अपक्षय के प्रकार भू-आकृति विज्ञान की बुनियाद हैं — यानी उस विषय की, जो पढ़ता है कि धरती की सतह समय के साथ कैसे गढ़ी जाती है। अपक्षय का मतलब है चट्टानों और खनिजों का धरती की सतह पर या उसके पास ही, अपनी जगह पर टूटना। यह अपरदन से अलग है, क्योंकि अपरदन में टूटा हुआ माल कहीं और ले जाया जाता है। दोनों प्रक्रियाएँ साथ-साथ चलती हैं, लेकिन दोनों एक चीज़ नहीं हैं — और यही फ़र्क़ UPSC प्रीलिम्स में सबसे भरोसेमंद फंदों में से एक है।
अपक्षय के तीन बड़े प्रकार हैं, और ज़्यादातर शुरुआती किताबें इन श्रेणियों पर एकमत हैं। भौतिक अपक्षय, जिसे यांत्रिक भी कहते हैं, चट्टानों को उनकी रासायनिक बनावट बदले बिना तोड़ता है। रासायनिक अपक्षय पानी, ऑक्सीजन, कार्बन डाइऑक्साइड और अम्लों के साथ प्रतिक्रिया करके खनिज बनावट को ही बदल देता है। जैविक अपक्षय, जिसे कभी जैवीय या कार्बनिक अपक्षय भी कहा जाता है, जीवों की चट्टानों पर की गई कार्रवाई है और इसका तरीक़ा कुछ भौतिक होता है, कुछ रासायनिक। असली भू-दृश्यों में तीनों साथ चलते हैं। कौन हावी रहेगा, यह जलवायु, चट्टान के प्रकार और समय पर निर्भर करता है।
यह लेख हर तरह के अपक्षय को उसकी उप-प्रक्रियाओं के साथ खोलता है। इसमें वे भारतीय उदाहरण भी हैं जिन तक परीक्षक सबसे पहले पहुँचते हैं, अपक्षय और मिट्टी बनने का रिश्ता, जलवायु और चट्टान की भूमिका, फिर भूस्खलन के ख़तरे, ढलान की मज़बूती और बुनियादी ढाँचे की योजना पर पड़ने वाला व्यावहारिक असर। इसका ढाँचा UPSC GS प्रश्नपत्र 1 के भौतिक भूगोल के लिए बनाया गया है, और GS प्रश्नपत्र 3 के आपदा प्रबंधन पर भी नज़र रखी गई है।
एक नज़र में ज़रूरी बातें
- अपक्षय की परिभाषा: धरती की सतह पर चट्टानों और खनिजों का अपनी ही जगह पर टूटना, बिना कहीं ले जाए जाने के
- तीन मुख्य प्रकार: भौतिक (यांत्रिक), रासायनिक, जैविक
- भौतिक उप-प्रक्रियाएँ: तुषार दरार, तापीय फैलाव, नमक का क्रिस्टल बनना, दबाव हटना, घर्षण
- रासायनिक उप-प्रक्रियाएँ: ऑक्सीकरण, कार्बोनेटीकरण, जल-अपघटन, जलयोजन, विलयन
- जैविक उप-प्रक्रियाएँ: जड़ों का दरार में घुसना, लाइकेन और काई की कार्रवाई, बिल बनाने वाले जीव, कार्बनिक अम्लों का निकलना
- भारत के मुख्य उदाहरण: हिमालय का तुषार अपक्षय, दक्कन बेसाल्ट का गोलाकार अपक्षय, पश्चिमी घाट का लैटेराइटीकरण, थार का नमक अपक्षय, पूर्वी घाट में ग्रेनाइट टॉर का बनना
- जलवायु पर निर्भरता: सूखे और ठंडे इलाक़ों में भौतिक अपक्षय हावी रहता है, गर्म और नम इलाक़ों में रासायनिक अपक्षय
- समय का पैमाना: अपक्षय सदियों से लेकर करोड़ों साल तक चलता है; रफ़्तार हज़ार साल में कुछ मिलीमीटर से लेकर साल में कुछ सेंटीमीटर तक होती है
- आख़िरी उत्पाद: रेगोलिथ, यानी अपक्षय से बनी वह परत जिसमें मिट्टी और सैप्रोलाइट दोनों आते हैं
अपक्षय असल में है क्या
अपक्षय धरती की सतह पर चट्टानों का धीरे-धीरे बिखरना और सड़ना है, जिसे वायुमंडलीय कारक और जैविक गतिविधि चलाते हैं। सबसे अहम शब्द है — अपनी जगह पर। चट्टान वहीं टूटती है जहाँ वह है। जिस पल टूटा हुआ माल पानी, हवा, बर्फ़ या गुरुत्व से कहीं और चला जाता है, वह प्रक्रिया अपक्षय नहीं रह जाती, अपरदन बन जाती है। अपक्षय वही माल बनाता है जिसे अपरदन आगे ढो सकता है।
अपक्षय के कारक हैं तापमान का बदलना, तरल और जमी हुई दोनों शक्लों में पानी, ऑक्सीजन और कार्बन डाइऑक्साइड जैसी वायुमंडलीय गैसें, बारिश के पानी और भूजल में घुले हल्के अम्ल, और जीवों का चयापचय — बैक्टीरिया, लाइकेन, पेड़, बिल बनाने वाले स्तनधारी, सब। हर कारक चट्टानों पर अलग तरह से काम करता है। पूर्वी घाट का ग्रेनाइट दक्कन के बेसाल्ट से अलग तरीक़े से अपक्षयित होता है, बेसाल्ट विंध्य के चूना पत्थर से अलग, और चूना पत्थर थार के किनारे वाले बलुआ पत्थर से अलग।
अपक्षय का उत्पाद है रेगोलिथ, यानी अपक्षय से बनी वह ढीली परत जो ताज़ा आधार चट्टान के ऊपर बैठी होती है। रेगोलिथ में सैप्रोलाइट भी आता है — आंशिक रूप से अपक्षयित आधार चट्टान, जिसमें मूल चट्टान का कुछ ढाँचा अब भी बचा रहता है — और सबसे ऊपर मिट्टी, जहाँ जैविक गतिविधि ने अपक्षयित माल को परतों में बाँट दिया है। भारतीय उपमहाद्वीप में रेगोलिथ की मोटाई ऊँचे हिमालय में कुछ सेंटीमीटर से लेकर पश्चिमी घाट की लैटेराइट पट्टी में कई दसियों मीटर तक जाती है।
पृष्ठभूमि और ऐतिहासिक संदर्भ
भूवैज्ञानिक प्रक्रिया के रूप में अपक्षय का व्यवस्थित अध्ययन उन्नीसवीं सदी में शक्ल लेता है। जेम्स हटन की 1788 की Theory of the Earth ने भूवैज्ञानिक सोच के केंद्र में सतह की धीमी प्रक्रियाओं को रखा। चार्ल्स लायल की 1830 की Principles of Geology ने आज हो रहे अपक्षय की रफ़्तार पर विस्तृत पर्यवेक्षणों के साथ इस ढाँचे को आगे बढ़ाया। जर्मन रसायनज्ञ रॉबर्ट बुन्सन और स्विस भूवैज्ञानिक अल्बर्ट हाइम ने उन्नीसवीं सदी के बीच में रासायनिक अपक्षय की रफ़्तार की शुरुआती माप की। रूसी मृदा वैज्ञानिक वासिली दोकुचायेव ने 1880 के दशक में जलवायु-वनस्पति-मिट्टी का रिश्ता स्थापित किया और वह ढाँचा दिया जिसने अपक्षय, जलवायु और मिट्टी बनने को आपस में जोड़ा।
भारतीय संदर्भ का अपना ठोस वैज्ञानिक रिकॉर्ड है। भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण 1851 में बना, जो दुनिया का तीसरा सबसे पुराना राष्ट्रीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण है, और उसने ऐसी व्यवस्थित भूवैज्ञानिक मैपिंग की जिसने पूरे देश में अपक्षय की परतें दर्ज कीं। टी. आर. हॉलैंड के 1908 के काम ने भारतीय प्रायद्वीप में पश्चिमी घाट के लैटेराइट अपक्षय को भारत की एक ख़ास पहचान के रूप में चिह्नित किया, और लैटेराइट शब्द ख़ुद, जो ईंट के लिए लैटिन शब्द later से बना है, 1807 में केरल में फ़्रांसिस बुकानन-हैमिल्टन ने गढ़ा था। वाडिया हिमालय भूविज्ञान संस्थान और राष्ट्रीय जल विज्ञान संस्थान ने उसके बाद हिमालयी अपक्षय पर विस्तृत अध्ययन किए हैं। इनमें यह भी देखा गया है कि अपक्षय का भूस्खलन और बाढ़ के ख़तरे से क्या रिश्ता है।
बीसवीं सदी के मध्य में स्टैनफ़ोर्ड में ब्रूस बर्कलैंड और शेल्डन जडसन के काम ने मृदा कालक्रम शृंखलाओं की मदद से अपक्षय की रफ़्तार की संख्यात्मक माप की नींव रखी। अपक्षय की रफ़्तार की आज की समझ, जिसे प्रति वर्ग किलोमीटर प्रति वर्ष टन में या हज़ार साल में सतह के कितने मिलीमीटर नीचे बैठने में बताया जाता है, खेत की माप, प्रयोगशाला में घुलनशीलता के प्रयोगों, और 1990 के दशक से आगे आई कॉस्मोजेनिक न्यूक्लाइड डेटिंग पर टिकी है।
भौतिक अपक्षय विस्तार से
भौतिक या यांत्रिक अपक्षय चट्टानों को उनकी रसायन बदले बिना तोड़ता है। इसकी पाँच मुख्य उप-प्रक्रियाएँ हैं: तुषार दरार, तापीय फैलाव, नमक का क्रिस्टल बनना, दबाव हटना, और घर्षण।
तुषार दरार, जिसे जमना-पिघलना अपक्षय भी कहते हैं, ठंडे इलाक़ों की सबसे बड़ी भौतिक प्रक्रिया है — हिमालय और ऊँचे पश्चिमी घाट इसमें शामिल हैं। पानी चट्टान की दरारों में रिसता है, जमता है, और बर्फ़ बनते समय क़रीब नौ फ़ीसदी फैल जाता है। यह फैलाव आसपास की चट्टान पर दबाव डालता है और दरार चौड़ी करता है। जमने-पिघलने के चक्र बार-बार चलें तो चट्टान आख़िरकार फट जाती है। लद्दाख से स्पीति होते हुए सिक्किम तक हिमालयी इलाक़े में हिमरेखा के ऊपर तीखा तुषार अपक्षय होता है। चट्टानों के नुकीले टुकड़ों के ढेर, यानी चट्टानी ढाल के नीचे बने टैलस, इसी का दिखने वाला नतीजा हैं।
तापीय फैलाव, जिसे सूर्यातप अपक्षय भी कहते हैं, चट्टान की सतह का रोज़ गरम और ठंडा होना है। थार मरुस्थल जैसे सूखे इलाक़ों में दिन का तापमान 45 डिग्री सेल्सियस से ऊपर जा सकता है और रात का शून्य के क़रीब गिर सकता है, यानी दिन-रात का फ़र्क़ चालीस डिग्री या उससे ज़्यादा। बाहरी परत ठंडे भीतरी हिस्से के मुक़ाबले अलग रफ़्तार से फैलती-सिकुड़ती है, इससे तनाव बनता है और आख़िरकार अपपर्णन होता है, यानी चट्टान की सतह से घुमावदार छिलके उतरने लगते हैं। दक्षिणी कर्नाटक और तमिलनाडु के ग्रेनाइट गुंबद इसी अपपर्णन की क्लासिक मिसाल हैं।
नमक का क्रिस्टल बनना तटीय और सूखे इलाक़ों में बड़ी भूमिका निभाता है। नमक वाला भूजल केशिका क्रिया से चट्टान के भीतर खिंच आता है, फिर भाप बनकर उड़ जाता है और पीछे नमक के क्रिस्टल छोड़ जाता है। ये क्रिस्टल छिद्रों के भीतर बढ़ते हैं और ऐसा दबाव डालते हैं कि चट्टान चटक जाती है। थार का किनारा, कच्छ का रण और तमिलनाडु के नमक क्यारी वाले इलाक़े इमारती पत्थर में बड़े पैमाने पर नमक अपक्षय दिखाते हैं।
दबाव हटना, जिसे भार उतरना या शीटिंग भी कहते हैं, तब होता है जब ऊपर की चट्टान अपरदन से हट जाती है। खुली चट्टान ऊपर की ओर फैलती है और सतह के समांतर चादर जोड़ बना लेती है। पूर्वी घाट के ग्रेनाइट टॉर और छोटानागपुर पठार के बोर्नहार्ड अपनी ख़ास शक्ल इसी दबाव-हटने वाले अपक्षय से पाते हैं।
घर्षण का मतलब है बहकर आते माल से चट्टान की सतह का घिसना। थार में हवा से उड़ती रेत चट्टानों का हवा वाला मुँह घिस देती है। हिमनद घर्षण ऊँचे हिमालय की वे धारीदार चट्टानी सतहें बनाता है। नदी का घर्षण पहाड़ी धाराओं के चिकने गोल पत्थर बनाता है।
रासायनिक अपक्षय विस्तार से
रासायनिक अपक्षय चट्टानों की खनिज बनावट बदल देता है। इसकी पाँच मुख्य प्रतिक्रियाएँ हैं: ऑक्सीकरण, कार्बोनेटीकरण, जल-अपघटन, जलयोजन, और विलयन।
ऑक्सीकरण का मतलब है लोहा वाले खनिजों के साथ ऑक्सीजन की प्रतिक्रिया। इसका सबसे आम दिखने वाला नतीजा है पाइराइट, मैग्नेटाइट या दूसरे लोहा यौगिक वाली चट्टानों पर जंग जैसे लाल धब्बे। दक्कन के बेसाल्ट में लोहा वाले पाइरॉक्सीन और ओलिवीन भरे हैं, इसलिए ऑक्सीकरण से उनकी सतह लाल और पीली-भूरी हो जाती है। मध्य महाराष्ट्र और तेलंगाना के कुछ हिस्सों की चटख़ लाल मिट्टी का रंग इसी बड़े पैमाने के ऑक्सीकरण से आया है।
कार्बोनेटीकरण का मतलब है घुली हुई कार्बन डाइऑक्साइड की कैल्शियम कार्बोनेट के साथ प्रतिक्रिया। बारिश का पानी हवा से CO2 सोखकर हल्का कार्बोनिक अम्ल बना लेता है, जो चूना पत्थर और डोलोमाइट को घोल देता है। कैमूर का बलुआ पत्थर और विंध्य का चूना पत्थर कार्बोनेटीकरण के लक्षण दिखाते हैं। पूर्वी घाट की बोर्रा गुफाएँ और आंध्र प्रदेश की बेलम गुफाएँ चूना पत्थर के लंबे कार्बोनेटीकरण की उपज हैं — यही प्रक्रिया दुनिया में और जगह कार्स्ट भू-दृश्य बनाती है।
जल-अपघटन का मतलब है पानी की सिलिकेट खनिजों के साथ, ख़ासकर फ़ेल्डस्पार के साथ, प्रतिक्रिया। पानी के अणु फ़ेल्डस्पार से मिलकर केओलिनाइट जैसे मिट्टी वाले खनिज बनाते हैं। इस दौरान घुली हुई सिलिका और पोटैशियम या सोडियम आयन निकलते हैं। नम उष्णकटिबंधीय इलाक़ों में जल-अपघटन ही सबसे बड़ी रासायनिक अपक्षय प्रक्रिया है, और मानसून के दौरान प्रायद्वीपीय भारत का ज़्यादातर हिस्सा इसी में आता है। पूर्वी घाट का ग्रेनाइट और अरावली का नाइस बड़े पैमाने पर जल-अपघटन वाला अपक्षय दिखाते हैं।
जलयोजन का मतलब है पानी के अणुओं का किसी खनिज के क्रिस्टल ढाँचे में शामिल हो जाना। एनहाइड्राइट जलयोजन से जिप्सम बनता है और उसका आयतन क़रीब साठ फ़ीसदी बढ़ जाता है, जिससे भीतर तनाव बनता है और चट्टान चटक जाती है। लोहे का ऑक्साइड हेमेटाइट जलयोजन से लिमोनाइट बनता है। फ़ेल्डस्पार से मिट्टी वाले खनिज बनने में भी जलयोजन एक अहम क़दम है।
विलयन का मतलब है घुलनशील खनिजों का सीधे पानी में घुल जाना। हैलाइट, जिप्सम और कैल्साइट सबसे आसानी से घुलते हैं। नमक और कार्स्ट भू-दृश्यों में यही मुख्य प्रक्रिया है। कच्छ के रण के किनारे के नमक स्तंभ और जिप्सम कार्स्ट इसके उदाहरण हैं।
पश्चिमी घाट की लैटेराइट पट्टी भारत में बड़े पैमाने पर हुए रासायनिक अपक्षय की सबसे बड़ी मिसाल है। भारी मानसूनी बारिश में लंबे जल-अपघटन से मूल चट्टान से सिलिका और क्षार निकल जाते हैं। पीछे लोहे और एल्युमिनियम के ऑक्साइड बचते हैं, जो हवा लगने पर सख़्त होकर ईंट जैसा लैटेराइट बना देते हैं — जिसके नाम पर ही इस प्रक्रिया का नाम पड़ा।
जैविक अपक्षय विस्तार से
जैविक अपक्षय में भौतिक और रासायनिक दोनों तरीक़े मिले होते हैं, और उन्हें चलाते हैं जीव। पौधों की जड़ें, ख़ासकर पेड़ों की, चट्टान की दरारों में बढ़ते हुए यांत्रिक ताक़त लगाती हैं और उन्हें धीरे-धीरे चौड़ा करती जाती हैं। पेड़ों की जड़ें ग्रेनाइट के बड़े पत्थरों को पहले से मौजूद जोड़ों के साथ चीर सकती हैं। भारतीय मैदानों के पीपल और बरगद अक्सर मंदिरों की दीवारों और पुराने स्मारकों पर जम जाते हैं और जड़ों के दबाव से उन्हें तोड़ देते हैं।
लाइकेन धरती की सतह के धीमे लेकिन ज़िद्दी रासायनिक अपक्षय कारक हैं। वे ऑक्सैलिक अम्ल और दूसरे कार्बनिक अम्ल छोड़ते हैं, जो चट्टान और लाइकेन के मिलन बिंदु पर सिलिकेट खनिजों को घोल देते हैं। पश्चिमी घाट और हिमालय में लाइकेन से ढकी चट्टानी सतहों का रंग जैविक अपक्षय का दिखने वाला निशान है।
बिल बनाने वाले जीव, केंचुए से लेकर कुतरने वाले जानवरों तक, रेगोलिथ को भौतिक रूप से उलट-पलट देते हैं। भारत की नम उष्णकटिबंधीय मिट्टी में केंचुए साल में प्रति हेक्टेयर कई टन मिट्टी निगलते और बाहर निकालते नापे गए हैं — यही वह चीज़ है जिसे चार्ल्स डार्विन वेजिटेबल मोल्ड कहते थे। हवा लगने और मिश्रण से रासायनिक अपक्षय बेहतर होता है, क्योंकि पानी और वायुमंडलीय गैसों के सामने खुला सतही क्षेत्रफल बढ़ जाता है।
सूक्ष्मजीवी अपक्षय सबसे कम दिखता है, लेकिन शायद सबसे व्यापक है। सल्फ़र का ऑक्सीकरण करने वाले बैक्टीरिया, लोहे को अपचयित करने वाले बैक्टीरिया और तरह-तरह के रसायन-स्वपोषी जीव मिट्टी और जलभृतों में खनिजों के घुलने की रफ़्तार बढ़ाते हैं। अपक्षय में सूक्ष्मजीवी समुदायों की भूमिका पर भारतीय विज्ञान संस्थान और वाडिया संस्थान में सक्रिय शोध चल रहा है।
यह क्यों मायने रखता है
अपक्षय तीन वजहों से मायने रखता है। पहली है मिट्टी का बनना। भारतीय कृषि उन्हीं अपक्षय प्रक्रियाओं पर टिकी है जिन्होंने सिंधु-गंगा के मैदान की जलोढ़ मिट्टी, बेसाल्ट के अपक्षय से दक्कन की काली कपास मिट्टी, प्रायद्वीपीय भारत की लाल और लैटेराइट मिट्टी, और हिमालय की पहाड़ी मिट्टी बनाई। हर मिट्टी की उर्वरता, बनावट और पानी सँभालने की क्षमता किसी न किसी ख़ास अपक्षय रास्ते तक जाकर मिलती है।
दूसरी वजह है ख़तरा। गहरी अपक्षय परतें, ख़ासकर पश्चिमी घाट और हिमालय में, मानसूनी बारिश से भर जाने पर डगमगा जाती हैं। उत्तराखंड, हिमाचल प्रदेश और केरल में भूस्खलन वहीं सबसे ज़्यादा होते हैं जहाँ रासायनिक अपक्षय ने खड़ी ढलानों पर मोटी, चिकनी मिट्टी वाली रेगोलिथ बना दी है। 2018 की केरल बाढ़, 2023 का जोशीमठ धँसाव और 2024 के वायनाड भूस्खलन — तीनों में अपक्षय से पहले ही कमज़ोर हो चुकी ढलानें टूटीं। राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन संस्थान और भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण ने कहा है कि भूस्खलन-ख़तरा ज़ोनिंग के हिस्से के तौर पर अपक्षय परतों की व्यवस्थित मैपिंग होनी चाहिए।
तीसरी वजह है बुनियादी ढाँचा। हिमालय में सुरंगें, बाँध और पुल की नींव ऐसे अपक्षयित चट्टान क्षेत्रों से गुज़रती हैं जो ताज़ा आधार चट्टान से बिल्कुल अलग बर्ताव करते हैं। 2021 में चारधाम सड़क निर्माण के दौरान सुरंग के हिस्सों का ढहना और उससे पहले टिहरी बाँध में आई अड़चनें दिखाती हैं कि रास्ता तय करते वक़्त अपक्षय का बारीक सर्वे कितना ज़रूरी है। सीमा सड़क संगठन अब पहाड़ी इलाक़ों की सभी रणनीतिक राजमार्ग परियोजनाओं में अपक्षय-श्रेणी का वर्गीकरण अनिवार्य रखता है।
प्रीलिम्स पॉइंटर
- अपक्षय चट्टानों का अपनी जगह पर टूटना है, जो अपरदन से अलग है क्योंकि अपरदन में माल कहीं और ले जाया जाता है
- तीन प्रकार: भौतिक (यांत्रिक), रासायनिक, जैविक
- तुषार दरार, तापीय फैलाव, नमक का क्रिस्टल बनना, दबाव हटना, घर्षण — ये भौतिक प्रक्रियाएँ हैं
- ऑक्सीकरण, कार्बोनेटीकरण, जल-अपघटन, जलयोजन, विलयन — ये रासायनिक प्रक्रियाएँ हैं
- सूखी और ठंडी जलवायु में भौतिक अपक्षय हावी रहता है; गर्म-नम जलवायु में रासायनिक
- पश्चिमी घाट की लैटेराइट पट्टी बड़े पैमाने के जल-अपघटन और ऑक्सीकरण की सबसे बड़ी मिसाल है
- दक्कन बेसाल्ट का अपक्षय महाराष्ट्र और मध्य प्रदेश की काली कपास मिट्टी बनाता है
- लैटेराइट शब्द 1807 में केरल में फ़्रांसिस बुकानन-हैमिल्टन ने गढ़ा था
- गोलाकार अपक्षय से जोड़ों वाले ग्रेनाइट और बेसाल्ट के वे गोल पत्थर बनते हैं जो इनकी पहचान हैं
- रेगोलिथ अपक्षयित माल की परत है; सैप्रोलाइट आंशिक रूप से अपक्षयित उपसतही ज़ोन है
- भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण 1851 में बना, दुनिया का तीसरा सबसे पुराना
- बोर्रा और बेलम गुफाएँ चूना पत्थर के लंबे कार्बोनेटीकरण की उपज हैं
मुख्य परीक्षा अभ्यास प्रश्न
- उपयुक्त भारतीय उदाहरणों के साथ भौतिक, रासायनिक और जैविक अपक्षय में अंतर स्पष्ट कीजिए। (GS प्रश्नपत्र 1, 150 शब्द)
- पश्चिमी घाट की लैटेराइट पट्टी भारत में रासायनिक अपक्षय से बना सबसे बड़ा अकेला भू-दृश्य है। इसमें शामिल प्रक्रियाओं की चर्चा कीजिए, और बताइए कि मिट्टी, पानी और ढलान की मज़बूती पर उनका क्या असर पड़ता है। (GS प्रश्नपत्र 1, 250 शब्द)
- 2023 का जोशीमठ धँसाव और 2024 के वायनाड भूस्खलन आज के आपदा जोखिम में अपक्षयित रेगोलिथ की भूमिका उजागर करते हैं। राष्ट्रीय ख़तरा ज़ोनिंग के हिस्से के तौर पर अपक्षय परतों की व्यवस्थित मैपिंग के पक्ष का आलोचनात्मक परीक्षण कीजिए। (GS प्रश्नपत्र 3, 250 शब्द)
- थार मरुस्थल, दक्कन पठार और हिमालयी पट्टी की अपक्षय व्यवस्थाओं की तुलना कीजिए। मिट्टी बनने और भूमि उपयोग पर उनके असर की चर्चा भी कीजिए। (GS प्रश्नपत्र 1, 250 शब्द)
आगे का रास्ता
पहला व्यावहारिक क़दम है भूस्खलन वाले इलाक़ों में अपक्षय परतों की व्यवस्थित मैपिंग। भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण के पास तकनीकी क्षमता है, राष्ट्रीय आपदा प्रबंधन प्राधिकरण के पास इसकी ज़िम्मेदारी है, और राष्ट्रीय सुदूर संवेदन केंद्र के पास उपग्रह, भूभौतिकीय और खेत की माप को मिलाकर रेगोलिथ की पहचान करने का डेटा आधार है। ज़िला-दर-ज़िला बना एक राष्ट्रीय अपक्षय एटलस सीधे आपदा-जोखिम और ढलान-मज़बूती के ढाँचे में काम आएगा।
दूसरा क़दम है अपक्षय का डेटा बुनियादी ढाँचे की डिज़ाइन के लिए आम तौर पर उपलब्ध कराना। मृदा यांत्रिकी पर भारतीय मानक ब्यूरो की संहिता उथली नींव की डिज़ाइन में अपक्षय श्रेणी का ज़िक्र पहले से करती है, लेकिन असल इस्तेमाल में एकरूपता नहीं है। हिमालय, पश्चिमी घाट और पूर्वोत्तर की रणनीतिक परियोजनाओं में अपक्षय-श्रेणी का ब्योरा अपवाद नहीं, नियम होना चाहिए। इससे जुड़े काम के संदर्भ में देखिए हिमालयी अपक्षय से बनी जलोढ़ बाढ़ मैदानी मिट्टी में एक सींग वाले गैंडे का ठिकाना, तटीय अपक्षय की तट-संवेदनशीलता में भूमिका के लिए 2004 की हिंद महासागर सुनामी, और कुडनकुलम परमाणु ऊर्जा संयंत्र की जगह का चुनाव, जिसमें तमिलनाडु के तटीय ग्रेनाइट की अपक्षय-श्रेणी का बारीक आकलन हुआ था।
सामान्य प्रश्न
अपक्षय क्या है और अपरदन से यह कैसे अलग है?
अपक्षय धरती की सतह पर चट्टानों और खनिजों का अपनी ही जगह पर टूटना है, बिना कहीं ले जाए जाने के। अपरदन में टूटा हुआ माल पानी, हवा, बर्फ़ या गुरुत्व से हटाकर कहीं और पहुँचाया जाता है। अपक्षय वही माल तैयार करता है जिसे अपरदन आगे ढोता है। दोनों साथ चलते हैं, लेकिन दोनों के तरीक़े अलग हैं और नतीजे भी अलग।
अपक्षय के तीन मुख्य प्रकार कौन-से हैं?
भौतिक या यांत्रिक अपक्षय चट्टानों को उनकी रसायन बदले बिना तोड़ता है। रासायनिक अपक्षय पानी, ऑक्सीजन, कार्बन डाइऑक्साइड और अम्लों की प्रतिक्रिया से खनिज बनावट बदल देता है। जैविक अपक्षय जीवों की कार्रवाई है, जिसमें यांत्रिक और रासायनिक दोनों तरीक़े मिले होते हैं। असली भू-दृश्यों में तीनों साथ चलते हैं, और जलवायु व चट्टान के हिसाब से कोई एक हावी रहता है।
तुषार दरार क्या है और भारत में यह सबसे ज़्यादा कहाँ होती है?
तुषार दरार का मतलब है दरारों में भरे पानी के बार-बार जमने और पिघलने से चट्टान का फट जाना। पानी जमते समय क़रीब नौ फ़ीसदी फैलता है और आसपास की चट्टान पर दबाव डालता है। भारत में यह हिमरेखा के ऊपर हिमालय की सबसे बड़ी भौतिक प्रक्रिया है — लद्दाख, स्पीति, लाहौल, सिक्किम और अरुणाचल प्रदेश के ऊँचे हिस्से इसमें आते हैं।
जल-अपघटन और जलयोजन में फ़र्क़ क्या है?
जल-अपघटन वह रासायनिक प्रतिक्रिया है जिसमें पानी सिलिकेट खनिजों से मिलकर नए मिट्टी वाले खनिज बनाता है और घुली हुई सिलिका और क्षार आयन छोड़ता है। जलयोजन में पानी के अणु बस किसी खनिज के क्रिस्टल ढाँचे में शामिल हो जाते हैं, रासायनिक बंधन नहीं टूटते। जल-अपघटन नए खनिज बनाता है; जलयोजन खनिज का आयतन और गुण बदल देता है।
पश्चिमी घाट में लैटेराइट कैसे बनता है?
लैटेराइट भारी मानसूनी बारिश और गर्म तापमान में मूल चट्टान के लंबे रासायनिक अपक्षय से बनता है। जल-अपघटन और ऑक्सीकरण चट्टान से सिलिका और क्षार निकाल देते हैं। फिर पीछे लोहे और एल्युमिनियम के ऑक्साइड बचते हैं, जो हवा लगने पर सख़्त हो जाते हैं। महाराष्ट्र से केरल तक फैली पश्चिमी घाट की पट्टी में भारत का सबसे बड़ा लगातार फैला लैटेराइट भू-दृश्य है।
दक्कन के बेसाल्ट भू-दृश्य के साथ गोलाकार अपक्षय क्यों जुड़ा है?
गोलाकार अपक्षय इसलिए होता है क्योंकि रासायनिक अपक्षय कोनों और किनारों पर सबसे तेज़ हमला करता है, जहाँ सतह और आयतन का अनुपात सबसे ज़्यादा होता है। समय के साथ जोड़ों से बने चौकोर खंड गोल होते जाते हैं, और प्याज़ के छिलके जैसा या कोर-स्टोन वाला भू-दृश्य बन जाता है। महाराष्ट्र, कर्नाटक और मध्य प्रदेश के दक्कन बेसाल्ट इसकी पाठ्यपुस्तक जैसी मिसाल हैं।
जैविक अपक्षय की भूमिका क्या है?
जैविक अपक्षय में यांत्रिक और रासायनिक दोनों तरीक़े मिले होते हैं, और उन्हें जीव चलाते हैं। पेड़ों की जड़ें दरारों में घुसकर चट्टान चीरती हैं, लाइकेन ऐसे अम्ल छोड़ते हैं जो सिलिकेट घोल देते हैं, बिल बनाने वाले जीव रेगोलिथ उलट-पलट देते हैं और उसमें हवा पहुँचाते हैं, और सूक्ष्मजीव खनिजों के घुलने की रफ़्तार बढ़ाते हैं। कुल असर बड़ा है लेकिन धीमा, और सबसे साफ़ उन सतहों पर दिखता है जो लंबे समय से बिना छेड़े पड़ी हों।
जलवायु यह कैसे तय करती है कि कौन-सा अपक्षय हावी रहेगा?
ठंडी और सूखी जलवायु भौतिक अपक्षय को बढ़ावा देती है, ख़ासकर तुषार दरार और तापीय फैलाव को। गर्म और नम जलवायु रासायनिक अपक्षय को बढ़ावा देती है, ख़ासकर जल-अपघटन और ऑक्सीकरण को। सूखी-गरम जलवायु में नमक का क्रिस्टल बनना और अपपर्णन आगे रहते हैं। ध्रुवीय जलवायु में हिमनद घर्षण और तुषार से चटकना। भारत की सीमाओं के भीतर ये सारी व्यवस्थाएँ मौजूद हैं।
रेगोलिथ क्या है और यह क्यों मायने रखता है?
रेगोलिथ अपक्षय से बनी वह परत है जो ताज़ा आधार चट्टान के ऊपर बैठी होती है। इसमें सबसे ऊपर मिट्टी होती है और नीचे सैप्रोलाइट, यानी आंशिक रूप से अपक्षयित आधार चट्टान। रेगोलिथ की मोटाई ऊँचे हिमालय में कुछ सेंटीमीटर से लेकर पश्चिमी घाट की लैटेराइट पट्टी में दसियों मीटर तक होती है। मिट्टी, भूजल और ढलान की मज़बूती — खेती, पानी और आपदा जोखिम के लिहाज़ से जो सबसे ज़्यादा मायने रखता है, वह सब रेगोलिथ में ही टिका होता है।
हिमालय की बुनियादी ढाँचा परियोजनाओं के लिए अपक्षय क्यों मायने रखता है?
हिमालयी अपक्षय खड़ी ढलानों पर मोटी, चिकनी मिट्टी वाली रेगोलिथ बनाता है, जो मानसूनी बारिश से भर जाने पर डगमगा जाती है। सुरंगों, बाँधों और सड़कों को इन्हीं इलाक़ों से गुज़रना पड़ता है, इसलिए उनकी इंजीनियरिंग डिज़ाइन उसी हिसाब से बननी चाहिए। चारधाम सड़क, टिहरी बाँध और सीमा सड़क संगठन की कई राजमार्ग परियोजनाओं में अपक्षय-श्रेणी का बारीक वर्गीकरण करना पड़ा है, ताकि निर्माण के दौरान और बाद में विफलता न हो।
