोई मूर्ति या कर्मकांड नहीं

मुख्य परीक्षा शैली के प्रश्न

1. “लोटस टेंपल में वास्तुकला ही धर्म-सिद्धांत है।” भवन का डिज़ाइन बहाई आस्था की मुख्य मान्यताएँ कैसे दिखाता है, चर्चा कीजिए।

2. भारत जैसे बहुल समाज में हर धर्म के लोगों को प्रवेश देने वाले उपासना गृहों का महत्व, लोटस टेंपल और संवैधानिक धर्मनिरपेक्षता के संदर्भ में जाँचिए।

3. लोटस टेंपल प्रतीक जितना ही इंजीनियरिंग के लिए सराहा जाता है। कमल रूप को स्थायी भवन बनाने में संरचना और डिज़ाइन की चुनौतियों की चर्चा कीजिए।

4. अंतरराष्ट्रीय मान्यता पाने वाले आधुनिक भारतीय वास्तुकला के उदाहरण के रूप में लोटस टेंपल की दिल्ली के पुराने स्मारकों से तुलना कीजिए।

5. बहाई आस्था की मुख्य शिक्षाएँ समझाइए और बताइए कि वे उपमहाद्वीप की पुरानी धार्मिक परंपराओं से इसे कैसे अलग करती हैं।

मंदिर की उम्मीद लेकर लोटस टेंपल में जाएँ तो कुछ पल खोए रहेंगे। देखने को देवता, वेदी या समारोह नहीं, केवल चुप्पी और रोशनी से भरा ऊँचा सफ़ेद हाल है। यही खालीपन संदेश है। धर्मों को एक मानने वाली आस्था ने सबके लिए जगह और किसी की छवि बिना घर बनाया, फिर उसे इतना सुंदर बनाया कि दुनिया देखने आई। इसे आकार दिए विचार की तरह सीखें। तब कमल सुंदर तस्वीर से आगे दिल्ली में हर आस्था को बराबर मानने का सबसे साफ़ रूप बन जाता है।

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