महाबलीपुरम के स्मारक: शोर मंदिर, पंच रथ और अर्जुन की तपस्या

महाबलीपुरम तमिलनाडु के कोरोमंडल तट पर बसा पल्लवों का एक बंदरगाह शहर है, जो चेन्नई से करीब 60 किलोमीटर दक्षिण में है। यहीं 7वीं और 8वीं सदी में चट्टान काटकर और पत्थर जोड़कर महाबलीपुरम मंदिर बनाए गए। सरकारी रिकॉर्ड में इसका नाम मामल्लपुरम है, यानी नरसिंहवर्मन प्रथम ममल्ल का नगर। UNESCO ने 1984 में इस पूरे समूह को “महाबलीपुरम का स्मारक समूह” नाम से विश्व धरोहर सूची में दर्ज किया। यह जगह इसलिए अहम है क्योंकि तट के एक ही हिस्से पर आप एक बड़ा बदलाव देख सकते हैं: दक्षिण भारत के कारीगर पहले मंदिरों को मूल चट्टान से तराशते थे, फिर वे कटे पत्थरों से मंदिर बनाने लगे।

ज्यादातर छोटे नोट्स महाबलीपुरम को एक राजा और एक कहानी में समेट देते हैं। वे सारा श्रेय ममल्ल को दे देते हैं और विशाल शिलाफलक को सीधे अर्जुन की तपस्या कह देते हैं, मानो दोनों बातें तय हो चुकी हों। सच यह है कि दोनों में से कोई भी बात तय नहीं है। यह काम कम से कम तीन राजाओं के शासनकाल तक चला, और विद्वान आज भी एकमत नहीं हैं कि किस स्मारक का खर्च किसने उठाया। खुद UNESCO का पेज एक पैराग्राफ में इस शिलाफलक को गंगावतरण कहता है और दूसरे में अर्जुन की तपस्या। यह नोट पहले राजाओं को सही क्रम में रखता है, फिर बहस को सामने रखता है। मकसद यह है कि आप इस स्थल के बारे में ठीक उतने ही भरोसे से लिखें, जितनी इजाजत सबूत देते हैं।

महाबलीपुरम का स्मारक समूह क्या है?

महाबलीपुरम का स्मारक समूह एक सीरियल विश्व धरोहर स्थल है। इसका मतलब है कि एक शहर में और उसके आसपास के कई अलग-अलग स्मारकों को एक साथ, एक ही स्थल के रूप में सूची में रखा गया है। UNESCO इन्हें पाँच तरह के स्मारकों में बाँटता है। ये चट्टानी दीवारों में काटे गए गुफा मंदिरों से लेकर गढ़े हुए पत्थरों से बने मंदिरों तक जाते हैं।

पहले नाम का मामला साफ कर लीजिए। मामल्लपुरम वह रूप है जो सरकारी कामकाज में चलता है। जिला प्रशासन और ASI, दोनों इसे इसी तरह लिखते हैं। महाबलीपुरम दूसरा रूप है, जो लंबे समय से चला आ रहा है और जिसे UNESCO ने स्थल के नाम में रखा। शहर एक है, वर्तनी दो। 29 नवंबर 2019 को कांचीपुरम जिले से काटकर चेंगलपट्टू जिला बनाया गया, और तभी से यह शहर उसी में है। इसलिए पुरानी किताबें इसे कांचीपुरम जिले में बताती हैं।

महाबलीपुरम किसने बनवाया, और कब?

इसे कांचीपुरम के पल्लव राजाओं ने 7वीं सदी से लेकर 8वीं सदी की शुरुआत तक बनवाया। ASI ने इस स्थल का जो सार लिखा है, उसमें इनमें से तीन राजाओं के नाम हैं। पूरे वंश की कहानी पल्लव वंश वाले नोट में है; यह हिस्सा सिर्फ इस तट पर हुए काम की बात करता है।

नक्काशी शुरू होने से पहले ही यह एक चालू बंदरगाह था। ASI के मुताबिक पेरिप्लस के समय में यह एक समुद्री बंदरगाह था। पेरिप्लस पहली सदी की एक यूनानी समुद्री यात्रा-पुस्तिका है। करीब 140 ईस्वी में भूगोलवेत्ता टॉलेमी के समय भी यह बंदरगाह था। ब्रिटानिका यह भी बताता है कि यहाँ प्राचीन विदेशी सिक्के मिले हैं, जिनमें रोमन सिक्के भी हैं।

पल्लव राजाओं का क्रम

हर राजा ने अलग तरह का काम पीछे छोड़ा:

• महेंद्रवर्मन प्रथम (लगभग 600 से 630): ASI को उनके शासनकाल में निर्माण के कुछ सबूत मिलते हैं। ब्रिटानिका उन्हें द्रविड़ स्थापत्य में एक नई शैली लाने का श्रेय देता है, जिसे कला इतिहासकार महेंद्र शैली कहते हैं। वे पहले जैन थे और बाद में शैव बने। उन्होंने संस्कृत का हास्य नाटक (प्रहसन) मत्तविलास-प्रहसन भी लिखा।
• नरसिंहवर्मन प्रथम ममल्ल (630 से 668): ASI ज्यादातर शैलकृत काम, यानी चट्टान काटकर बना काम, उन्हीं के नाम करता है। इसमें रथ और विशाल शिलाफलक भी शामिल हैं। उनकी सेनाओं ने चालुक्यों की राजधानी वातापी पर भी कब्जा किया। ब्रिटानिका इन अभियानों को 641 से 647 के बीच रखता है, और यह लंबे पल्लव-चालुक्य संघर्ष का एक अध्याय है।
• परमेश्वरवर्मन प्रथम: ममल्ल के पोते। आम तौर पर मानी जाने वाली कहानी में इन्हें बीच वाला निर्माता गिना जाता है।
• नरसिंहवर्मन द्वितीय राजसिंह (700 से 728): UNESCO उन्हें बड़े पैमाने पर संरचनात्मक स्थापत्य शुरू करने का श्रेय देता है। मंदिरों की यह श्रृंखला शोर मंदिर पर जाकर पूरी होती है।

विद्वान अब भी किस बात पर असहमत हैं

ऊपर दिया गया क्रम बहुमत की राय है। इसे राय की तरह ही लेना समझदारी है, क्योंकि छपे हुए शोध में तीन अलग मत मिलते हैं:

• तीन राजा: ज्यादातर विद्वानों ने श्रेय ममल्ल से लेकर उनके परपोते राजसिंह तक बाँटा है। टाइम्स ऑफ इंडिया की 2015 की एक रिपोर्ट ने इस मत का सार यही बताया।
• अकेले राजसिंह: पुरातत्वविद आर. नागस्वामी ने 1962 के एक शोध-पत्र में तर्क दिया कि सब कुछ राजसिंह ने बनवाया। 2015 में टाइगर गुफा परिसर के राजसिंह के दो अभिलेखों की एक भूली हुई प्रतिलिपि सामने आई। इनमें एक अभिलेख नागरी लिपि में है और दूसरा पल्लव ग्रंथ लिपि में। इसे इस मत के नए समर्थन के रूप में पेश किया गया।
• पहले की शुरुआत: मैरिलिन हर्श ने 1987 में आर्टिबस एशिए पत्रिका में तर्क दिया कि महेंद्रवर्मन प्रथम ही मामल्लपुरम के कलाकार और संरक्षक थे।

शोर मंदिर अकेला ऐसा स्मारक है जिसके निर्माता पर ये सभी स्रोत सहमत हैं, और वह श्रेय राजसिंह को जाता है। शैलकृत काम के लिए “बहुमत की राय के मुताबिक, मुख्य रूप से नरसिंहवर्मन प्रथम के समय में” लिखना सही है। इसमें कोई बढ़ा-चढ़ाकर किया गया दावा भी नहीं है।

पल्लवों के बाद

ASI के मुताबिक राजसिंह के बाद काम धीमा पड़ गया। इस दौर में बाद के पल्लवों और चोलों ने कुछ चीजें जोड़ीं। फिर एक बड़ा विजयनगर चरण आया। इसमें राजगोपुरम (ऊँचे प्रवेश-द्वार वाले टावर) बने, और विशाल शिलाफलक के ठीक बगल में स्थलशयन मंदिर बना। ब्रिटानिका की तारीख के मुताबिक, पल्लवों का इलाका करीब 880 में चोलों के हाथ चला गया।

बाद की सदियों में यह शहर सात पगोडा (Seven Pagodas) के नाम से जाना गया, और स्रोत इस पर एकमत नहीं हैं कि वे सात क्या थे। ब्रिटानिका रथों को सात मंदिरों के बचे हुए हिस्से मानता है। वहीं पर्यटन मंत्रालय सात तटीय मंदिरों की बात करता है, जिनमें से छह को समुद्र निगल गया। जब तक समुद्र की तलहटी से कुछ और साबित न हो, डूबे हुए मंदिर किंवदंती ही माने जाएँगे।

महाबलीपुरम में क्या देखें, पहाड़ी से समुद्र तक

ये स्मारक उसी क्रम में सबसे अच्छी तरह समझ आते हैं, जिस क्रम में इनका विकास हुआ। और वह क्रम मोटे तौर पर शहर की ग्रेनाइट चट्टानों से नीचे समुद्र तट तक की पैदल सैर से मेल खाता है।

विशाल शिलाफलक और गोवर्धन पैनल

शुरुआत शहर के बीच में विशाल शिलाफलक से कीजिए। यह एक उभरी नक्काशी (bas-relief) है, यानी ऐसी आकृतियाँ जो चट्टान से उभारकर बनाई गई हैं। यह ग्रेनाइट की दो बड़ी चट्टानों पर फैली है और इसका मुख पूर्व की ओर है। इसके विषय पर नीचे अलग से एक हिस्सा है। UNESCO जिन 4 उभरी नक्काशियों को गिनता है, उनमें दूसरी जानने लायक नक्काशी है गोवर्धनधारी: कृष्ण गोवर्धन पर्वत उठाकर ग्वालों को इंद्र के तूफान से बचा रहे हैं।

गुफा मंदिर

चेंगलपट्टू जिले की गिनती में मामल्लपुरम में 9 गुफा मंदिर हैं। UNESCO गुफा की नई शैली को ममल्ल के शासनकाल से जोड़ता है। उसके सबसे अच्छे उदाहरणों में वह वराह मंडप और महिषासुरमर्दिनी गुफा का नाम लेता है। UNESCO इन पैनलों को खास तौर पर गिनाता है:

• महिषासुरमर्दिनी: दुर्गा भैंसे के रूप वाले असुर महिष का वध कर रही हैं।
• भूवराह: विष्णु वराह के रूप में, पृथ्वी देवी को समुद्र से बाहर उठाते हुए।
• गजलक्ष्मी: लक्ष्मी बैठी हैं और हाथी उन पर जल डाल रहे हैं।
• त्रिविक्रम: विष्णु का वह विशाल कदम, जिससे वे लोकों को नाप लेते हैं।

याद रखने लायक गुफा महिषासुरमर्दिनी गुफा है। एक दीवार पर विष्णु ब्रह्मांडीय समुद्र में सो रहे हैं; सामने की दीवार पर दुर्गा भैंसे के सिर वाले असुर से लड़ रही हैं। विश्राम और युद्ध, एक ही छोटे कक्ष में आमने-सामने। ASI यह भी बताता है कि इन गुफाओं पर कभी प्लास्टर और रंग किया गया था, और बचे हुए निशान आज भी यह दिखाते हैं।

पंच रथ

पंच रथ, यानी पाँच रथ, ASI के शब्दों में इस स्थल के 9 एकाश्म मंदिरों में सबसे अहम हैं। एकाश्म का मतलब है एक ही चट्टान से काटा गया। रथ का अर्थ है गाड़ी। यह नाम इसलिए पड़ा क्योंकि ये उन रथों जैसे दिखते हैं, जिन पर शोभायात्रा में देवता को ले जाया जाता है। ASI के अपने शब्द हैं कि ये महाभारत के पाँच पांडव भाइयों के नाम से जाने जाते हैं। यानी यह एक नाम भर है, समर्पण नहीं।

इन्हें पढ़ने लायक यह बात बनाती है कि किन्हीं दो रथों का डिजाइन एक जैसा नहीं है। यहाँ दो शब्द काम आएँगे। विमान वह शिखर है जो गर्भगृह के ऊपर उठता है, और तल उसकी एक मंजिल है। ASI के नोट्स इनकी योजना इस तरह बताते हैं:

• द्रौपदी रथ: झोपड़ी के आकार का एक छोटा वर्गाकार देवस्थान (कूटागार), जो पाँचों में सबसे सादा है।
• अर्जुन रथ: वर्गाकार, दो तल वाला द्वितल विमान, और सामने एक बरामदा (मुखमंडप)।
• भीम रथ: आयताकार, गाड़ी की छत जैसी गोल मेहराबदार छत (शाला) के नीचे, मानो कोई पीपा करवट लिटा दिया गया हो।
• धर्मराज रथ: वर्गाकार, तीन तल वाला त्रितल विमान, जिसके हर तल पर असली देवस्थान बने हैं।
• नकुल-सहदेव रथ: अर्धवृत्ताकार (apsidal), यानी एक सिरे पर गोल। ASI इसे वास्तुकार का प्रयोग मानता है।

इस समूह को किसी कारीगर की नमूना-पुस्तिका की तरह देखिए। इसमें वर्गाकार से अर्धवृत्ताकार तक की योजनाएँ और एक से तीन तल तक के शिखर, सब एक कतार में रखे हैं। यह तुलना रूपों की विविधता तक तो ठीक बैठती है, लेकिन मकसद पर आकर टूट जाती है। नमूना-पुस्तिका आगे का काम बेचने के लिए होती है, जबकि UNESCO हर रथ को अपने आप में एक पूरा मंदिर मानता है, जो “उस दौर के मंदिर का पूरा रूप और उसकी सारी विशेषताएँ” दिखाता है।

शोर मंदिर

शोर मंदिर (तट मंदिर) वह जगह है जहाँ इस स्थल का प्रयोग पूरा होता है। यह मंदिर चट्टान से तराशा नहीं गया, बल्कि ग्रेनाइट के खंड जोड़कर खड़ा किया गया। इसका श्रेय 8वीं सदी की शुरुआत में राजसिंह को दिया जाता है। UNESCO इसकी बनावट को द्रविड़ विमान के रूप में खास तौर पर गिनाता है। द्रविड़ विमान वह सीढ़ीदार, पिरामिड जैसा शिखर है जो दक्षिणी शैली की पहचान है। यह शिखर आगे कहाँ तक गया, यह द्रविड़ मंदिर स्थापत्य वाले नोट में मिलेगा। परिसर में तीन देवस्थान हैं, और ASI हर एक का नाम बताता है:

• क्षत्रियसिंहेश्वर: बड़ा शिखर, जिसका मुख पूर्व में समुद्र की ओर है।
• राजसिंहेश्वर: पश्चिम की ओर मुख वाला, तीन तल का छोटा शिखर।
• नृपतिसिंह पल्लव विष्णुगृह: सपाट छत वाला लंबोतरा देवस्थान, जिसमें लेटे हुए विष्णु हैं।

इन्हें दो परकोटे (प्राकार) घेरे हुए हैं। ASI परिसर के पिछले हिस्से में लेटे विष्णु की मूर्ति को ममल्ल के काल की मानता है, जो राजसिंह से पहले का शासनकाल है। इससे सबसे संभावित नतीजा यह निकलता है, और यह एक अनुमान ही है, कि राजसिंह के कारीगरों ने एक पुराने विष्णु देवस्थान के चारों ओर शिव का नया परिसर खड़ा किया।

मंदिर के आसपास की रेत हटाने पर एक पुरानी परत सामने आई है। ASI इन खोजों को गिनाता है:

• उत्तर और दक्षिण में चट्टानों पर तराशी गई आकृतियाँ, जो मंदिर से पुरानी हैं;
• एक एकाश्म भूवराह और लेटे हुए विष्णु की एक मूर्ति;
• हिरण के साथ बने एक दुर्गा देवस्थान का आधार;
• मंदिर के दक्षिण में समुद्र की ओर मुख वाला एक सीढ़ीदार घाट।

अर्जुन की तपस्या या गंगावतरण?

यह सवाल अभी तक कोई सुलझा नहीं पाया है, इसलिए सही जवाब वही है जो दोनों व्याख्याओं का नाम ले। दोनों चट्टानों को एक प्राकृतिक खड़ी दरार अलग करती है, और इन पर 100 से ज्यादा आकृतियाँ हैं। क्या तराशा गया है, इस पर दोनों व्याख्याएँ सहमत हैं। असहमति इस पर है कि बीच वाली मुख्य आकृति कौन है। शुरुआत उससे कीजिए जो सबको दिखता है:

• तपस्वी: एक दुबला-पतला आदमी, जो एक पैर पर खड़ा होकर गहरे ध्यान में है। यह तप, यानी कठोर तपस्या की मुद्रा है।
• शिव: चार भुजाओं वाले शिव तपस्वी के पास खड़े हैं, और उनका एक हाथ वरद मुद्रा में है, यानी वर देने का इशारा।
• दरार: इसमें नाग तराशे गए हैं, यानी ऐसे सर्प देवता जो आधे मनुष्य और आधे साँप के रूप में दिखाए गए हैं।
• जानवर: लगभग असली आकार के हाथी, अपने बच्चों के साथ।
• बिल्ली: नीचे की ओर एक बिल्ली, जो तपस्वी की तरह एक पैर पर खड़ी है, और उसके आसपास चूहे हैं।

अर्जुन वाली व्याख्या के पक्ष में

महाभारत में अर्जुन आने वाले युद्ध के लिए शिव का अपना अस्त्र, पाशुपत, पाने के लिए तपस्या करते हैं। अस्त्र देने से पहले शिव किरात, यानी एक पहाड़ी शिकारी, का भेस धरकर उनकी परीक्षा लेते हैं। भारवि ने अपने संस्कृत काव्य किरातार्जुनीय में इस प्रसंग को विस्तार दिया, और यह ग्रंथ पल्लव इलाके में खूब जाना जाता था। इस नजर से देखें तो तपस्वी अर्जुन हैं, और उनके बगल में खड़े देवता वर देने ही वाले हैं।

गंगावतरण वाली व्याख्या के पक्ष में

दूसरी कथा में राजा भगीरथ गंगा को स्वर्ग से धरती पर उतारने के लिए तपस्या करते हैं। वजह यह है कि एक ऋषि के शाप से भस्म हुए उनके पूर्वजों को सिर्फ गंगा का जल ही मुक्ति दे सकता है। शिव गिरती हुई नदी को अपनी जटाओं में थाम लेते हैं, ताकि उसका वेग धरती को बहा न ले जाए। इस नजर से देखें तो दरार नदी है, और नाग उसके पानी में ऊपर उठ रहे हैं। तपस्वी भगीरथ बन जाते हैं। हो सकता है कि कभी इस दरार से सचमुच पानी की धारा बहती रही हो, लेकिन यह अनुमान है, कोई दर्ज रिकॉर्ड नहीं।

दोनों नाम क्यों बचे हुए हैं

कुछ विद्वान मानते हैं कि यह दोहरापन ही असली बात है। पद्मा कैमल का 1994 का अध्ययन इस दोहरी व्याख्या को राजनीतिक सत्ता से जुड़ा जान-बूझकर किया गया खेल मानता है। माइकल राबे ने 1997 में पूरी रचना को एक प्रशस्ति के रूप में पढ़ा। प्रशस्ति यानी राजा की तारीफ में लिखी कविता, जो यहाँ छंदों की जगह आकृतियों में कही गई है। ब्रिटानिका भी UNESCO की तरह बस दोनों नाम छाप देता है।

फिर बिल्ली की बात आती है। ज्यादातर विद्वान इसे पंचतंत्र की एक कहानी से जोड़ते हैं, जिसमें एक बिल्ली शिकार पकड़ने के लिए साधु होने का ढोंग करती है। ऊपर का नायक कोई भी हो, कारीगरों ने असली तपस्या के ठीक नीचे झूठी तपस्या पर एक मजाक तराश दिया। इससे पता चलता है कि एक ही कार्यशाला एक ही चट्टान पर धर्मग्रंथ और व्यंग्य, दोनों उकेर सकती थी।

अपने नोट्स में लिखिए: “विशाल शिलाफलक, जिसे अर्जुन की तपस्या या गंगावतरण के रूप में पढ़ा जाता है”। यह वाक्यांश सटीक है, और इससे पता चलता है कि आपको इस बहस की जानकारी है।

भारतीय मंदिर स्थापत्य के लिए महाबलीपुरम क्यों अहम है

क्योंकि यह पूरा प्रयोग एक ही शहर में सुरक्षित है। तीनों चरण एक-दूसरे से पैदल दूरी पर आज भी मौजूद हैं:

• चट्टान के भीतर काटकर: गुफा मंदिर।
• चट्टान को बाहर से काटकर: रथ, जिनमें कुछ भी जोड़ा नहीं गया।
• कटे पत्थरों से बनाकर: शोर मंदिर।

प्रामाणिकता पर UNESCO का बयान कहता है कि यह स्थल “शैल स्थापत्य में सृजन और प्रयोग” दिखाता है, यानी चट्टान में तराशा गया स्थापत्य, “जिसकी परिणति संरचनात्मक मंदिरों के विकास में हुई”। भारत में मंदिर स्थापत्य वाले नोट में जो कहानी है, यह उसका दक्षिणी आधा हिस्सा है। राजसिंह के कारीगरों ने यहाँ जो द्रविड़ विमान खड़ा किया, वह बाद के चोल मंदिरों के शिखरों की ओर इशारा करता है, जैसे तंजावुर का बृहदेश्वर।

UNESCO का दूसरा मानदंड भारत से बाहर तक जाता है। यहाँ की मूर्तिकला की कोमल, लचीली गढ़न कंबोडिया और जावा समेत कई जगहों तक फैली। ASI बताता है कि बहुत से भारतीय बसने वाले इसी बंदरगाह से होकर दक्षिण-पूर्व एशिया गए थे। शैली के फैलने का यही संभावित रास्ता था।

महाबलीपुरम आज: UNESCO दर्जा, संरक्षण और हाल की घटनाएँ

महाबलीपुरम एक विश्व धरोहर स्थल है, जिसे UNESCO अच्छी तरह संरक्षित बताता है। इसकी देखरेख ASI करता है, लेकिन इस पर दो तरफ से दबाव है: आसपास हो रहे निर्माण से, और सामने के समुद्र से।

UNESCO ने इसे 1984 में विश्व धरोहर समिति के 8वें सत्र में दर्ज किया। यह सत्र उसी साल 29 अक्टूबर से 2 नवंबर तक ब्यूनस आयर्स में हुआ था। उसी सत्र में कोणार्क का सूर्य मंदिर भी दर्ज हुआ, यानी 1984 में भारत की दोनों प्रविष्टियाँ उसके पूर्वी तट से थीं। चारों मानदंड आसान शब्दों में:

ASI इस स्थल की रक्षा प्राचीन स्मारकों, पुरातात्विक स्थलों और अवशेषों से जुड़े AMASR अधिनियम, 1958 के तहत करता है। इसके साथ अधिनियम के 1959 के नियम भी लागू होते हैं, और 1992 व 2010 में इसमें संशोधन हुए। स्थल के चारों ओर दो क्षेत्र तय हैं। पहला है 100 मीटर का प्रतिबंधित क्षेत्र, जहाँ नया निर्माण नहीं हो सकता। उसके आगे 200 मीटर का विनियमित क्षेत्र है, जहाँ निर्माण के लिए इजाजत लेनी पड़ती है। UNESCO की सूची वाला पेज और इस स्थल पर ASI का पेज, ये दो आधिकारिक स्रोत पढ़ने लायक हैं।

UNESCO की सूची के 2025 के संग्रहित संस्करण में कोई बड़ा खतरा दर्ज नहीं है। लेकिन जो जोखिम उसे दिखता है, उसका नाम वह साफ लेता है: इन संरक्षित क्षेत्रों के भीतर अतिक्रमण और बिना इजाजत का निर्माण। दूसरा दबाव समुद्र का है। दिसंबर 2019 की खबरों में शोर मंदिर के उत्तर में तटरेखा के तेज कटाव की बात कही गई। 2004 की हिंद महासागर सुनामी ने दिखा दिया कि यह किनारा कितना असुरक्षित है। पर्यटन मंत्रालय के रिकॉर्ड के मुताबिक, सुनामी ने कुछ समय के लिए समुद्र में डूबे खंडहरों को उजागर कर दिया था।

हाल की कुछ तारीखवार घटनाओं ने इस शहर को खबरों में बनाए रखा है:

• 2017: महाबलीपुरम पत्थर मूर्तिकला को भौगोलिक संकेत (GI) टैग मिला। यह वह कानूनी पहचान है जो किसी शिल्प को उसके मूल स्थान से जोड़ती है।
• अक्टूबर 2019: प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी और राष्ट्रपति शी जिनपिंग ने मामल्लपुरम में दूसरा भारत-चीन अनौपचारिक शिखर सम्मेलन किया। PIB की विज्ञप्ति ने इसे “चेन्नई कनेक्ट” कहा।
• 2022: 44वाँ शतरंज ओलंपियाड 28 जुलाई से 9 अगस्त तक चेन्नई में हुआ, और PIB के मुताबिक इसकी मशाल रिले महाबलीपुरम में खत्म हुई।

यह स्थल जिस बड़ी सूची का हिस्सा है, उसके लिए भारत में UNESCO विश्व धरोहर स्थल देखिए।

परीक्षा के लिए महाबलीपुरम कैसे पढ़ें

महाबलीपुरम GS पेपर I में भारतीय संस्कृति के तहत आता है, जिसमें प्राचीन से आधुनिक काल तक के कला रूप और स्थापत्य शामिल हैं। प्रीलिम्स में यह कला और संस्कृति के तहत आता है। इतिहास वैकल्पिक विषय के पेपर I में यह पल्लवों वाले हिस्से में आता है।

GS पेपर I अक्सर इस स्थल तक सीधे नहीं, घुमाकर पहुँचता है। मुख्य परीक्षा 2020, GS पेपर I में पूछा गया: “शैलकृत स्थापत्य प्रारंभिक भारतीय कला और इतिहास के बारे में हमारी जानकारी के सबसे महत्वपूर्ण स्रोतों में से एक है। चर्चा कीजिए।” इस जवाब के लिए दक्षिण भारत से आपका सबसे अच्छा सबूत महाबलीपुरम है, क्योंकि यहाँ शैलकृत काम संरचनात्मक निर्माण में बदलता दिखता है। इतिहास वैकल्पिक विषय ने तो इस स्थल का सीधे नाम लिया है। 2015 के पेपर I में 150 शब्दों के छोटे उत्तर के रूप में पूछा गया: “मामल्लपुरम क्यों प्रसिद्ध है?” 2020 के पेपर I में उम्मीदवारों से कहा गया: “पल्लवों के विशेष संदर्भ में दक्षिण भारत के क्षेत्रीय मंदिर स्थापत्य के क्रमिक विकास का वर्णन कीजिए।” प्रीलिम्स के लिए, Anantam IAS के प्रीलिम्स प्रश्न बैंक के 1,403 सवालों में से 94 कला और संस्कृति के तहत टैग किए गए हैं।

इन बातों को तब तक दोहराइए, जब तक ये बिना सोचे याद न आने लगें:

• 1984: ब्यूनस आयर्स में 8वें सत्र में, कोणार्क के साथ, मानदंड (i) से (iii) और (vi) के तहत दर्ज।
• नरसिंहवर्मन प्रथम ममल्ल (630 से 668): शहर का नाम इन्हीं पर है, और बहुमत की राय में ज्यादातर शैलकृत काम के संरक्षक यही थे।
• राजसिंह (700 से 728): संरचनात्मक मंदिर, जिनका सिलसिला शोर मंदिर पर खत्म होता है।
• पंच रथ: 5 एकाश्म मंदिर, 5 अलग-अलग योजनाओं वाले; पांडवों के नाम बाद में दिए गए।
• शोर मंदिर: 3 देवस्थान, जिनमें 2 शिव शिखर हैं और लेटे विष्णु के लिए सपाट छत वाला एक देवस्थान है।
• विशाल शिलाफलक: 2 व्याख्याएँ, अर्जुन या भगीरथ, और UNESCO दोनों नाम इस्तेमाल करता है।

ये भ्रम सबसे ज्यादा अंक कटवाते हैं:

• महाबलीपुरम और मामल्लपुरम: शहर एक ही है। 2019 से इसका जिला चेंगलपट्टू है, उससे पहले कांचीपुरम था।
• नरसिंहवर्मन प्रथम और नरसिंहवर्मन द्वितीय: ममल्ल (630 से 668) शैलकृत काम के संरक्षक हैं, और राजसिंह (700 से 728) शोर मंदिर वाले राजा। यहाँ UNESCO का अपना सार भी चूक जाता है। वह शोर मंदिर के पास के एक कुएँ को “नरसिंहवर्मन राजसिंह के शासनकाल (638-660 ईस्वी)” का बताता है, जबकि ये तारीखें ममल्ल के शासनकाल के भीतर आती हैं। ASI की तारीखें मानिए।
• एकाश्म और संरचनात्मक: रथ चट्टानों से तराशे गए हैं, और शोर मंदिर पत्थर के खंडों से बना है।
• रथ और पांडव: ये नाम बाद में दिए गए, और गणेश रथ पाँच रथों में शामिल नहीं है।
• कांचीपुरम और मामल्लपुरम: कांचीपुरम पल्लवों की राजधानी था, और मामल्लपुरम उसका बंदरगाह।

विश्व धरोहर सूची में इसके सबसे करीबी स्थलों के साथ इसकी तुलना कीजिए:

महाबलीपुरम उस पाठक को सबसे ज्यादा देता है, जो दो तरह के तथ्यों को अलग रखता है। तय तथ्य, यानी 1984 में सूची में आना और राजसिंह का शोर मंदिर, पक्के तौर पर याद कर लीजिए। विवादित बातें, यानी रथों का संरक्षक कौन था और शिलाफलक का नायक कौन है, इन्हें नाम के साथ और दोनों पक्षों के साथ याद कीजिए। ऐसा करेंगे तो यह एक स्थल आपको पूरा और सबूतों पर टिका ब्योरा दे देगा कि दक्षिण भारत में मंदिर बनाने की परंपरा कैसे खड़ी हुई।

सामान्य प्रश्न

अभ्यास प्रश्न

प्रीलिम्स MCQ

1. महाबलीपुरम के स्मारक समूह के बारे में निम्नलिखित कथनों पर विचार कीजिए: 1. इसे कोणार्क के सूर्य मंदिर वाले 1984 के उसी सत्र में विश्व धरोहर सूची में दर्ज किया गया था। 2. शोर मंदिर एक ही चट्टान से तराशा गया एकाश्म मंदिर है। ऊपर दिए गए कथनों में से कौन-सा/से सही है/हैं?

• (a) केवल 1
• (b) केवल 2
• (c) 1 और 2 दोनों
• (d) न तो 1 और न ही 2

उत्तर: (a) दोनों स्थल 1984 में 8वें सत्र में दर्ज हुए, लेकिन शोर मंदिर पत्थर के खंडों से बना संरचनात्मक मंदिर है।

2. मामल्लपुरम में बड़े पैमाने पर संरचनात्मक मंदिर निर्माण, जिसकी परिणति शोर मंदिर में हुई, का श्रेय किस पल्लव शासक को दिया जाता है?

• (a) महेंद्रवर्मन प्रथम
• (b) नरसिंहवर्मन प्रथम ममल्ल
• (c) परमेश्वरवर्मन प्रथम
• (d) नरसिंहवर्मन द्वितीय राजसिंह

उत्तर: (d) UNESCO और ASI संरचनात्मक मंदिरों और शोर मंदिर का श्रेय राजसिंह को देते हैं, जिन्होंने 700 से 728 तक राज किया।

3. मामल्लपुरम के विशाल शिलाफलक के बारे में निम्नलिखित कथनों पर विचार कीजिए: 1. यह एक प्राकृतिक दरार से अलग हुई दो चट्टानों पर तराशा गया है। 2. विद्वान इस पर सहमत हैं कि शिलाफलक का तपस्वी अर्जुन है। ऊपर दिए गए कथनों में से कौन-सा/से सही है/हैं?

• (a) केवल 1
• (b) केवल 2
• (c) 1 और 2 दोनों
• (d) न तो 1 और न ही 2

उत्तर: (a) तपस्वी को अर्जुन या भगीरथ, दोनों में से किसी के रूप में पढ़ा जाता है, और यह पहचान अब भी विवाद में है।

4. मामल्लपुरम के पंच रथों में से किसकी योजना अर्धवृत्ताकार है?

• (a) द्रौपदी रथ
• (b) धर्मराज रथ
• (c) नकुल-सहदेव रथ
• (d) भीम रथ

उत्तर: (c) ASI नकुल-सहदेव रथ को अर्धवृत्ताकार बताता है; भीम रथ आयताकार है और बाकी दो वर्गाकार हैं।

5. निम्नलिखित कथनों पर विचार कीजिए: 1. मामल्लपुरम का नाम नरसिंहवर्मन प्रथम के नाम पर है, जिनकी उपाधि ममल्ल थी। 2. इस स्थल की रक्षा भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण AMASR अधिनियम, 1958 के तहत करता है। 3. यह स्थल संकटग्रस्त विश्व धरोहर सूची में है। ऊपर दिए गए कथनों में से कौन-सा/से सही है/हैं?

• (a) केवल 1 और 2
• (b) केवल 2 और 3
• (c) केवल 1 और 3
• (d) 1, 2 और 3

उत्तर: (a) UNESCO के मुताबिक यह स्थल अच्छी तरह संरक्षित है और इस पर कोई बड़ा खतरा नहीं है, और यह संकटग्रस्त सूची में नहीं है।

मुख्य परीक्षा प्रश्न

1. दक्षिण भारत की कला और साहित्य के विकास में कांची के पल्लवों के योगदान का आकलन कीजिए। (10 अंक, 150 शब्द) पिछले वर्ष का प्रश्न: मुख्य परीक्षा 2024, GS पेपर I।
2. मामल्लपुरम के स्मारक दिखाते हैं कि पल्लव मंदिरों को चट्टान से काटने से आगे बढ़कर पत्थर से बनाने तक कैसे पहुँचे। रथों और शोर मंदिर के संदर्भ में इसका परीक्षण कीजिए। (15 अंक, 250 शब्द)
3. मामल्लपुरम के विशाल शिलाफलक को अर्जुन की तपस्या और गंगावतरण, दोनों रूपों में पढ़ा जाता है। दोनों व्याख्याओं के पक्ष में सबूतों की चर्चा कीजिए, और बताइए कि यह दोहरापन पल्लव कला के बारे में क्या बताता है। (15 अंक, 250 शब्द)
4. महाबलीपुरम को सूची में दर्ज करते समय UNESCO ने यहाँ की मूर्तिकला शैली के दक्षिण-पूर्व एशिया तक फैलने का हवाला दिया। समझाइए कि पल्लव बंदरगाह ने यह फैलाव कैसे संभव बनाया। (10 अंक, 150 शब्द)
5. तटीय स्मारकों पर समुद्र का भी दबाव है, और आसपास होने वाले निर्माण का भी। मामल्लपुरम के संदर्भ में ऐसे स्थलों के संरक्षण के उपाय सुझाइए। (10 अंक, 150 शब्द)

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