साल्हेर किला: बागलान के दर्रे, साल्हेर का युद्ध और UNESCO दर्जा

साल्हेर किला महाराष्ट्र के नाशिक जिले के बागलान (सटाणा) तालुका में बना एक पहाड़ी किला है। यह सह्याद्रि के उत्तरी छोर पर है, जहाँ से पुराने दर्रे दक्कन से नीचे गुजरात की ओर उतरते हैं। मराठों ने 1671 की शुरुआत में इसे मुगलों से छीन लिया। अगले साल, 1672 के शुरुआती दिनों में, एक मराठा सेना ने इसे घेरकर बैठी मुगल फौज को बुरी तरह हरा दिया, और यही लड़ाई साल्हेर के युद्ध के नाम से याद की जाती है। 2025 में यह भारत के मराठा सैन्य परिदृश्य (Maratha Military Landscapes of India) के 12 किलों में से एक के रूप में UNESCO की विश्व धरोहर सूची में शामिल हुआ।

साल्हेर के साथ दो बातें हमेशा जुड़ी रहती हैं। पहली बात यह कि यह महाराष्ट्र का सबसे ऊँचा किला है, जिसकी ऊँचाई करीब 1,567 मीटर बताई जाती है। यह आँकड़ा ट्रेकिंग और यात्रा-लेखन से आया है। बड़ौदा राज्य के गजेटियरों ने इस चोटी को 5,263 फीट मापा था और उत्तरी सह्याद्रि में इसे तीसरे नंबर पर रखा था। दूसरी बात यह कि 1672 की लड़ाई खुले मैदान में मुगलों पर मराठों की पहली जीत थी। ग्रांट डफ से लेकर बाद तक के इतिहासकारों ने भी लगभग यही कहा है, लेकिन उस दिन मराठा सेना की कमान किसके हाथ में थी, इस पर वे एकमत नहीं हैं। यह नोट दर्ज इतिहास को सुनी-सुनाई बातों से अलग करता है। साथ ही यह भी दिखाता है कि दक्कन के गुजरात वाले छोर पर बसा यह दूर-दराज का किला दो-दो अभियानों के लायक क्यों था।

साल्हेर किला कहाँ है और किस बात के लिए जाना जाता है

साल्हेर उत्तर-पश्चिमी नाशिक की बागलान पहाड़ियों में बना एक मराठा पहाड़ी किला है। यह 1672 की जीत के लिए जाना जाता है, और 2025 से UNESCO सूची में अपनी जगह के लिए भी। 1923 का बड़ौदा गजेटियर इसे उन चोटियों में गिनता है जो विशाल सह्याद्रि पर्वतमाला के उत्तरी सिरे पर खड़ी हैं। सह्याद्रि असल में पश्चिमी घाट का महाराष्ट्र वाला नाम है।

साल्हेर के दो पड़ोसियों के नाम याद रखने लायक हैं। सालोटा उसी खड़ी पहाड़ी पर बना दूसरा किला है। बड़ौदा गजेटियर में उद्धृत 1845 के एक वृत्तांत में इसका नाम Salhota लिखा गया है। मुल्हेर 1883 के नासिक गजेटियर के हिसाब से करीब 10 मील पूरब में है। यह बागलान में मुगल सत्ता का केंद्र था। यही गजेटियर ऊँचाई और आकार, दोनों में नासिक के पहाड़ी किलों में मुल्हेर और साल्हेर को सबसे ऊपर रखता है।

साल्हेर और बागलान के दर्रे क्यों अहम थे

साल्हेर इसलिए अहम था क्योंकि यह बागलान पर नजर रखता था। बागलान दक्कन और गुजरात के बीच का पहाड़ी इलाका है, और इसे पार करके सूरत की ओर रास्ते जाते थे। 1923 का बड़ौदा गजेटियर कहता है कि यह किला दक्कन से गुजरात जाने वाले सबसे ज्यादा इस्तेमाल होने वाले दर्रों में से एक की रखवाली करता था। किंकेड और पारसनीस बताते हैं कि सूरत से औरंगाबाद जाने वाली मुख्य सड़क साल्हेर के पास से गुजरती थी।

बागलान को पुरानी किताबों में बागलाना लिखा गया है। यह सह्याद्रि के इस कोने का पुराना नाम है, जो आज भी बागलान या सटाणा तालुका के नाम में बचा हुआ है। मराठों के आने से बहुत पहले ही यहाँ के किले इस बात के लिए मशहूर थे कि इन्हें जीतना बहुत मुश्किल है:

• आईन-ए-अकबरी (1590), जैसा नासिक गजेटियर ने उसका सार दिया है, बागलान को सूरत और नंदुरबार के बीच का पहाड़ी और घनी आबादी वाला इलाका बताती है। यहाँ एक राठौड़ सरदार का राज था और 7 किले थे, जिनमें मुल्हेर और साल्हेर असाधारण रूप से मजबूत जगहें थीं।
• 1599 में खानदेश जीतने के बाद जब अकबर ने बागलान लेने की कोशिश की, तो गजेटियर के अनुसार वहाँ के सरदार प्रतापशाह को 7 साल तक घेरे में रखा गया। प्रतापशाह डटा रहा, क्योंकि पहाड़ उसकी फौज को खाना-पानी देते रहे और दर्रे इतने तंग थे कि उनमें 2 से ज्यादा आदमी साथ-साथ नहीं चल सकते थे।
• अंग्रेज यात्री विलियम फिंच ने 1610 में मुल्हेर और साल्हेर के दो विशाल किलों के बारे में लिखा। वहाँ तक जाने वाले रास्तों पर एक बार में सिर्फ 2 आदमी या 1 हाथी गुजर सकता था, और रास्ते की रखवाली 80 छोटे किले करते थे।
• 1637 में एक मुगल सेना ने मुल्हेर पर इतना दबाव डाला कि बागलान के सरदार भारजी ने अपनी माँ और अपने कारिंदे को मुल्हेर और 7 दूसरे किलों की चाबियाँ देकर बाहर भेज दिया।

1637 के बाद मुगलों ने बागलान का शासन मुल्हेर से चलाया। सरकार बताते हैं कि 1671 तक बागलाना के फौजदार का मुख्यालय वहीं था। फौजदार वह मुगल अफसर होता था जो किसी जिले की फौज की कमान सँभालता था। इस जोड़ी में साल्हेर पश्चिम वाला किला था, जो नीचे डांग की ओर देखता है।

1923 का बड़ौदा गजेटियर इसका एक स्थानीय मकसद भी बताता है। उसके अनुसार साल्हेर आसपास की पहाड़ियों और नीचे डांग में रहने वाले भील समुदायों पर काबू रखने के लिए बनाया गया था। यह औपनिवेशिक दौर की व्याख्या है। फिर भी इससे एक सही बात याद आती है: सरहद का कोई किला दूर की सेनाओं की तरफ जितना देखता था, उतना ही अपनी आसपास की पहाड़ियों की तरफ भी।

सारी कड़ियाँ जोड़िए, तो साल्हेर की कीमत साफ दिख जाती है। यह सूरत की सड़क के ऊपर बसा था। सूरत वही मुगल बंदरगाह था जिसे शिवाजी ने 1664 में और फिर 1670 में लूटा था। जिसके हाथ में यह किला होता, वह या तो गुजरात पर धावा बोल सकता था या धावा बोलने वालों का रास्ता बंद कर सकता था।

मराठों ने 1671 में साल्हेर कैसे जीता

मराठों ने साल्हेर 1670 के आखिर और 1671 की शुरुआत के बीच जीता। यह उन धावों का हिस्सा था जो शिवाजी की सूरत की दूसरी लूट के बाद हुए। जदुनाथ सरकार इस जीत की तारीख करीब 5 जनवरी 1671 बताते हैं। उनके अनुसार किला किसी लंबे घेरे से नहीं गिरा, बल्कि अचानक की गई सीढ़ियों से चढ़ाई (escalade) से गिरा, यानी सीढ़ियाँ लगाकर दीवारें पार की गईं।

सरकार के ब्योरे में अभियान कुछ इस तरह चला:

• अक्टूबर 1670: सूरत लूटने के बाद छत्रपति शिवाजी महाराज बागलान में घुसे और मुल्हेर के नीचे बसे गाँवों को लूटा। लौटते समय वणी-डिंडोरी में उनकी भिड़ंत मुगल सेनापति दाऊद खान से हुई।
• दिसंबर 1670: प्रतापराव गुजर ने बरार पर धावा बोला, और उसी दौरान मोरोपंत पिंगले की अगुवाई में दूसरी टुकड़ी ने पश्चिमी खानदेश और बागलान को लूटा। दोनों टुकड़ियाँ साल्हेर के पास मिलीं और किले को घेर लिया।
• करीब 5 जनवरी 1671: घुड़सवारों और पैदल सैनिकों की 20,000 की फौज ने किले की सेना को बेखबर पाया और रस्सी की सीढ़ियों से दीवार पर चढ़ गई। किलेदार फतहुल्ला खान लड़ते हुए मारा गया, और उसके साले ने किला सौंप दिया।
• देर से पहुँची मदद: घेरा तोड़ने निकले दाऊद खान को रास्ते में ही खबर मिली कि साल्हेर गिर चुका है, और वह वापस लौट गया।

इस तारीख के साथ एक सावधानी जरूरी है। 1883 का नासिक गजेटियर कहता है कि मोरोपंत ने साल्हेर 1670 में जीता, जबकि 1923 का बड़ौदा गजेटियर इसी घटना को 1672 के खाते में डालता है। सरकार ने अपनी तारीख अखबारात यानी मुगल दरबार के खबरनामों से तय की थी, और भीमसेन के फारसी संस्मरण दिलकशा से भी। इसलिए उनकी “करीब जनवरी 1671” वाली तारीख ही इस्तेमाल कीजिए, और काम का श्रेय मोरोपंत और प्रतापराव की टुकड़ियों को दीजिए।

समझदार पाठक यहाँ एक पेच पकड़ लेगा। बंबई से 8 अप्रैल 1671 को लिखे एक अंग्रेजी पत्र में खबर थी कि नए मुगल सेनापति महाबत खान ने साल्हेर वापस ले लिया है। सभासद का वृत्तांत भी यही कहता है। सरकार ने दोनों बातों को मुगल रिकॉर्ड से मिलाकर देखा और इन्हें खारिज कर दिया। उस वसंत में मुगल सिर्फ रावला-जावला और मार्कंडगढ़ ही वापस ले पाए थे। साल्हेर मराठों के पास ही रहा, और ठीक इसी वजह से मुगलों को उसी सर्दी में लौटकर उसे घेरना पड़ा।

साल्हेर के युद्ध में क्या हुआ

1672 की शुरुआत में घेरा तोड़ने आई एक मराठा सेना ने साल्हेर को घेरे बैठी मुगल फौज पर हमला किया और उसे तोड़ डाला। मुगल सेनापति इखलास खान घायल हुआ और पकड़ा गया। उसका घेरे वाला शिविर छीन लिया गया, और थोड़े ही समय बाद मुल्हेर भी मराठों के हाथ आ गया। सरकार इस युद्ध को जनवरी 1672 के दूसरे पखवाड़े में रखते हैं। कई आधुनिक ब्योरे इसे फरवरी में बताते हैं।

सरकार और ग्रांट डफ के ब्योरों में घटनाएँ इस क्रम में चलीं:

• घेरा: महाबत खान की सुस्त मुहिम से औरंगजेब नाखुश था, इसलिए उसने 1671 की सर्दियों में बहादुर खान और दिलेर खान को दक्कन भेजा। दोनों गुजरात से बागलान में घुसे और साल्हेर को घेर लिया। फिर घेरा कसे रखने का काम इखलास खान मियाना और राव अमर सिंह चंदावत को सौंपकर वे अहमदनगर की ओर बढ़ गए।
• किले की सेना पर दबाव: ग्रांट डफ के अनुसार साल्हेर में रसद कम पड़ रही थी। पास में तैनात 2,000 मराठा घुड़सवारों को काट डाला गया था, इसलिए जल्दी मदद पहुँचना जरूरी हो गया था।
• मदद: डफ बताते हैं कि मोरोपंत और प्रतापराव को 20,000 घुड़सवारों के साथ भेजा गया और लड़ने का हुक्म दिया गया। किंकेड और पारसनीस जोड़ते हैं कि वे दो टुकड़ियों में आए: प्रतापराव किले के पश्चिम में और मोरोपंत पूरब में।
• लड़ाई: प्रतापराव ने इखलास खान को धावा बोलने दिया। वे तब तक पीछे हटते रहे जब तक मुगल कतारें बिखर नहीं गईं, और फिर मोरोपंत की मदद से पलटकर उन पर टूट पड़े। इसे दिखावटी वापसी (feigned retreat) कहते हैं, जो घुड़सवार सेना की एक पुरानी चाल है: बस इतनी देर भागो कि पीछा करने वालों की कतार टूट जाए।
• नुकसान का हिसाब: सरकार लिखते हैं कि इखलास खान और राव अमर सिंह का बेटा मुहकम सिंह घायल हुए और 30 बड़े अफसरों के साथ बंदी बना लिए गए। राव अमर सिंह और कई हजार सैनिक मारे गए।

मराठों की ओर से मारा गया अकेला बड़ा सरदार सूर्याजीराव काकडे था। सरकार उन्हें शिवाजी के बचपन का साथी बताते हैं, और डफ 5,000 सैनिकों का सेनापति। डफ के अनुसार ऊँचे ओहदे वाले बंदियों को रायगढ़ भेजा गया और घाव भरने के बाद इज्जत के साथ छोड़ दिया गया। जो रुकना चाहते थे, उन्हें शिवाजी की सेवा में ले लिया गया।

इखलास खान इन सेनापतियों से पहले भी भिड़ चुका था। 15 महीने पहले वणी-डिंडोरी में उसने प्रतापराव की कमान वाले मराठा पिछले दस्ते पर धावा बोला था। तब वह घायल होकर घोड़े से गिर पड़ा था, और दाऊद खान के तोपखाने ने उसे बचाया था। इस बार बचाने वाला कोई नहीं था।

साल्हेर में मराठा सेना की कमान किसके हाथ में थी

इस सवाल पर स्रोत बँटे हुए हैं, और यह बँटवारा इस बात पर चलता है कि किस इतिहासकार ने किस तरह के स्रोत पर भरोसा किया। ग्रांट डफ ने मराठी पांडुलिपियों के आधार पर लिखा। किंकेड और पारसनीस सभासद और शेडगांवकर की बखरों (मराठी गद्य वृत्तांतों) का हवाला देते हैं। ये सब मोरोपंत पिंगले और प्रतापराव गुजर का नाम लेते हैं। जदुनाथ सरकार ने मुख्य रूप से फारसी वृत्तांतों और अंग्रेजी फैक्ट्रियों के पत्रों पर काम किया। वे लिखते हैं कि घेरा डालने वालों पर खुद शिवाजी ने बड़ी फौज लेकर हमला किया।

उत्तर में सुरक्षित रास्ता यह है कि मोरोपंत पिंगले और प्रतापराव गुजर को सेनापति बताइए, और साथ में जोड़िए कि सरकार इसका श्रेय खुद शिवाजी को देते हैं। दोनों बातें पूरी तरह सही नहीं हो सकतीं, और आज बचा हुआ कोई भी स्रोत इस सवाल को सुलझाता नहीं।

इतिहासकार साल्हेर को निर्णायक मोड़ क्यों कहते हैं

साल्हेर को निर्णायक मोड़ इसलिए कहा जाता है क्योंकि यह खुले मैदान में लड़ी गई आमने-सामने की लड़ाई थी, और मुगल इसे पूरी तरह हार गए। ग्रांट डफ ने इसे शिवाजी की सेना की अब तक की सबसे पूरी जीत कहा, जो “मुगलों के साथ बराबरी की खुली लड़ाई में” मिली थी। किंकेड और पारसनीस इससे भी आगे गए। उन्होंने लिखा कि पहली बार मराठों ने एक अनुशासित मुगल सेना को मैदान में हराया था।

क्या इससे पहले खुली लड़ाइयाँ नहीं हुई थीं? हुई थीं। अक्टूबर 1670 में वणी-डिंडोरी में मराठे दाऊद खान से पूरे दिन लड़े। लेकिन सरकार के ब्योरे में मुगल तोपखाना उन्हें तब तक रोके रहा, जब तक वे कोंकण की ओर लौट नहीं गए। साल्हेर इससे बिल्कुल अलग किस्म की लड़ाई है, क्योंकि यहाँ मुगल सेना ने अपना सेनापति भी खोया और अपना शिविर भी।

सरकार इसका असर विशेषणों में नहीं, महीनों में नापते हैं। शिवाजी की साख तेजी से बढ़ी। मार्च 1672 में सतनामी विद्रोह और अप्रैल में अफगान बगावत ने बादशाह को उलझाए रखा। इसलिए उस साल के बाकी हिस्से में शिवाजी दक्कन में हालात के मालिक बने रहे। मराठा साम्राज्य की लंबी कहानी में यह बस एक लड़ाई है। लेकिन दो साल बाद जब रायगढ़ में शिवाजी का राज्याभिषेक हुआ, तो वे ऐसे राजा थे जो खुले मैदान में मुगल सेना को पहले ही हरा चुके थे।

1672 के बाद साल्हेर का क्या हुआ

साल्हेर करीब 12 साल मराठों के पास रहा। फिर 1684 में यह किसी हमले से नहीं, बल्कि एक सौदे से मुगलों के हाथ चला गया। बाद में इसके मालिक बड़ौदा के गायकवाड़ बने। इसीलिए रियासतों के विलय तक यह किला नासिक जिले से बाहर रहा।

• 1684, सौदा: औरंगजेब ने शहजादा मुहम्मद आजम को उत्तरी किले जीतने भेजा, और शुरुआत साल्हेर से होनी थी। ग्रांट डफ के अनुसार मुल्हेर के मुगल किलेदार नेकनाम खान ने पहले ही मराठा हवलदार (किले के कमांडर) से किला सौंपने का वादा ले लिया था। जैसे ही सेना पहुँची, किला खाली कर दिया गया। नासिक गजेटियर भी मानता है कि यह काम वादों और तोहफों से हुआ। लेकिन मुल्हेर वाली अपनी प्रविष्टि में वह इस सौदे को 1682 का बताता है, जब साल्हेर को ताकत से जीतने की सारी कोशिशें नाकाम हो चुकी थीं।
• 1705, फिर मराठों का ठिकाना: बड़ौदा गजेटियर कहता है कि राजाराम ने 1699 में खंडेराव दाभाडे को बागलान में मराठों का बकाया वसूलने के लिए नियुक्त किया। 1705 में दाभाडे नर्मदा पार धावा बोलकर लूट के माल के साथ साल्हेर लौट आए।
• 1724 से 1795, निजाम की सरहद: 1724 में दक्कन में खुद को स्वतंत्र करने के बाद निजाम ने मुल्हेर में एक किलेदार और बागलान का एक सूबेदार रखा। खर्डा की लड़ाई के बाद 1795 में उसने बागलान पेशवा को सौंप दिया।
• गायकवाड़ को तोहफा: नासिक गजेटियर के अनुसार एक पेशवा ने साल्हेर बड़ौदा के गोविंदराव गायकवाड़ की पत्नी रानी गहिनाबाई को उनके निजी खर्च के लिए दे दिया था। गजेटियर खुद कहता है कि ऐसा “कहा जाता है”। इसलिए किला किस तरह हाथ बदला, यह सुनी हुई बात है, दर्ज तथ्य नहीं।
• 1818: जुलाई 1818 में मुल्हेर ने अंग्रेजों के आगे हथियार डाल दिए। साल्हेर तब तक बड़ौदा का हो चुका था, इसलिए वह गायकवाड़ों के पास ही रहा।
• 1883 से 1923: नासिक गजेटियर ने पाया कि साल्हेर उसके जिले से ठीक बाहर है, और वहाँ पुरानी फौज के वंशज कुछ गायकवाड़ी सैनिक रहते हैं। 1923 का बड़ौदा गजेटियर किले को उजड़ा हुआ बताता है। उसके भारी दरवाजे ढह रहे थे, और गिनी-चुनी तोपें ही बची थीं, वो भी अपनी गाड़ियों से उतरी हुई।
• 1950: नाशिक जिला प्रशासन के अनुसार साल्हेर गाँव को सूरत जिले से निकालकर नाशिक जिले में जोड़ा गया।

मालिकों की यह कड़ी एक ऐसी बात समझाती है जो पुराने खंडों को साथ रखकर साल्हेर किले का इतिहास पढ़ने वाले हर व्यक्ति को उलझाती है। 1883 का नासिक गजेटियर साल्हेर का बस चलते-चलते जिक्र करता है, जबकि बड़ौदा के गजेटियर उसका पूरा वर्णन करते हैं। वजह यह है कि विलय तक यह किला बड़ौदा का था, इसलिए उसका वर्णन भी बड़ौदा के ही जिम्मे था।

साल्हेर की किलेबंदी कैसे काम करती थी

साल्हेर की असली रक्षा उसकी अपनी चट्टानें करती थीं। 1923 का बड़ौदा गजेटियर इसे प्राकृतिक स्कार्पिंग का बहुत अच्छा नमूना कहता है, जिसमें हर मौके का पूरा फायदा उठाया गया था। स्कार्पिंग (scarping) का मतलब है किसी ढलान को पीछे की ओर काटकर सीधी खड़ी चट्टान बना देना। गजेटियर का कहना यह है कि साल्हेर बनाने वालों ने उन चट्टानों का पूरा इस्तेमाल किया जो कुदरत पहले ही दे चुकी थी।

पुराने ब्योरों के आधार पर, हमलावर को एक-एक चरण में यह रास्ता तय करना पड़ता था:

1. पहुँच का रास्ता। साल्हेर के आसपास की पहाड़ियाँ कुछ ही दर्रों से पार की जा सकती थीं। नासिक गजेटियर किले से करीब 2 मील उत्तर में बाबुलना दर्रे का नाम लेता है। यह पश्चिम की ओर का अकेला दर्रा था, जिससे डांग की लकड़ी नासिक के बाजारों तक ले जाई जाती थी। बड़ौदा गजेटियर में उद्धृत 1845 का वृत्तांत बताता है कि किलों तक कई मील लंबी पगडंडियों से पहुँचा जाता था।
2. ऊपर का तंग रास्ता। फिंच ने 1610 में ऐसे रास्तों का वर्णन किया जिन पर सिर्फ 2 आदमी या 1 हाथी चल सकता था, और रास्ते भर छोटी चौकियाँ नजर रखती थीं। ऐसे रास्ते पर सेना एक के पीछे एक, कतार में चढ़ती है, और किले की फौज उसे पूरी तरह देख रही होती है।
3. कटी चट्टान और दरवाजे। आखिरी चरण खुद कटी हुई चट्टान थी, जिसमें दरवाजे और चट्टान काटकर बनाई गई सीढ़ियाँ थीं। 1750 में लिखने वाले टीफेनथालर ने साल्हेर और मुल्हेर को बहुत कुशलता से बनाई गई बेहद मजबूत ऊँचाइयाँ बताया, जो चट्टान में कटी सीढ़ियों से जुड़ी थीं। 1923 तक ये दरवाजे ढहने लगे थे।
4. चोटी पर पानी। 1845 का वृत्तांत साल्हेर में एक झरने से भरने वाले तालाब का जिक्र करता है। 1923 के गजेटियर ने साल्हेर और सोनगढ़ के पानी के टांके तब भी बहुत अच्छी हालत में पाए, और माना कि वे शायद मुस्लिम शासन के दौर में बने थे।

रिकॉर्ड दिखाता है कि यह व्यवस्था असल में कैसे चली, और कहाँ नहीं चली। साल्हेर 1672 के मुगल घेरे के सामने टिका रहा। नासिक गजेटियर के अनुसार 1684 से पहले भी उसने ताकत से जीतने की कोशिशों को नाकाम किया। यह दो बार हाथ से निकला, और दोनों बार किसी नियमित घेरे से नहीं। एक बार 1671 में अचानक सीढ़ियों से चढ़ाई के जरिए, जब किले की फौज बेखबर थी, और दूसरी बार 1684 में एक सौदे से। चट्टान किसी सेना को हरा सकती थी। वह लापरवाह पहरे या अच्छी पेशकश को नहीं हरा सकती थी।

इसकी तुलना राजगढ़ से कीजिए, जिसने अपनी रक्षा तीन किलेबंद माचियों (spurs) में बाँट दी थी, ताकि हमलावर को अपनी फौज बाँटनी पड़े। साल्हेर ने अलग दाँव खेला: एक ऊँची चट्टान, जिसे सीधा काट दिया गया था, और जिसकी चोटी पर पानी था।

रिकॉर्ड में साल्हेर के एक-एक दरवाजे का ब्योरा नहीं मिलता। नासिक गजेटियर मुल्हेर के दरवाजों और जलाशयों का एक-एक करके वर्णन करता है, लेकिन साल्हेर उसके जिले से बाहर था। आधुनिक ट्रेकिंग गाइड चोटी पर दरवाजों और मंदिरों के नाम बताते हैं। इनमें एक मंदिर वह भी है जिसे स्थानीय परंपरा परशुराम से जोड़ती है, वही योद्धा ऋषि जिन्हें विष्णु का छठा अवतार माना जाता है। इनमें से कुछ भी गजेटियरों में नहीं है, इसलिए यह नोट इसे इतिहास नहीं, परंपरा मानता है।

साल्हेर किला आज

साल्हेर एक राज्य-संरक्षित स्मारक है और भारत के मराठा सैन्य परिदृश्य के 12 घटकों में से एक है। इस संपत्ति को 11 जुलाई 2025 को भारत की 44वीं विश्व धरोहर संपत्ति के रूप में UNESCO की विश्व धरोहर सूची में दर्ज किया गया। उसी दिन जारी संस्कृति मंत्रालय की विज्ञप्ति काम के तथ्य देती है:

• यह फैसला पेरिस में UNESCO मुख्यालय में हुए विश्व धरोहर समिति के 47वें सत्र में लिया गया।
• भारत ने जनवरी 2024 में नामांकन भेजा था। 18 महीने चली समीक्षा में ICOMOS का एक फील्ड मिशन भी शामिल था, यानी वह संस्था जो UNESCO के लिए सांस्कृतिक स्थलों का मूल्यांकन करती है।
• समिति के 20 सदस्य देशों (State Parties) में से 18 ने इसे सूची में शामिल करने का समर्थन किया।
• साल्हेर को पहाड़ी किले की श्रेणी में रखा गया है, और इस संपत्ति में ऐसे 6 किले हैं।

इस संपत्ति का UNESCO रिकॉर्ड इसे मानदंड (iv) और (vi) के तहत दर्ज करता है। मानदंड (iv) किस्म के बारे में है: ये किले मिलकर इस बात का उत्कृष्ट उदाहरण हैं कि पहाड़ों और तट पर एक सैन्य व्यवस्था किस तरह गढ़ी गई। मानदंड (vi) जुड़ाव के बारे में है: ये किले असाधारण महत्व की घटनाओं और परंपराओं से सीधे जुड़े हैं, और साल्हेर में यह जुड़ाव 1672 की लड़ाई के जरिए सबसे आसानी से दिखता है। पूरी संपत्ति, यानी सभी 12 किले मिलाकर, 1,577.63 हेक्टेयर में फैली है, और इसका बफर जोन 96,500.43 हेक्टेयर का है।

संरक्षण दो एजेंसियों में बँटा है, और साल्हेर राज्य वाले हिस्से में आता है:

• पुरातत्व और संग्रहालय निदेशालय, महाराष्ट्र सरकार: साल्हेर, राजगढ़, खांदेरी और प्रतापगढ़।
• भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण (ASI): शिवनेरी, लोहगढ़, रायगढ़, सुवर्णदुर्ग, पन्हाला, विजयदुर्ग, सिंधुदुर्ग और जिंजी।

साइट का इस सूची-प्रवेश पर करेंट अफेयर्स नोट सभी 12 किलों को कवर करता है, और भारत के विश्व धरोहर स्थलों वाला राउंडअप इस संपत्ति को भारत की सूची में उसकी जगह पर रखता है।

सूची में नाम आ जाने से अपने आप कुछ ठीक नहीं होता। बड़ौदा गजेटियर ने एक सदी पहले ही साल्हेर को उजड़ा हुआ बताया था। इसलिए अब असली काम एक दूर-दराज की चोटी पर जो कुछ बचा है, उसे सहेजने का है। और यह काम ASI के नहीं, राज्य निदेशालय के जिम्मे है।

परीक्षा के लिए साल्हेर किला कैसे पढ़ें

साल्हेर सिलेबस के दो हिस्सों में आता है: मध्यकालीन इतिहास में मराठा-मुगल युद्ध, और कला-संस्कृति में किला स्थापत्य और विश्व धरोहर सूची। इस पर अकेले सवाल कम ही आता है। इसलिए इसे उस लड़ाई के रूप में पढ़िए जो 1670 की सूरत लूट और 1674 के राज्याभिषेक के बीच खड़ी है।

मुख्य परीक्षा अकेले किलों के बजाय मराठा राज्य पर सवाल पूछती है। मुख्य परीक्षा 2026 में इतिहास वैकल्पिक के पेपर I ने पूछा: “शिवाजी से लेकर पेशवा बालाजी बाजीराव तक मराठा राजव्यवस्था के विकास-क्रम को रेखांकित कीजिए। पानीपत की तीसरी लड़ाई (1761) का मराठा राज्य पर क्या असर पड़ा? विश्लेषण कीजिए।” साल्हेर इस सफर की शुरुआत में आता है। यही वह मोड़ है जहाँ नए राज्य ने दिखाया कि वह मैदान में मुगल सेना का सामना कर सकता है।

इतिहास वैकल्पिक 2024 के पेपर I ने पूछा: “मराठों की छापामार युद्ध-नीति ने बड़ी और ज्यादा जमी हुई सेनाओं के खिलाफ उनकी सैन्य सफलताओं में कैसे योगदान दिया?” साल्हेर वह उदाहरण है जो इस उत्तर को धार देता है। सिर्फ धावों और पहाड़ी किलों पर टिका उत्तर उस एक लड़ाई को छोड़ देता है जिसमें मराठा घुड़सवारों ने खुले मैदान में मुगल सेना को हराया, और वह भी किसी छिपने की जगह के सहारे नहीं, बल्कि घुड़सवारी की एक चाल के सहारे।

प्रीलिम्स की ओर देखें तो Anantam IAS के प्रीलिम्स प्रश्न बैंक में 2013 से 2026 तक के 1,403 सवालों में से 184 पर इतिहास का और 94 पर कला-संस्कृति का टैग है। यही वे दो खंड हैं जहाँ साल्हेर आ सकता है।

दोहराने के लिए ये तथ्य याद रखिए:

• बागलान (सटाणा) तालुका, नाशिक जिला; 1950 में साल्हेर गाँव के नाशिक जिले में जुड़ने तक गायकवाड़ (बड़ौदा) का इलाका।
• सरकार की तारीख के अनुसार करीब 5 जनवरी 1671 को सीढ़ियों से चढ़ाई करके मराठों ने जीता; नासिक गजेटियर इसका श्रेय मोरोपंत पिंगले को देता है।
• साल्हेर का युद्ध, 1672 की शुरुआत: इखलास खान की कमान वाली मुगल घेरा-सेना हारकर भागी और उसका शिविर छिन गया; थोड़े समय बाद मुल्हेर भी गिर गया।
• सेनापति: मराठा परंपरा में मोरोपंत पिंगले और प्रतापराव गुजर, जबकि सरकार के अनुसार खुद शिवाजी; सूर्याजीराव काकडे इसमें मारे गए।
• 1684 में किसी हमले से नहीं, बल्कि सौदे से मुगलों को सौंपा गया।
• राज्य-संरक्षित पहाड़ी किला और भारत के मराठा सैन्य परिदृश्य का घटक, जिसे 11 जुलाई 2025 को मानदंड (iv) और (vi) के तहत दर्ज किया गया।
• बड़ौदा गजेटियरों में ऊँचाई 5,263 फीट; 1,567 मीटर लोकप्रिय आँकड़ा है।

चार उलझनों पर एक-एक पंक्ति काफी है:

• साल्हेर, सालोटा और मुल्हेर। सालोटा उसी पहाड़ी पर है जिस पर साल्हेर है। मुल्हेर करीब 10 मील पूरब में एक अलग किला है, जो बागलान में मुगलों का मुख्यालय था। UNESCO संपत्ति में सिर्फ साल्हेर शामिल है।
• साल्हेर और वणी-डिंडोरी। दोनों लड़ाइयाँ नाशिक इलाके में मुगल सेनाओं से लड़ी गईं। लेकिन वणी (अक्टूबर 1670) का अंत मराठों के कोंकण लौटने से हुआ, जबकि साल्हेर (1672) का अंत मुगल घेरा-शिविर छिनने से हुआ।
• जीत किसकी थी। कभी-कभी इस जीत का श्रेय सूर्याजीराव काकडे को दिया जाता है। इतिहासकार उन्हें इस लड़ाई में मारे गए अकेले बड़े मराठा सरदार के रूप में दर्ज करते हैं।
• वर्तनी। सरकार इसे Salhir लिखते हैं और ग्रांट डफ Salheir लिखते हैं। नासिक गजेटियर का Saler भी यही किला है।

साल्हेर वह जगह है जहाँ उत्तरी मराठा सरहद धावों का रास्ता न रहकर कब्जे वाली जमीन बन गई। जनवरी 1672 के आखिर तक बागलान के दोनों किले मराठों के हाथ में आ चुके थे। आपकी तैयारी के लिए यह किला एक ऐसी आदत सिखाता है जो खुद किले से ज्यादा कीमती है: हर तारीख के साथ उसका स्रोत बताइए, और साफ-साफ कहिए कि सरकार और मराठा बखरें कहाँ अलग-अलग राह पकड़ती हैं।

सामान्य प्रश्न

अभ्यास प्रश्न

प्रीलिम्स MCQ

1. साल्हेर के युद्ध के बारे में निम्नलिखित कथनों पर विचार कीजिए: 1. यह मराठों और किले को घेरे बैठी एक मुगल सेना के बीच लड़ा गया था। 2. इसमें मुगल सेनापति इखलास खान पकड़ा गया था। 3. यह रायगढ़ में शिवाजी के राज्याभिषेक के बाद हुआ था। ऊपर दिए गए कथनों में से कौन-सा/से सही है/हैं?

• (a) केवल 1 और 2
• (b) केवल 2 और 3
• (c) केवल 1 और 3
• (d) 1, 2 और 3

उत्तर: (a) यह युद्ध 1672 की शुरुआत में लड़ा गया था, यानी 1674 के राज्याभिषेक से दो साल पहले।

2. साल्हेर किले के बारे में निम्नलिखित कथनों पर विचार कीजिए: 1. भारत के मराठा सैन्य परिदृश्य के घटकों में इसे पहाड़ी किले की श्रेणी में रखा गया है। 2. इसकी सुरक्षा पुरातत्व और संग्रहालय निदेशालय, महाराष्ट्र सरकार करता है। ऊपर दिए गए कथनों में से कौन-सा/से सही है/हैं?

• (a) केवल 1
• (b) केवल 2
• (c) 1 और 2 दोनों
• (d) न तो 1 और न ही 2

उत्तर: (c) संस्कृति मंत्रालय साल्हेर को पहाड़ी किले के रूप में, और राज्य-संरक्षित चार घटकों में से एक के रूप में दर्ज करता है।

3. निम्नलिखित में से कौन-से किले भारत के मराठा सैन्य परिदृश्य के घटक हैं? 1. साल्हेर 2. मुल्हेर 3. जिंजी 4. लोहगढ़। नीचे दिए गए कूट का प्रयोग कर सही उत्तर चुनिए।

• (a) केवल 1, 3 और 4
• (b) केवल 1 और 2
• (c) केवल 2, 3 और 4
• (d) 1, 2, 3 और 4

उत्तर: (a) बागलान में साल्हेर का पड़ोसी मुल्हेर 12 घटकों में शामिल नहीं है।

4. साल्हेर किला किस ऐतिहासिक क्षेत्र के दर्रों की रखवाली करता था?

• (a) मावल
• (b) बागलान
• (c) कोंकण
• (d) बरार

उत्तर: (b) साल्हेर और मुल्हेर बागलान के मुख्य किले थे, और बागलान दक्कन और गुजरात के बीच का पहाड़ी इलाका है।

5. साल्हेर के युद्ध में कौन-सा प्रमुख मराठा सरदार मारा गया था?

• (a) प्रतापराव गुजर
• (b) मोरोपंत पिंगले
• (c) सूर्याजीराव काकडे
• (d) खंडेराव दाभाडे

उत्तर: (c) सरकार और ग्रांट डफ सूर्याजीराव काकडे को मारे गए प्रमुख मराठा सरदार के रूप में दर्ज करते हैं; प्रतापराव और मोरोपंत ने घेरा तोड़ने आई सेना की कमान सँभाली थी।

मुख्य परीक्षा प्रश्न

1. साल्हेर के युद्ध (1672) को अक्सर खुले मैदान में मुगलों पर मराठों की पहली जीत बताया जाता है। स्रोतों के संदर्भ में इस मत का परीक्षण कीजिए। (15 अंक, 250 शब्द)
2. सत्रहवीं सदी में बागलान के किले मुगलों और मराठों, दोनों के लिए क्यों अहम थे? साल्हेर और मुल्हेर के संदर्भ में उदाहरण देकर स्पष्ट कीजिए। (10 अंक, 150 शब्द)
3. साल्हेर 1671 में अचानक सीढ़ियों से की गई चढ़ाई से और 1684 में बातचीत से हुए समर्पण से हाथ से निकला, लेकिन 1672 में घेरे के सामने टिका रहा। इसका रिकॉर्ड मराठा पहाड़ी किलों की ताकत और सीमाओं के बारे में क्या बताता है? (15 अंक, 250 शब्द)
4. चर्चा कीजिए कि भारत के मराठा सैन्य परिदृश्य के विश्व धरोहर सूची में शामिल होने से उसके घटकों की सुरक्षा करने वाली राज्य और केंद्रीय एजेंसियों की जिम्मेदारियों पर क्या असर पड़ता है। (10 अंक, 150 शब्द)
5. भारतीय कला विरासत की सुरक्षा करना इस समय की आवश्यकता है। चर्चा कीजिए। (10 अंक, 150 शब्द) पिछले वर्ष का प्रश्न: मुख्य परीक्षा 2018, GS पेपर I।

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