अमरावती स्तूप और मूर्तिकला की अमरावती शैली

तटीय आंध्र प्रदेश का अमरावती स्तूप प्राचीन भारतीय मूर्तिकला की चार बड़ी शैलियों में से एक है। बाक़ी तीन हैं भरहुत, साँची और मथुरा। इन सबमें अमरावती की शैली सबसे अलग पहचानी जाती है। यह स्तूप कृष्णा नदी के दक्षिणी किनारे पर बना, और क़रीब दूसरी सदी ईसा पूर्व से तीसरी सदी ईस्वी के बीच सातवाहन और बाद में इक्ष्वाकु राजाओं के संरक्षण में ख़ूब फला-फूला। सफ़ेद चूना-पत्थर पर की गई इसकी नक़्क़ाशी, हरकत से भरी रचनाएँ और भीड़-भरे कथा-पैनल उत्तर की ज़्यादा ठहरी हुई शैलियों से साफ़ अलग थे। आगे चलकर इसी शैली ने श्रीलंका और दक्षिण-पूर्व एशिया की बौद्ध कला की नींव रखी।

इस लेख में निचली कृष्णा घाटी में अमरावती स्तूप की जगह, इसके संरक्षक, अमरावती मूर्तिकला शैली की तकनीकी और मूर्ति-विधान वाली ख़ूबियाँ, अंग्रेज़ी राज के दौर में इसकी खोज और इसका बिखर जाना, और इसका आज तक बना हुआ असर — सब शामिल है। UPSC की तैयारी में यह सामग्री GS-I कला एवं संस्कृति के साथ-साथ निबंध और इंटरव्यू में भी काम आती है।

अमरावती स्तूप: एक नज़र में

निचली कृष्णा घाटी का इलाक़ा

अमरावती स्तूप गुंटूर ज़िले के जिस गाँव में है, उसे आज अमरावती कहते हैं और पुराने ज़माने में धरणीकोट कहा जाता था। यह जगह कृष्णा के निचले डेल्टा में है, उस बड़े नदी-मार्ग पर जो दक्कन के पठार को बंगाल की खाड़ी के मोटुपल्ली और घंटशाला बंदरगाहों से जोड़ता था। समुद्र तक की यह पहुँच अहम है, क्योंकि इसी से पता चलता है कि अमरावती की शैली श्रीलंका, अंडमान, निचले बर्मा के मोन राज्यों, वियतनाम के चंपा राज्यों और मध्य जावा के शुरुआती स्तूप बनाने वालों तक कैसे पहुँची।

धरणीकोट सातवाहन वंश के पूर्वी दौर की राजधानी था। यहाँ का चूना-पत्थर — बारीक दाने वाला, हल्की हरी झलक लिए सफ़ेद पत्थर, जिसे अक्सर “पलनाड मार्बल” कहा जाता है — गहरी कटाई और महीन गढ़ाई के लिए बेहद मुफ़ीद था, और यही अमरावती के कारीगरों की पहचान बनी।

संरक्षण: सातवाहनों से इक्ष्वाकुओं तक

सातवाहन दौर (क़रीब दूसरी सदी ईसा पूर्व – तीसरी सदी ईस्वी की शुरुआत)

सातवाहन मौर्यों के बाद दक्कन की सबसे बड़ी ताक़त थे। अमरावती के शिलालेखों में भिक्षु, भिक्षुणियाँ, गृहस्थ दानदाता (उपासक और उपासिका), व्यापारिक श्रेणियाँ और राजपरिवार की स्त्रियाँ — सबके नाम मिलते हैं। राजा गौतमीपुत्र सातकर्णि (दूसरी सदी ईस्वी की शुरुआत) और उनके बेटे वासिष्ठीपुत्र पुलुमावी बड़े संरक्षक थे। स्तूप शुरू में मौर्यकाल का छोटा ढाँचा था, जिसे सातवाहनों की मदद से कई बार बढ़ाया गया और यह एक विशाल परिसर बन गया — जिसमें मेधी (ढोलनुमा चबूतरा), वेदिका (घेरा), चार तोरण (द्वार) और गढ़े हुए चूना-पत्थर की पट्टियों से मढ़ा गोलार्ध जैसा अंड शामिल था।

इक्ष्वाकु दौर (तीसरी सदी ईस्वी)

सातवाहनों के कमज़ोर पड़ने के बाद निचली कृष्णा घाटी विजयपुरी के इक्ष्वाकुओं के हाथ में आ गई। उनकी राजधानी नागार्जुनकोंडा एक दूसरा बड़ा केंद्र बन गई, लेकिन अमरावती स्तूप को इक्ष्वाकुओं से दान और सजावट मिलती रही। इस दौर तक मूर्ति-विधान काफ़ी हद तक मूर्ति-रहित से मानव-रूप वाला हो चुका था — इस पर हमारा साथी लेख बौद्ध मूर्ति-विधान में ख़ाली आसन देखिए।

अमरावती की मूर्तिकला शैली

तकनीक और शैली, दोनों में अमरावती को अलग क्या बनाता है?

पत्थर और तकनीक

• सफ़ेद चूना-पत्थर की पट्टियाँ, जो आसपास ही से निकाली जाती थीं और गहरी कटाई की छूट देती थीं।
• ऊँची उभरी नक़्क़ाशी, जिसमें आकृतियाँ अक्सर तीन आयामों में गढ़ी जातीं और पीछे की सतह से लगभग अलग दिखतीं।
• ढोल की पट्टियाँ और घेरे के खंभे मुख्य सतह थे, और इन पर दोनों तरफ़ नक़्क़ाशी होती थी।

रचना की ख़ास पहचान

• हरकत से भरी, घूमती हुई भीड़। पैनल एक-दूसरे पर चढ़ती, चलती-फिरती आकृतियों से ठसाठस भरे रहते हैं, और अक्सर किसी बीच की चीज़ (स्तूप, पेड़, चक्र या ख़ाली आसन) के चारों ओर गोल या फैलते हुए क्रम में सजाए जाते हैं।
• लंबी, छरहरी आकृतियाँ, जिनकी कमर पतली होती है और त्रिभंग (तीन जगह से मुड़ी) मुद्रा ख़ूब उभारकर दिखाई जाती है।
• कहानी का सिलसिला। एक ही पट्टी पर जातक कथा के कई हिस्से हो सकते हैं, जिन्हें राहत के चारों ओर क्रम से पढ़ा जाता है।
• पोशाक और गहनों का भरपूर ब्योरा। स्त्री आकृतियाँ (शालभंजिका और दानदाता) ख़ासकर बहुत सजी हुई मिलती हैं।

मूर्ति-विधान की शब्दावली

अमरावती की नक़्क़ाशी में वही बौद्ध विषय मिलते हैं जो आम तौर पर मिलते हैं: बुद्ध के जीवन के प्रसंग, जातक कथाएँ, उपासक, दानदाता, पौराणिक आकृतियाँ और ख़ुद स्तूपों का चित्रण। “स्तूप के ऊपर स्तूप” वाली रचना — यानी एक ऐसी पट्टी जिस पर वही स्तूप बना है जिसे वह सजा रही है — अमरावती की अपनी ख़ासियत है।

मूर्ति-रहित से मानव-रूप तक

अमरावती की शुरुआती नक़्क़ाशी (दूसरी–पहली सदी ईसा पूर्व) पूरी तरह मूर्ति-रहित है, जिसमें ख़ाली आसन, बोधि वृक्ष, चक्र और पदचिह्न का इस्तेमाल होता है। बाद की नक़्क़ाशी (दूसरी–तीसरी सदी ईस्वी) में बुद्ध खुलकर मानव रूप में दिखते हैं, और अक्सर एक ही पैनल में मूर्ति-रहित संकेत भी साथ चलते हैं। इसी वजह से इस बदलाव को समझने के लिए अमरावती सबसे अहम जगह है।

वॉल्टर इलियट और औपनिवेशिक खोज

ईस्ट इंडिया कंपनी के आने तक अमरावती स्तूप खंडहर बन चुका था। कहा जाता है कि अठारहवीं सदी के आख़िर में स्थानीय ज़मींदार वासिरेड्डी वेंकटाद्रि नायडू ने अपने नए क़स्बे के लिए इस टीले से पत्थर उठवा लिए थे। भारत के पहले सर्वेयर जनरल कर्नल कॉलिन मैकेंज़ी ने 1797 और 1816 में यहाँ आकर इस जगह का ब्योरा दर्ज किया।

बड़ा पुरातात्विक काम गुंटूर के कमिश्नर सर वॉल्टर इलियट ने किया, जिन्होंने 1845 में यहाँ खुदाई कराई। इलियट ने दर्जनों मार्बल पट्टियाँ निकलवाईं, जिनमें से कई मद्रास और फिर लंदन भेज दी गईं। जेम्स फर्ग्यूसन ने 1868 में अपनी किताब Tree and Serpent Worship में इन्हें छापा, और इसी से यह शैली दुनिया भर के विद्वानों की नज़र में आई।

ब्रिटिश म्यूज़ियम और चेन्नई

आज अमरावती स्तूप की मूर्तिकला के सबसे बड़े संग्रह इन जगहों पर बँटे हुए हैं:

• ब्रिटिश म्यूज़ियम, लंदन — “अमरावती मार्बल्स”, यानी इलियट की खुदाई से निकली क़रीब 120 पट्टियाँ, जो असाही शिंबुन गैलरी में रखी हैं।
• गवर्नमेंट म्यूज़ियम, चेन्नई (एग्मोर) — देश के भीतर का सबसे बड़ा संग्रह।
• साइट म्यूज़ियम, अमरावती — यहीं रोक ली गई सामग्री।
• राष्ट्रीय संग्रहालय, नई दिल्ली — चुने हुए अहम पैनल।

अमरावती स्तूप के मार्बलों का यूँ बिखर जाना उन गिने-चुने मामलों में है जिन्हें औपनिवेशिक दौर में ले जाई गई सांस्कृतिक धरोहर लौटाने की बहस में हमेशा उदाहरण के तौर पर रखा जाता है।

श्रीलंका और दक्षिण-पूर्व एशिया तक फैलाव

निचली कृष्णा घाटी और बाक़ी हिंद महासागर की दुनिया के बीच बौद्ध संपर्क का मतलब यह था कि अमरावती की शैली अपने डेल्टा से बहुत आगे तक पहुँची।

• श्रीलंका: अनुराधापुर की बुद्ध मूर्तियाँ, ख़ासकर समाधि बुद्ध (चौथी सदी ईस्वी), अपने वस्त्रों और शांत भाव में साफ़ अमरावती का असर दिखाती हैं।
• मोन बर्मा: थाटोन और पेगू की शुरुआती मोन बौद्ध कला में अमरावती शैली की ख़ूबियाँ मिलती हैं।
• द्वारावती थाईलैंड: चक्र और हिरण वाली रचनाएँ निचली कृष्णा घाटी के नमूने पर बनी हैं।
• चंपा वियतनाम और मध्य जावा: बोरोबुदुर की कथा-पैनल परंपरा पर सीधे अमरावती का क़र्ज़ है।

कला के इतिहास में अमरावती स्तूप की भूमिका कुछ-कुछ किसी बड़े जंक्शन हवाई अड्डे जैसी है — दक्षिण-पूर्व एशिया की ज़्यादातर शुरुआती बौद्ध कला यहीं से होकर गुज़रती है।

उजड़ना और दोबारा खोजा जाना

चौदहवीं सदी तक यह स्तूप तेज़ी से उजड़ रहा था। आसपास के किसानों ने मार्बल को इमारती पत्थर, चूने की भट्ठी और यहाँ तक कि मंदिर के फ़र्श के लिए इस्तेमाल करना शुरू कर दिया था। उन्नीसवीं सदी की खुदाइयों ने जो बचा था उसे बचा लिया, लेकिन बहुत कुछ पहले ही चूना बनाने में जल चुका था। भारतीय पुरातत्व सर्वेक्षण के तहत हुए आधुनिक संरक्षण से टीला थम गया है और एक साइट म्यूज़ियम भी बना है। यह स्तूप UNESCO विश्व धरोहर सूची के लिए भारत की अस्थायी सूची में है।

स्तूप की बनावट

जो नक़्शा दोबारा तैयार किया गया है, उसके हिसाब से अमरावती स्तूप दक्षिण भारत का सबसे बड़ा स्तूप था। इसकी मुख्य बातें:

• अंड (गुंबद): नीचे से क़रीब 50 मीटर चौड़ा और शुरू में क़रीब 30 मीटर ऊँचा। गुंबद ठोस चिनाई का था, जिस पर गढ़े हुए चूना-पत्थर की पट्टियाँ चढ़ी थीं।
• मेधी (ढोल): गुंबद के नीचे 4–5 मीटर ऊँचा गोल चबूतरा, जिस पर कथा-पैनल लगे थे। अमरावती के ज़्यादातर बड़े पैनल इसी सतह से मिले हैं।
• वेदिका (घेरा): गुंबद के चारों ओर पत्थर का गोल घेरा, जिसमें गढ़ी हुई ऊपरी पट्टी, खड़े खंभे और आड़ी सलाखें थीं।
• तोरण (द्वार): साँची की तरह चारों दिशाओं में चार प्रवेश द्वार। अमरावती के ज़्यादातर तोरण अब नहीं बचे।
• अयक स्तंभ: दक्षिण भारतीय स्तूपों की एक ख़ास पहचान, जो अमरावती और नागार्जुनकोंडा दोनों में मिलती है — मेधी से चारों दिशाओं में निकले हुए पाँच-पाँच गढ़े हुए खंभों के समूह, जिन पर अक्सर बुद्ध के जीवन के अहम प्रसंग बने रहते हैं।

इस तरह अमरावती स्तूप मौर्य-शुंग दौर की आम स्तूप शब्दावली को दक्षिण की अपनी नई चीज़ों, जैसे अयक स्तंभों, के साथ जोड़ देता है — और ये खंभे भरहुत या साँची में नहीं मिलते।

शिलालेख

अमरावती स्तूप से प्राकृत भाषा और ब्राह्मी लिपि में सैकड़ों दान-शिलालेख मिले हैं। इनमें भिक्षु, भिक्षुणियाँ, व्यापारी, राजपरिवार की स्त्रियाँ, श्रेणियाँ (श्रेणि) और आम गृहस्थ दानदाता — सबके नाम हैं। दान देने वालों का यह फैलाव चौंकाने वाला है, और इससे पक्का होता है कि यह स्तूप जितना राजा का काम था, उतना ही पूरे समाज का भी।

UPSC के लिए अमरावती स्तूप क्यों अहम है

GS-I कला एवं संस्कृति में अमरावती स्तूप पर सवाल आम तौर पर इन बातों की जाँच करते हैं:

• संरक्षक राजवंश (सातवाहन और इक्ष्वाकु)।
• सफ़ेद चूना-पत्थर का इस्तेमाल और उसका रचना पर असर।
• मूर्ति-रहित से मानव-रूप तक का बदलाव।
• वॉल्टर इलियट और मार्बलों का बिखरना।
• श्रीलंका और दक्षिण-पूर्व एशिया की बौद्ध कला पर असर।

प्रीलिम्स स्तर की बातें: गुंटूर ज़िले में कृष्णा नदी पर स्थित; अंड (गुंबद), मेधी (ढोल), वेदिका (घेरा), तोरण (द्वार) की शब्दावली; ब्रिटिश म्यूज़ियम और चेन्नई के गवर्नमेंट म्यूज़ियम के संग्रह।

अमरावती, गांधार और मथुरा की तुलना

साफ़-साफ़ तुलना करने वाला सवाल GS-I में सबसे ज़्यादा पूछे जाने वालों में है:

• पत्थर: गांधार में स्लेटी-नीला शिस्ट; मथुरा में सीकरी का चित्तीदार लाल बलुआ पत्थर; अमरावती स्तूप में सफ़ेद पलनाड चूना-पत्थर।
• कालखंड: गांधार — कुषाण (पहली–चौथी सदी ईस्वी); मथुरा — कुषाण काल से आगे; अमरावती — सातवाहन–इक्ष्वाकु (दूसरी सदी ईसा पूर्व – तीसरी सदी ईस्वी)।
• असर: गांधार पर यूनानी और रोमन नमूनों का असर; मथुरा देसी है और यक्ष मूर्तिकला की परंपरा आगे बढ़ाता है; अमरावती भी देसी है, पर समुद्र पार दक्षिण-पूर्व एशिया से लगातार लेन-देन में रहा।
• बुद्ध की मूर्ति: गांधार — शांत, शास्त्रीय, लहरदार बाल, भिक्षु का हिमेशन वस्त्र; मथुरा — गठीली देह, मुस्कान, पारदर्शी वस्त्र, देसी पगड़ी; अमरावती — लंबी, सुडौल, झूमती हुई देह, साथ में घोंघे जैसी घुँघराली लटें और लंबे कान, जो आगे चलकर बुद्ध की मानक छवि बन गए।
• रचना: गांधार — पट्टी वाले पैनल, शास्त्रीय ढंग से गढ़े दृश्य; मथुरा — अकेली बड़ी मूर्ति का बोलबाला; अमरावती — भीड़ से भरे गोल और चौकोर कथा-पैनल।

तीनों शैलियाँ क़रीब पहली सदी ईस्वी से साथ-साथ विकसित हुईं। गुप्त काल (चौथी–छठी सदी ईस्वी) तक इनकी नई खोजें सारनाथ और मथुरा की उन महान बुद्ध मूर्तियों में एक साथ आ गईं, जिन्हें शास्त्रीय भारत की पहचान माना जाता है।

भीड़ भरी शैली, जो चुपचाप बची रह गई

मथुरा ने हमें शांति दी। गांधार ने शास्त्रीय संतुलन दिया। अमरावती स्तूप ने हरकत दी — वह लुढ़कती, धक्का-मुक्की करती, कहानी से भरी सघनता, जो आगे चलकर समुद्री एशिया की बौद्ध कला का मुख्य व्याकरण बन गई। आज भी चेन्नई की एग्मोर गैलरियों में घूमते हुए आप उन भीड़ों की चाल पढ़ सकते हैं: उठे हुए हाथ, लहराते वस्त्र, और बुद्ध — कभी मानव रूप में मौजूद, कभी सिर्फ़ एक शांत, ख़ाली आसन से इशारा किए हुए।

सामान्य प्रश्न

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