4,500 वर्ष पुरानी वस्तु हाथ में लें तो वह अनजान लगने की उम्मीद होती है। यह वस्तु अनजान नहीं लगती। पकी मिट्टी का छोटा घन है, समय के साथ कोने मुलायम हो गए हैं और हर सतह पर छोटे गड्ढों से 1, 2, 3, 4, 5 और 6 बनाए गए हैं। लगभग हर भारतीय घर का बच्चा इसे देखते ही पहचान लेगा और खेलने की बारी माँगेगा। सिंधु सभ्यता के पासे का शांत आश्चर्य यही है। यह उस नगर की रोजमर्रा की वस्तु है जो वेदों का एक भी मंत्र लिखे जाने से पहले फला-फूला था, फिर भी आज हम जानते हैं कि इसका उपयोग किस काम में होता था।
संस्कृति मंत्रालय ने हाल में पकी मिट्टी के इस पासे को सिंधु घाटी सभ्यता की 4,500 वर्ष पुरानी वस्तु के रूप में जनता के सामने रखा। इंटरनेट पर वह बहुत फैला, भव्य होने के कारण नहीं बल्कि परिचित होने के कारण। मुहर को पढ़ने की कोशिश करनी पड़ती है, मूर्ति को देखकर प्रशंसा होती है, लेकिन पासा तुरंत लुढ़काने को कहता है। संग्रहालय के काँच और पिछले सप्ताह खेले खेल की याद के बीच की इसी छोटी दूरी में भारतीय इतिहास का बड़ा विचार छिपा है: यह सभ्यता केवल खोदकर निकाला जाने वाला खंडहर नहीं, बल्कि ऐसी आदत है जिसका अभ्यास कभी पूरी तरह रुका नहीं।
यह वस्तु वास्तव में क्या है?
भावना से पहले तथ्य ठीक कर लें, क्योंकि वस्तु अपने आप में आश्चर्य पैदा करती है। संस्कृति मंत्रालय ने पकी मिट्टी का घनाकार पासा दिखाया, जिसकी सतहों पर 1 से 6 तक छोटे छेद बनाए गए हैं। ऐसे ही पासे हड़प्पा के खंडहरों से मिले हैं, जिनमें 1995 से 2001 की खुदाई से निकले नमूने भी हैं। मोहनजोदड़ो में भी बड़ी संख्या में पासे मिले। ये उस सभ्यता के दो बड़े नगर थे जो मोटे तौर पर 2600 से 1800 ईसा पूर्व के बीच फली-फूली। इसलिए 4,500 वर्ष पुराना कहना सजावटी दावा नहीं, साधारण गणना है।
मोहनजोदड़ो की शुरुआती खुदाई का नेतृत्व करने वाले पुरातत्वविद् जॉन मार्शल ने साफ लिखा कि पासा खेलना सामान्य मनोरंजन रहा होगा। उनके अनुसार मिले नमूनों की संख्या यह साबित करती है। आम तौर पर वे मिट्टी के घन होते थे, एक किनारे की लंबाई करीब 1.2 से 1.5 इंच, अंक दिखाने के लिए हल्के छेद और साफ कटे किनारे। लोग कोई एक धार्मिक पासा नहीं बना रहे थे। वे बहुत-से पासे उसी तरह बना रहे थे जैसे आज प्लास्टिक के पासे बड़ी संख्या में बनते हैं।
एक बात पर रुकना चाहिए, क्योंकि वही समानता और फर्क दोनों दिखाती है। आधुनिक पासे की विपरीत सतहों का योग हमेशा 7 होता है: 1 के सामने 6, 2 के सामने 5 और 3 के सामने 4। कई सिंधु पासों में यह नियम नहीं मिलता। उनमें 1 के सामने 2, 3 के सामने 4 और 5 के सामने 6 है। इसलिए यह आज का ठीक वही पासा नहीं था। सिंधु किनारे के लोगों ने संयोग के खेल के लिए 6 सतह वाला निष्पक्ष साधन स्वतंत्र रूप से बनाया था, बुद्ध से 1,000 वर्ष पहले। रूप बदल गया, लेकिन खेलने की इच्छा कायम रही।
वैदिक कल्पना में पासा
अगर पासा केवल पुरातात्विक जिज्ञासा होता तो कहानी संग्रहालय के काँच पर खत्म हो जाती। लेकिन यही खेल जमीन से निकलकर हमारे सबसे पुराने साहित्य में पहुँचता है। 4 वेदों में सबसे पुराना ऋग्वेद अपने 10वें मंडल में अक्ष सूक्त रखता है, जिसे जुआरी का विलाप (Gambler’s Lament) कहा जाता है। अक्ष का सीधा अर्थ पासा है। यह प्रशंसा का भजन नहीं, लत से बर्बाद व्यक्ति की स्वीकारोक्ति है।
करीब 14 मंत्रों में बर्बाद जुआरी पासों को देखता है और खुद को रोक नहीं पाता। उसके समय में पासे मिट्टी के घन नहीं बल्कि विभीतक पेड़ के कठोर भूरे फलों से बनते थे। भाव यह है: वे उसे लुभाते और सताते हैं; पत्नी दूर हो गई, सास नफरत करती है, फिर भी पासे बुलाते हैं। आखिर में देवता सवितृ की सलाह आज के काल्पनिक खेल वाले ऐप के उपयोगकर्ता के लिए उतनी ही सही है जितनी कांस्य युग के जुआरी के लिए: खेलना छोड़ो, खेत पर लौटो और अपने पशुओं तथा पत्नी में संतोष रखो। विद्वानों ने इसे प्राचीन दुनिया की श्रेष्ठ लौकिक कविताओं में गिना है। मोरिज़ विंटरनिट्ज़ ने इसे ऋग्वेद की सबसे सुंदर गैर-धार्मिक कविता कहा, क्योंकि आवाज बहुत मानवीय है।
अब उस कड़ी को देखें जो सचमुच चौंकाती है। वैदिक पासा खेल में 4 दाँव के नाम थे: 4 वाला जीत का दाँव कृत, 3 वाला त्रेता, 2 वाला द्वापर और 1 वाला हार का दाँव कलि। ये नाम आज भी पहचाने जाते हैं। यही 4 युगों के नाम बने: पूर्णता का कृत या सतयुग, फिर त्रेता, द्वापर और पतन वाला हमारा कलियुग। सभ्यता ने पासे की मेज की भाषा से समय की पूरी रचना समझाई। संसार बड़े ब्रह्मांडीय खेल में सर्वोत्तम अंक से हार वाले अंक की तरफ गिरता जाता है। मिट्टी के घन से ब्रह्मांड के सिद्धांत तक एक ही धागा जाता है।
पासों को कोसने के साथ उनसे प्रार्थना भी होती थी। रोजमर्रा के जीवन के मंत्रों वाला चौथा वेद अथर्ववेद पासे में जीत के साफ मंत्र रखता है। एक मंत्र कुशल खेल खेलने वाली विजयी अप्सरा से हाथों को घी से भरने और विरोधी को जुआरी की पकड़ में देने को कहता है। दूसरा लगातार अच्छे दाँव की प्रार्थना है। लोग पासे के लिए देवताओं से वैसे सौदा करते थे जैसे आज भी कुछ लोग सिक्का उछालने से पहले उसे छूते हैं।
जो धागे कभी नहीं टूटे
पासे के धागे को आगे बढ़ाएँ तो वह सिंधु के खेल से महाभारत में जाता है, जहाँ पूरा महाकाव्य धांधली वाले द्यूत खेल पर मुड़ता है। धर्मराज युधिष्ठिर शकुनि के भार वाले पासों पर अपने भाई, राज्य और आखिर में द्रौपदी को हार जाते हैं। यहाँ जुआ छोटी घटना नहीं, कहानी का नैतिक इंजन है। धर्म खुद दाँव पर लगकर हारता है। कुछ शताब्दी बाद कौटिल्य का अर्थशास्त्र जुए को इतना गंभीर मानता है कि द्यूताध्यक्ष नियुक्त करता है। यह सरकारी अधिकारी जुआ घरों को अनुमति देता, पासे उपलब्ध कराता और राजा का हिस्सा लेता था। GST परिषद से 2,000 वर्ष पहले राज्य खेल पर कर ले रहा था।
धागा आगे भी चलता है। सिंधु का घन चौपड़ और पचीसी के 4 भुजाओं वाले कपड़े के पट में बदलता है। कहा जाता है कि अकबर फतेहपुर सीकरी के इतने बड़े आँगन में खेलते थे कि रंगीन कपड़े पहनी दासियाँ जीवित गोटियाँ बनती थीं। यही ज्ञान चौपड़ बना, जिसमें सद्गुण की सीढ़ियों पर चढ़ना और बुराई के साँपों से उतरना होता था। अंग्रेज इसे घर ले गए और साँप-सीढ़ी बना दिया। फिलहाल यह धागा मुंबई की लोकल ट्रेन में मोबाइल पर खुले लूडो खेल तक पहुँचता है। एक वस्तु, 4 सहस्राब्दी और कोई टूटी कड़ी नहीं।
पासा केवल सबसे आसानी से दिखाई देने वाला धागा है, क्योंकि उसका सिरा आज भी हमारे हाथ में है। दूसरे धागे भी मजबूत हैं। कालीबंगन और लोथल में मिले आयताकार ईंट के अग्नि-वेदी वैदिक यज्ञ और आज के विवाह के हवन के बहुत पास लगते हैं। मोहनजोदड़ो की प्रसिद्ध पशुपति मुहर में पशुओं के बीच सींग वाला बैठा व्यक्ति है, जिसे कई विद्वान आरंभिक शिव मानते हैं। हड़प्पा की मुहरों पर स्वस्तिक और चक्र हैं, जो आज दरवाजों और मंदिर की चौखटों पर बने मिलते हैं। मुहरों की बैठी आकृतियों की मुद्राओं को योग शिक्षक तुरंत नाम दे सकता है। हड़प्पावासी मानकीकृत भारों को बहुत महत्त्व देते थे और अनुष्ठान एवं व्यापार में ठीक माप की भारतीय आदत कायम रही। इनमें कोई पासा नहीं, लेकिन बात वही है।
जीवित सभ्यता का असली अर्थ
यहीं वस्तु का वास्तविक महत्त्व है। जीवित सभ्यता शब्द इतना बोला जाता है कि कई बार अर्थ खो देता है, इसलिए उसे साफ कसौटी दें। सभ्यता केवल भूगोल या खंडहर नहीं होती। सीमाएँ बदलती हैं, नगर मिट्टी में दबते हैं और भाषाएँ खो जाती हैं। सभ्यता को आगे ले जाने वाली साधारण चीजें हैं: रीति, प्रतीक, अनुष्ठान और साझा चेतना, जिन्हें बिना किसी औपचारिक संरक्षण फैसले के एक हाथ से दूसरा हाथ मिलता रहता है।
इस कसौटी पर मोहनजोदड़ो की दीवारें खंडहर हैं। उन्हें पुरातत्वविद्, पैसा और छत चाहिए। पासा खेल अलग है। यह जीवित विरासत है, जिसे केवल दादा-दादी से सीखने वाला बच्चा चाहिए। पहले प्रकार की विरासत का अध्ययन होता है, दूसरे का अभ्यास। इसी कारण यह दावा टिकता है कि भारत सिंधु-सरस्वती सभ्यता की स्थायी निरंतरता है। सिंधु और अब सूखी घग्गर-हकरा नदी के किनारे के नगरों को कई भारतीय विद्वान वैदिक सरस्वती से जोड़ते हैं। दावा इमारतों के बचने पर नहीं, अभ्यासों के बचने पर है। खंडहर बताता है कि लोग कभी थे। जीवित रीति बताती है कि वे पूरी तरह कभी गए नहीं।
ईमानदार सावधानियाँ
मजबूत दलील अपनी सीमाएँ बताने से और मजबूत होती है। सिंधु लिपि अब तक पढ़ी नहीं गई है। हम सचमुच नहीं जानते कि वे लोग अपने खेल, देवताओं या खुद को क्या कहते थे। जो इसका पक्का उल्टा दावा करता है, वह प्रमाण से अधिक बेच रहा है। सिंधु-सरस्वती नाम भी विद्वानों का चुनाव है। भारत में घग्गर-हकरा स्थलों को जगह देने के लिए यह व्यापक है, जबकि कई अंतरराष्ट्रीय पुरातत्वविद् केवल सिंधु नाम पसंद करते हैं। बहस वास्तविक और अनसुलझी है। पशुपति मुहर को आरंभिक शिव मानना व्याख्या है, प्रमाण नहीं। हड़प्पा का धार्मिक संसार बाद के वैदिक देवसमूह की सीधी नकल नहीं था। निरंतरता के साथ वास्तविक टूटन भी हैं।
इन सारी सावधानियों के बाद भी पासा अपनी जगह खड़ा है। निरंतरता का अर्थ कभी समानता नहीं रहा। नदी लगातार रहती है, जबकि उसमें पानी की कोई बूँद हमेशा नहीं रहती। ईमानदार दावा यह नहीं कि कुछ नहीं बदला; लगभग सब बदला। दावा केवल इतना है कि धागा कभी पूरी तरह नहीं टूटा। सीमाएँ साथ बताने पर निरंतरता अधिक भरोसेमंद लगती है। जरूरत से ज्यादा दावा पहले से जीती दलील हारने का तरीका है।
केवल पुरानी याद से आगे इसका महत्त्व
यह केवल भावना नहीं, भारत अपने अतीत से कैसा व्यवहार करे इस पर वास्तविक असर डालता है। केवल भव्य नहीं, रोजमर्रा की विरासत की रक्षा हो। राखीगढ़ी और धोलावीरा जैसे स्थलों की खुदाई और संरक्षण को राजमहलों जैसी गंभीरता मिले। धोलावीरा अब UNESCO विश्व धरोहर स्थल है। संग्रहालय सोना और मुहरों के साथ पासा, खिलौना गाड़ी और पकाने के बर्तन भी दिखाएँ, क्योंकि निरंतरता सामान्य वस्तुओं में रहती है। इन वस्तुओं के पीछे के नगरों को हड़प्पा सभ्यता वाले विवरण में और लंबी समयरेखा को प्राचीन इतिहास टिप्पणियों में पढ़ सकते हैं।
यह सार्वजनिक इतिहास बोलने का मानक भी तय करता है। अपनी जड़ों पर भरोसा रखने वाली सभ्यता को उन्हें फुलाने की जरूरत नहीं। वह सटीक रह सकती है। बच्चों को भारत जीवित सभ्यता है यह सिखाना अच्छा है, लेकिन प्रमाण सामने और खाली जगह स्वीकार करके ईमानदार तरीके से। तब गर्व ऐसे आधार पर टिकता है जिसे संदेह करने वाला आसानी से गिरा न सके। पासा इसके लिए बिल्कुल सही है: साधारण, असंदिग्ध और अब भी खेल में।
मुख्य परीक्षा के उत्तर में कैसे इस्तेमाल करें?
यह एक वस्तु सामान्य अध्ययन प्रश्नपत्र 1 (GS Paper 1) के लिए बहुत उपयोगी है, जिसमें प्राचीन से आधुनिक समय तक कला रूप, साहित्य और वास्तुकला के मुख्य पहलू तथा भारतीय संस्कृति एवं समाज की बड़ी कहानी आती है। विरासत, निरंतरता, पहचान और परंपरा बनाम आधुनिकता पर निबंध (Essay) में भी उपयोगी है। पासे को अध्ययन उदाहरण की तरह लें, जिससे एक ठोस और याद रहने वाली वस्तु के जरिए सभ्यता की निरंतरता पर बड़ा तर्क बन सके। परीक्षक नारे से अधिक खास उदाहरण को महत्त्व देता है।
उत्तर का ढाँचा कैसे बनाएँ?
दावे के बजाय वस्तु से शुरुआत करें। पकी मिट्टी के पासे की उम्र, मिले स्थल और आज भी पहचान में आने की बात बताएँ। फिर उस विचार पर जाएँ जिसे वह दिखाता है: भारतीय सभ्यता केवल खंडहरों में नहीं, जीवित अभ्यास में बची। दायरा क्रम से बढ़ाएँ: ऋग्वेद और अथर्ववेद में पासा, महाभारत तथा अर्थशास्त्र में खेल, पचीसी एवं लूडो तक उसका बचना और फिर अग्नि-वेदी, मुहर एवं प्रतीक जैसे दूसरे धागे। आखिर में निरंतरता को ईमानदारी से परिभाषित करें। वस्तु → ग्रंथ → बचा अभ्यास → अर्थ → सावधानी, यह क्रम लगभग हर भारतीय संस्कृति की निरंतरता वाले सवाल में काम करता है।
इन आम गलतियों से बचें
जरूरत से ज्यादा दावा न करें। हड़प्पावासी वैदिक हिंदू थे या उनकी लिपि पढ़ ली गई है कहना जानकार परीक्षक के सामने अंक गँवाएगा। उत्तर को तारीखों से न भरें। 2600-1800 ईसा पूर्व और ऋग्वेद का 10वाँ मंडल जैसे 1-2 आधार काफी हैं। बिना जोड़ने वाले तर्क के निरंतरताओं की सूची न बनाएँ। टूटन को भी न छिपाएँ। उसे स्वीकार करना परिपक्वता दिखाता है।
उत्तर का संक्षिप्त आधार
सभ्यता खंडहर नहीं, जीवित अभ्यास → हड़प्पा स्थलों और मार्शल के प्रमाण वाला पासा → वेदों में वही खेल: जुआरी का विलाप, कृत-त्रेता-द्वापर-कलि दाँव से 4 युगों के नाम → द्यूत, अर्थशास्त्र, पचीसी और लूडो तक बचा → दूसरे धागे: अग्नि-वेदी, पशुपति, स्वस्तिक, योग, भार → ईमानदार सावधानी: अपठित लिपि और नाम की बहस → निरंतरता का अर्थ बिना टूटा धागा है, समानता नहीं।
चित्र या प्रवाह-चित्र का सुझाव
एक सीधी समयरेखा बनाएँ। सबसे बाएँ करीब 2500 ईसा पूर्व का पासा और सबसे दाएँ आज मोबाइल पर लूडो रखें। बीच में ऋग्वेद, महाभारत, अर्थशास्त्र और पचीसी के 4 पड़ाव लिखें। तीर पर “एक बिना टूटा अभ्यास” लिखें। ऐसी साफ निरंतरता समयरेखा जल्दी बनती है और अंक दिलाती है।
निरंतरता और बदलाव का नजरिया
निष्कर्ष में लिखने लायक गहरी बात है कि भारतीय संस्कृति में निरंतरता और बदलाव विरोधी नहीं, साथ चलते हैं। 4,000 वर्षों में पासे का रूप, सामग्री और नाम बदले, फिर भी काम वही रहा। सभ्यता धागा है, मनका नहीं। यह फर्क सामान्य उत्तरों में अक्सर छूट जाता है।
बिना दावा बढ़ाए प्रमाण कैसे इस्तेमाल करें?
आत्मविश्वास से स्रोत दें और ईमानदारी से सीमा बताएँ। “पशुपति मुहर की व्यापक व्याख्या आरंभिक शिव के रूप में होती है” विद्वतापूर्ण वाक्य है। “पशुपति मुहर शिव ही है” प्रचार लगता है। पासे पर मार्शल, अक्ष सूक्त और धोलावीरा की विश्व धरोहर सूची जैसे प्रमाण का नाम दें। इससे उत्तर पढ़े हुए व्यक्ति का लगेगा, केवल सुनी बातों का नहीं।
सामान्य प्रश्न
सिंधु का पासा कितना पुराना है और कहाँ मिला? संस्कृति मंत्रालय द्वारा दिखाया गया पकी मिट्टी का पासा करीब 4,500 वर्ष पुराना है। यह उस सिंधु घाटी सभ्यता का है जो मोटे तौर पर 2600 से 1800 ईसा पूर्व के बीच फली-फूली। ऐसे घनाकार पासे हड़प्पा में, 1995 से 2001 की खुदाई सहित, और मोहनजोदड़ो में बड़ी संख्या में मिले हैं।
क्या सिंधु का पासा आधुनिक पासे की तरह काम करता था? लगभग, लेकिन बिल्कुल नहीं। वह पकी मिट्टी का 6 सतह वाला घन था, जिस पर 1 से 6 तक छेद बने थे और संयोग के खेल में इस्तेमाल होता था। आधुनिक पासे में विपरीत सतहों का योग 7 होता है। कई सिंधु पासों में 1 के सामने 2 और 3 के सामने 4 मिलता है। इसलिए यह उसी विचार का स्वतंत्र रूप था, आधुनिक पासे का ठीक वैसा पूर्वज नहीं।
वेदों में पासे का उल्लेख कहाँ है? ऋग्वेद के 10वें मंडल में अक्ष सूक्त या जुआरी का विलाप है, जो बर्बाद जुआरी की आवाज में प्रसिद्ध कविता है। अथर्ववेद में पासे की जीत के मंत्र हैं, जिनमें विजयी अप्सरा से प्रार्थना भी है। वैदिक दाँव के कृत, त्रेता, द्वापर और कलि नाम ही 4 ब्रह्मांडीय युगों के नाम बने।
भारत को जीवित सभ्यता कहने का क्या अर्थ है? इसका अर्थ है कि भारत की निरंतरता बची इमारतों से कम और बचे अभ्यासों से अधिक आती है। खेल, अनुष्ठान, प्रतीक और रीति बिना रुकावट पीढ़ियों को मिलते रहे। खंडहर को पुरातत्वविद् चाहिए, लेकिन जीवित रीति को अगली पीढ़ी। आज भी हर बच्चे को पहचान में आने वाला सिंधु पासा उस बिना टूटे धागे का छोटा प्रमाण है।
