भारत में लू (heat wave) उस दौर को कहते हैं जब दिन का तापमान इतना असामान्य रूप से ऊपर चला जाए कि इंसानी शरीर, फ़सल और बिजली का ग्रिड — तीनों सुरक्षित हद के बाहर चले जाएँ। भारत मौसम विज्ञान विभाग (IMD) इसे आम गर्म दिन से अलग, जल-मौसम से जुड़ी एक आपदा मानता है, क्योंकि कुछ तय हदें पार होते ही मौतें, अस्पताल में भर्ती होने वाले मरीज़ और फ़सल का नुक़सान सीधी लाइन में नहीं, बल्कि तेज़ी से बढ़ते हैं। UPSC के लिहाज़ से भारत में लू GS-I के भूगोल और GS-III के आपदा प्रबंधन में बार-बार आने वाला विषय है, जो जलवायु बदलाव, शहरी ताप द्वीप, NDMA के हीट ऐक्शन प्लान (HAP) और भारत में बढ़ते वेट-बल्ब दबाव को एक साथ जोड़ता है।
2022 से 2025 के बीच भारत में लू उत्तर-पश्चिमी मैदानों की अप्रैल–जून वाली छिटपुट घटना से बदलकर एक लंबी, ज़्यादा गर्म और ज़्यादा उमस भरी आपदा बन गई है, जो अब पूर्वी तट, पूर्वोत्तर और ऊँचाई पर बसे कस्बों तक पहुँच रही है। IMD के 2024 के मौसमी अनुमान में कई राज्यों के लिए 10–20 लू वाले दिन बताए गए थे, जबकि सामान्य 4–8 दिन का है — और 2024 में 2010 के बाद का सबसे लंबा दौर दर्ज हुआ। यह लेख IMD के मानक, वेट-बल्ब तापमान का शरीर पर असर, सबसे कमज़ोर तबक़े, शहरी ताप द्वीप की बनावट और हीट ऐक्शन प्लान का ढाँचा खोलकर रखता है — यही वह विश्लेषण का ढाँचा है जो UPSC के परीक्षक चाहते हैं।
लू की IMD वाली परिभाषा
IMD लू की घोषणा अधिकतम तापमान और लंबी अवधि के सामान्य से उसके फ़र्क़ — दोनों के आधार पर करता है, और मैदानों, तटों और पहाड़ों के लिए यह हिसाब अलग-अलग लगता है।
हद तय करने वाले मानक
- मैदान: अधिकतम तापमान 40°C या उससे ऊपर पहुँचना ज़रूरी है।
- तटीय स्टेशन: अधिकतम 37°C या उससे ऊपर।
- पहाड़ी इलाक़े: अधिकतम 30°C या उससे ऊपर।
यह पहली हद पार हो जाए, तब IMD उस स्टेशन के अपने सामान्य से फ़र्क़ देखता है:
- लू: सामान्य से 4.5°C से 6.4°C ऊपर।
- भीषण लू: सामान्य से 6.5°C या उससे ज़्यादा ऊपर।
दूसरा रास्ता यह है कि फ़र्क़ कुछ भी हो, अधिकतम तापमान 45°C छूने पर IMD लू और 47°C पर भीषण लू घोषित कर देता है। यह शर्त किसी उप-संभाग के कम से कम दो स्टेशनों पर लगातार दो दिन पूरी होनी चाहिए; घोषणा दूसरे दिन होती है।
लू और गर्म रात में फ़र्क़
जब न्यूनतम तापमान भी असामान्य रूप से ऊँचा बना रहे, तो IMD गर्म रात की चेतावनी भी जारी करता है। ठंडी रात वाले गर्म दिन से ज़्यादा जानलेवा वह गर्म दिन होता है जिसके बाद रात भी गर्म रहे, क्योंकि शरीर को उबरने का मौक़ा ही नहीं मिलता। 2015 में आंध्र प्रदेश–तेलंगाना की जिस घटना में 2,000 से ज़्यादा लोग मारे गए, उसकी वजह 45°C की दोपहरों जितनी ही गर्म रातें भी थीं।
हाल के रिकॉर्ड: 2022 से 2025
पिछले चार साल में भारत में लू का रुझान ठीक वही कहानी कहता है जो परीक्षक सुनना चाहते हैं।
- 2022: भारत में 1901 के बाद का सबसे गर्म मार्च रहा; उत्तर-पश्चिम भारत के बड़े हिस्से में मार्च के आख़िर से ही लू की हालत बन गई — यानी सामान्य से छह हफ़्ते पहले। गेहूँ की पैदावार 4–6% गिरी, और इसके बाद निर्यात पर रोक लगानी पड़ी।
- 2023: अप्रैल में पूर्वी भारत में भीषण लू चली; बारीपदा (ओडिशा) 44.2°C तक पहुँचा, और मुंबई के पास खारघर में एक खुले मैदान वाले सार्वजनिक कार्यक्रम में लू लगने से 13 मौतें हुईं।
- 2024: IMD ने अप्रैल से जून के बीच सभी स्टेशनों को मिलाकर 536 लू वाले दिन दर्ज किए — 14 साल में सबसे लंबा दौर। दिल्ली के मुंगेशपुर में मई के आख़िर में 52.9°C दर्ज होने की ख़बर आई (बाद में इसे सेंसर की गड़बड़ी बताया गया, और सही आँकड़ा 49.1°C के आसपास माना गया)। फलोदी (राजस्थान) 50°C के पार गया।
- 2025: मानसून से पहले का छोटा पर तेज़ दौर अप्रैल में बाड़मेर को 48°C के पार ले गया, और बेंगलुरु ने एक दशक से ज़्यादा में अपना सबसे गर्म अप्रैल का दिन देखा। महाराष्ट्र और बिहार के स्वास्थ्य विभागों ने लगातार गर्मी से बीमार पड़ने वाले मरीज़ों की भर्ती की ख़बर दी।
पैटर्न साफ़ है: शुरुआत पहले, दौर लंबा, इलाक़ा चौड़ा, और उमस ज़्यादा।
वेट-बल्ब तापमान और 35°C की हद
फलोदी की सूखी 47°C गर्मी ख़तरनाक है; तटीय बंगाल की उमस भरी 35°C जानलेवा हो सकती है। इस फ़र्क़ को पकड़ने वाला पैमाना है वेट-बल्ब तापमान (wet-bulb temperature, Tw)।
वेट-बल्ब क्या नापता है
वेट-बल्ब तापमान वह सबसे कम तापमान है जहाँ तक हवा एक ही दबाव पर पानी के भाप बनने से ठंडी हो सकती है। यह गर्मी और उमस, दोनों को एक ही आँकड़े में समेट देता है और सीधे बताता है कि शरीर पसीने के ज़रिए अपनी गर्मी बाहर फेंक पाएगा या नहीं। शरीर पसीना सुखाकर ख़ुद को ठंडा करता है; जैसे ही आसपास का वेट-बल्ब तापमान त्वचा के तापमान (क़रीब 35°C) के पास पहुँचता है, पसीना सूखना असल में बंद हो जाता है।
- Tw 26–28°C: भारी मेहनत करना असुरक्षित हो जाता है।
- Tw 30–32°C: छाँव में बैठे रहना भी बुज़ुर्गों के लिए ख़तरनाक है।
- Tw 35°C, छह घंटे तक: यह ज़िंदा बच पाने की सैद्धांतिक हद है — छाँव में, जितना चाहे पानी पीते हुए बैठे किसी तंदुरुस्त जवान के लिए भी।
भारत में कहाँ ख़तरा है
Nature में आए हाल के अध्ययन और IIT-बॉम्बे का काम बताता है कि सिंधु-गंगा का मैदान, तटीय तमिलनाडु, कोंकण और ओडिशा के कुछ हिस्से ऐसे इलाक़े हैं जहाँ ज़्यादा उत्सर्जन वाले रास्ते पर सदी के मध्य तक Tw आम तौर पर 32°C के पार जा सकता है। 2022 की एक लैंसेट काउंटडाउन रिपोर्ट के मुताबिक़ 2000–04 और 2017–21 के बीच 65 साल से ऊपर के भारतीयों में गर्मी से होने वाली मौतें 55% बढ़ीं। US CDC भी यही चेताता है कि उमस भरे उष्णकटिबंधीय देशों में लू से होने वाली मौतों की सबसे बड़ी वजह सूखी गर्मी नहीं, बल्कि वेट-बल्ब का दबाव है।
शहरी ताप द्वीप और शहर की क़ीमत
शहर अपने आसपास के गाँवों से ज़्यादा गर्म रहते हैं — इसे शहरी ताप द्वीप (urban heat island, UHI) कहते हैं — और रात में यह फ़र्क़ आम तौर पर 3–7°C का होता है।
UHI की वजहें
- कंक्रीट और डामर दिन में सूरज की गर्मी सोखते हैं और रात में उसे छोड़ते हैं।
- पेड़ और तालाब ख़त्म होने से पौधों और पानी से भाप बनकर मिलने वाली ठंडक घट जाती है।
- इंसानी गतिविधियों की गर्मी — AC, गाड़ियाँ और उद्योग सीधे गर्मी जोड़ते हैं।
- ऊँची इमारतों की गलियों वाली शक्ल लंबी तरंग वाले विकिरण को बाहर निकलने ही नहीं देती।
दिल्ली में रात का UHI आम तौर पर 5°C से ऊपर रहता है; हैदराबाद पर ISRO के उपग्रह अध्ययन कंक्रीट वाले भीतरी इलाक़ों और हरे बाहरी इलाक़ों के बीच सतह के तापमान में 6–8°C का फ़र्क़ दिखाते हैं। UHI की ही वजह से IMD की “मामूली” चेतावनी झुग्गियों और अनौपचारिक बस्तियों में जनस्वास्थ्य की आपात स्थिति बन जाती है।
सबसे कमज़ोर तबक़े
लू सबके साथ एक-सा बर्ताव नहीं करती। 2015 और 2023 के दौरों में मौतें ख़ास तौर पर इन लोगों में हुईं:
- बाहर काम करने वाले: निर्माण मज़दूर, रेहड़ी-पटरी वाले, रिक्शा चलाने वाले, खेत में काम करने वाले।
- बुज़ुर्ग (60+), जिन्हें दिल या गुर्दे की बीमारी हो।
- गर्भवती महिलाएँ — गर्मी का दबाव समय से पहले प्रसव और कम वज़न के बच्चे से जुड़ा है।
- पाँच साल से छोटे बच्चे, जिनका शरीर अपने वज़न के हिसाब से ज़्यादा सतह वाला होता है।
- झुग्गियों में रहने वाले, जिनके टीन की छत वाले घरों में हवा ही नहीं आती।
- बेघर लोग और बिना AC वाली जेल की कोठरियों में बंद क़ैदी।
वर्ग, पेशा और जेंडर एक-दूसरे से जुड़ते हैं, और इसी वजह से लू से होने वाली मौतों के आँकड़े लगातार कम दर्ज होते हैं — ख़ास तौर पर अनौपचारिक क्षेत्र के मज़दूरों के मामले में।
NDMA के हीट ऐक्शन प्लान
भारत ने संस्थाओं के स्तर पर जो जवाब खड़ा किया है, उसकी जड़ NDMA की राष्ट्रीय गाइडलाइंस — कार्य योजना तैयार करना: लू की रोकथाम और प्रबंधन में है, जो पहली बार 2016 में आईं और 2019 में अपडेट हुईं।
हीट ऐक्शन प्लान करता क्या है
- पहले से चेतावनी की कड़ी: IMD के रंग वाले पूर्वानुमान (पीला / नारंगी / लाल) 24–72 घंटे पहले राज्यों, ज़िलों और शहरी निकायों तक पहुँच जाते हैं।
- ठंडी छत के कार्यक्रम: झुग्गियों की छतों पर सफ़ेद रंग या धूप लौटाने वाली कोटिंग से घर के अंदर का तापमान 2–5°C तक घट सकता है।
- काम के घंटे बदलना: MGNREGA और निर्माण का काम दोपहर से पहले और देर शाम के वक़्त पर खिसकाया जाता है।
- पानी और छाँव के ठिकाने: प्याऊ, ORS का बँटवारा, बस स्टॉप पर पीने के पानी की सुविधा।
- अस्पतालों में अतिरिक्त इंतज़ाम: लू के मरीज़ों के लिए अलग बेड, बर्फ़ की पट्टी के तय तरीक़े, ऐंबुलेंस से आने वालों की छँटाई।
अहमदाबाद का HAP (2013) दक्षिण एशिया का पहला था और उसके बाद 100 से ज़्यादा शहरों में इसे दोहराया गया है। स्वतंत्र आँकलनों के मुताबिक़ इससे हर साल क़रीब 1,100 मौतें टलती हैं। तेलंगाना की योजना आँगनवाड़ी कार्यकर्ताओं को अगली कतार के ज़िम्मेदार के तौर पर जोड़ती है; ओडिशा की योजना पूरे राज्य में स्कूल के समय बदल देती है।
कमियाँ
सेंटर फ़ॉर पॉलिसी रिसर्च ने 2023 में भारत के 37 HAP की जाँच की और पाया कि:
- ज़्यादातर योजनाएँ ऐसे दस्तावेज़ नहीं हैं जिन्हें क़ानूनी तौर पर मानना पड़े।
- बहुत कम के पास अपना बजट है; पैसा जैसे-तैसे जुटाया जाता है।
- कौन-सा इलाक़ा कितना कमज़ोर है, इसका नक़्शा मोटा-मोटा है और वार्ड के स्तर के आँकड़े नहीं हैं।
- लंबी अवधि के उपाय (पेड़, ठंडी छत, इमारत के नियम) कमज़ोर हैं।
रोकथाम और ढल जाने के उपाय
लंबी नज़र से देखा जाए तो जवाब आपात चेतावनियों से आगे जाता है।
- ठंडी छत और धूप लौटाने वाला पेंट — कम आय वाले घरों के लिए सब्सिडी वाली योजनाएँ।
- शहरों में हरियाली: शहर के स्तर पर पेड़ों की छाँव के लक्ष्य, तालाबों की बहाली, स्पंज सिटी वाला डिज़ाइन।
- इमारत के नियम: ECBC और इको निवास संहिता इंसुलेशन और छाया को ज़रूरी बनाते हैं।
- काम की जगह पर सुरक्षा: व्यावसायिक सुरक्षा, स्वास्थ्य और कार्य दशा संहिता (2020) के तहत एक राष्ट्रीय हीट स्ट्रेस मानक — जिसका नोटिफ़िकेशन अब तक जारी नहीं हुआ।
- फ़सल कैलेंडर: गेहूँ की बोआई पहले करना, सूखा झेल लेने वाली धान की क़िस्में।
- बीमा: तय शर्त पर अपने आप पैसा देने वाले गर्मी के बीमा के प्रयोग (जैसे अहमदाबाद में SEWA-Arsht, 2023) तापमान एक हद पार करते ही अनौपचारिक क्षेत्र की महिला मज़दूरों को पैसा देते हैं।
बड़ा सबक़ यह है कि गर्मी एक धीमी चाल से आने वाली आपदा है और उसे सुनामी या भूकंप जितनी ही गंभीरता चाहिए — और NDRF जैसा ही एक पक्का जवाबी ढाँचा।
जलवायु बदलाव से जोड़
किसी घटना को जलवायु बदलाव से जोड़ने का विज्ञान अब परीक्षकों के काम लायक़ मज़बूत है। वर्ल्ड वेदर एट्रिब्यूशन समूह का निष्कर्ष था कि 2022 की दक्षिण एशियाई लू को इंसानी गतिविधियों से आई गर्मी ने 30 गुना ज़्यादा मुमकिन बना दिया था। भारत का औसत तापमान 1901 के बाद क़रीब 0.7°C बढ़ा है, और यह बढ़त गर्मियों के न्यूनतम तापमान में सबसे ज़्यादा जमा हुई है। 2°C वैश्विक तापमान बढ़ने के हालात में IPCC AR6 का अनुमान है कि आज जो लू भारत में 50 साल में एक बार आती है, वह हर 4–5 साल में लौटने लगेगी।
सामान्य प्रश्न
भारत में लू की IMD वाली परिभाषा क्या है?
IMD लू घोषित करता है जब अधिकतम तापमान मैदानों में 40°C, तटीय इलाक़ों में 37°C या पहाड़ों में 30°C पहुँच जाए और लंबी अवधि के सामान्य से फ़र्क़ 4.5–6.4°C हो; भीषण लू के लिए यह फ़र्क़ 6.5°C या ज़्यादा चाहिए। दूसरा रास्ता यह है कि फ़र्क़ जो हो, 45°C पर लू और 47°C पर भीषण लू मानी जाती है।
भारत में लू के दौरान वेट-बल्ब तापमान क्यों अहम है?
वेट-बल्ब तापमान गर्मी और उमस को एक ही आँकड़े में जोड़ देता है, और यही आँकड़ा तय करता है कि शरीर पसीने के ज़रिए अपनी गर्मी बाहर फेंक पाएगा या नहीं। लगातार 35°C का वेट-बल्ब तंदुरुस्त बालिगों के लिए भी ज़िंदा बच पाने की ऊपरी हद माना जाता है। भारत की तटीय और सिंधु-गंगा की पट्टी उन हालात के क़रीब पहुँच रही है जहाँ बाहर काम करना शरीर के लिहाज़ से असुरक्षित हो जाता है।
भारत में लू की किन घटनाओं में सबसे ज़्यादा मौतें हुई हैं?
2015 की आंध्र प्रदेश–तेलंगाना लू में 2,000 से ज़्यादा लोग मारे गए; 1998 की ओडिशा की घटना में क़रीब 1,300; 2003 की आंध्र की घटना में 1,200 से ज़्यादा। महाराष्ट्र के खारघर में 2023 का खुले मैदान वाला कार्यक्रम और उत्तर भारत में 2024 का लंबा दौर भी मौतों के बड़े समूह दर्ज करते हैं — ख़ास तौर पर बाहर काम करने वालों और बुज़ुर्गों में।
शहरी ताप द्वीप का असर क्या होता है?
शहरी ताप द्वीप का मतलब है शहरों का आसपास के ग्रामीण इलाक़ों से 3–7°C ज़्यादा गर्म रहना, ख़ास तौर पर रात में। कंक्रीट और डामर सूरज की गर्मी जमा कर लेते हैं; पेड़ और तालाब कम होने से ठंडक घटती है; AC और गाड़ियाँ अपनी गर्मी जोड़ती हैं। UHI की वजह से IMD की “मामूली” चेतावनी झुग्गियों में रहने वालों और बेघर लोगों के लिए जनस्वास्थ्य की आपात स्थिति बन जाती है।
हीट ऐक्शन प्लान क्या है और भारत में इसकी शुरुआत किस शहर ने की?
हीट ऐक्शन प्लान (HAP) एक ऐसा दस्तावेज़ है जिसमें कई विभाग मिलकर काम करते हैं — पहले से चेतावनी, काम के घंटों में बदलाव, ठंडी छत, पानी और छाँव के ठिकाने, और अस्पतालों की तैयारी। अहमदाबाद ने 2013 में भारत का पहला HAP जारी किया, 2010 की उस लू के बाद जिसमें शहर के क़रीब 1,344 लोग मारे गए थे; इसके बाद NDMA की राष्ट्रीय गाइडलाइंस के तहत इसे भारत के 100 से ज़्यादा शहरों में दोहराया गया।
भारत में लू से सबसे ज़्यादा ख़तरा किन लोगों को है?
बाहर काम करने वाले, दिल की बीमारी वाले बुज़ुर्ग, गर्भवती महिलाएँ, दूधमुँहे बच्चे, झुग्गियों में रहने वाले और बेघर लोग सबसे ज़्यादा ख़तरे में हैं। अनौपचारिक क्षेत्र के मज़दूर — निर्माण मज़दूर, रेहड़ी-पटरी वाले, खेत में काम करने वाले — सबसे बड़ा बोझ उठाते हैं, क्योंकि वे सबसे तेज़ गर्मी के घंटों में काम रोक नहीं सकते और उन्हें ठंडी जगह मिलती ही नहीं।
जलवायु बदलाव का भारत की लू पर क्या असर पड़ता है?
जलवायु बदलाव ने 1980 के दशक के बाद भारत में लू की बारंबारता क़रीब दोगुनी कर दी है, और वर्ल्ड वेदर एट्रिब्यूशन के विश्लेषणों के मुताबिक़ 2022 जैसे दौर को क़रीब 30 गुना ज़्यादा मुमकिन बना दिया। IPCC AR6 का अनुमान है कि 2°C तापमान बढ़ने पर आज भारत में 50 साल में एक बार आने वाली लू हर 4–5 साल में लौटेगी, और उमस भरी तटीय पट्टी में यह बढ़त और तेज़ होगी।
लू से होने वाली मौतें कम करने के लिए कौन-से उपाय काम करते हैं?
जो उपाय काम करके दिखे हैं वे हैं: कम आय वाले घरों की छतों पर ठंडी कोटिंग, शहरों में पेड़ लगाना और तालाबों की बहाली, ECBC के हिसाब से बनी इमारतें, MGNREGA और निर्माण के काम के घंटे खिसकाना, बस-अड्डों जैसी जगहों पर ORS और छाँव के ठिकाने, अस्पतालों में लू के मरीज़ों के लिए अलग वार्ड, और अनौपचारिक क्षेत्र के मज़दूरों के लिए तय शर्त पर पैसा देने वाला गर्मी का बीमा। लंबी दौड़ में वैश्विक तापमान रोकने के लिए उत्सर्जन में गहरी कटौती ज़रूरी है।
