भारत के वन प्रकार: वर्गीकरण, विशेषताएँ और फैलाव

दस अभ्यर्थियों से पूछिए कि सागौन कहाँ उगता है। कोई उसे सदाबहार वन में बताएगा, कोई वर्षावन में, और कुछ हर जगह। सही जवाब सीमित है: सागौन भारत के आर्द्र पर्णपाती वनों की खास पहचान है, जहाँ सालाना वर्षा करीब 100 से 200 सेमी होती है। पेड़ को वर्षा की संख्या और क्षेत्र से जोड़ते ही भारतीय वनों का विषय रटने का ढेर नहीं रहता। वह तर्क-पहेल बन जाता है जिसे हल किया जा सकता है।

UPSC इसी तर्क को जाँचता है। प्रीलिम्स में अक्सर चार चीजों का मेल आता है: वन का प्रकार, उसकी वर्षा, क्षेत्र और वहाँ मिलने वाली प्रजाति। कड़ी सही हुई तो सवाल सही। सदाबहार और पर्णपाती मिल गए तो नंबर गया। यह गाइड Forest Survey of India में आज भी इस्तेमाल होने वाली मानक Champion & Seth (1968) वर्गीकरण के आधार पर हर मुख्य वन प्रकार की वही कड़ी बनाती है। एक बार समझिए और फिर अंदाज़े लगाना छोड़िए।

भारत के वनों का वर्गीकरण ऐसा क्यों है?

वनों को मुख्य रूप से जलवायु और उसके भीतर वर्षा के आधार पर बाँटा जाता है। बारिश तय करती है कि पेड़ सालभर पत्तियाँ रख सकता है या सूखे मौसम में पानी बचाने के लिए उन्हें गिराना पड़ेगा। वनस्पतिशास्त्री Harry George Champion और S.K. Seth ने अपनी 1968 की किताब A Revised Survey of the Forest Types of India में इसे औपचारिक व्यवस्था बनाया। तापमान और वर्षा को मुख्य नियंत्रण रखते हुए उन्होंने भारत की वनस्पति को पाँच बड़े समूहों और सोलह प्रकार-समूहों में बाँटा।

पाँच बड़े समूह हैं: उष्णकटिबंधीय, पर्वतीय उपोष्ण, पर्वतीय शीतोष्ण, उप-अल्पाइन और अल्पाइन। नाम ज़्यादा लगते हैं, लेकिन परीक्षा के लिए कुछ साफ़ तस्वीरों में इन्हें समेट सकते हैं: सदाबहार वर्षावन, पर्णपाती मानसून वन, काँटेदार झाड़ी, परतों वाले हिमालयी वन और तटीय मैंग्रोव। हर वन को याद करने वाला नाम न मानें। उसे पानी की उपलब्धता का जवाब मानें।

सबसे काम की आदत ढाल में सोचना है। जहाँ सबसे ज़्यादा बारिश है, वहाँ से शुरू करें। पेड़ों को पत्तियाँ गिराने की ज़रूरत नहीं पड़ती। वर्षा की सीढ़ी पर नीचे आते जाएँ: पानी कम हुआ तो सूखे मौसम में पत्तियाँ गिरने लगीं। फिर पेड़ छोटे और काँटेदार हुए। आख़िर में लगभग रेगिस्तानी झाड़ आया। यह सीढ़ी याद रही तो बाकी लेख उसी की सीढ़ियों पर लगे नाम हैं। इन वनों पर लागू क़ानून समझने के लिए हमारी Forest Conservation Act 1980 गाइड आगे का हिस्सा समझाती है।

भारत के मुख्य वन प्रकार और उनका फैलाव

भारत के पाँच वन परिवार अच्छी तरह याद रखें: उष्णकटिबंधीय सदाबहार और अर्ध-सदाबहार, उष्णकटिबंधीय पर्णपाती (आर्द्र और शुष्क), उष्णकटिबंधीय काँटेदार और झाड़ी, पर्वतीय वन, और तटीय व दलदली यानी मैंग्रोव। हर प्रकार एक खास वर्षा-तापमान पट्टी में बनता है, कुछ पहचाने क्षेत्रों में मिलता है और उसकी खास प्रजातियाँ होती हैं। परीक्षक इन्हीं जोड़ियों को बार-बार पूछते हैं। इन्हें वर्षा की सीढ़ी में क्रम से देखें।

उष्णकटिबंधीय सदाबहार और अर्ध-सदाबहार वन

ये भारत के वर्षावन हैं। वहाँ मिलते हैं जहाँ सालाना वर्षा 200 सेमी पार करती है, अक्सर 250 सेमी से भी ऊपर, और शुष्क मौसम छोटा होता है। पानी की कमी न होने से पेड़ों को पत्तियाँ गिराने का तय मौसम नहीं चाहिए। छत्र सालभर हरी रहती है, इसलिए नाम “सदाबहार” है। पश्चिमी घाट की पश्चिमी ढलानों, पूर्वोत्तर राज्यों और अंडमान-निकोबार द्वीप समूह में ये घने, कई मंजिल वाले अँधेरे वन बनाते हैं। रोज़वुड, महोगनी, आबनूस और ऐनी मुख्य इमारती लकड़ी हैं। वर्षा थोड़ी कम होने पर अर्ध-सदाबहार संक्रमण पट्टी मिलती है, जहाँ सदाबहार और पर्णपाती प्रजातियाँ साथ होती हैं। पश्चिमी घाट का यह हिस्सा वैश्विक खज़ाना है, इसलिए हमारी भारत के जैव विविधता हॉटस्पॉट और पश्चिमी घाट गाइडों में भी आता है।

उष्णकटिबंधीय पर्णपाती यानी मानसून वन

यह भारत का सबसे ज़्यादा फैला वन प्रकार है और प्रीलिम्स में सबसे अधिक पूछे जाने वालों में है। ये मानसून वन सूखे मौसम में छह से आठ हफ़्ते के लिए पत्तियाँ गिराते हैं, ताकि पानी कम खोएँ। बारिश आते ही फिर हरे हो जाते हैं। Champion और Seth ने वर्षा के आधार पर इन्हें दो हिस्सों में बाँटा:

• आर्द्र पर्णपाती वन 100 से 200 सेमी वर्षा पट्टी में उगते हैं। व्यापारिक रूप से मशहूर सागौन, साल और चंदन के साथ बाँस और शीशम मिलते हैं। ये पूर्वोत्तर दक्कन, हिमालय की तलहटी और ओडिशा-छत्तीसगढ़ में फैले हैं।
• शुष्क पर्णपाती वन 70 से 100 सेमी पट्टी में, ज़्यादा लंबे शुष्क मौसम के साथ मिलते हैं। तेंदू (बीड़ी में इस्तेमाल), पीपल, पलाश और धौरा (axlewood) इनके पेड़ हैं। मध्य भारत, शुष्क दक्कन और उत्तरी मैदानों के हिस्सों में मिलते हैं।

उष्णकटिबंधीय काँटेदार और झाड़ी वन

वर्षा करीब 70 सेमी से कम होते ही पेड़ बंद छत्र छोड़कर जीने के ढंग में चले जाते हैं। वे छोटे, दूर-दूर, काँटेदार और नमी बचाने वाली छोटी मोमी पत्तियों वाले होते हैं। ये वन उत्तर-पश्चिम, राजस्थान के बड़े हिस्से, दक्षिणी पंजाब, हरियाणा और पश्चिमी घाट के पीछे दक्कन वर्षा-छाया में फैले हैं। मुख्य प्रजातियाँ अकेशिया, बबूल (Acacia nilotica), खेजड़ी (Prosopis cineraria, राजस्थान का राज्य वृक्ष), जंगली खजूर और यूफोर्बिया जैसे कैक्टस हैं। कम भूजल तक पहुँचने के लिए जड़ें लंबी और गहरी जाती हैं। यह थार के किनारों की प्राकृतिक वनस्पति है, जहाँ ग्रेट इंडियन बस्टर्ड भी मिलता है।

पर्वतीय वन: हिमालयी और दक्षिणी

पर्वतीय वनों को केवल वर्षा नहीं, ऊँचाई बाँटती है, क्योंकि पहाड़ चढ़ना ध्रुवों की ओर जाने जैसा जलवायु बदलाव पैदा करता है। हिमालय में अलग पट्टियाँ मिलती हैं: ओक, चेस्टनट, देवदार यानी हिमालयी सीडर, नीला चीड़ और सिल्वर फ़िर वाले आर्द्र और शुष्क शीतोष्ण वन। वृक्ष रेखा से ऊपर गर्मी की चराई में इस्तेमाल होने वाले अल्पाइन घास मैदान और झाड़ आते हैं। दक्षिण में पश्चिमी घाट और नीलगिरि की अलग ऊँची पट्टियों में शोला वन मिलते हैं। ये घाटी की सिलवटों में छोटे सदाबहार वनखंड होते हैं, चारों ओर लहरदार घास मैदान रहती है। नीलगिरि तहर और लायन-टेल्ड मकाक यहीं मिलते हैं।

तटीय और दलदली वन यानी मैंग्रोव

ये तट के ज्वारीय वन हैं, जो नदी और समुद्र मिलने वाली खारी, पानी भरी कीचड़ में उगते हैं। सबसे बड़ा एकल विस्तार गंगा-ब्रह्मपुत्र डेल्टा का सुंदरबन है। यह दुनिया का सबसे बड़ा मैंग्रोव वन और मैंग्रोव में रहने वाली इकलौती बाघ आबादी का घर है। पेड़ हैलोफ़ाइट यानी नमक सहने वाले होते हैं। मुख्य सुंदरी वृक्ष से सुंदरबन का नाम बना। इनकी खास अनुकूलन न्यूमेटोफ़ोर (pneumatophores) हैं, यानी श्वसन जड़ें जो ऑक्सीजन कम वाली कीचड़ से ऊपर निकलकर हवा लेती हैं। भारत के दूसरे बड़े मैंग्रोव महानदी, गोदावरी, कृष्णा और कावेरी डेल्टा, साथ में गुजरात की खाड़ियों में हैं। संरक्षण के लिए हमारी मैंग्रोव और भारत के मैंग्रोव और पर्वतीय वन वाली गाइड देखें।

एक नज़र में: वर्षा, क्षेत्र और प्रजाति

इस तालिका को वर्षा की सीढ़ी की तरह पढ़ें। ऊपर सबसे आर्द्र सदाबहार और नीचे शुष्क काँटेदार रखें। पर्वतीय और मैंग्रोव दो खास मामले हैं। पहले को ऊँचाई, दूसरे को ज्वार नियंत्रित करते हैं।

सबसे ज़्यादा उलझाने वाला फ़र्क़ पर्णपाती विभाजन है। प्रश्न में सागौन और साल हों तो आर्द्र पर्णपाती (100 से 200 सेमी) समझें। लंबे शुष्क मौसम के साथ तेंदू हो तो शुष्क पर्णपाती (70 से 100 सेमी) है। यह फ़र्क़ पक्का हुआ तो विषय की सबसे ज़्यादा पूछी जाने वाली अस्पष्टता खत्म हो गई।

भारत का वन आवरण और कानूनी वर्ग

वन प्रकार जीव विज्ञान का सवाल है। वन आवरण और वर्ग गिनती व क़ानून का। परीक्षा दोनों पूछती है। आधिकारिक संख्या पर्यावरण, वन और जलवायु परिवर्तन मंत्रालय के तहत Forest Survey of India (FSI) की हर दो साल में आने वाली India State of Forest Report (ISFR) से आती है। श्रृंखला की 18वीं रिपोर्ट ISFR 2023 में भारत का वन आवरण 7,15,343 वर्ग किमी, यानी भौगोलिक क्षेत्र का करीब 21.76% था। वृक्ष आवरण, यानी एक हेक्टेयर से छोटी पट्टियाँ और वनों के बाहर के पेड़, जोड़ें तो मिला-जुला वन और वृक्ष आवरण 25.17% हो जाता है। इसलिए “करीब 21 से 22%” वन आवरण है। देश के एक चौथाई वाला बड़ा आँकड़ा वृक्ष आवरण भी जोड़ता है।

यह फ़र्क़ बहुतों को फँसाता है: अभिलिखित वन क्षेत्र (recorded forest area) और वन आवरण एक चीज़ नहीं। अभिलिखित वन क्षेत्र वह ज़मीन है जिसे सरकारी अभिलेखों में क़ानूनी रूप से वन अधिसूचित किया गया है, वहाँ सच में पेड़ हों या नहीं। वन आवरण वह है जो FSI उपग्रहों से देखती है: कम से कम एक हेक्टेयर ज़मीन, जहाँ वृक्ष छत्र घनत्व 10% या अधिक हो, चाहे वह क़ानूनी वन सीमा के बाहर ही क्यों न हो। दोनों संख्याएँ अक्सर नहीं मिलतीं। प्रीलिम्स यह फ़र्क़ ठीक इसी रूप में पूछ चुका है।

क़ानूनी रूप से Indian Forest Act, 1927 सुरक्षा की ताकत के आधार पर अभिलिखित वनों को तीन वर्गों में बाँटता है। आरक्षित वन को सबसे मज़बूत सुरक्षा है: खास अनुमति न हो तो हर गतिविधि बंद है। अभिलिखित वन क्षेत्र में इनका हिस्सा सबसे बड़ा है। संरक्षित वन में तर्क उलटा है: खास तौर पर बंद न हो तो गतिविधि चल सकती है। अवर्गीकृत वन वे बाकी सरकारी या सामुदायिक वन हैं जिन्हें अभी दोनों में नहीं रखा गया। मोड़ और मंज़ूरी नियमों से इनके संबंध के लिए India State of Forest Report व्याख्या और Forest Conservation Act गाइड देखें।

UPSC के लिए इसे कैसे पढ़ें?

इसे प्रीलिम्स-पहले अध्याय की तरह पढ़ें, जो मुख्य परीक्षा में भी थोड़ा फ़ायदा देता है। शुरुआत वर्षा की सीढ़ी से करें, Champion और Seth के सोलह प्रकार-समूहों की विस्तृत सूची से नहीं। विस्तार सुरक्षित रूप से छोड़ सकते हैं। क्रम याद करें: सदाबहार, आर्द्र पर्णपाती, शुष्क पर्णपाती, काँटेदार। फिर ऊँचाई से चलने वाला पर्वतीय और ज्वार से चलने वाला मैंग्रोव दो खास मामलों की तरह जोड़ें।

सबसे ज़्यादा वापसी मेल की अभ्यास से मिलती है। चार स्तंभ बनाएँ: वन प्रकार, वर्षा, क्षेत्र, प्रजाति। किसी एक कोष्ठक को देखकर बाकी तीन याद करने की आदत डालें। मेल-मिलाप और कथन प्रश्न इसी तरह आते हैं। प्रजाति को वन से जोड़ें: सागौन और साल आर्द्र पर्णपाती, तेंदू शुष्क पर्णपाती, सुंदरी मैंग्रोव, देवदार हिमालयी शीतोष्ण, खेजड़ी काँटेदार। इसके ऊपर ISFR संख्याएँ लगाएँ: ताज़ा वन आवरण प्रतिशत, अभिलिखित क्षेत्र बनाम आवरण का फ़र्क़ और 1927 अधिनियम की तीन क़ानूनी श्रेणियाँ।

प्रीलिम्स में यह GS1 (भूगोल) में प्राकृतिक वनस्पति और पर्यावरण प्रश्नों में आएगा, जहाँ वन प्रकार को राष्ट्रीय उद्यान या प्रजाति से जोड़ा जाता है। मुख्य परीक्षा में GS3 के संरक्षण, वन कटाई और जलवायु उत्तरों में काम आता है। सही वन प्रकार और वर्षा पट्टी लिखना बुनियाद पर पकड़ दिखाता है। गहरे पारिस्थितिक उपप्रकार छोड़ दें। वह समय राष्ट्रीय उद्यान और वन्यजीव अभयारण्य ढाँचे से वनों को जोड़ने में लगाएँ, क्योंकि परीक्षक दोनों विषयों को जोड़ते हैं।

सामान्य प्रश्न

भारत में पाँच मुख्य वन प्रकार कौन-से हैं? Champion & Seth (1968) वर्गीकरण में पाँच बड़े समूह उष्णकटिबंधीय, पर्वतीय उपोष्ण, पर्वतीय शीतोष्ण, उप-अल्पाइन और अल्पाइन हैं। परीक्षा के लिए इन्हें पाँच आसान परिवारों में रखें: उष्णकटिबंधीय सदाबहार और अर्ध-सदाबहार; उष्णकटिबंधीय पर्णपाती, आर्द्र और शुष्क; उष्णकटिबंधीय काँटेदार और झाड़ी; पर्वतीय, हिमालयी और दक्षिणी शोला; और तटीय-दलदली यानी मैंग्रोव वन।

भारत में सबसे ज़्यादा फैला वन प्रकार कौन-सा है? उष्णकटिबंधीय पर्णपाती यानी मानसून वन सबसे बड़े क्षेत्र में है। यह आर्द्र पर्णपाती (100 से 200 सेमी वर्षा, सागौन और साल) और शुष्क पर्णपाती (70 से 100 सेमी, तेंदू और पलाश) में बँटता है। भारतीय प्रायद्वीप के बड़े हिस्से में मानसून जलवायु होने से यह इतना फैला है।

सदाबहार और पर्णपाती वनों में क्या फ़र्क़ है? सदाबहार वन 200 सेमी से ज़्यादा वर्षा और छोटे शुष्क मौसम वाले क्षेत्रों में उगते हैं। पेड़ एक साथ सारी पत्तियाँ नहीं गिराते, इसलिए छत्र सालभर हरी रहती है। पर्णपाती वन 70 से 200 सेमी पट्टी में मिलते हैं। वे पानी बचाने के लिए शुष्क मौसम में पत्तियाँ गिराते और बारिश में फिर हरे होते हैं।

ताज़ा ISFR के अनुसार भारत का कुल वन आवरण कितना है? Forest Survey of India की श्रृंखला की 18वीं रिपोर्ट, India State of Forest Report 2023, में वन आवरण करीब 7,15,343 वर्ग किमी यानी भौगोलिक क्षेत्र का 21.76% था। वृक्ष आवरण जोड़ने पर मिला-जुला वन और वृक्ष आवरण 25.17% हो जाता है।

आरक्षित, संरक्षित और अवर्गीकृत वनों में क्या फ़र्क़ है? Indian Forest Act, 1927 के तहत आरक्षित वनों को सबसे मज़बूत सुरक्षा है: अनुमति न हो तो हर गतिविधि बंद। संरक्षित वनों में बंद न हो तो गतिविधि चल सकती है। अवर्गीकृत वन सरकारी या सामुदायिक वन हैं जिन्हें अभी दोनों वर्गों में नहीं रखा गया।

अभ्यास प्रश्न

प्रीलिम्स MCQ

1. Champion & Seth (1968) का भारतीय वनों का वर्गीकरण मुख्य रूप से किन कारकों पर आधारित है? (a) मिट्टी का प्रकार और जल निकासी (b) जलवायु, खासकर तापमान और वर्षा (c) केवल ऊँचाई और अक्षांश (d) स्वामित्व और क़ानूनी दर्जा। उत्तर: (b) Champion और Seth ने तापमान और वर्षा को मुख्य नियंत्रण रखा। इससे पाँच बड़े समूहों के साथ सोलह प्रकार-समूह बने।
2. भारत में कौन-सा वन प्रकार सागौन और साल जैसी पहचान वाली प्रजातियों से जुड़ा है? (a) उष्णकटिबंधीय सदाबहार (b) उष्णकटिबंधीय काँटेदार (c) उष्णकटिबंधीय आर्द्र पर्णपाती (d) पर्वतीय शीतोष्ण। उत्तर: (c) सागौन और साल 100 से 200 सेमी वर्षा पट्टी वाले आर्द्र पर्णपाती वनों की पहचान हैं।
3. भारत में उष्णकटिबंधीय काँटेदार और झाड़ी वन आम तौर पर किस वार्षिक वर्षा में मिलते हैं? (a) 200 सेमी से अधिक (b) 100 से 200 सेमी (c) 70 से 100 सेमी (d) 70 सेमी से कम। उत्तर: (d) 70 सेमी से कम वर्षा में पेड़ छोटे, काँटेदार और दूर-दूर होते हैं, जैसे राजस्थान और दक्कन वर्षा-छाया में।
4. मैंग्रोव वनों में दिखने वाली श्वसन जड़ें क्या कहलाती हैं? (a) बट्रेस जड़ें (b) न्यूमेटोफ़ोर (c) सहारा जड़ें (d) हॉस्टोरिया। उत्तर: (b) न्यूमेटोफ़ोर ऑक्सीजन कम वाली ज्वारीय कीचड़ से ऊपर निकलकर हवा लेते हैं। सुंदरबन जैसे मैंग्रोव की यह मुख्य पहचान है।
5. India State of Forest Report 2023 के संदर्भ में “अभिलिखित वन क्षेत्र” और “वन आवरण” का कौन-सा फ़र्क़ सही है? (a) परिभाषा में दोनों एक हैं (b) अभिलिखित वन क्षेत्र क़ानूनी रूप से अधिसूचित वन भूमि है, जबकि वन आवरण उपग्रह से मापी कम से कम 10% छत्र घनत्व वाली भूमि है (c) वन आवरण हमेशा अभिलिखित वन क्षेत्र से बड़ा होता है (d) अभिलिखित वन क्षेत्र में आरक्षित वन नहीं आते। उत्तर: (b) अभिलिखित वन क्षेत्र क़ानूनी आँकड़ा है। वन आवरण असल छत्र का सुदूर संवेदन माप है। दोनों का मेल होना ज़रूरी नहीं।

मुख्य परीक्षा प्रश्न

1. समझाइए कि वर्षा भारत की प्राकृतिक वनस्पति के वर्गीकरण में मुख्य नियंत्रण की तरह कैसे काम करती है। उष्णकटिबंधीय सदाबहार से काँटेदार वनों तक ढाल के उदाहरण दीजिए। (15 अंक, 250 शब्द)
2. Champion & Seth (1968) वर्गीकरण भारत में वन मानचित्रण की रीढ़ बनी हुई है। आज के वन प्रबंधन में इसकी जारी प्रासंगिकता की आलोचनात्मक जाँच कीजिए। (15 अंक, 250 शब्द)
3. “अभिलिखित वन क्षेत्र” और “वन आवरण” में फ़र्क़ कीजिए। चर्चा कीजिए कि दोनों के बीच फ़ासला भारत के वन शासन के लिए क्यों महत्वपूर्ण है। (10 अंक, 150 शब्द)
4. मैंग्रोव वनों को प्राकृतिक जैव-ढाल कहा जाता है। उनके पारिस्थितिक महत्व और भारतीय तट रेखा पर उनके सामने खतरों की चर्चा कीजिए। (15 अंक, 250 शब्द)
5. ढाँचे, फैलाव और संरक्षण चुनौतियों के लिहाज़ से हिमालय के पर्वतीय वनों की पश्चिमी घाट के शोला वनों से तुलना कीजिए। (15 अंक, 250 शब्द)

इस विषय को कम मेहनत, ज़्यादा फ़ायदा वाला मानें। वर्षा की कुछ संख्याएँ और प्रजाति जोड़े हर साल प्रीलिम्स में एक-दो नंबर दिला सकती हैं। मुख्य परीक्षा पर्यावरण उत्तर को आधार देने जितनी गहराई भी मिलती है। यहाँ नंबर कम पढ़ने वाले नहीं खोते। वे खोते हैं जिन्होंने नाम तो रट लिए, लेकिन वर्षा पट्टी और क्षेत्र से नहीं जोड़ा। सीढ़ी एक बार बनाएँ, मेल की अभ्यास करें, और पर्यावरण तैयारी का यह सबसे शांत अध्यायों में एक बन जाएगा।

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